บทที่ 2: อยากเป็นฮ่องเต้ไหม?

บทที่ 2: อยากเป็นฮ่องเต้ไหม?

ทันทีที่เห็นหน้าชัด ๆ ของชายหนุ่มที่ยืนอยู่ในแม่น้ำ จวี้โส่วก็ถึงกับตกตะลึง

เขาเคยเห็นพระพักตร์ของฮ่องเต้แห่งราชวงศ์ฮั่นด้วยตาตนเองขณะเสด็จออกจากเมืองฉางอัน ภาพนั้นยังติดตาไม่ลืม

เขาไม่มีทางจำผิดแน่

ชายหนุ่มตรงหน้าคือฮ่องเต้แห่งราชวงศ์ฮั่น!

แต่...จะเป็นไปได้ยังไง?

ต่อให้ไม่พูดถึงเรื่องที่ฮ่องเต้พำนักอยู่ในเมืองหลวงมาโดยตลอด หลังเมืองลั่วหยางแตก โจโฉก็รับเสด็จไปยังเมืองซวี้แล้ว อีกทั้งตามหลักการแล้ว บุคคลในตำแหน่งนี้ควรมีขบวนเสด็จคุ้มกันไม่ขาดสาย

แต่ตอนนี้ เขากลับปรากฏตัวอยู่เพียงลำพัง แถมยังแต่งกายเหมือนขอทาน

แบบนี้ไม่มีทางเป็นฮ่องเต้ได้เลย!

"ไม่ได้! ข้าต้องไปตรวจสอบให้แน่ใจ!"

จวี้โส่วครุ่นคิดพร้อมวางแผนในใจ

แม้เหตุผลและสัญชาตญาณจะบอกว่าเป็นไปไม่ได้ แต่หน้าตาของอีกฝ่ายช่างเหมือนฮ่องเต้ในความทรงจำไม่มีผิดเพี้ยน

เขาต้องตรวจสอบให้แน่ชัด

คิดได้ดังนั้น จวี้โส่วจึงถือข้องปลาขึ้นมา แล้วเดินเข้าไปทักด้วยท่าทีสุภาพ

"น้องชาย พอจะช่วยข้าสักหน่อยได้ไหม?"

หลิวเสียที่กำลังง่วนอยู่กับการจับปลาในแม่น้ำ ได้ยินเสียงจึงเงยหน้าขึ้น มองไปรอบตัวด้วยความงุนงงก่อนจะชี้ที่ตัวเอง

"พูดกับข้าเหรอ?"

แม้กระทั่งเสียงก็เหมือนเป๊ะ...

จวี้โส่วถึงกับผงะไปเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มบาง ๆ เอ่ยว่า "ใช่ ข้าตกปลาได้มาหลายตัว อยากจะย่างกิน แต่ข้าไม่สันทัดเรื่องครัวเลย ไม่รู้จะจัดการยังไงดี"

"หากน้องชายไม่ขัดข้อง ช่วยข้าทีได้ไหม?"

เมื่อได้ยินว่าถูกขอให้ช่วยย่างปลา หลิวเสียก็มีสีหน้าลำบากใจเล็กน้อย

"แต่ข้ายังต้องหาปลามากินอยู่เลย..."

"ไม่เป็นไร เรากินด้วยกันก็ได้"

"ตกลง!"

หลิวเสียตอบตกลงอย่างหนักแน่นทันที

เขารอประโยคนี้มานานแล้ว!

กลัวอีกฝ่ายจะเปลี่ยนใจ หลิวเสียจึงกระโดดขึ้นฝั่งทันที คว้าข้องปลามาแล้วนำปลามาผ่าท้อง ล้างให้สะอาดด้วยความชำนาญ

"ฟังนะ เจ้ามาขอให้ข้าย่างปลาให้ ถือว่าถูกคนแล้ว ปลาเผาของข้ารสชาติยอดเยี่ยมสุด ๆ รอกินได้เลย!"

เขาพูดด้วย ดีใจอย่างมาก ใช้กิ่งไม้เสียบปลาที่เตรียมไว้ปักลงดิน แล้วหาฟืนแห้งกับหญ้าแห้งใกล้ ๆ มาเตรียมก่อไฟ

จากนั้นควักหินไฟออกมาจุด

เชี่ยแม่ง!

ของห่วยนี่มันสู้ไฟแช็กไม่ได้เลย!

หลิวเสียง่วนอยู่พักใหญ่ กว่าจะจุดไฟสำเร็จ

จวี้โส่วยืนมองชายหนุ่มที่กำลังย่างปลาอย่างขะมักเขม้น ก็คลายข้อสงสัยลงในใจ

ชายคนนี้ไม่ใช่ฮ่องเต้แน่นอน

เหตุผลก็ง่ายมาก ฮ่องเต้เป็นผู้สูงศักดิ์ เติบโตมากับเสื้อผ้าหรูหราอาหารเลิศรส จะรู้จักผ่าปลา ก่อไฟ แล้วย่างปลาเองได้อย่างไร?

นั่นมันเป็นเรื่องของพ่อครัวหรือชาวบ้านที่ต่ำต้อยเท่านั้น

"น่าประหลาดใจนัก ที่โลกนี้จะมีคนหน้าตาเหมือนฮ่องเต้ขนาดนี้..."

จวี้โส่วนึกในใจอย่างอดไม่ได้

แม้จะเคยได้ยินว่าผู้อำนาจบางคนจะเลี้ยงคนหน้าตาเหมือนตัวเองไว้เพื่อหลบการลอบสังหาร แต่เขาก็ไม่เคยเจอมาก่อน

และคนที่เหมือนฮ่องเต้ได้ขนาดนี้ มันเกินไปแล้ว!

"เดี๋ยวนะ...เหมือนจนแยกไม่ออก?"

จวี้โส่วเหมือนเกิดความคิดบ้า ๆ ขึ้นมาในใจ ดวงตาเขาสว่างวาบทันที

เขาหันไปมองหลิวเสียที่กำลังย่างปลาด้วยสีหน้าร่าเริง แล้วแผนการบ้าคลั่งและบ้าบิ่นก็เริ่มผุดขึ้นในหัว

"ถ้าให้คนผู้นี้ปลอมตัวเป็นฮ่องเต้ แล้วให้ท่านเจ้าเมืองของข้าประกาศต่อใต้หล้าว่าฮ่องเต้อยู่ในแคว้นจี้โจว เช่นนั้น ฮ่องเต้ที่อยู่ในมือของโจโฉ ก็จะกลายเป็นของปลอมทันที!"

"เช่นนั้น ท่านเจ้าเมืองของข้าก็จะสามารถใช้อำนาจของฮ่องเต้สั่งเหล่าขุนนางได้!"

หัวใจของจวี้โส่วเต้นแรงไม่หยุด

แผนการนี้ช่างบ้าคลั่งและบ้าบิ่นยิ่งนัก การให้คนปลอมตัวเป็นฮ่องเต้นั้นถือเป็นการล่วงเกินร้ายแรง หากถูกจับได้คงถูกประณามทั่วหล้า

แต่...ใครจะจับได้?

"ท่านเจ้าเมืองของข้าคือผู้สืบเชื้อสายสี่รุ่นของขุนนางใหญ่ มีชาติตระกูลสูงส่ง เป็นที่นับหน้าถือตาของทุกผู้คน ตราบใดที่เขาประกาศว่าฮ่องเต้อยู่ที่แคว้นจี้โจว ไม่มีใครสงสัยแน่นอน!"

"ต่อให้มีคนสงสัย ก็ไม่เป็นไร สิ่งที่ท่านเจ้าเมืองต้องการคือข้ออ้างชอบธรรม มิใช่ฮ่องเต้ตัวจริง ขอเพียงเขากล่าวว่าคนผู้นี้คือฮ่องเต้ ก็จะมีนักปราชญ์มาช่วยโต้แย้งให้เอง"

"ยิ่งกว่านั้น คนผู้นี้ยังเหมือนฮ่องเต้ราวกับฝาแฝด แยกไม่ออกแน่นอน!"

ยิ่งคิดจวี้โส่วยิ่งมั่นใจว่าแผนนี้สามารถทำได้ แม้จะมีความเสี่ยง แต่เมื่อเทียบกับผลประโยชน์มหาศาลที่จะได้จากการควบคุมฮ่องเต้ ความเสี่ยงแค่นี้ถือว่าน้อยมาก!

คิดได้ดังนั้น จวี้โส่วจึงถามออกไปตรง ๆ

"น้องชาย เจ้าสนใจจะรับทรัพย์ก้อนโตสักครั้งไหม?"

"ไม่เอา"

หลิวเสียย่างปลาต่อโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้า

"..."

จวี้โส่วถึงกับสะดุดกับคำตอบนี้ ตอบปฏิเสธแบบไม่ต้องคิดเลย?

เขายังไม่ได้บอกด้วยซ้ำว่าทรัพย์ที่ว่านั้นคืออะไร!

หลิวเสียเหมือนจะเดาได้ว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไร เขาจึงพูดขึ้นด้วยท่าทีสบาย ๆ ขณะกลับปลาไปมา

"ไม่มีใครให้ของฟรีหรอก เรื่องง่าย ๆ แบบนี้เด็กยังรู้เลย"

"ข้าเป็นแค่คนธรรมดา อยากใช้ชีวิตไปวัน ๆ ก็พอแล้ว"

อยู่ในโลกนี้มาสักพัก เขาก็มองเห็นความจริงชัดเจน

ไม่สนเรื่องราชาอำนาจอะไรทั้งนั้น เขาแค่อยากมีชีวิตรอดก็พอ

เขายังจำคำพูดของอาจารย์ท่านหนึ่งได้ดี คนที่มาชวนเจ้าทำเงินใหญ่ มักจะเป็นคนที่อยากได้เงินจากเจ้า

"อ้อ? ถ้าอย่างนั้น ทำไมเจ้าถึงยอมช่วยข้าย่างปลาเล่า? นั่นก็นับว่าได้ของฟรีเหมือนกันไม่ใช่หรือ?"

จวี้โส่วถามอย่างสนุกสนาน รู้สึกว่าชายหนุ่มคนนี้น่าสนใจดี

หลิวเสียทันทีที่ได้ยินก็นิ่วหน้าใส่ทันที

"เฮ้ ๆ ๆ พูดให้มันถูกหน่อย เจ้าจ้างข้าให้ย่างปลา ข้าเอาปลากิน นั่นคือค่าจ้าง เข้าใจไหม? ไม่ใช่ของฟรีซะหน่อย!"

จวี้โส่วหัวเราะพลางถามต่อ

"ถ้าเช่นนั้น ถ้าข้าจะจ้างเจ้าไปทำเรื่องอื่นล่ะ เจ้าจะยอมไหม?"

"ไม่ยอม"

หลิวเสียส่ายหัว ตอบอย่างหนักแน่น

"ย่างปลาข้าทำได้ แล้วก็ไม่มีอันตราย แต่เจ้าจะจ้างข้าไปทำอย่างอื่น นั่นอีกเรื่องหนึ่งแล้ว"

"คนเราควรรู้จักตัวเอง ข้าไม่อยากเป็นเบี้ยในกระดานของพวกคนใหญ่คนโตหรอก ต่อให้เงินตกลงมาจากฟ้า ข้าก็ยังต้องคิดให้ดีว่ามันจะหล่นใส่หัวข้าตายหรือเปล่า"

แม้เขาจะไม่รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นใคร แต่จากการแต่งกายและคำพูดคำจา ดูก็รู้ว่าไม่ใช่คนธรรมดา

ถ้าคนระดับนั้นอยู่ดี ๆ มาบอกว่าจะให้เจ้าโชคดี เจ้าก็ระวังตัวไว้ก่อนเถอะ

"ฮ่า ๆ ๆ ๆ! พูดได้ดี!"

จวี้โส่วหัวเราะออกมาดังลั่น ดวงตาเต็มไปด้วยความชื่นชม ในใจยิ่งประเมินหลิวเสียสูงขึ้นไปอีก

หากเป็นคนทั่วไป ได้ยินคำพูดเช่นนี้คงดีใจจนลนลานแล้ว แต่ชายหนุ่มคนนี้ยังคงมีสติปฏิเสธ แสดงให้เห็นถึงความหนักแน่นในใจ

เป็นคนฉลาด

"ข้ากินแค่ตัวเดียวก็พอ ลาข้าก่อนล่ะ"

หลิวเสียไม่อยากยุ่งกับคนแปลก ๆ แบบนี้ จึงหยิบปลาย่างตัวหนึ่งแล้วลุกจะเดินจากไป

แต่พอเขาเพิ่งลุกขึ้น ก็โดนอีกฝ่ายกดไหล่ไว้

"อย่าเพิ่งรีบร้อนไป น้องชาย"

จวี้โส่วยิ้มกริ่มมองเขา

"ถ้าข้าบอกว่า ทรัพย์ล้นฟ้าครั้งนี้ คือให้เจ้าไปเป็นฮ่องเต้ล่ะ?"