บทที่ 510 ราชาแห่งดินแดนตะวันตกกลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่า! (ฟรี)

"ท่านอ๋องผู้สำเร็จราชการ ในที่สุดท่านก็กลับมาเสียที!" ขันทีน้อยที่รับใช้ฮ่องเต้องค์ใหม่รีบวิ่งเข้ามาทักทายด้วยรอยยิ้มทันทีที่หลิงเฟิงก้าวเข้าสู่ท้องพระโรง

"ฝ่าบาทมีรับสั่งหาข้าหรือ?" หลิงเฟิงเห็นสีหน้าร้อนรนของอีกฝ่าย คงเป็นเพราะมีพระบัญชาจากฝ่าบาทถึงตน

"ท่านอ๋องช่างเป็นผู้มีปัญญาเลิศล้ำที่สุดในแคว้นหลี่ รู้ใจผู้อื่นราวกับเทพเจ้า!" ขันทีน้อยประจบประแจง

"พอ!" หลิงเฟิงชูมือห้าม "มีอะไรก็ว่ามาตรงๆ" เขาเบื่อหน่ายที่สุดกับการประจบสอพลอของพวกขันที

"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาทรอพบท่านที่ห้องทรงอักษร มีทูตจากแคว้นซีหมี่มาขอให้ท่านไปไขคดีที่ดินแดนตะวันตก"

"อืม ข้าจะไปเดี๋ยวนี้" หลิงเฟิงโบกมือ คดีจากแคว้นซีหมี่ถึงกับต้องขอความช่วยเหลือจากอ๋องผู้สำเร็จราชการของมหาอาณาจักรกลาง และฮ่องเต้องค์ใหม่ก็ตอบตกลง คดีนี้คงไม่ธรรมดา

หลิงเฟิงเดินทางไปยังห้องทรงอักษรด้วยความสงสัยใคร่รู้...

ในห้องทรงอักษร

"ท่านอ๋องผู้สำเร็จราชการเสด็จ!" เหล่าขันทีสิบกว่าคนร้องประกาศ

ฮ่องเต้จ้าวจิ้งได้ยินดังนั้นก็รีบเสด็จออกมาต้อนรับ "ท่านอ๋อง ในที่สุดท่านก็มาถึง" พระองค์รับสั่งให้หลิงเฟิงนั่ง

"ฝ่าบาท แคว้นซีหมี่เชิญข้าไปจัดการคดีใดกัน? และเหตุใดฝ่าบาทจึงทรงตอบรับคำขอของพวกเขา?" หลิงเฟิงหรี่ตามอง ด้วยตำแหน่งของเขาในปัจจุบัน ฮ่องเต้องค์ใหม่คงไม่ส่งเขาออกนอกประเทศตามอำเภอใจ เว้นแต่จะมีผลประโยชน์มหาศาล

"ขอประทานอภัย แคว้นซีหมี่เสนอข้อแลกเปลี่ยนที่เราปฏิเสธไม่ได้ เราจึงจำต้องส่งท่านไปดินแดนตะวันตกเพื่อช่วยไขความจริง" ฮ่องเต้จ้าวจิ้งรับสั่งอย่างเกรงใจ การที่ไม่ได้ปรึกษาท่านอ๋องก่อนนั้นนับว่าเป็นการตัดสินใจที่รีบร้อนเกินไป

"ข้อเสนอใดหรือพ่ะย่ะค่ะ?" หลิงเฟิงสงสัย

"พวกเขายินดีเป็นรัฐในอารักขาของแคว้นหลี่!" จ้าวจิ้งรับสั่งอย่างตื่นเต้น

หลิงเฟิงตะลึงเล็กน้อย! เพียงเพื่อเชิญเขาไปไขคดีในดินแดนตะวันตก ถึงกับยอมให้ทั้งราชอาณาจักรต้องก้มหัวให้ นี่เกินความคาดหมายของเขามาก

"เป็นคดีอะไรกันที่ทำให้พวกเขายอมทุ่มเทถึงเพียงนี้" หลิงเฟิงยิ่งสงสัย

"เป็นทั้งคดีและไม่ใช่คดี" ฮ่องเต้จ้าวจิ้งจิบชาก่อนตรัสต่อ "ราชวงศ์แคว้นซีหมี่ถูกคำสาปลึกลับ! ฮ่องเต้และพระราชินีกลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่าเมื่อครึ่งเดือนก่อน!"

หลิงเฟิงตะลึงอีกครั้ง ไม่คิดว่าจะเป็นเรื่องเช่นนี้

"ฮ่องเต้และพระราชินีแคว้นซีหมี่กลายเป็นมนุษย์หมาป่า..." เขาครุ่นคิดพิจารณาข้อมูลมากมายในประโยคนี้

"มนุษย์หมาป่าที่มีขนนั่นหรือพ่ะย่ะค่ะ?" หลิงเฟิงขมวดคิ้วถาม

"ใช่! ทั้งร่างกลายเป็นหมาป่ายักษ์ เพียงแต่ยืนสองขา ไม่เหลือความเป็นมนุษย์เลย และยังดุร้ายมาก พอถึงกลางคืนก็อยากกินคน!" จ้าวจิ้งรับสั่งจนพระองค์เองก็รู้สึกขนลุก

นี่เป็นเรื่องน่าสะพรึงกลัวจริงๆ ราชวงศ์ที่ปกติดีๆ กลับกลายเป็นสัตว์ร้าย ไม่สามารถควบคุมสัญชาตญาณได้ และเลือกกินเนื้อมนุษย์

"เหตุใดฝ่าบาทจึงตรัสว่านี่เป็นคำสาปของราชวงศ์ซีหมี่พ่ะย่ะค่ะ?" หลิงเฟิงย้อนกลับไปที่ประเด็นสำคัญแรก การกลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่าอาจเป็นโรคทางพันธุกรรม ไม่จำเป็นต้องเป็นคำสาปก็ได้

"นั่นเป็นเพียงการคาดเดาของเรา ทางแคว้นซีหมี่ก็คิดเช่นนั้น" จ้าวจิ้งโบกพระหัตถ์

หลิงเฟิงรู้สึกอึ้ง เกือบจะเข้าใจผิดว่าพระดำรัสของฮ่องเต้เป็นหลักฐานสำคัญ ที่แท้ก็แค่การคาดเดาลอยๆ

"ข้าเข้าใจแล้ว ไม่แปลกที่แคว้นซีหมี่จะยอมเป็นรัฐในอารักขาของเรา เพราะฮ่องเต้ของพวกเขาไม่เหลือความเป็นมนุษย์แล้ว เพื่อกลับคืนสู่ร่างเดิม ย่อมยอมเสียสละผลประโยชน์ของประเทศ" หลิงเฟิงกล่าวเสียงทุ้ม

"ท่านอ๋องกล่าวถูกต้องยิ่ง เรื่องก็เป็นเช่นนี้ แต่นี่ก็เป็นโอกาสดีที่แคว้นหลี่จะได้ครอบครองดินแดนตะวันตกโดยไม่ต้องใช้กำลัง หากเรื่องนี้สำเร็จ จะเป็นผลงานทางประวัติศาสตร์ชิ้นสำคัญของเรา เราจึงไม่อยากพลาดโอกาสนี้ จำเป็นต้องขอให้ท่านอ๋องเดินทางไปดินแดนตะวันตกเพื่อช่วยแคว้นซีหมี่ไขปริศนามนุษย์หมาป่า" จ้าวจิ้งทรงลุกขึ้นคำนับหลิงเฟิงอย่างจริงจัง เพราะไม่ได้ขออนุญาตก่อนตอบตกลงกับทูตแคว้นซีหมี่ จึงต้องแสดงความสำนึกผิด

"ฝ่าบาทไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้ เมื่อเรื่องนี้เป็นประโยชน์ต่อแคว้นหลี่ ข้าย่อมไม่อาจปฏิเสธ" หลิงเฟิงโบกมือ เขาก็อยากรู้ว่าทำไมฮ่องเต้แคว้นซีหมี่ถึงกลายเป็นมนุษย์หมาป่า ยิ่งไปกว่านั้นยังได้คะแนนพลังวรยุทธ์อีกมากมาย จะไม่ไปได้อย่างไร

"ท่านอ๋องตกลงแล้วใช่ไหม?" จ้าวจิ้งตรัสอย่างดีพระทัย

"ใช่ ข้าจะไปดูที่แคว้นซีหมี่สักหน่อย" หลิงเฟิงพยักหน้า

"ท่านอ๋องจะออกเดินทางเมื่อไร? ข้าจะแจ้งทูตแคว้นซีหมี่ให้เดินทางไปพร้อมท่าน" จ้าวจิ้งรับสั่งยิ้มๆ

"พรุ่งนี้เลย แต่ก่อนไปดินแดนตะวันตก ข้าต้องแวะไปที่หนึ่งก่อน ฝ่าบาทให้ทูตเดินทางกลับไปก่อนเถิด" หลิงเฟิงเสริม

"ท่านอ๋องจะไปที่ใดหรือ?" จ้าวจิ้งทรงสงสัย

"ตระกูลเจียงผู้ครอบครองสัตว์วิเศษ!" หลิงเฟิงกล่าวด้วยแววตาคมกริบ

สาเหตุที่หลิงเฟิงต้องแวะไปตระกูลเจียงก่อน เพราะต้องการเชิญผู้เชี่ยวชาญของตระกูลเจียงร่วมเดินทางไปแคว้นซีหมี่ด้วย ชาวตระกูลเจียงเชี่ยวชาญเรื่องสัตว์ทุกชนิดในใต้หล้า สามารถช่วยตรวจสอบร่างกายฮ่องเต้แคว้นซีหมี่ได้ว่าแท้จริงกลายเป็นสัตว์หรือไม่

นี่เป็นขั้นตอนสำคัญมาก! ต้องพิสูจน์ให้ได้ว่าฮ่องเต้แคว้นซีหมี่เป็นการกลายพันธุ์หรือไม่ ในด้านนี้ หากตระกูลเจียงเป็นรอง ก็ไม่มีผู้ใดในทวีปเซียนอู่กล้าอ้างตนเป็นที่หนึ่ง เพราะพวกเขาศึกษาวิชาฝึกฝนโลหิตวิญญาณมานับพันปี รู้ลักษณะเฉพาะของสายเลือดที่กลายพันธุ์เป็นอย่างดี

หากยืนยันได้ว่าเป็นการกลายพันธุ์ คดีนี้ก็ต้องสืบสวนไปในทิศทางของสายเลือด

หลิงเฟิงควบม้าเร็วรี่ สองวันให้หลัง ก็มาถึงที่ตั้งตระกูลเจียง เมื่อเขาปรากฏตัวในป่าดึกดำบรรพ์ที่ตระกูลเจียงจัดวางไว้ ชาวตระกูลเจียงก็ตรวจพบร่องรอยของหลิงเฟิงผ่านกลไกพิเศษแล้ว

"อ๋องผู้สำเร็จราชการแห่งแคว้นหลี่มาแล้ว! รีบไปรายงานท่านผู้นำ!" ชาวตระกูลเจียงที่ดูแลกลไกในป่าดึกดำบรรพ์รีบบินกลับไปยังตำหนักนกวิเศษ แจ้งข่าวแก่ท่านผู้นำผู้ดูแลที่ตั้งทั้งหมดของตระกูลเจียง

เจียงอี้เซียนได้ยินดังนั้นก็รีบบินไปยังป่าดึกดำบรรพ์นอกที่ตั้งตระกูล หลิงเฟิงเคยช่วยเขาไขความจริงเรื่องการตายของสัตว์วิเศษคู่ชีพ และกำจัดเจียงหมิงญาติผู้หวังชิงตำแหน่ง จึงมีบุญคุณต่อกัน อีกทั้งสัตว์วิเศษผู้พิทักษ์ตระกูลเคยกล่าวว่า อ๋องผู้สำเร็จราชการแห่งแคว้นหลี่ผู้นี้คือยอดฝีมือระดับเทพยุทธ์ ควรผูกมิตรไม่ควรเป็นศัตรู เจียงอี้เซียนจึงจำคำสั่งเสียของสัตว์วิเศษไว้

ฉิว! เขามาถึงป่าดึกดำบรรพ์อย่างรวดเร็ว

"พี่หลิง หลายวันไม่พบ ท่านยังดูสง่างามเช่นเคย" เจียงอี้เซียนบินมาทักทายด้วยรอยยิ้ม

"น้องเจียง ท่านก็เช่นกัน" หลิงเฟิงยิ้มบางๆ ทักทายสั้นๆ

"ครั้งนี้พี่หลิงมาที่ตั้งตระกูลเจียง คงมีธุระสำคัญกระมัง?" เจียงอี้เซียนรู้ดีว่าอีกฝ่ายไม่มาโดยไม่มีเหตุผล ต้องมีเรื่องขอความช่วยเหลือจากตระกูลเจียงแน่ และสำหรับตระกูลเจียง การได้รับไมตรีจากยอดฝีมือระดับเทพยุทธ์ก็เป็นสิ่งที่พึงปรารถนา

(จบบท)