บทที่ 33: เรื่องวุ่นวาย

"อาจารย์หลี่"

เมื่อมองดูสายตาที่ร้อนรนเป็นสัญญาณของเฉินอวิ๋น เฉินเฟิงก็เรียกอาจารย์หลี่อย่างสุภาพ

"เออ เสี่ยวเฟิง"

"ไม่เลว ดูท่าเธอคงจะหาเป้าหมายเจอแล้วสินะ"

อาจารย์หลี่ยิ้มแล้วพยักหน้า น้ำเสียงอ่อนโยน ยอมรับการเปลี่ยนแปลงของอีกฝ่ายแล้ว

เขาคิดว่าตนเองมองคนแม่น

ในตอนแรกยังกังวลว่าอีกฝ่ายจะเดินในทางที่ผิด แต่ตอนนี้เมื่อเจอหน้ากันเพียงไม่กี่ครั้ง เขาก็พอจะรู้แล้วว่าตนเองน่าจะคิดมากไปเอง

เฉินเฟิงไม่ได้ปฏิเสธ เพียงแค่พยักหน้าเบาๆ ตอบรับ

ทั้งสามคนยืนคุยกันนอกร้านหม้อไฟเสร็จ ในไม่ช้าก็เดินเข้าไปข้างในด้วยกัน

เมื่อมองตามไป จะเห็นข้างในคนเสียงดังจอแจ กลิ่นหอมของหม้อไฟโชยเข้าจมูก

เนื้อวัว, ผ้าขี้ริ้ว, ซี่โครง...

สไตล์การตกแต่งเรียบง่ายธรรมดา โต๊ะไม้สี่เหลี่ยมสีน้ำตาลเรียงเป็นแถว สองข้างทางมีม้านั่งไม้สีน้ำตาลยาวเข้าชุดกัน แทบจะนั่งเต็มทุกที่

โชคดีที่เฉินอวิ๋นจองที่ไว้แล้ว อยู่ในโซนข้างหน้าต่าง โต๊ะสี่เหลี่ยมตัวที่สาม

รอบๆ มีรั้วไม้และกระถางต้นไม้กั้นไว้ ในขณะนี้มีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งนั่งจองที่อยู่ตรงนั้น กำลังเล่นโทรศัพท์อย่างเบื่อหน่าย

"เสี่ยวเวย รีบเรียกคนสิ"

อาจารย์หลี่ยิ้มแล้วเดินเข้าไปใกล้ พูดขึ้นมาหนึ่งประโยค

เด็กผู้หญิงคนนั้นได้ยินก็เงยหน้าขึ้น สวมเสื้อยืดแขนสั้นสีอ่อนกับกระโปรงยีนส์ยาว ผมสั้นประบ่า สวมต่างหูสีเงิน สันจมูกโด่ง แววตาค่อนข้างเย็นชา

สี่สายตาสบกัน เฉินเฟิงก็นึกขึ้นได้ นี่คือลูกสาวของอาจารย์หลี่ หลี่เวย

เคยเจอกันสองสามครั้ง ตอนนี้น่าจะเรียนอยู่มหาวิทยาลัย อายุน้อยกว่าตนเองเพียงหนึ่งถึงสองปี

"เฉินเฟิง?"

หลี่เวยเลิกคิ้วขึ้น เห็นได้ชัดว่าประหลาดใจเล็กน้อย สายตาหยุดอยู่ที่ร่างกายที่แตกต่างไปจากเดิมของเฉินเฟิงอยู่หลายวินาที

เฉินเฟิงพยักหน้า ตอบกลับไปง่ายๆ

เขาไม่ค่อยสนิทกับอีกฝ่าย ในความทรงจำของเจ้าของร่างนั้น ความประทับใจต่ออาจารย์หลี่ลึกซึ้งกว่ามาก

"ตอนนี้เสี่ยวเฟิงกำลังฝึกมวยและฟิตเนสอยู่ ก้าวหน้าไปได้ดีมาก"

อาจารย์หลี่ยิ้มแล้วนั่งลงที่ด้านหนึ่ง อธิบายหนึ่งประโยค

หลี่เวย "อ้อ" หนึ่งเสียง สีหน้าประหลาดใจค่อยๆ หายไป ไม่ได้ถามอะไรต่ออีก แล้วก็ก้มหน้าเล่นโทรศัพท์ต่อ

สิ่งนี้ทำให้อาจารย์หลี่ส่ายหัว แต่ก็ไม่อยากจะพูดอะไรมาก

ในที่สุดก็ทำได้เพียงหยิบเมนูขึ้นมา ยื่นให้เฉินเฟิง "เสี่ยวเฟิงดูสิว่าอยากกินอะไร ก่อนเธอจะมาเราสั่งไปสองสามอย่างแล้ว"

"ได้ครับ ขอบคุณครับอาจารย์หลี่"

เฉินเฟิงไม่เกรงใจ ในไม่ช้าก็สั่งอาหารประเภทเนื้อสัตว์อย่างเนื้อวัวและผ้าขี้ริ้ว

จำนวนไม่น้อย ทำเอาเฉินอวิ๋นและอาจารย์หลี่ต่างก็ประหลาดใจเล็กน้อย

แต่ในไม่ช้า เมื่อนึกถึงว่าอีกฝ่ายกำลังฝึกมวยอยู่ ก็ไม่ได้ถามอะไรมาก รีบให้พนักงานนำเมนูไป

"เสี่ยวเฟิง ฝึกมวยเหนื่อยมากสินะ?"

เฉินอวิ๋นนั่งอยู่ข้างๆ ถามขึ้นมา แววตามีความสงสารเล็กน้อย

เธอเชื่อว่าผลตอบแทนย่อมเป็นสัดส่วนกับหยาดเหงื่อ อีกฝ่ายสามารถเปลี่ยนแปลงได้ขนาดนี้ ย่อมต้องทุ่มเทไปไม่น้อย

"ไม่ค่อยเหนื่อยเท่าไหร่ครับ"

เฉินเฟิงส่ายหัวแล้วยิ้ม พูดถึงสถานการณ์ปัจจุบันง่ายๆ สองสามประโยค

ทุกวันเป็นกิจวัตรสามอย่าง ส่วนใหญ่แล้วจะเต็มไปด้วยความพึงพอใจ

"ดีมาก คนหนุ่มสาวก็ต้องมีไฟแบบนี้แหละ"

อาจารย์หลี่ยิ้มแหะๆ พูดสองสามประโยค เขาสังเกตออกว่าเฉินเฟิงไม่ได้พูดโกหก ความกังวลในใจก็สลายไปโดยสิ้นเชิง

"แต่มีอยู่อย่างหนึ่งนะ ฝึกมวยบำรุงปราณ ฉันเคยได้ยินเพื่อนบางคนพูดว่า ยิ่งเดินบนเส้นทางวิถียุทธ์ไกลเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องรู้จักควบคุมตนเอง"

"มีอาวุธร้ายในมือ จิตสังหารก็พลุ่งพล่าน แต่ตอนนี้เราอยู่ในสังคมยุคใหม่ กฎหมายต่างๆ สมบูรณ์มาก หากเจอข้อขัดแย้งเป็นการส่วนตัว พยายามใช้เหตุผล อย่าไปลงไม้ลงมือกับคนอื่น..."

เป็นคำแนะนำด้วยความหวังดี แต่เฉินเฟิงกลับฟังเพียงครึ่งประโยคแรก

เขารู้ว่าอาจารย์หลี่เป็นปัญญาชน นิสัยสุภาพเรียบร้อย ดังนั้นบนใบหน้าก็ยังคงพยักหน้าเบาๆ เพื่อไม่ให้อีกฝ่ายลำบากใจ

เมื่อเห็นดังนั้น คิดว่าเขาฟังคำพูดของตนเองเข้าไปแล้ว อาจารย์หลี่ก็ยิ่งยิ้มกว้างขึ้น พยักหน้าไม่หยุด เผยให้เห็นแววตาที่ชื่นชม

"ดูท่าการฝึกมวยจะเปลี่ยนนิสัยได้จริงๆ..."

ในสมองแวบความคิดหนึ่งขึ้นมา เขาจำได้ว่าเมื่อก่อนเฉินเฟิงไม่ค่อยฟังคำแนะนำใคร นิสัยดื้อรั้นมาก

แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าดีขึ้นมาก

จากนั้น รอไม่นานอาหารก็มาเสิร์ฟ

หม้อไฟหยวนหยางที่ร้อนระอุถูกยกขึ้นมาเสิร์ฟ ไม่นานก็สามารถเริ่มใส่ของลงไปได้

"กินเนื้อเยอะๆ หน่อยนะ วันนี้ฉันเลี้ยงเอง ไม่ต้องเกรงใจ"

"ถ้ากินไม่พอเราก็สั่งเพิ่ม"

อาจารย์หลี่ยิ้มแล้วพูด ในไม่ช้าก็ใส่เนื้อวัวและผ้าขี้ริ้วลงไปหลายจาน

"หนูจะกินน้ำอัดลม"

หลี่เวยที่กำลังเล่นโทรศัพท์อยู่พลันพูดขึ้นมาหนึ่งประโยค ยังคงเคาะหน้าจอต่อไป ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมาเลย

อาจารย์หลี่ขมวดคิ้ว เฉินอวิ๋นรีบลุกขึ้นมาช่วยแก้สถานการณ์ "เดี๋ยวฉันไปเอาให้ค่ะ อาจารย์หลี่ เสี่ยวเฟิง พวกท่านอยากดื่มอะไรคะ?"

"อะไรก็ได้"

เฉินเฟิงและอาจารย์หลี่พูดพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย คนแรกไม่แสดงอาการอะไรเหลือบมองหลี่เวยแวบหนึ่ง

"ได้ค่ะ"

เฉินอวิ๋นพยักหน้า ในไม่ช้าก็ลุกออกจากที่นั่ง

เมื่อมองส่งแผ่นหลังของเธอไป อาจารย์หลี่ก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ในที่สุดก็วางตะเกียบลง แล้วพูดกับเฉินเฟิงว่า "เสี่ยวเฟิง"

"พี่สาวของเธอเก่งมากนะ"

น้ำเสียงจริงจัง เฉินเฟิงจำต้องรีบกลืนเนื้อวัวคำหนึ่งลงไป หยุดการเคลื่อนไหวชั่วคราว แล้วมองไปยังอีกฝ่าย

"ตอนนี้โครงการวิจัยโลหะล้ำสมัยที่เราทำอยู่ ผู้นำระดับสูงให้ความสำคัญมาก มีผลกระทบต่อการพัฒนาเทคโนโลยีเครื่องจักรกลของประเทศซื่อของเราในระดับหนึ่ง"

"หากสามารถวิจัยออกมาได้ผลลัพธ์ที่เป็นบวก พี่สาวของเธอก็น่าจะมีโอกาสได้ไปศึกษาต่อที่เมืองศูนย์กลางอีกสองสามปี"

สิ้นเสียง เฉินเฟิงก็เลิกคิ้วขึ้น

เมืองศูนย์กลาง?

ความทรงจำสั่นไหว นี่เป็นคำที่เจ้าของร่างเดิมไม่ค่อยประทับใจนัก

รวมถึงตัวเขาเองด้วย ก็เพียงแค่เคยเห็นในข่าวเป็นครั้งคราว แต่ก็ไม่ได้เข้าใจมากนัก

ทันใดนั้น เมื่อสังเกตเห็นความสงสัยของเขา อาจารย์หลี่ถึงได้นึกขึ้นได้ว่าเขาไม่ค่อยมีแวดวงสังคม น้ำเสียงก็ผ่อนคลายลง อธิบายอย่างใจเย็นว่า:

"เมืองศูนย์กลาง นั่นเป็นเมืองที่แตกต่างจากที่นี่ของเราโดยสิ้นเชิง"

"เทคโนโลยี, ชีวิตความเป็นอยู่... แทบจะเป็นอีกโลกหนึ่งเลยทีเดียว ถ้าพี่สาวของเธอสามารถไปศึกษาต่อได้ ย่อมเป็นเรื่องดีอย่างแน่นอน"

เฉินเฟิงเข้าใจความหมาย พยักหน้าเบาๆ ตั้งใจว่าอีกสักครู่กลับไปแล้ว จะค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องให้ดีๆ

จากนั้น ทั้งสองคนก็พูดคุยกันถึงเรื่องนี้ครู่หนึ่ง ในไม่ช้าก็เห็นเฉินอวิ๋นกลับมา

"มาแล้วจ้ะ เครื่องดื่มของพวกเธอ นี่หลอดนะ"

เฉินอวิ๋นยิ้มแล้วแจกเครื่องดื่มให้ทุกคน นอกจากน้ำอัดลมหนึ่งขวดแล้ว ที่เหลือก็เป็นชาสมุนไพรกระป๋องบรรจุภัณฑ์สีแดง

เฉินเฟิงและอาจารย์หลี่ต่างก็รับมาอย่างขอบคุณ

"ทำไมเป็นรสส้มล่ะ หนูอยากดื่มรสลิ้นจี่นี่"

หลี่เวยที่ถือโทรศัพท์อยู่มองดูรสชาติของเครื่องดื่มตรงหน้า แล้วพูดขึ้นมาอย่างไม่พอใจ

เฉินเฟิงหรี่ตาลง

"เสี่ยวเวย!"

อาจารย์หลี่ขมวดคิ้วแน่น ตั้งใจจะสั่งสอนสองสามประโยค

เฉินอวิ๋นเห็นดังนั้นก็รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย รีบไปหยิบเครื่องดื่มคืนมา อยากจะคลี่คลายบรรยากาศที่ไม่พอใจ

"งั้นเดี๋ยวพี่ไปเปลี่ยนให้ใหม่นะ ขอโทษด้วยนะเสี่ยวเวย"

"ช่างเถอะ หนูไม่อยากดื่มแล้ว"

หลี่เวยส่ายหัว พูดอย่างหงุดหงิด แล้วก็ก้มหน้าเล่นโทรศัพท์ต่อ เคาะหน้าจอแชทต่อไป

เมื่อเห็นภาพนี้ คิ้วของอาจารย์หลี่ก็แทบจะขมวดเป็นปม แววตาเห็นได้ชัดว่าเคร่งขรึมลงสองส่วน

เขาวางตะเกียบลง ก็อยากจะคว้าโทรศัพท์ของอีกฝ่ายมา แล้วดัดนิสัยให้ดีเสียหน่อย

ปัง!!

ผลลัพธ์คือ วินาทีต่อมา...

เสียงทึบๆ พลันดังขึ้น กลับเห็นว่าแขกโต๊ะข้างๆ ที่อยู่ไม่ไกลสองโต๊ะจู่ๆ ก็ทะเลาะกันขึ้นมา ขวดเบียร์เปล่าถูกทุบแตก

"ไปตายซะ!"

"ข้าก็แค่จะขอแอปแชทแกหน่อยเดียวเอง มันเป็นอะไรวะ? ทำเป็นเล่นตัวอยู่ได้!"

"ข้าไม่ให้แกแล้วจะทำไม!"

"ไอ้เวรเอ๊ย!"

ปัง!!

ทันใดนั้น คนสองกลุ่มก็ลงไม้ลงมือกันในร้านหม้อไฟ

โต๊ะเก้าอี้ถูกคว่ำไปทั่ว ฝูงชนร้องอุทานดังขึ้นสี่ทิศ

จากนั้น ขวดเบียร์ขวดหนึ่งก็ถูกโยนออกมา

ไม่แม่นยำ เฉียดร่างคนไป แล้วในพริบตาก็พุ่งตรงไปยังศีรษะของอาจารย์หลี่

(จบตอน)