บทที่ 40 [การเผชิญหน้า]

บทที่ 40 [การเผชิญหน้า]

◉◉◉◉◉

โคอิมองอายาเมะด้วยสายตาหื่นกระหายแล้วโบกมือไล่เทอุจิอย่างไม่สบอารมณ์ “ไปให้ไกลๆ อย่ามารบกวนอารมณ์กินราเม็งของข้า”

เทอุจิถึงจะถอนหายใจโล่งอก รีบดึงอายาเมะกลับเข้าไปในครัว

“เมื่อกี้น่ากลัวจริงๆ” อายาเมะพูดด้วยความรู้สึกขวัญผวา

“อืม ต่อไปนี้ถ้าโคอิมา เจ้าก็หลบอยู่ในครัวไม่ต้องออกมา ข้าจะออกไปรับมือเขาเอง” เทอุจิพูด

เย่หลานเริ่มจะทนดูไม่ไหว พูดว่า “ไอ้หัวล้านนี่มันจะหยิ่งเกินไปแล้วนะ ลุงเทอุจิกับพี่อายาเมะเป็นคนดีมีน้ำใจที่รู้จักกันทั้งหมู่บ้าน อันธพาลกล้ามารังแกพวกเขาแบบนี้ได้ยังไง!”

เย่หลานรู้สึกโกรธ!

อิรุกะพูดต่อว่า “เรื่องพวกนี้มันช่วยไม่ได้ เราก็เข้าไปยุ่งไม่ได้”

เย่หลานมองไปรอบๆ แล้วพูดว่า “คนพวกนี้ยอมมองดูอยู่เฉยๆ แต่ไม่ยอมยื่นมือเข้าช่วยเลยเหรอ?”

“พวกเขาส่วนใหญ่เป็นคนธรรมดา ทำมาค้าขายกันเป็นส่วนใหญ่ แทบจะไม่มีนินจาสักคน เจอเรื่องแบบนี้ พวกเขาต่างคนต่างอยู่ก็เป็นเรื่องปกติธรรมดา ถ้าเผลอเข้าไปช่วยคนอื่น ไม่แน่ว่าอาจจะโดนไอ้หัวล้านนั่นมาแก้แค้นทีหลังก็ได้”

เย่หลานพูดว่า “แล้วอาจารย์ล่ะครับ? ในฐานะที่เป็นนินจา อาจารย์ก็ไม่สนใจเหรอครับ?”

อิรุกะถอนหายใจแล้วพูดว่า “เฮ้อ ข้าเองก็จนใจ ในฐานะที่เป็นนินจา ก็ต้องปฏิบัติตามกฎของนินจา การมีอยู่ของเราคือการรักษาสันติสุขของหมู่บ้าน ปกป้องหมู่บ้าน เรื่องทะเลาะวิวาทของคนธรรมดาแบบนี้ปกติเราจะไม่เข้าไปยุ่ง ถ้าโคอิคนนี้เป็นนินจาก็ยังดี ข้ายังจะลงมือสั่งสอนเขาสักหน่อยได้ แต่น่าเสียดายที่เขาไม่ใช่”

พออิรุกะพูดจบ เย่หลานก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ถึงแม้นินจาจะมีสถานะสูงส่งในหมู่บ้าน แต่ก็มีข้อจำกัดมากมาย

ทันใดนั้น อิรุกะก็กำหมัดแน่นแล้วพูดอีกครั้งว่า “แต่ว่า ถ้าเขาทำเรื่องที่เกินกว่าเหตุไปกว่านี้ ถึงแม้ข้าจะเป็นนินจา ข้าก็จะไม่ยอมยืนดูอยู่เฉยๆ แน่นอน!!”

เย่หลานอดที่จะรู้สึกดีกับอิรุกะมากขึ้นไปอีกไม่ได้

ภายใต้ข้อจำกัดของระบบนินจา อิรุกะยังกล้าพูดแบบนี้ออกมาได้ก็น่านับถือมากแล้ว

เย่หลานจงใจกินช้าๆ เขาจะรอให้พวกหัวล้านกินเสร็จแล้วออกไปก่อนถึงจะไป เพื่อป้องกันไม่ให้พวกนั้นมารังแกพี่อายาเมะอีก

ที่เย่หลานทำแบบนี้ไม่ใช่เพราะเขามีจิตใจสูงส่งอะไรนักหนา เพียงแต่เพราะเขารู้สึกดีกับลุงเทอุจิและพี่อายาเมะเท่านั้นเอง

พวกหัวล้านกินกันเร็วมาก กินเสร็จก็ใช้แขนเสื้อเช็ดปาก ชายหัวล้านก่อนจะไปก็ยังตะโกนไปทางครัวว่า “น้องอายาเมะ เรอ~ พี่ไปก่อนนะ ไว้คราวหน้าจะมาหาใหม่ หวังว่าคราวหน้าจะไม่ขี้อายแบบนี้อีกนะ ฮ่าๆๆ...”

ในครัวแน่นอนว่าไม่มีเสียงตอบรับใดๆ

ชายหัวล้านก็ไม่สนใจ หัวเราะเสียงดังแล้วก็พาลูกน้องกลุ่มหนึ่งเดินไปทางประตู

เย่หลานลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปขวางหน้าชายหัวล้านร่างใหญ่อย่างรวดเร็ว

“กินเสร็จแล้วไม่ต้องจ่ายเงินเหรอ?”

ชายหัวล้านร่างใหญ่มองลงมาที่เย่หลาน ใช้ไม้จิ้มฟันเขี่ยเศษทาโกะยากิในปากออกมา แล้วก็ใส่กลับเข้าไปกินอีกครั้ง จากนั้นถึงจะพูดอย่างช้าๆ ว่า “แกเป็นใครมาจากไหน?”

เย่หลานไม่ได้ตอบ แต่ถามอีกครั้งว่า “ข้าถามว่ากินข้าวเสร็จแล้วไม่ต้องจ่ายเงินเหรอ?”

ชายหัวล้านหัวเราะเยาะ เห็นได้ชัดว่าไม่อยากจะยุ่งกับเย่หลานมากนัก เขาจึงโบกมืออย่างแรง คิดจะผลักเย่หลานไปให้พ้นทาง

แต่เขากลับพบว่าแรงของเขาไม่สามารถผลักเย่หลานได้

ชายหัวล้านปล่อยมือ แล้วมองสำรวจเย่หลานอีกครั้ง คิดในใจว่าเจ้าเด็กตรงหน้านี่ดูอ่อนแอไร้เรี่ยวแรง แต่พลังขากลับไม่เบาเลย!

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว