บทที่ 165 หยวนเส้า : ท่านอวี่ช่างระแวงนัก เด็กผู้นี้ภักดีต่อข้าอย่างถึงที่สุด
บทที่ 165 หยวนเส้า : ท่านอวี่ช่างระแวงนัก เด็กผู้นี้ภักดีต่อข้าอย่างถึงที่สุด
บทที่ 165 หยวนเส้า : ท่านอวี่ช่างระแวงนัก เด็กผู้นี้ภักดีต่อข้าอย่างถึงที่สุด
หลังจากหยวนเส้าหลบหนีออกจากเมืองเย่เฉิงแล้ว ด้วยความหวาดกลัวว่าหยวนซีจะนำกองทัพไล่ตามมา เขาจึงมุ่งหน้าขึ้นเหนือ และสามารถรวมพลกับเหยียนเหลียงซึ่งประจำการอยู่ที่แคว้นเหอเจี้ยนได้สำเร็จ เมื่อฝ่ายหลังทราบถึงความเปลี่ยนแปลงที่น่าตกตะลึงในเมืองเย่เฉิง เขาก็ถึงกับตกใจจนพูดไม่ออก
"ท่านชายรองกล้าหาญถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"
เหยียนเหลียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่อยากเชื่อ เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าหยวนซีจะกล้าทำถึงขั้นฆ่าพี่ กักขังบิดาได้!
หยวนเส้าที่บอบช้ำจากการหลบหนี สีหน้าเต็มไปด้วยความอิดโรย เมื่อได้ฟังดังนั้นก็กล่าวด้วยเสียงขุ่นเคืองว่า
"เจ้าชั่วช้านั่นมิใช่แค่กล้าหาญ! มันถึงขั้นคิดจะฆ่าบิดาตัวเอง!"
"บัดนี้เมืองเย่เฉิงได้ตกอยู่ในมือของมันแล้ว กงจิ้น เจ้าเร่งตรวจนับกองทัพโดยเร็ว ตามข้าบุกกลับไปยัง
เมืองเย่เฉิง ข้าจะลงมือชำระล้างตระกูลด้วยตัวเอง! ฟันเจ้าชั่วช้านั่นเสีย!"
หยวนเส้ากล่าวอย่างเดือดดาล
ในฐานะแม่ทัพใหญ่แห่งราชวงศ์ แต่กลับถูกบุตรชายไล่ล่าเหมือนหนู ขุดดินหาทางหนีไปทั่ว นี่ถือเป็นความอัปยศที่สุดในชีวิตของเขา!
เขาอยากจะเร่งนับทหารทันทีแล้วหวนกลับไปฆ่าหยวนซีให้ตายด้วยมือตนเอง เสมือนไม่เคยให้กำเนิดเจ้าชั่วนั่น!
"ท่านแม่ทัพใหญ่ อย่าเพิ่งเถิด!"
คำพูดนี้ทำให้จวี้โส่วหน้าซีดลงทันใด เขารีบกล่าวเกลี้ยกล่อมว่า
"บัดนี้กองทัพของกงซุนจ้านกำลังบุกเข้ามา แคว้นเหอเจี้ยนเป็นแนวป้องกันด่านแรกของแคว้นจี้โจว หากท่านแม่ทัพใหญ่ถอนทัพกลับในตอนนี้ ไม่เท่ากับเปิดโอกาสให้กงซุนจ้านเจาะช่องว่างหรอกหรือ?"
"แม้เมืองเย่เฉิงจะถูกท่านชายรองยึดไปชั่วคราว แต่เขาก็ไม่มีทหาร หากเราขับไล่กงซุนจ้านสำเร็จ เมืองเย่เฉิงก็สามารถเอากลับคืนเมื่อใดก็ได้!"
เสิ่นเพ่ยก็ร่วมกล่าวเสริมว่า
"คำของท่านอวี่มีเหตุผลยิ่งนัก ท่านแม่ทัพใหญ่ ท่านต้องพิจารณาโดยคำนึงถึงภาพรวม อย่าให้เรื่องเล็กกลายเป็นเหตุให้เสียเรื่องใหญ่"
หยวนเส้าเมื่อเผชิญกับคำทัดทานของจวี้โส่วและเสิ่นเพ่ย สีหน้าของเขาก็ยังคงมืดครึ้ม มิได้เอ่ยสิ่งใดอีกเป็นเวลานาน ภายในใจยังคงแกว่งไกวอยู่ระหว่างการนำทัพกลับไปล้างแค้น กับการเผชิญหน้ากับศัตรูเบื้องหน้าอย่างกงซุนจ้าน
อีกด้านหนึ่ง เขาเกลียดชังการกระทำอกตัญญูของหยวนซีจนสุดใจ
อีกด้านหนึ่ง ศัตรูอันใหญ่หลวงก็อยู่เบื้องหน้า ไม่อาจไม่ให้ความสำคัญได้
หลังจากไตร่ตรองอย่างหนัก ในที่สุดเหตุผลก็สามารถระงับความโกรธเอาไว้ได้ หยวนเส้ากดความเดือดดาลลง แล้วเอ่ยด้วยเสียงเย็นชา
"ไว้ข้าจัดการกับกงซุนจ้านเสร็จเมื่อใด ค่อยหันไปจัดการกับลูกอกตัญญูนั่น!"
จวี้โส่วและผู้อื่นได้ยินดังนั้น ต่างก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก
ขณะนั้นเอง เหยียนเหลียงกล่าวว่า
"ท่านแม่ทัพใหญ่ ท่านเดินทางมาอย่างเหน็ดเหนื่อย พักผ่อนก่อนเถิด กระหม่อมได้เตรียมเรือนพักไว้ให้แล้ว"
"อืม"
หยวนเส้าพยักหน้าอย่างเหนื่อยล้า การหลบหนีมาถึงเล่อเฉิงครั้งนี้ไม่เคยหยุดพักเลย สำหรับคนวัยนี้แล้ว ร่างกายยากจะรับไหว เขาจำเป็นต้องพักผ่อนให้เพียงพอ
เมื่อไปถึงเรือนพัก หยวนเส้ายังไม่ทันได้เอนกายนอน เพิ่งถอดเสื้อคลุมออก จวี้โส่วก็เข้ามาหาทันที
"ท่านอวี่ ยังมีเรื่องใดอีกหรือ?"
เมื่อเห็นจวี้โส่วมา หยวนเส้าก็ฝืนกระปรี้กระเปร่าเล็กน้อย แล้วถามขึ้น
จวี้โส่วเดินเข้ามาในห้อง ปิดประตูแน่นหนา ก่อนกดเสียงลงต่ำแล้วกล่าวว่า
"ท่านแม่ทัพใหญ่ ข้ามีเรื่องเกี่ยวกับฮ่องเต้จอมปลอมในวังต้องทูลรายงาน"
"ฮ่องเต้จอมปลอมงั้นหรือ? เขาทำอะไรอีก?"
หยวนเส้าได้ฟังก็ขมวดคิ้ว ถามอย่างสงสัย
จวี้โส่วสีหน้าเคร่งเครียด กล่าวว่า
"ท่านแม่ทัพใหญ่ เด็กผู้นี้มิใช่ธรรมดา ข้าเฝ้าสังเกตเขามานานแล้ว ที่เขาทำตัวสงบเสงี่ยมในสายตาท่านก็เป็นเพียงการแสร้งกระทำ แท้จริงแล้วเขาเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน ปรารถนาจะแปลงปลอมเป็นของจริง กลายเป็นฮ่องเต้โดยแท้!"
"เรื่องวุ่นวายครั้งนี้แม้มีเจี่ยซวี่เป็นผู้ยุยงท่านชายรอง แต่ท่านแม่ทัพใหญ่ก็เคยมีพระคุณแก่เจี่ยซวี่ เขาจะทำเช่นนี้ไปเพื่อสิ่งใด? เขาจะได้ประโยชน์อะไรจากการกระทำนี้?"
"อีกทั้งท่านชายรองกลับสามารถนำกองทัพองครักษ์มาช่วยได้อย่างรวดเร็ว ท่านแม่ทัพใหญ่ไม่คิดว่ามันแปลกประหลาดบ้างหรือ? ท่านชายรองมีอำนาจใดจึงสามารถควบคุมกองทัพองครักษ์ได้?"
"ทั้งหมดนี้เบื้องหลังคือการวางแผนของฮ่องเต้จอมปลอม!"
เรื่องราวเหล่านี้เขาเก็บไว้ในใจมาตลอดทาง เพราะระหว่างเดินทางมีผู้คนมากมาย ไม่สะดวกจะพูด บัดนี้เมื่อมีโอกาสแล้ว จึงจำเป็นต้องกล่าวออกมาให้หมด ไม่อาจปล่อยให้ท่านแม่ทัพใหญ่ถูกหลอกต่อไปได้อีก!
"ฮ่องเต้จอมปลอมวางแผนอยู่เบื้องหลัง?"
หยวนเส้าได้ฟังแล้ว ใบหน้าก็ปรากฏภาพของหลิวเสียที่มักทำตัวนอบน้อมถ่อมตนต่อหน้าเขา บรรยากาศของความจริงใจในคราวที่แสดงความภักดี ทั้งหมดผุดขึ้นมาในหัวเขาโดยอัตโนมัติ เขาหันไปมองจวี้โส่วด้วยสายตาประหลาด
"ท่านอวี่หรือว่าท่านระแวงเกินไปกระมัง? เด็กผู้นั้นภักดีต่อข้าอย่างถึงที่สุด!"
หยวนเส้าคิดว่าจวี้โส่วอาจได้รับผลกระทบจากการทรยศของเจี่ยซวี่ จนเกิดความหวาดระแวงไปเสียหมด ถึงขั้นสงสัยแม้แต่ฮ่องเต้จอมปลอมผู้ด้อยอำนาจ
จักรพรรดิที่อาศัยตนอยู่ได้ จะมีอำนาจอันใดกันเล่า?
เจี่ยซวี่ทรยศเพราะเหตุใดนั้น หยวนเส้าไม่ทราบแน่ชัด แต่หากว่าการที่หยวนซีสามารถเคลื่อนทัพองครักษ์ได้มีความน่าสงสัยจริง เช่นนั้นผู้ที่เกี่ยวข้องก็ย่อมเป็นจางเหอและเกาลั่นเท่านั้น เพราะในบรรดานายทัพทั้งหมด มีเพียงสองคนนี้เท่านั้นที่สามารถสั่งการกองทัพองครักษ์ได้
"ท่านแม่ทัพใหญ่ นี่เป็นความจริง!"
จวี้โส่วเมื่อเห็นท่าทางของหยวนเส้า ยิ่งรู้สึกกระวนกระวายใจ รีบกล่าวเสริม
"ท่านยังไม่เคยเห็นอีกด้านของเขา! เขาเคยประกาศตนเป็นฮ่องเต้ต่อหน้าข้า แสดงท่าทีองอาจเฉกเช่นจักรพรรดิที่แท้จริง พูดด้วยความมั่นใจว่าเขาคือฮ่องเต้ตัวจริง ซึ่งขัดแย้งโดยสิ้นเชิงกับภาพลักษณ์ที่เขาแสดงต่อหน้าท่าน! ข้าเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่าเบื้องหลังเหตุการณ์ทั้งหมดคือฝีมือของเขา!"
"ท่านไม่เคยคิดบ้างหรือ ว่าท่าทีทุกอย่างที่เขาแสดงต่อหน้าท่านก็เป็นการเสแสร้งเช่นกัน? เขาแสดงได้แนบเนียนถึงเพียงนี้ การลวงท่านให้หลงเชื่อก็ไม่ใช่เรื่องยากเลย!"
เมื่อเห็นจวี้โส่วแสดงความร้อนรนถึงเพียงนี้ หยวนเส้าก็เริ่มมีเคลือบแคลงใจเล็กน้อย เพราะเขารู้จักนิสัยของจวี้โส่วดี ชายผู้นี้ไม่เคยพูดสิ่งไร้หลักฐาน
หรือว่าฮ่องเต้จอมปลอมผู้นั้นมีปัญหาจริง?
หยวนเส้าตกอยู่ในห้วงครุ่นคิด เขาเริ่มย้อนระลึกถึงทุกครั้งที่พบปะกับหลิวเสีย แต่ไม่ว่าคิดเท่าใด ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใด ๆ
อีกฝ่ายเป็นเพียงบุคคลผู้โลภมากในทรัพย์และหญิงงาม ไม่มีความทะเยอทะยาน แต่รู้คุณคน แม้ฝีมือการแสดงจะยอดเยี่ยม แต่ก็ไร้ซึ่งความสามารถอื่น
อีกทั้งตลอดเวลานั้นเขาก็อยู่แต่ในวัง ไม่เคยออกมา ภายใต้การเฝ้าระวังของทหารองครักษ์ ไม่มีช่องทางติดต่อกับภายนอก แล้วเขาจะวางแผนเรื่องใหญ่ถึงเพียงนี้ได้อย่างไร? คำกล่าวของจวี้โส่วช่างเหลวไหลเกินไป
"เรื่องนี้ข้าจะใส่ใจไว้"
แม้ในใจจะไม่เชื่อ แต่เพื่อปลอบจวี้โส่วให้วางใจ หยวนเส้าจึงกล่าวส่ง ๆ
"เจ้าถอยออกไปก่อนเถิด ข้าต้องการพักผ่อน"
"ท่านแม่ทัพใหญ่..."
จวี้โส่วรู้ได้ทันทีว่าหยวนเส้าไม่ได้เชื่อคำของเขาเลย เพียงแค่ตอบแบบผ่าน ๆ เท่านั้น เขาจึงยังอยากกล่าวเกลี้ยกล่อมอีกสักครั้ง ทว่าในขณะนั้นเอง เสียงของเหยียนเหลียงก็ดังขึ้นนอกห้อง
"ท่านแม่ทัพใหญ่ เซวี่ยจื่อหย่วนมาขอพบ"
หยวนเส้าและจวี้โส่วต่างก็ตกใจทันใด
เซวี่ยจื่อหย่วน? เขาไม่ได้อยู่ในเมืองเย่เฉิงหรอกหรือ?
แล้วเหตุใดจึงมาอยู่ที่อำเภอเล่อเฉิง?
เมื่อนึกได้ หยวนเส้าก็ล้มเลิกความคิดจะพักผ่อนในทันที รีบคว้าชุดขึ้นมาสวม แล้วเดินออกจากห้องไป
เซวี่ยจื่อหย่วนกำลังยืนอยู่ข้างเหยียนเหลียงรออยู่ในลานบ้าน
เมื่อเห็นหยวนเส้าออกมา เซวี่ยจื่อหย่วนก็ถึงกับน้ำตาคลอ พุ่งเข้าไปหาเขาแล้วร่ำไห้โฮว่า
"ท่านแม่ทัพใหญ่! กระหม่อมตามหาท่านจนพบ ในที่สุดท่านก็ปลอดภัยแล้ว!"
"จื่อหย่วน!"
หยวนเส้ายื่นมือพยุงเขาไว้ สีหน้าก็เต็มไปด้วยอารมณ์ปะปน
"วันนั้นหน้าจวนแม่ทัพใหญ่ข้าไม่เห็นเจ้า ข้าคิดว่าเจ้าอาจประสบเคราะห์กรรมไปแล้วเสียอีก"
เซวี่ยจื่อหย่วนสะอื้นพลางกล่าว
"วันนั้นหลังจากได้รับข่าวจากภรรยาข้าว่าท่านแม่ทัพใหญ่ตกในภาวะลำบาก ข้าจึงรีบรุดเข้าไปในวัง ไปหาจางเหอและเกาลั่น หวังให้พวกเขาเคลื่อนกองทัพองครักษ์ไปช่วย"
"ใครจะคิดว่าเมื่อข้าไปถึง พวกเขาทั้งคู่กลับถูกหยวนซีใช้เล่ห์กลบางอย่างทำให้สลบเหมือด และตราเสือก็ถูกชิงไปเสียแล้ว"
"เมื่อนั้นข้าจะไปหาท่านแม่ทัพใหญ่ก็ไม่ทันการณ์ จำต้องหลบซ่อนตัวอยู่เงียบ ๆ กระทั่งหลายวันต่อมาจึงได้โอกาสหลบหนีออกจากเมืองเย่เฉิง ข้าคาดว่าท่านน่าจะมาหาเหยียนเหลียง ข้าจึงบุกเดี่ยวมาที่นี่"
"ขอบคุณฟ้าดิน ที่ทำให้ข้าได้พบกับท่านอีกครั้ง!"
เมื่อกล่าวจบ เซวี่ยจื่อหย่วนก็โผเข้ากอดร่ำไห้ราวกับเด็กน้อย
เห็นเขาอยู่ในสภาพทรุดโทรมเช่นนั้น หยวนเส้าก็รู้สึกซาบซึ้งใจ กล่าวด้วยน้ำเสียงอบอุ่น
"แค่เจ้าปลอดภัย ข้าก็วางใจแล้ว มีเจ้าอยู่ ข้าย่อมเบาใจ"
ซินผิง กั๋วกู เฟิงจี้ ถูกหยวนซีสังหาร คนสนิทข้างกายเขาก็หายไปกว่าครึ่ง บัดนี้เซวี่ยจื่อหย่วนกลับมาหาเขา ก็เหมือนสายน้ำที่หล่อเลี้ยงใจยามหนาวเหน็บ
"จริงสิ ท่านแม่ทัพใหญ่"
เซวี่ยจื่อหย่วนยกมือปาดน้ำตา แล้วล้วงจดหมายฉบับหนึ่งออกจากอก ยื่นให้หยวนเส้า พร้อมกล่าว
"จดหมายฉบับนี้เป็นของฮ่องเต้ ให้ข้ามาส่งถึงท่านแม่ทัพใหญ่ ขอได้โปรดอ่านดูเถิด"