บทที่ 760 ศาสตราประจำตัวทะยานสู่ชั้นราชันเทพ (ฟรี)

บทที่ 760 ศาสตราประจำตัวทะยานสู่ชั้นราชันเทพ

“พวกเขาอยู่ที่ไหนหรือ?”

เมื่อได้ยินว่าจางอวี้เหอสามารถค้นพบตำแหน่งของเทพอสูรนอกดินแดนได้แล้ว ฉีเฟยหลงก็ถามขึ้นด้วยความยินดี เขาสะบัดมือขวาเบา ๆ แผนที่ของต้าหมอเทียนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าทุกคน

จางอวี้เหอจ้องมองแผนที่นั้นอยู่พักใหญ่ ก่อนจะค่อย ๆ เอื้อมมือไปแตะตรงบริเวณโล่งทางตะวันออกเฉียงใต้ของแผนที่ “อยู่ตรงนี้เอง”

ฉีเฟยหลงเพ่งมองตำแหน่งที่จางอวี้เหอชี้ คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงประหลาดใจ “เทพอสูรนอกดินแดนพวกนี้นี่ช่างหลบหนีเก่งจริง ๆ ดูสิ พวกมันหนีออกไปนอกขอบเขตมิติของต้าหมอเทียน ไปซ่อนตัวอยู่ในสุญญากาศเวิ้งว้างห่างไกลแผ่นดินใหญ่”

จางอวี้เหอพยักหน้าอย่างเห็นด้วย “ก็ไม่แปลกหรอก ที่เป็นเช่นนี้ก็คงเพราะเรากวาดล้างสาขาศาสนาโบหลินไปถึงสี่แห่งติด ๆ กัน เทพอสูรนอกดินแดนย่อมระแวดระวังมากขึ้น พวกมันรู้ว่าเรากำลังขยายขอบเขตการค้นหา หากยังคงหลบอยู่ในขอบเขตมิติของต้าหมอเทียน สุดท้ายก็ต้องถูกเราพบเจอ จึงต้องหนีไปไกลถึงเพียงนั้น”

ฉีเฟยหลงพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น “ใช่ แต่ครั้งนี้พวกมันหนีไม่รอดแน่”

เมื่อพูดจบ เขาก็จ้องแผนที่เงียบ ๆ ประเมินระยะทางระหว่างทั้งสองฝ่ายอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงเอ่ยว่า “ถ้าใช้ความเร็วเต็มที่ของเรือข้ามสวรรค์ เราน่าจะไปถึงเป้าหมายภายในเวลาสูงสุดหนึ่งล้านปี ออกเดินทางกันเถอะ!”

ทุกคนรีบกลับขึ้นเรือข้ามสวรรค์ จางอวี้เหอคืนแกนควบคุมเรือโกลาหลให้ฉีเฟยหลง ตอนนี้ไม่ต้องให้เขาออกสำรวจอีกแล้ว แม้ในต้าหมอเทียนจะยังมีสาขาย่อยของศาสนาโบหลินหลงเหลืออยู่ไม่น้อย แต่เมื่อเทียบกับฐานบัญชาการใหญ่ที่จางอวี้เหอล็อกเป้าเอาไว้ เหล่าเทพอสูรนอกดินแดนตามสาขาย่อยก็เป็นเพียงปลาซิวปลาสร้อย หาได้มีความสำคัญอันใดอีกต่อไป

ตราบใดที่กวาดล้างเทพอสูรนอกดินแดนในฐานบัญชาการใหญ่ได้หมด ที่เหลือก็คงทำอะไรไม่ได้นอกจากซ่อนตัวรอวันดับสูญอย่างเงียบงัน

ฉีเฟยหลงควบคุมเรือข้ามสวรรค์มุ่งหน้าสู่เป้าหมายโดยตรง

ในขณะเดียวกัน ลู่หยวนยังคงระมัดระวังอย่างยิ่ง เขาเกรงว่าสักวันหนึ่ง สำนักต้าม่อจะกวาดล้างขอบเขตมิติอย่างละเอียด จึงได้เตรียมการล่วงหน้า สร้างฐานลับขึ้นในสุญญากาศห่างไกลจากต้าหมอเทียนโดยไม่มีผู้ใดล่วงรู้

ฐานนี้ตั้งอยู่ในสุญญากาศอันห่างไกล ไม่มีใครรู้ตำแหน่งที่แท้จริง หากอาศัยพลังของผู้ฝึกตน แม้แต่เรือโกลาหลที่เร็วที่สุดก็ยังต้องใช้เวลาหลายแสนปีหลังจากออกนอกขอบเขตมิติถึงจะไปถึง

ในสายตาของลู่หยวน ระยะทางอันห่างไกลคือหลักประกันความปลอดภัย ไม่มีใครตามรอยมาถึงสุญญากาศเวิ้งว้างเช่นนี้ได้แน่นอน ทว่าเขาไม่อาจคาดคิดว่าต้าหมอเทียนจะมีผู้เหนือฟ้าอย่างจางอวี้เหอ ที่สามารถไล่ตามร่องรอยเมื่อหลายหมื่นปีก่อนจนพบที่ซ่อนของพวกเขาได้อย่างแม่นยำ

แม้ระยะทางจะไกลลิบ แม้แต่เรือข้ามสวรรค์ก็ยังต้องใช้เวลาเกือบหนึ่งล้านปีในการเดินทาง แต่เหล่าผู้ฝึกตนราชันเทพบนเรือข้ามสวรรค์ต่างหาได้ใส่ใจ เพราะตราบใดที่เป้าหมายถูกล็อกเอาไว้ ระยะทางย่อมไม่ใช่อุปสรรค

จางอวี้เหอยืนตระหง่านอยู่ที่หัวเรือ เขาคิดคำนวณในใจตามที่ฉีเฟยหลงเคยกล่าวไว้ ไม่ใช่จักรพรรดินิรันดร์ทุกคนจะมีพลังแข็งแกร่งเท่ากัน จักรพรรดินิรันดร์บางคน อาจจะแข็งแกร่งกว่าราชันเทพระดับสูงเพียงนิดเท่านั้น

คิดเช่นนี้แล้ว ประมุขวิหารโบหลินที่เขาเคยเห็นผ่านแม่น้ำแห่งภาพวาด ในยามที่ถูกท้องทะเลโกลาหลกดทับ ก็อาจมีพลังเทียบได้แค่ขอบเขตอมตะที่อ่อนแอที่สุดเท่านั้น ไม่น่าหวั่นเกรงอันใด

จางอวี้เหอคิดในใจ แม้ฉีเฟยหลงจะประเมินผิดไป ก็ยังมีเขาอยู่ทั้งคน ขอบเขตอมตะที่อ่อนแอที่สุดก็แค่เหนือกว่าราชันเทพสูงสุดนิดหน่อย เขาควรจะสู้ไหว

หากเขาสามารถยกระดับศาสตราประจำตัวของตนขึ้นสู่ขั้นราชันเทพได้ ก็จะมีความมั่นใจมากขึ้น ใช่แล้ว ไหน ๆ ก็ต้องใช้เวลาเดินทางเกือบล้านปี ทำไมไม่ถือโอกาสนี้ยกระดับศาสตราประจำตัวให้สำเร็จไปเลย?

อีกทั้งฉีเฟยหลงยังค้างวัตถุดิบเขาอยู่อีกแปดชุด...

คิดได้ดังนั้น จางอวี้เหอจึงหันไปถามฉีเฟยหลงทันที “ท่านประมุขฉี ไม่ทราบว่าวัตถุดิบที่ข้าต้องใช้ พวกท่านรวบรวมได้ถึงไหนแล้ว? ข้าอยากใช้เวลานี้ยกระดับศาสตราประจำตัวให้เสร็จสิ้นเสียที”

ฉีเฟยหลงอึ้งไปเล็กน้อยก่อนจะเข้าใจเจตนาอย่างรวดเร็ว แน่นอนว่าจางอวี้เหอต้องการเพิ่มพลังให้มากที่สุดก่อนถึงเป้าหมาย เพื่อรับมือกับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน

“ก็ดีเหมือนกัน พวกเราก็อยู่เรือลำเดียวกัน การที่พลังท่านสูงขึ้นก็เป็นหลักประกันให้พวกเราทุกคน” ฉีเฟยหลงคิดในใจ

ทว่าในคลังสมบัติของสำนักต้าม่อมีวัตถุดิบที่จางอวี้เหอต้องการอยู่เท่าไรนั้น ตัวเขาเองก็ไม่แน่ใจ ต้องรีบสอบถามผู้ดูแล

คิดได้ดังนั้น เขาหยิบป้ายประจำตัวขึ้นมาแล้วร่ายเวทส่งข่าวออกไป

ไม่นานนัก เขาหันมายิ้มกับจางอวี้เหอ “ข้าเพิ่งสอบถามมา ในคลังสมบัติของสำนัก ตอนนี้รวบรวมวัตถุดิบที่ท่านต้องการได้สามชุด ท่านจะให้ข้าสั่งให้คนส่งไปที่ใด? หรือจะรอจนเราผ่านแผ่นดินใหญ่ที่มีค่ายกลเคลื่อนย้ายระดับสูง แล้วค่อยหยุดพักให้คนส่งวัตถุดิบมาที่นั่น?”

จางอวี้เหอส่ายหัว “ไม่ต้องลำบากขนาดนั้น แค่ให้คนส่งไปที่ตำหนักตงฮวาก็พอแล้ว ที่บนเรือโกลาหลนี้ไม่สะดวกยกระดับศาสตราประจำตัว”

ฉีเฟยหลงพยักหน้าเบา ๆ เขารู้ดีว่าจางอวี้เหอยังมีร่างแยกอยู่ที่ตำหนักตงฮวา สามารถยกระดับศาสตราประจำตัวได้อย่างปลอดภัย ที่นี่ไม่สะดวกเลยแม้แต่น้อย ขนาดเตาหลอมอาวุธยังไม่มีให้ใช้

อีกทั้งเขาก็รู้ว่าจางอวี้เหอมีเวทวิเศษสำหรับเดินทางข้ามสุญญากาศ กลับไปกลับมาไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด

ฉีเฟยหลงจึงกล่าวอย่างหนักแน่น “ตกลง ข้าจะให้คนส่งวัตถุดิบไปที่ตำหนักตงฮวาทันที ยังมีเวลาเหลือเฟือ ข้าได้สั่งให้คนไปตามหาวัตถุดิบที่ด่านสวรรค์ต่างแดนอีกด้วย หวังว่าก่อนปฏิบัติการขั้นสุดท้าย จะสามารถรวบรวมวัตถุดิบให้ท่านครบทั้งหมดได้”

“ขอบคุณมาก ท่านประมุขวิหาร!” จางอวี้เหอกล่าวขอบคุณอย่างตื่นเต้น หากสามารถรวบรวมวัตถุดิบครบก่อนถึงเป้าหมาย และยกระดับศาสตราประจำตัวทั้งร่างจริงและร่างแยกได้สำเร็จ ต่อให้ต้องเผชิญหน้าจักรพรรดินิรันดร์โดยตรง เขาก็มีความมั่นใจเต็มเปี่ยม

...

หลายวันต่อมา ราชันเทพสูงสุดคนหนึ่งของสำนักต้าม่อ นำวัตถุดิบหลอมอาวุธจำนวนมากเดินทางมาถึงตำหนักตงฮวาอย่างเร่งรีบ ร่างแยกของจางอวี้เหอออกมารับวัตถุดิบ ก่อนจะรีบกลับไปยังตำหนักอิงสวรรค์

กาลเวลาผ่านไปอย่างเงียบงัน

ราวเก้าแสนปีต่อมา ฉีเฟยหลงก็สั่งให้คนนำวัตถุดิบชุดสุดท้ายส่งไปถึงตำหนักตงฮวาได้สำเร็จ จางอวี้เหอหาเวลาว่างกลับไปร่างจริงอีกครั้ง เพื่อยกระดับศาสตราประจำตัว

ในที่สุด กระบี่เก้าสวรรค์หวนคืนทั้งสิบชุดของเขาก็ทะยานขึ้นสู่ระดับราชันเทพครบถ้วน

เรือข้ามสวรรค์แล่นฉิวไปในสุญญากาศ เงียบงันไร้เสียง คล้ายสายฟ้าที่ฉีกผ่านความว่างเปล่า

สี่แสนปีก่อน พวกเขาก็ได้บินหลุดจากขอบเขตมิติของต้าหมอเทียนแล้ว เวลานี้อยู่ท่ามกลางสุญญากาศมืดมิดจนไร้ซึ่งวี่แววแห่งชีวิต โชคดีที่ทุกคนบนเรือโกลาหลต่างเป็นผู้ฝึกตนราชันเทพที่ผ่านโลกมามาก จึงไม่รู้สึกอึดอัดใจอะไร

ฉีเฟยหลงควบคุมเรือข้ามสวรรค์ไปพลาง ตรวจสอบแผนที่ไปพลาง ยิ่งเข้าใกล้เป้าหมาย จางอวี้เหอก็ยืนตระหง่านอยู่ที่หัวเรือ คอยร่ายเวทวิเศษโปต้งเต้าเพื่อหลบเลี่ยงค่ายกลเตือนภัยที่เทพอสูรนอกดินแดนวางไว้

“หยุดก่อน” จางอวี้เหอเปล่งเสียงขึ้น

เรือข้ามสวรรค์ค่อย ๆ ลอยนิ่งกลางอากาศ ฉีเฟยหลงมองไกลออกไป เห็นแต่ความมืดมิดไร้ขอบเขต ไม่พบเค้าลางแผ่นดินหรือสิ่งใด จึงหันไปถามจางอวี้เหอด้วยสีหน้าฉงน “สหายแห่งทางช้างเผือก ใกล้ถึงแล้วหรือ?”

จางอวี้เหอค่อย ๆ หลับตา รับรู้ข้อมูลที่เวทวิเศษโปต้งเต้าส่งกลับมา

ในสุญญากาศอันมืดมิดนั้น จู่ ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงก้อนอุกกาบาตเล็ก ๆ ก้อนหนึ่ง ไม่เด่นสะดุดตาเลยแม้แต่น้อย แต่เมื่อรับรู้ลึกลงไป ภาพของพระราชวังใต้ดินอันโอ่อ่าก็ค่อย ๆ ปรากฏชัดในสายตา

กลางพระราชวังใต้ดินนั้น มีรูปปั้นเทพเจ้าขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่ กลิ่นอายลี้ลับและน่าครั่นคร้ามแผ่ซ่านออกมาตลอดเวลา เพียงแค่เหลือบมอง ก็ยากจะละสายตา

ที่หน้าแท่นบูชารูปปั้นเทพเจ้านั้น มีผู้ฝึกตนชุดขาวนั่งสมาธิอยู่บนแท่นสูง รัศมีอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายออกมาทั่วร่าง

จางอวี้เหอลืมตาขึ้น เอ่ยอย่างตื่นตะลึง “ซ่อนตัวได้แนบเนียนจริง ๆ ...แต่สุดท้ายจะหนีข้าพ้นหรือ?”