บทที่ 32 - ยมทูต

บทที่ 32 - ยมทูต

◉◉◉◉◉

หลังจากระดับพลังของชิงหลีเพิ่มขึ้นเป็นขุมนรกดึงลิ้นชั้นที่ห้าแล้ว ความเร็วในการเพิ่มขึ้นของไอทมิฬก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด ลมหนาวที่กรีดร้องอยู่ใต้โถงก็ค่อยๆ สงบลง

ไม่นาน ไอทมิฬที่อยู่รอบๆ นางแขวนคอตนนี้ก็ค่อยๆ สลายไป การเคลื่อนไหวในโถงใหญ่ก็เริ่มสงบลง ควันดำก็รวมตัวกัน เผยให้เห็นร่างของนาง ระดับพลังก็หยุดอยู่ที่ขุมนรกดึงลิ้นชั้นที่ห้าในที่สุด

เจิ้งเฉวี่ยมองดูภาพนี้แล้วก็เข้าใจได้ในทันทีว่าภูตเจ็ดตนที่ชิงหลีฆ่าไปในครั้งนี้ ในจำนวนนั้นสี่ตนฆ่าได้เร็วมาก แต่มีสามตนที่จัดการได้ช้ามาก และชิงหลีเองก็ได้รับบาดเจ็บอย่างเห็นได้ชัด

ภูตสามตนนั้นน่าจะเป็นระดับขุมนรกดึงลิ้นชั้นที่สี่ทั้งหมด

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็พยักหน้าเล็กน้อยแล้วกำลังจะแต่งตั้งชิงหลี แต่หลังจากคิดอย่างจริงจังแล้วก็พลันรู้สึกว่าไม่เหมาะสม

ยมทูตในปรโลกเป็นเพียงตำแหน่งต่ำสุด ถือเป็นข้าราชการชั้นผู้น้อย

การแต่งตั้งตำแหน่งต่ำเช่นนี้ถึงกับต้องให้เจ้าแห่งปรโลกอย่างตนเองลงมือเองงั้นหรือ

นี่ไม่เท่ากับเป็นการบอกว่าปรโลกของเขานี้เป็นเพียงโรงงานเล็กๆ ที่ไม่มีอะไรเลยงั้นหรือ

จะใช้ตัวตนในปรโลกนี้แต่งตั้งชิงหลีไม่ได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ฉวยโอกาสตอนที่ชิงหลีกำลังโขกศีรษะขอบคุณ ใช้เคล็ดวิชาบัญชาภูตโดยตรง เก็บนาเข้าไปในฝ่ามือ

จากนั้น เขาก็มองดูไอทมิฬที่พวยพุ่งออกมาจากหว่างคิ้วแล้วรอคอยอย่างเงียบๆ

พร้อมกับที่ไอทมิฬหยดสุดท้ายถูกบัญชีมรณะดูดซับไป ภาพรอบกายก็สั่นไหวไปมา เจิ้งเฉวี่ยก็กลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง

รอบกายมืดสนิท นอกหน้าต่างมีเพียงความมืดมิดของยามค่ำคืน

เจิ้งเฉวี่ยคลี่ฝ่ามือออก ปล่อยชิงหลีออกมา

เมื่อพบว่าตนเองกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริงแล้ว ชิงหลีก็ไม่มีทีท่าว่าจะเสียเวลาแม้แต่น้อย กล่าวโดยตรง "เจ้าเด็กมนุษย์ ข้าจะออกไปข้างนอกสักครู่"

เจิ้งเฉวี่ยกล่าวทันที "เดี๋ยวก่อน"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชิงหลีก็มองเจิ้งเฉวี่ยอย่างไม่พอใจ ดูเหมือนจะโกรธมากที่เจ้าเด็กมนุษย์คนนี้เสียเวลาของตนเอง

เจิ้งเฉวี่ยมองดูชิงหลีแล้วยื่นนิ้วสองนิ้วออกมา แตะที่หว่างคิ้วของตนเอง

พร้อมกับการโคจรของพลังปราณในร่างกายของเขา หว่างคิ้วที่เดิมทีไม่มีอะไรเลยก็ค่อยๆ ปรากฏลวดลายที่คล้ายปลากลายแมลงขึ้นมา ลวดลายนี้ราวกับเป็นอักขระยันต์ เต็มไปด้วยกลิ่นอายที่โบราณและเก่าแก่ ส่งผ่านไอทมิฬที่หนาแน่นและความลึกลับออกมา

เมื่อเห็นลวดลายนี้แล้ว ชิงหลีที่เดิมทีก็ไม่พอใจอย่างยิ่งก็พลันตื่นเต้นขึ้นมาทันที

นางสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าสัญลักษณ์ที่โบราณและซับซ้อนนี้แฝงไว้ด้วยไอทมิฬและความลึกลับอันมหาศาล สัญชาตญาณในความมืดมิดบอกนางว่าสัญลักษณ์นี้มีประโยชน์ต่อนางอย่างมหาศาล

ในขณะนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "นี่คือราชโองการ"

"สามารถแต่งตั้งภูตตนหนึ่งให้เป็นยมทูตแห่งปรโลกได้"

ไม่ทันที่ชิงหลีจะพูดอะไร เขาก็กล่าวต่อไป "เมื่อครู่ตอนที่ข้าสลบไป ข้าฝันไปว่า ในฝันมีเสียงหนึ่งบอกข้าว่าข้าคือผู้ถูกเลือกจากสวรรค์ มีภารกิจที่ต้องแบกรับ ต้องผ่านเคราะห์กรรมซ้ำแล้วซ้ำเล่าจึงจะสามารถบรรลุธรรมเป็นเซียนได้"

"ราชโองการฉบับนี้ก็คือสิ่งที่เสียงนั้นมอบให้ข้า"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชิงหลีก็ได้สติกลับคืนมา ไอ้เรื่องผู้ถูกเลือกจากสวรรค์ มีภารกิจที่ต้องแบกรับ บรรลุธรรมเป็นเซียน นางไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย

เพราะว่าตนเองต่างหากที่เป็นภูตแห่งโชคชะตา มีภารกิจของภูตที่ต้องแบกรับ บรรลุธรรมเป็นเทพภูต

คำพูดดีๆ เหล่านี้คงจะเป็นเจ้าเด็กมนุษย์คนนี้หน้าด้าน เติมเข้าไปเองเพื่อยกย่องตนเอง

ส่วนราชโองการนั้นดูแล้วเป็นของจริง

เมื่อคิดได้ดังนั้น ชิงหลีก็กล่าวทันที "แล้วเจ้าเด็กมนุษย์ยังรออะไรอยู่ ยังไม่รีบแต่งตั้งข้าอีก"

เมื่อเห็นว่าชิงหลีตนนี้เห็นได้ชัดว่ามีเรื่องขอร้องตนเอง แต่กลับยังคงเรียกตนเองว่าเจ้าเด็กมนุษย์อยู่ได้ สีหน้าของเจิ้งเฉวี่ยก็ดำคล้ำลง แต่ไม่นานเขาก็สงบลง

ตอนนี้ตนเองอยู่ตัวคนเดียว ให้นางแขวนคอตนนี้ได้เปรียบทางวาจาไปบ้างก็ไม่เป็นไร

ขอเพียงนางแขวนคอตนนี้ต่อไปจะยิ่งขยันขันแข็งในการสังหารภูตผีปีศาจมากขึ้นก็พอแล้ว

ดังนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็ไม่พูดจาไร้สาระอีกต่อไป รีบใช้นิ้วชี้และนิ้วกลางแตะที่หว่างคิ้วของตนเองแล้วโคจรพลังปราณทิพย์ ไอทมิฬที่บริสุทธิ์และเป็นสีดำสนิทสายหนึ่งก็ถูกดึงออกมาจากหว่างคิ้วของเขาในทันที

ไอทมิฬสายนี้รวมตัวกันเป็นก้อนราวกับจับต้องได้ ราวกับเมล็ดพันธุ์ที่ซ่อนตัวอยู่ ลอยอยู่ระหว่างนิ้วของเจิ้งเฉวี่ย ขยับตัวอย่างรวดเร็วเล็กน้อยแล้วก็กลายเป็นสัญลักษณ์ที่โบราณและเก่าแก่ทันที

ชิงหลีจ้องมองสัญลักษณ์นี้เขม็ง ในดวงตาสีแดงสดของนางปรากฏความปรารถนาที่รุนแรงอย่างยิ่ง

ในขณะนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็ทำตามข้อมูลที่เพิ่มขึ้นมาในสมองก่อนหน้านี้ แตะไปที่ชิงหลีเบาๆ

วินาทีต่อมา สัญลักษณ์นี้ก็กลายเป็นลำแสงสีดำสายหนึ่ง พุ่งเข้าสู่หว่างคิ้วของชิงหลี

ชิงหลียืนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ที่เดิม สายตาเหม่อลอยไปชั่วขณะ ในหว่างคิ้วของนางก็มีลวดลายที่คล้ายแมลงคล้ายนกเพิ่มขึ้นมา ไอทมิฬทั่วร่างก็ขยายตัวและยุบตัวอย่างรวดเร็ว ขยายตัวและยุบตัวหลายครั้งในที่สุดก็คงที่ลง ไอทมิฬในตอนนี้ก็กลายเป็นกลั่นและบริสุทธิ์ ราวกับเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพบางอย่าง

ชุดขาวที่เดิมทีไม่มีลวดลายใดๆ และบางเบาก็เปลี่ยนไปอย่างเงียบๆ เนื้อผ้าก็หนาขึ้นและตั้งตรงขึ้น บนพื้นผิวเรียบๆ ก็ปรากฏลวดลายดอกไม้ที่สมมาตรขึ้นมา ที่ปกเสื้อและปลายแขนเสื้อก็ปรากฏขอบสีดำกว้างสองนิ้วขึ้นมา ชุดกระโปรงสีขาวทั้งชุดดูเหมือนจะเปลี่ยนจากเสื้อผ้าธรรมดาเป็นเครื่องแบบข้าราชการ ดูสง่างามขึ้นไม่น้อย

นอกจากนี้ ที่เอวของนางยังเพิ่มริบบิ้นสีเขียวเส้นหนึ่งขึ้นมา ห้อยป้ายเล็กๆ ไว้หนึ่งป้าย ป้ายทั้งป้ายเป็นสีดำสนิท แผ่ซ่านกลิ่นอายเย็นยะเยือกออกมา บนนั้นมีอักษรโบราณสลักคำว่า "ทูต" ไว้

ผ่านไปพักใหญ่ ชิงหลีจึงค่อยๆ ฟื้นคืนสติ ลวดลายที่คล้ายแมลงคล้ายนกที่หว่างคิ้วของนางก็ค่อยๆ หายไป

ตอนนี้นางแขวนคอไม่ใช่ภูตโปร่งแสงอีกต่อไปแล้ว แม้จะอยู่ใกล้แค่เอื้อมมองไปก็เห็นกระดูกและเนื้อที่อิ่มเอิบ ผมดำราวกับน้ำตก ถูกริบบิ้นสีขาวเส้นหนึ่งมัดไว้อย่างเรียบร้อยบนศีรษะ ปักปิ่นไม้ไว้ตามขวาง สวมชุดกระโปรงสีขาวที่คล้ายกับผ้าซาติน ยืนกอดอกอยู่ข้างๆ รูปร่างสูงโปร่งและสง่างาม กลิ่นอายที่มืดมนและเย็นยะเยือกของภูตเก่าแก่ก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย นอกจากสีผิวจะขาวซีดไปบ้าง ดวงตาก็ยังคงเป็นสีแดงสดแล้วก็ไม่ต่างจากคนเป็นเลย

เมื่อรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินของพลังของตนเอง ชิงหลีก็หัวเราะออกมาอย่างภาคภูมิใจทันที นางกางแขนทั้งสองข้างออก ชื่นชมการแต่งกายและเครื่องประดับของตนเองในตอนนี้แล้วกล่าวชมเชย "เจ้าเด็กมนุษย์ ทำได้ไม่เลว"

"ครั้งนี้ข้าพอใจมาก"

เมื่อเห็นชิงหลีทำท่าเหมือนนายที่กำลังชมเชยภูตรับใช้ เจิ้งเฉวี่ยก็ยิ้มเล็กน้อย คิดว่าจะเข้าไปในปรโลกพรุ่งนี้แล้วให้นางภูตตนนี้โขกศีรษะเพิ่มอีกสักสองสามร้อยครั้ง

จากนั้น เขาก็ถาม "การเป็นยมทูตแตกต่างจากเมื่อก่อนอย่างไร"

"ตอนนี้เจ้าได้ฝึกฝนท่าไม้ตายใหม่อะไรบ้างหรือไม่"

ชิงหลีกำลังดีใจอยู่พอดี เมื่อได้ยินดังนั้นก็ตอบกลับอย่างยิ้มแย้มโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย "ตำแหน่งยมทูตทำให้ข้าสามารถสัมผัสได้ถึงภูตผีปีศาจอื่นๆ ในขุมนรกดึงลิ้นทั้งหมด ไม่ว่าภูตผีปีศาจเหล่านั้นจะมีท่าไม้ตายซ่อนกลิ่นอายอย่างไรก็ตาม"

"และข้ายังสามารถมองเห็นท่าไม้ตายของภูตผีปีศาจเหล่านี้ได้โดยตรง และสามารถผนึกท่าไม้ตายหนึ่งในนั้นได้"

"นอกจากนี้ ต่อไปนี้สรรพชีวิตทั้งหมดที่ถูกข้าฆ่า ดวงวิญญาณก็จะตกลงไปในปรโลกโดยตรง ตกลงไปในอีกโลกหนึ่ง ภูตผีปีศาจที่ถูกข้าฆ่า ไอทมิฬก็เช่นกัน"

[จบแล้ว]