บทที่ 55 หลิวเสีย: เฝิงเซียนผู้นี้ช่างสัตย์ซื่อแท้!

บทที่ 55 หลิวเสีย: เฝิงเซียนผู้นี้ช่างสัตย์ซื่อแท้!

ในท้ายที่สุด หลิวเป้ยก็สามารถยึดเมืองไป๋เซี่ยงมาได้

ไม่ว่าเขาจะใช้วิธีการใด ขอเพียงผลลัพธ์ตรงตามคำมั่นทางทหาร เหยียนเหลียงกับเหวินโฉวก็ไม่มีเหตุผลจะสังหารเขาอีกต่อไป

เพราะนี่เป็นกฎทัพ หากพวกเขาฝ่าฝืนอย่างโจ่งแจ้ง เท่ากับเป็นการทำลายชื่อเสียงของหยวนเส้า และเมื่อกลับไปก็ย่อมต้องถูกลงโทษ

ดังนั้น แม้สองแม่ทัพจะไม่เต็มใจเพียงใด ก็จำต้องละเว้น

หลังจากเหยียนเหลียงและเหวินโฉวนำทหารถอนตัวออกจากค่ายซานจื้อแล้ว หลิวเป้ยที่รอดตายมาได้ ก็เช็ดเหงื่อบนหน้าผากของตน ยังรู้สึกหวาดเสียวไม่หาย

“พี่ใหญ่ ท่านไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”

กวนอวี่ยื่นมือมาประคองหลิวเป้ยขึ้นมาด้วยความห่วงใย

หลิวเป้ยหอบหายใจเล็กน้อย ไม่เอ่ยคำ เพียงแต่พยายามสงบจิตใจ

อีกเพียงนิดเดียว...แค่เพียงนิดเดียว

เขาก็คงได้ไปพบกับเหล่าฮ่องเต้แห่งราชวงศ์ฮั่นในอดีตแล้ว

นี่คือครั้งที่เขาเข้าใกล้ความตายมากที่สุด!

“ไม่อยากจะเชื่อว่าเจ้าโจรลวี่ปู้ผู้นั้นจะยอมคืนเมืองไป๋เซี่ยงกลับมาจริง ๆ ดูท่าแล้วมันก็ยังพอมีน้ำใจอยู่บ้าง คราวหน้าเจอกัน ข้าจะลดจำนวนรูที่แทงมันลงก็แล้วกัน”

จางเฟยกล่าวชมลวี่ปู้เป็นครั้งแรก

เพราะหากครั้งนี้ลวี่ปู้ไม่ยอมถอนทัพ คืนเมืองกลับมาให้จริง ๆ พวกเขาทั้งสามคงต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่แน่นอน

หลิวเป้ยก็อดถอนใจมิได้ “ลวี่ปู้ยังภักดีต่อฮ่องเต้ แม้เขาจะเป็นคนไม่แน่นอน แต่ก็ใช่ว่าจะไม่ใช่ขุนนางจงรักภักดี”

ความจริงครั้งนี้เขาก็แค่เสี่ยงเดิมพันดู แต่จากผลลัพธ์แล้ว เขาเดิมพันถูก ลวี่ปู้ยังคงมีใจภักดีต่อฮ่องเต้

เท่านี้ก็นับว่ามากพอแล้ว

หลังจากกล่าวด้วยความรู้สึกหลากหลาย หลิวเป้ยก็ลุกขึ้นพูดกับสองพี่น้องว่า “ไปกันเถอะ เรากลับเมืองไป๋เซี่ยงกันก่อน”

ทั้งสองพยักหน้ารับ แล้วเดินตามเขาไป

ข่าวการที่หลิวเป้ยยึดเมืองไป๋เซี่ยงได้ ถูกส่งกลับถึงเมืองเย่เฉิงอย่างรวดเร็ว

หลิวเสียทราบข่าวนี้จากปากของกั๋วเจีย เมื่อฟังจบ เขาก็อึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวคำวิจารณ์สุดคลาสสิกสองคำ

“สุดยอด!”

นอกจากคำนั้นแล้ว หลิวเสียก็นึกไม่ออกว่าจะอธิบายความรู้สึกตนเองอย่างไรดี

สิบวัน ห้าพันทหาร

หลิวเป้ยถึงกับยึดเมืองไป๋เซี่ยงมาได้จริง ๆ หรือ?

จะบอกว่าเขาไม่เปิดกลยุทธ์ใด ๆ ก็คงไม่มีใครเชื่อ

กั๋วเจียหัวเราะ “เมืองไป๋เซี่ยงหาใช่ได้มาจากการตีฝ่า แต่หลิวเป้ยใช้กลอุบาย เขาเขียนจดหมายไปขอลวี่ปู้”

หลิวเสียฟังจบก็ยิ่งงง ถามขึ้นว่า “ลวี่ปู้ถึงกับยอมคืนเมืองที่ได้มาให้หลิวเป้ยงั้นหรือ? ความสัมพันธ์ของสองคนนี้ดีถึงเพียงนี้เชียวหรือ มันฟังไม่ขึ้นเลยนะ”

ถึงเขาจะรู้ว่าหลิวเป้ยมีวาทศิลป์แพรวพราว แต่แค่จดหมายฉบับเดียวก็ทำให้ลวี่ปู้ยอมคืนเมือง ยังไงมันก็ดูเหลือเชื่อไปหน่อย

“แม้หลิวเป้ยจะไม่เล่าว่าเกลี้ยกล่อมลวี่ปู้อย่างไร แต่ข้าคาดว่า เขาน่าจะยืมชื่อของฝ่าบาท”

กั๋วเจียวิเคราะห์อย่างไม่เร่งรีบ “หลิวเป้ยไม่มีแต้มต่อใดเลยที่จะต่อรองกับลวี่ปู้ได้ สิ่งเดียวที่เขาอาจนำมาใช้ได้ก็คือพระนามของฝ่าบาท”

“ลวี่ปู้ผู้นี้แม้ไร้ปณิธานแน่วแน่ อารมณ์กลับกลอก แต่กลับเคารพฝ่าบาทยิ่งนัก อีกทั้งฝ่าบาทก็เคยช่วยเหลือเขาไว้”

“หากหลิวเป้ยยืมพระนามของฝ่าบาท เพื่อให้ลวี่ปู้คืนเมืองไป๋เซี่ยง ลวี่ปู้ก็อาจยอมตามนั้นโดยไม่ขัดขืน”

นี่แหละคือจุดเด่นของคนฉลาด มองแค่ส่วนหนึ่ง ก็เห็นถึงทั้งหมด

แม้จะคลาดเคลื่อนจากความจริงอยู่บ้าง แต่ก็ถือว่าไม่ผิดนัก

หลิวเสียฟังแล้วก็กล่าวด้วยความรู้สึกจากใจ “เฝิงเซียนผู้นี้ช่างสัตย์ซื่อแท้!”

คำพูดนี้ของเขา มาจากใจจริง

แม้ในยุคหลังจะมีแต่คนด่าว่าลวี่ปู้ว่าเป็นคนไม่ดี เป็นข้ารับใช้นายถึงสามตระกูล แต่จากมุมมองพระเจ้าเมื่อมองทั้งชีวิตของลวี่ปู้ หลิวเสียกลับพบว่า สิ่งที่เขาทำล้วนแต่เป็นหน้าที่ของขุนนางจงรักภักดี และที่สำคัญ เขาลงมือทำด้วยจริง ๆ

เมื่อครั้งติงหยวนจะตั้งหลิวเปี้ยน ลวี่ปู้ก็ฆ่าติงหยวน

เมื่อทงจั๋ววุ่นวายในราชสำนัก ลวี่ปู้ก็ฆ่าทงจั๋ว

เมื่อกั๋วซื่อและหลี่เจวี๋ย อดีตคนของทงจั๋วบุกเข้าเมืองฉางอัน ลวี่ปู้ก็สู้กับพวกเขา

เมื่อโจโฉยึดฮ่องเต้ไว้ใช้เป็นเครื่องมือกดขี่ขุนนาง ลวี่ปู้ก็สู้กับโจโฉ

อย่าดูแคลนลวี่ปู้ว่าเป็นนักรบผู้บ้าคลั่งในยุคปลายราชวงศ์ฮั่น เพราะทุกครั้งที่เขารบ ล้วนสู้กับศัตรูของฮ่องเต้ทั้งสิ้น สุดท้ายยังตายด้วยน้ำมือของขุนนางชั่วอย่างโจโฉ

กระทั่งตอนนี้ที่หลิวเป้ยยืมพระนามฮ่องเต้ไปขอเมืองคืน เขาก็คืนให้จริง ไม่แม้แต่จะบ่นคำใด

ถ้าแบบนี้ยังไม่เรียกว่าขุนนางจงรักภักดี แล้วจะต้องเรียกอะไร?

เขาประกาศ ณ บัดนี้ว่า “ลวี่ปู้คือขุนนางผู้ซื่อสัตย์อันดับหนึ่งแห่งราชวงศ์ฮั่น!”

กั๋วเจียก็พยักหน้ารับ “ลวี่ปู้ยังสามารถดึงมาใช้งานได้ อนาคตอาจเป็นพลังสำคัญในการโค่นหยวนเส้า”

“พูดถึงเรื่องนี้...”

หลิวเสียนึกถึงเรื่องหนึ่ง ถามกั๋วเจียว่า “เฝิงเซียน เจ้าบอกว่าจะยุยงลูกชายของหยวนเส้า ตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง?”

“สถานการณ์คืบหน้าไปแค่ไหนแล้ว?”

ตอนนั้นแผนสามทางของกั๋วเจีย—บน กลาง ล่าง—ยังคงตราตรึงอยู่ในใจเขา

สุดท้ายเขาตัดสินใจเลือกแผนกลาง แล้วให้กั๋วเจียเป็นคนดำเนินการ ช่วงก่อนก็ได้ยินว่าลูกชายสองคนของหยวนเส้ากลับมาเมืองเย่เฉิงแล้ว ไม่รู้ว่ากั๋วเจียเริ่มลงมือหรือยัง

“ขอฝ่าบาทวางพระทัย ข้าได้เริ่มติดต่อกับหยวนซ่างแล้ว ลูกชายสามคนของหยวนเส้านั้นไม่ลงรอยกันมาแต่แรก ข้าแค่เติมเชื้อไฟเข้าไปเท่านั้นเอง”

จะบอกว่ากั๋วเจียคือกั๋วเจียแท้จริง คำว่า “แรงงานยอดเยี่ยม” คงไม่มีใครเหมาะสมเท่าเขาอีกแล้ว เขาตอบหลิวเสียอย่างมั่นใจ

กั๋วเจียกล่าวต่อ “ตอนนี้หยวนเส้าล้มป่วย จึงมอบหมายกิจการภายในเมืองให้หยวนซีและหยวนซ่างดูแลคนละส่วน หนึ่งเพื่อลองฝีมือ อีกเพื่อดูว่าขุนนางฝ่ายไหนสนับสนุนลูกคนใดมากกว่า”

“เสิ่นเพ่ยกับเฟิงจี้สนับสนุนหยวนซ่าง ส่วนกั๋วจูและสวี่โย่วโน้มเอียงไปทางหยวนซี”

“ส่วนเทียนเฟิงกับจวี้โส่วสองคนนั้นวางตัวเป็นกลาง แต่หากให้พูดให้ชัด พวกเขาเอนเอียงไปทางหยวนทาน ลูกชายคนโตของหยวนเส้า เพียงแต่ตอนนี้หยวนทานประจำการอยู่ที่แคว้นชิงโจว”

กั๋วเจียเล่าให้หลิวเสียฟังโดยคร่าว

จากนั้นก็พูดถึงแผนการของตน

“หยวนซ่างเป็นลูกชายคนเล็กของหยวนเส้า จึงได้รับความโปรดปรานมากที่สุด แต่เขายังเด็ก อารมณ์ร้อน และไร้เดียงสา”

“ข้าตอนนี้ได้รับความไว้ใจจากเขาในระดับหนึ่ง ต่อไปจะค่อย ๆ ยุยงให้พี่น้องคู่นี้แย่งชิงอำนาจกัน”

“น่าเสียดายที่หยวนทานไม่อยู่ หากทั้งสามพี่น้องอยู่พร้อมกัน ความวุ่นวายคงจะยิ่งบานปลาย”

ในน้ำเสียงของกั๋วเจียเต็มไปด้วยความเสียดาย

เขาอยากให้ลูกชายของหยวนเส้าทั้งสามอยู่พร้อมกัน จะได้จัดการทีเดียวไม่ให้เหลือซากให้ต้องจัดการทีหลัง

หลิวเสียฟังจบ มุมปากกระตุกเบา ๆ แล้วแอบสงสารพี่น้องตระกูลหยวนอยู่ในใจชั่วครู่

ถูกคนเจ้าเล่ห์ระดับนี้จับตาอยู่ ชะตากรรมของพวกเจ้าคงมิใช่เรื่องดีนัก

“เฝิงเซียน สู้ ๆ ข้าหนุนหลังเจ้าอยู่!”

หลิวเสียยิ้มแย้มให้กำลังใจกั๋วเจีย

ตอนนี้นอกจากกำลังใจแล้ว เขาก็ช่วยอะไรไม่ได้จริง ๆ เพราะเขาเองก็ยังฝีมืออ่อนด้อย มีแต่ต้องเกาะคนเก่งไว้ให้แน่น แล้วนอนตีพุงดูโชว์ไปก็พอ

หากมัวแต่วางอำนาจสั่งมั่วไม่ดูสถานการณ์ สุดท้ายก็พังทั้งกระดาน

แม้กั๋วเจียจะไม่เข้าใจความหมายของคำว่า “สู้ ๆ” แต่ก็รู้ว่าเป็นคำให้กำลังใจ จึงพยักหน้ารับ “ขอฝ่าบาทวางพระทัย ทุกอย่างปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเถิด!”

พูดจบ เขาก็ลุกขึ้นขอตัวกลับ

หลิวเสียมองตามแผ่นหลังของเขาที่ก้าวออกไป ก็รู้สึกว่าแผ่นหลังนั้นสง่างามเปี่ยมพลัง ทำให้หัวใจอบอุ่นปลอดภัยยิ่งนัก

“การเป็นพวกสายซัพนี่มันดีจริง ๆ”

หลิวเสียรำพันขึ้นมาเบา ๆ