บทที่ 45 หลิวเสีย เราขอยกย่องหยวนซู่ว่าแข็งแกร่งที่สุด
บทที่ 45 หลิวเสีย เราขอยกย่องหยวนซู่ว่าแข็งแกร่งที่สุด
บทที่ 45 หลิวเสีย เราขอยกย่องหยวนซู่ว่าแข็งแกร่งที่สุด
แคว้นจี้โจว เมืองเย่เฉิง
ยามนี้ล่วงเลยเข้าสู่ยามดึก แต่ภายในจวนสกุลหยวนกลับยังคงมีแสงไฟสว่างไสว เสียงก่นด่าอย่างเดือดดาลและเสียงทุบข้าวของดังขึ้นเป็นระยะ เจาะความสงบแห่งรัตติกาลจนพรุน
“โง่เขลา! เจ้าโง่เขลาอย่างถึงที่สุด!”
“หยวนซู่เจ้าสมควรตายยยย——！”
น้ำเสียงที่อัดแน่นไปด้วยจิตสังหารนั้นแทบจับตัวเป็นรูป หากแม้อยู่ห่างออกไป ก็ยังทำให้ผู้คนขนลุกขนพอง
บ่าวไพร่ในจวนสกุลหยวนต่างไม่กล้าแม้แต่จะเหลียวมอง รีบก้มหน้าเดินหนีจากห้องหนังสือ หวาดกลัวว่าจะพลอยรับเคราะห์ไปด้วย
ณ ห้องหนังสือ หยวนเส้าถือดาบคมกริบ เลือดเปรอะเปื้อนไปทั่วร่าง สองตาแดงก่ำยืนหอบหายใจอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง ข้างเท้ายังมีร่างหนึ่งนอนแน่นิ่ง เลือดสดไหลนองเต็มพื้น
ยามนี้เขาไม่เหลือแม้เงาแห่งสง่าราศีของ “แบบอย่างแห่งใต้หล้า” หากแต่ดูคล้ายคนเสียสติโดยสิ้นเชิง
และความเป็นจริงก็ไม่ต่างกันเลย
“นายท่าน…”
หัวหน้าคนดูแลจวนที่หลบอยู่ใต้โต๊ะส่งเสียงเรียกด้วยความกลัวสุดขีด
หยวนเส้าเงยหน้าขึ้นอย่างฉับพลัน ดวงตาแดงฉานจ้องเขม็ง ใบหน้าบิดเบี้ยวแทบทำเอาคนดูแลผู้เฒ่าหัวใจแทบหยุดเต้น
ขณะนั้นเอง เสียงฝีเท้ารัวเร่งก็ดังขึ้น
จวี้โส่ว เทียนเฟิง และเสิ่นเพ่ยเร่งรุดมาถึง เมื่อพวกเขาเห็นสภาพภายในห้องและร่างที่เปื้อนเลือดของหยวนเส้า ต่างพากันตกตะลึง
“นายท่าน นี่เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
จวี้โส่วเอ่ยถามด้วยความตกใจ ใบหน้าของหยวนเส้าในตอนนี้แตกต่างจากปกติราวฟ้ากับเหว
เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
เทียนเฟิงร้อนรนที่สุด รีบเข้าไปจะดูอาการหยวนเส้า แต่เขากลับสะบัดดาบเปื้อนเลือดใส่ตะโกนว่า “ถอยไป!”
หากมิใช่เสิ่นเพ่ยคว้าเทียนเฟิงไว้ทันท่วงที เกรงว่าดาบนั้นคงฟันลงกลางอกของเขาเข้าแล้ว
“หยวนเฮ่า ตอนนี้นายท่านอารมณ์ไม่ปกติ อย่าเพิ่งเข้าไปใกล้” เสิ่นเพ่ยกล่าวอย่างจริงจัง ก่อนจะหันไปทางหัวหน้าคนดูแลจวน
“เกิดอะไรขึ้นกันแน่ นายท่านถึงได้กลายเป็นเช่นนี้ พูดมาให้ชัด!”
แต่เดิมพวกเขาหลับพักไปแล้ว จู่ ๆ บ่าวในจวนก็มาปลุกด้วยท่าทีแตกตื่น บอกว่าหยวนเส้ากลายเป็นคนเสียสติ จึงรีบมาดู
แต่เหตุใดกันแน่ ไม่มีใครรู้เลย
คนดูแลผู้เฒ่ายังตกใจไม่หาย กล่าวเสียงสั่นว่า “ค่ำนี้มีสายลับนำข่าวลับมาส่ง นายท่าน… นายท่านเพียงแค่อ่านจบก็กลายเป็นเช่นนี้แล้ว ฆ่าสายลับคนนั้นเสีย และยังมีบ่าวในจวนเจ็บไปอีกหลายคน พวกเราจึงไม่กล้าเข้าใกล้เลย…”
“ข่าวลับอยู่ไหน? รีบนำมา!”
“อยู่…อยู่นี่…”
คนดูแลผู้เฒ่ายื่นจดหมายลับเปื้อนเลือดที่แอบเก็บไว้ให้เสิ่นเพ่ยด้วยความเคารพ
เสิ่นเพ่ยรับมาอ่านทันที แล้วก็ถึงกับสูดลมหายใจเย็นเฉียบ
“เจิ้งหนาน ข้างในว่าอย่างไร?” จวี้โส่วเอ่ยถาม
กั๋วเจียเร่งเร้า “พูดมาเร็ว อย่าอ้อมค้อม เขียนว่าอย่างไร?”
เสิ่นเพ่ยมีแววตาสลับซับซ้อน ถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วกล่าวเสียงหนักแน่นว่า “ข้างในระบุว่า…หยวนซู่ได้ขึ้นครองราชย์ที่เมืองโส่วแล้ว”
สิ้นคำ ทุกคนก็ถึงกับอึ้งงัน
ขึ้นครองราชย์?!
เพียงชั่วพริบตา ทุกคนก็เข้าใจทันทีว่าหยวนเส้าเหตุใดจึงโกรธถึงเพียงนี้ ถึงขั้นขาดสติ
แม้ราชวงศ์ฮั่นจะอ่อนแอ แต่โองการฟ้ายังมิสูญ ชาวใต้หล้ายังเคารพราชวงศ์ฮั่นอยู่ สกุลหยวนได้รับพระกรุณามาหลายชั่วอายุคน หยวนซู่ในฐานะบุตรชายคนรองของสกุลหยวน กลับกล้าฝ่าฝืนขึ้นครองราชย์!
นั่นเท่ากับลบล้างเกียรติคุณของสกุลหยวนที่สั่งสมมาหลายร้อยปีจนสิ้น!
เช่นนี้แล้ว หยวนเส้าผู้ภาคภูมิในชาติกำเนิดจะไม่โกรธได้อย่างไร!
เกรงว่าบัดนี้ ลูกหลานสกุลหยวนทั่วใต้หล้า คงล้วนแค้นหยวนซู่จนอยากฉีกเนื้อเผากระดูก!
เจ้ามันกล้าได้ยังไงกันนะ!
ที่ร้ายที่สุดคือ หยวนเส้ายังมีฮ่องเต้แห่งราชวงศ์ฮั่นอยู่ในมือ เขาอ้างตนสนับสนุนราชวงศ์ฮั่น แต่บิดาต่างแม่ของเขากลับตั้งตนเป็นฮ่องเต้ ลองคิดดูเถิด ชาวใต้หล้าจะมองเขาอย่างไร?
ต้องกล่าวหาว่าเขากับหยวนซู่เป็นพวกเดียวกัน ไม่ต่างจากต่งจั๋ว…ไม่สิ ร้ายกว่าต่งจั๋วเสียอีก!
“หยวนซู่! หยวนซู่! เจ้าทำให้ข้าต้องพบกับความหายนะ——！”
หยวนเส้ากู่ร้องลั่น สองตาพลันพลิกขาว ล้มลงไปทั้งยืน ดาบในมือร่วงลงกับพื้น
เหล่าขุนนางตกใจแทบสิ้นสติ พากันกรูกันเข้ามา
“นายท่าน! นายท่าน!”
“เร็ว รีบไปตามหมอหลวงมา!”
รุ่งเช้า พระราชวัง
ในสวนหลังวัง หลิวเสียกินขนมไปพลาง พูดอู้อี้ไปว่า “เจ้าว่าหยวนเส้าถึงกับโมโหจนหมดสติเลยรึ?”
ผู้ที่นั่งตรงข้ามคือกั๋วเจีย
กั๋วเจียส่งถ้วยน้ำชาให้หลิวเสียอย่างเอาใจ แล้วพยักหน้าว่า “ใช่พะยะค่ะ ฝ่าบาท ตั้งแต่ค่ำวานจนถึงตอนนี้ยังไม่ฟื้น หมอหลวงว่าร่างกายถูกกระทบด้วยโทสะ จำต้องพักฟื้น”
หลิวเสียจิบชา กลืนขนมลงคอ แล้วกล่าวประเมินอย่างตรงไปตรงมา พร้อมยกนิ้วโป้ง
“สุดยอด”
“?”
กั๋วเจียไม่เข้าใจคำนี้อีกแล้ว แต่เขาเคยชินกับวิธีพูดของหลิวเสียจึงมิได้ใส่ใจนัก เปลี่ยนเรื่องไปพูดถึงการตั้งตนเป็นฮ่องเต้ของหยวนซู่
“ก็ไม่แปลกที่หยวนเส้าจะโกรธขนาดนี้ การกระทำของหยวนซู่ครั้งนี้นับว่าอุกอาจเกินไป ผลลัพธ์ก็เลวร้ายยิ่งนัก”
“ฝ่าบาทยังดำรงอยู่ หยวนซู่เป็นคนในสกุลหยวนแท้ ๆ แต่กลับลบหลู่เบื้องบน ฝ่าฝืนธรรมเนียมราชสำนัก ถือเป็นการล่วงเกินอย่างใหญ่หลวง ชาวใต้หล้าย่อมไม่ยอมรับแน่นอน”
“เขาขึ้นครองราชย์เมื่อเดือนก่อน บัดนี้คงแพร่ไปทั่วทุกหัวระแหง บรรดาขุนศึกทั้งหลายคงล้วนล่วงรู้แล้ว”
หลิวเสียอุทานอย่างอัศจรรย์ใจ “เรานี่แหละกลับยกย่องหยวนซู่ คนอื่นไม่กล้าทำแต่เขากล้าทำ คนอื่นไม่กล้าเรียกตนเป็นฮ่องเต้ แต่เขาทำแล้ว สมเป็นบุรุษแท้ของสกุลหยวน”
หลิวเสียยินดีขอยกย่องหยวนซู่ว่าแข็งแกร่งที่สุด
ที่แท้หลิวเสียคาดเดามานานแล้วว่าหยวนซู่อาจขึ้นครองราชย์ เพราะในประวัติศาสตร์เวลาโดยประมาณก็ตรงกับตอนนี้
เขานึกว่าการที่ตนมาเกิดใหม่และรบกวนเส้นทางประวัติศาสตร์จะทำให้เหตุการณ์นี้ชะลอหรือไม่เกิด แต่ไม่นึกว่าหยวนซู่จะยังยืนหยัดตั้งตนเป็นฮ่องเต้
เจ้ามันสุดยอดจริง ๆ
“ฝ่าบาททรงไม่แปลกใจเลยหรือ?” กั๋วเจียสังเกตว่าหลิวเสียไม่มีทีท่าตกใจเลยแม้แต่น้อย ราวกับคาดการณ์ไว้แล้ว
หลิวเสียกำลังจะหยิบขนมอีกชิ้น พอได้ยินดังนั้นก็ค้างมือไว้ แล้วกล่าวว่า “ไม่แปลกเลย หยวนซู่ทำอะไรก็ไม่แปลกทั้งนั้น นี่แหละคือสิ่งที่เขาจะทำได้”
“อีกอย่างนะ ฝ่งเสี้ยว เจ้าไม่รู้สึกหรือว่าหยวนซู่เพียงแต่ทำในสิ่งที่ขุนศึกมากมายในใต้หล้าอยากทำแต่ไม่กล้าทำกัน?”
“เพียงเท่านี้เขาก็เหนือกว่าขุนศึกพวกนั้นมากแล้ว”
กั๋วเจียนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วก็หัวเราะออกมา
แต่ในแววตากลับมีความรู้สึกสลับซับซ้อน
ใช่แล้ว เหล่าขุนศึกทั้งหลาย มีสักกี่คนที่ไม่ได้ซุกซ่อนความทะเยอทะยานอยากขึ้นครองราชย์?
แน่นอนว่าไม่ใช่แค่หยวนซู่เท่านั้น
เพียงแต่คนอื่นซ่อนเก่ง หรือไม่ก็ไม่กล้าทำ แม้ใจจะหิวกระหายแทบบ้า แต่ต่อหน้าก็ยังต้องแสดงตนจงรักภักดีต่อราชวงศ์ฮั่น
ช่างน่าขันสิ้นดี
ทว่า…การที่หยวนซู่ขึ้นครองราชย์อย่างกะทันหันครั้งนี้ กลับกลายเป็นโอกาสดีของหลิวเสียผู้เป็นฮ่องเต้!