บทที่ 1: โลกแห่งความฝัน

"ส่านต่า ไม่ใช่ท่วงท่าที่สวยหรูไว้โอ้อวด"

"เร็ว! แม่น! เหี้ยม! ต่อยให้ไวประดุจสายฟ้า ฟาดขาให้คมราวกับใบมีด!"

เมืองหนานเจียง, โรงฝึกเหยียนอู่

เสียงของโค้ชโรงฝึกดังก้องกังวาน เฉินเฟิงส่งหมัดขวาออกไปเบื้องหน้า ใบหน้าอาบไปด้วยเหงื่อ

ฟุ่บ!

หมัดพุ่งตรง ข้อศอกงอเล็กน้อย

นี่คือ "หมัดตรง" พื้นฐานที่สุด ซึ่งเป็นหนึ่งในทักษะส่านต่าพื้นฐานที่เขาเพิ่งเรียนรู้จากโรงฝึกเมื่อไม่นานมานี้

เขาไม่หยุดพัก ก้าวเท้าไปข้างหน้าต่อ กำหมัดซ้ายแน่นแล้วปล่อยออกไป

ฟุ่บ!

ข้อศอกงออย่างเห็นได้ชัด กลายเป็นหมัดฮุคซ้ายที่ค่อนข้างได้มาตรฐาน

ภาพเช่นนี้ไม่ได้โดดเด่นอะไรในโรงฝึกแห่งนี้ เมื่อกวาดตามองไป จะเห็นนักเรียนราวสองถึงสามสิบคนกำลังฝึกฝนท่วงท่าส่านต่าอยู่ในห้องฝึกอันกว้างขวาง

บ้างก็ทุบหมัด บ้างก็ถีบขา บ้างก็ปล่อยหมัดเหวี่ยง บ้างก็สืบเท้า ทุกคนล้วนมีจุดศูนย์ถ่วงที่มั่นคงและท่วงท่าที่ไม่เลว

กระทั่งบางคนกำลังฝึกซ้อมขั้นต่อไปด้วยการชกกระสอบทราย

แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างกระจกบานใหญ่ ตกกระทบบนใบหน้าที่ชุ่มเหงื่อของเหล่าผู้ฝึกฝน

ฟุ่บ!

เฉินเฟิงไม่วอกแวก ปล่อยหมัดออกไปอีกครั้ง

และในครั้งนี้เอง...

【ความคืบหน้า +1】

【ส่านต่า: ระดับฝึกหัด (82%)】

หน้าต่างโปร่งใสปรากฏขึ้นเบื้องหน้าโดยอัตโนมัติ เฉินเฟิงจึงหยุดการเคลื่อนไหวและหอบหายใจ

เขาตั้งสมาธิ ปาดเหงื่อบนใบหน้า แล้วในไม่ช้าก็เห็นข้อมูลเพิ่มเติมลอยอยู่ตรงหน้า

【ชื่อ: เฉินเฟิง】

【อายุ: 22 ปี】

【พละกำลัง: 8.2】

【ความว่องไว: 8.1】

【กายภาพ: 8.1】

【จิตใจ: 8.8】

【ทักษะ: ส่านต่า (ระดับฝึกหัด, 82%)】

"ยังขาดอีกหน่อย"

ความคิดแวบผ่านเข้ามา เฉินเฟิงหรี่ตาลง

นี่คือ "หน้าต่างสเตตัส" ที่เขาได้รับจากโลกแห่งความฝันหลังจากที่ทะลุมิติมายังโลกนี้เมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อน

หน้าที่ของมันคือการแสดงข้อมูลร่างกายในปัจจุบันของเขา รวมถึงระดับความชำนาญในทักษะต่างๆ

ต็อก ต็อก!

เฉินเฟิงเหลือบมองคนอื่นๆ ที่กำลังฝึกซ้อมอยู่ แล้วรู้สึกคอแห้งขึ้นมา

เขาเดินไปยังพื้นที่ว่างริมหน้าต่างกระจก หยิบกระบอกน้ำขึ้นมา เปิดฝาแล้วกรอกเข้าปาก

อึก! อึก!

เหงื่อไหลซึมไปตามผิวหนัง น้ำเปล่าไหลผ่านลำคอลงสู่ท้อง

ความรู้สึกเหนื่อยล้าแต่เต็มเปี่ยมนี้ทำให้เฉินเฟิงรู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง

เมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อน เขาเป็นเพียงพนักงานออฟฟิศธรรมดาคนหนึ่งบนโลก และเสียชีวิตจากการอดนอนเพื่อเล่นเกม

บัดนี้เขาโชคดีที่ได้ทะลุมิติมายังโลกคู่ขนานที่คล้ายคลึงกับโลกเดิม ตลอดหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา ถือว่าเขาปรับตัวเข้ากับทุกสิ่งทุกอย่างในตอนนี้ได้แล้ว

โลกดารา, ประเทศซื่อ

นี่คือประเทศที่เจ้าของร่างเดิมอาศัยอยู่ หนึ่งในสองขั้วอำนาจของโลกปัจจุบัน

ส่วนเจ้าของร่างเดิมนั้น มีชื่อแซ่เดียวกับเขา เป็นนักศึกษาธรรมดาที่ตกงานทันทีที่เรียนจบ และในขณะเดียวกันก็เป็นนักเรียนส่านต่าที่เพิ่งเข้าร่วมโรงฝึกได้ไม่นาน

เพราะเมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อนป่วยเป็นไข้ เขาจึงได้โอกาสเข้ามาสวมรอยแทน

พ่อแม่ของเจ้าของร่างเป็นคนธรรมดาและเสียชีวิตไปเมื่อสองปีก่อน

เขายังมีพี่สาวแท้ๆ คนหนึ่ง เป็นนักศึกษาปริญญาเอกของสถาบันวิจัยแห่งหนึ่งในพื้นที่ เรียนไปทำงานไป และมีผลการเรียนดีเยี่ยม

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เฉินเฟิงก็หยุดดื่มน้ำแล้วมองดูเงาสะท้อนของตัวเองในกระจกหน้าต่าง

ส่วนสูงเกือบหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตร สวมเสื้อยืดคอกลมสีดำ รูปร่างค่อนข้างผอมบาง

อายุยี่สิบสองปี คิ้วเฉียง ผมสั้นเกรียน ใบหน้าโดยรวมถือว่าคมคาย

"ไม่ว่าโลกใบนี้จะเป็นอย่างไรก็ตาม"

"ก่อนอื่น ต้องมีชีวิตรอดให้ได้"

"แล้วค่อยแข็งแกร่งขึ้น!"

ความคิดแวบผ่านเข้ามา เมื่อนึกถึงโลกแห่งความฝันประหลาดที่เขาต้องเผชิญทุกวันหลังจากทะลุมิติมา

เฉินเฟิงรีบวางขวดน้ำลง เดินไปยังลานฝึก แล้วฝึกซ้อมส่านต่าต่อไป

เวลาผ่านไป สองชั่วโมงต่อมา ความคืบหน้าของทักษะส่านต่าก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง

【ส่านต่า: ระดับฝึกหัด (83/100)】

"ถ้ายังรักษาความเร็วนี้ไว้ได้ อีกหนึ่งสัปดาห์ก็น่าจะเข้าสู่ระดับเริ่มต้นได้สำเร็จ"

เฉินเฟิงพ่นลมหายใจออกมา พยักหน้ากับตัวเองเงียบๆ

แปะ แปะ!

การฝึกซ้อมสำหรับวันนี้สิ้นสุดลงแล้ว โค้ชที่ยืนอยู่ด้านหน้าตบมือสองครั้งเป็นสัญญาณว่าคลาสเรียนจบลงแล้ว

"สำหรับวันนี้พอแค่นี้ก่อน"

"ถ้านักเรียนคนไหนยังมีข้อสงสัยเกี่ยวกับส่านต่า สามารถมาหาผมเป็นการส่วนตัวได้"

สิ้นเสียงนั้น เฉินเฟิงหอบหายใจพักผ่อนครู่หนึ่ง ไม่ได้โอ้เอ้อะไรมาก

เขาเก็บของ ไปที่ห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าเพื่อเช็ดเหงื่อและเปลี่ยนเสื้อผ้าที่เปียกชุ่ม

ไม่นาน เขาก็ออกจากโรงฝึก

ตลอดทางเงียบสงบ ผ่านไปครึ่งชั่วโมง

รถประจำทางสายสิบสองที่แน่นขนัดมาถึงป้าย เฉินเฟิงลงจากประตูหลัง

เมื่อมองไปรอบๆ ชุมชนใกล้เคียงเต็มไปด้วยอาคารปูนเก่าๆ เสาไฟริมทางก็ขึ้นสนิมและเป็นสีเหลืองเล็กน้อย

ร้านค้าส่งผลไม้ตั้งอยู่ชั้นล่าง เสียงรถบรรทุกขนของและเสียงผู้คนดังจอแจไม่ขาดสาย

มุมพื้นดินชื้นแฉะ แมลงวันในถังขยะยังคงบินส่งเสียงหึ่งๆ

นี่คือมรดกเพียงชิ้นเดียวที่พ่อแม่ของเจ้าของร่างทิ้งไว้ให้ บ้านเก่าๆ เล็กๆ หลังหนึ่ง

ปกติแล้ว มีเพียงเฉินเฟิงอาศัยอยู่คนเดียว

ครืด ครืด!

ทันใดนั้น โทรศัพท์ในกระเป๋ากางเกงก็สั่นขึ้นมา

เฉินเฟิงหยุดเดิน หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เห็นการแจ้งเตือนข้อความ และข้อมูลการโอนเงินหนึ่งพันหยวน

【เฉินอวิ๋น: เสี่ยวเฟิง สุดสัปดาห์นี้ที่สถาบันวิจัยยุ่งมาก พี่คงกลับไปไม่ได้ชั่วคราว】

【ช่วงนี้นายฝึกมวยอยู่ ต้องกินของมีประโยชน์หน่อยนะ ส่วนเรื่องงานค่อยๆ หาก็ได้ พี่จะลองหาทางดู】

เมื่ออ่านข้อความจบ เฉินเฟิงก็นิ่งเงียบไป

เฉินอวิ๋นคือพี่สาวแท้ๆ ของเจ้าของร่าง ช่วงเวลานี้เขาสัมผัสได้ถึงความห่วงใยจากเธอไม่น้อย

แม้จะเป็นนักศึกษาปริญญาเอก แต่เพราะยังอยู่ในช่วงฝึกงาน เงินเดือนของเธอจึงไม่ได้สูงนัก มีเพียงเงินช่วยเหลือค่าฝึกงานไม่กี่พันหยวนเท่านั้น

แต่เธอกลับดีต่อเจ้าของร่างมาก ไม่ว่าจะเป็นค่าเล่าเรียนและค่าครองชีพในช่วงสองปีที่ผ่านมา หรือค่าฝึกมวย ล้วนมาจากเธอทั้งสิ้น

【รับทราบ】

เขาไม่ได้ปฏิเสธ เพราะเรียนจบก็ตกงานทันที เฉินเฟิงจึงขัดสนเรื่องเงินจริงๆ

เขาพิมพ์คำว่าขอบคุณออกไปโดยไม่รู้ตัว แต่เมื่อนึกถึงน้ำเสียงของเจ้าของร่าง ก็ลบมันทิ้งไปเงียบๆ

【เฉินอวิ๋น: งั้นพี่ไปทำงานก่อนนะ ที่โครงการมีเรื่องเยอะแยะเลย [ยิ้ม.jpg]】

【ครับ】เฉินเฟิงไม่อยากให้ใครเห็นความผิดปกติ จึงตอบกลับสั้นๆ

จากนั้น เขาก็เก็บโทรศัพท์แล้วเดินรวดเดียวขึ้นไปบนชั้นห้า กลับถึงบ้านแบบสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่นของเขา

โซฟาเก่าๆ โทรทัศน์จอสีดำ

กระเบื้องปูพื้นสีเทาอมดำ ตกแต่งอย่างเรียบง่าย

เฉินเฟิงหยิบเนื้อวัวถุงเล็กๆ ออกมาจากตู้เย็น นำไปต้มง่ายๆ กินกับข้าวสวย เป็นอันจบมื้อ

ไม่ว่าจะเป็นชาติที่แล้วหรือตอนนี้ เขาทำอาหารไม่ค่อยเป็น

แต่ด้วยการใช้พลังงานจากการฝึกมวย ทำให้เขาหิวมากจนไม่สนใจรสชาติ สวาปามเข้าไปจนเกลี้ยง

ล้างถ้วยล้างจาน เขาเก็บกวาดเล็กน้อย

ไม่นาน ก็กลับมาที่ห้องนอน

ตู้เสื้อผ้าสีขาวเรียบๆ โต๊ะไม้เก้าอี้ไม้หนึ่งชุด และเตียงใหญ่หนึ่งหลัง

หยิบโทรศัพท์ออกมา เฉินเฟิงเอนกายลงบนเตียง เริ่มเลื่อนดูประกาศรับสมัครงานในบริเวณใกล้เคียง

การกินแล้วรอวันตายไม่ใช่นิสัยของเขา การเกาะพี่สาวของเจ้าของร่างกินต่อไป เขาก็ทำไม่ลงเช่นกัน

ดังนั้น เขาจึงอยากจะหางานทำด้วยตัวเองก่อน เพื่อที่จะสามารถเลี้ยงตัวเองได้อย่างอิสระพร้อมๆ กับการฝึกมวย

"แคชเชียร์ซูเปอร์มาร์เก็ต: ทำงานหกวันหยุดหนึ่งวัน เช้าแปดโมงถึงเที่ยงคืน สลับกะสิบหกชั่วโมง ไม่จำกัดวุฒิการศึกษา เงินเดือน 3,500 หยวน"

"รปภ. ชายในผับ: ทำงานหกวันหยุดหนึ่งวัน หกโมงเย็นถึงตีสาม ไม่จำกัดวุฒิการศึกษา เงินเดือน 5,000 หยวน"

"พนักงานออฟฟิศ: หยุดเสาร์-อาทิตย์ เก้าโมงเช้าถึงหกโมงเย็น จำกัดวุฒิอนุปริญญาขึ้นไป เงินเดือน 3,000 หยวน"

ประกาศรับสมัครงานเลื่อนผ่านไปทีละรายการ เฉินเฟิงพอจะมีไอเดียขึ้นมาบ้าง

ไม่นาน ความเหนื่อยล้าจากการฝึกมวยก็ถาโถมเข้ามา เขารู้สึกว่าเปลือกตาเริ่มหนักอึ้ง

เขาไม่ฝืนอีกต่อไป วางโทรศัพท์ลงแล้วนอนราบบนเตียงไปตามความรู้สึกนั้น

"ปี๊น ปี๊น!"

"รถใครวะ แม่งขยับหน่อยสิวะ!"

เสียงตะโกนอย่างหัวเสียของคนเดินถนนดังมาจากชั้นล่าง เฉินเฟิงรู้สึกเพียงว่าสติของเขากำลังค่อยๆ เลือนลาง

ความทรงจำของเจ้าของร่างปรากฏขึ้นอีกครั้งราวกับภาพสไลด์ เป็นภาพเหตุการณ์ในอดีตทีละฉาก

เสียงร้องไห้จากการสูญเสียพ่อแม่ ความเกียจคร้านที่เอาแต่เล่นเกมตลอดทั้งวันที่มหาวิทยาลัย...

ไม่กล้าสารภาพรักกับผู้หญิงที่ชอบ อิจฉาเพื่อนร่วมชั้นที่สวมเสื้อผ้าและรองเท้าแบรนด์เนมอย่างเปิดเผย...

เรียนการโรงแรมมาสี่ปี สุดท้ายกลับต้องไปเป็นบริกรที่ได้เงินเดือนต่ำเตี้ยเรี่ยดิน...

เรียนจบก็ตกงานทันที ใช้ข้ออ้างเรื่องการฝึกมวยเพื่อหลีกหนีทุกสิ่ง...

ความเจ็บใจที่ไม่ยอมจำนน ความรู้สึกต่ำต้อย ความสับสน...

เฉินเฟิงซึมซับความทรงจำและอารมณ์ของเจ้าของร่างอย่างต่อเนื่อง สติของเขาค่อยๆ ดำดิ่ง ทุกสิ่งรอบตัวเงียบสงัดลงโดยสมบูรณ์

เวลาผ่านไป ราตรีลึกซึ้งยิ่งขึ้น

หมอกหนาทึบม้วนตัว บรรยากาศมืดสลัว

สติสัมปชัญญะร่วงหล่นและหลับใหลอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ทันใดนั้นเฉินเฟิงรู้สึกว่าร่างกายขยับ แล้วเท้าก็เหยียบลงบนความว่างเปล่า

วูม!

ทันทีนั้น เปลือกตาก็กระตุก เฉินเฟิงลืมตาขึ้น

ทุกสิ่งรอบตัวถูกปกคลุมไปด้วยหมอกสีดำหนาทึบ โลกแห่งความฝันอันแปลกประหลาดนั้น... ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

(จบตอน)