บทที่ 21 - ข้าน้อยเป็นภูตที่ดี

บทที่ 21 - ข้าน้อยเป็นภูตที่ดี

◉◉◉◉◉

เมื่อเดินเข้าประตูบ้าน เจิ้งเฉวี่ยก็ลงกลอนประตูจากด้านในแล้วเดินตรงเข้าไปในห้องนอน นั่งลงข้างเตียง เขาหวนนึกถึงความรู้ที่ท่านอาจารย์บรรยายเมื่อเช้าในหัวอย่างรวดเร็วก่อน จากนั้นจึงเงยหน้าขึ้นมองชิงหลีที่แขวนอยู่บนคานแล้ว

วินาทีต่อมา เขาก็ใช้เคล็ดวิชาบัญชาภูต เก็บชิงหลีเข้าไปในฝ่ามือ

ในห้องที่หยาบกระด้างก็พลันเหลือเพียงร่างของเขาคนเดียว

เจิ้งเฉวี่ยไม่รอช้าอีกต่อไป เริ่มฝึกฝนทันที

พร้อมกับการโคจรของเคล็ดวิชา ไอเย็นยะเยือกทีละสายๆ แทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย สีหน้าของเขาค่อยๆ ซีดขาวลง พลังปราณในทะเลปราณก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้น

ผ่านไปนานพอสมควร เจิ้งเฉวี่ยก็ลืมตาขึ้น เบื้องหน้าก็เป็นโถงกว้างที่ปรักหักพังอีกครั้ง

บัญชีมรณะกางอยู่บนโต๊ะยาวที่สีเคลือบลอกล่อนเบื้องหน้า คอยดูดซับไอทมิฬที่พวยพุ่งออกมาจากหว่างคิ้วของเขาไม่หยุด

เมื่อเห็นว่าตนเองมาถึงปรโลกแล้ว เจิ้งเฉวี่ยก็รีบจ้องมองไปที่บัญชีมรณะทันที

"เจิ้งเฉวี่ย ถิ่นกำเนิด ชาวเมืองฉางฝู แคว้นไท่ผิง มณฑลถู ราชวงศ์ต้าหลี อายุขัย สิบหกปีเจ็ดเดือนกับสิบวัน ตายในยามไห่"

บันทึกไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ อายุขัยที่เหลืออยู่ของเขายังมีอีกสี่วัน

เวลาเหลือน้อยเต็มที ต้องเร่งเพิ่มพลังของตนเอง

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เจิ้งเฉวี่ยก็คลี่นิ้วทั้งห้าออกทันที ใช้เคล็ดวิชาบัญชาภูต

ฟุ่บ

แสงสีเลือดสายหนึ่งพุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว เมื่อบินมาถึงใต้โถงก็เหมือนจะสูญเสียพลังทั้งหมดไปในทันที ร่วงลงสู่พื้นโดยตรง

แสงสีเลือดกลายเป็นนางแขวนคอในชุดขาวผมดำ นั่นก็คือชิงหลี

ตอนนี้นางเหมือนกับตอนที่เข้ามาที่นี่ครั้งแรก ก้มศีรษะลงเล็กน้อย ผมยาวปล่อยสยายเต็มแก้ม ในช่องว่างระหว่างเส้นผมเห็นเพียงสีหน้าที่แข็งทื่อและแววตาที่เหม่อลอย ยืนนิ่งอยู่ที่เดิมอย่างโง่งม ราวกับไม่มีสติปัญญาใดๆ

ผ่านไปพักใหญ่ ชิงหลีดูเหมือนจะค่อยๆ มีสติขึ้นมาทีละน้อย เมื่อพบว่าตนเองมาถึงปรโลกโดยไม่รู้ตัว นางก็รีบคุกเข่าลง "ปึง" ทันที เปลี่ยนจากท่าทีที่หยิ่งยโสต่อหน้าเจิ้งเฉวี่ยเป็นอย่างสิ้นเชิง ตะโกนด้วยน้ำเสียงสั่นเทา "ข้า ข้าน้อยถูกใส่ร้าย"

"ข้าน้อยไม่เคยขอให้ผู้บำเพ็ญตนเผ่ามนุษย์คนนั้นเตรียมคนเป็นหนึ่งร้อยคนมาให้ข้าน้อยล้างคอเลย"

"ข้าน้อยมีใจใฝ่ดี ถือศีลกินเจมานาน ไม่เคยกินคน"

"ข้าน้อยเป็นภูตที่ดี ทำแต่ความดี"

เจิ้งเฉวี่ยฟังคำแก้ตัวที่ไร้สาระของชิงหลีโดยไม่พูดอะไรสักคำ ตั้งใจสังเกตนางอย่างจริงจัง

ในโถงกว้างที่ว่างเปล่ามีเสียงโขกศีรษะดังปังๆ ไม่หยุด ชิงหลีหมอบอยู่บนพื้น ขณะที่ตัวสั่นด้วยความกลัวก็ยังคงพูดจาโกหกหน้าตายต่อไป โยนความผิดทั้งหมดไปให้ผู้บำเพ็ญตนเผ่ามนุษย์ บอกว่าตนเองเป็นภูตที่ดีที่ละเว้นจากกิเลสตัณหา ทำบุญทำทาน ระมัดระวังคำพูดและการกระทำ บริสุทธิ์ผุดผ่อง

เจิ้งเฉวี่ยครุ่นคิดในใจ นางแขวนคอตนนี้ตอนนี้เปิดปัญญาแล้ว แต่ตอนที่เข้ามาในปรโลกก็ยังคงเหมือนกับครั้งที่แล้ว คือจะเสียสติไปพักหนึ่ง

เขาไม่รู้ว่านี่เป็นเพราะอะไร แต่สถานการณ์นี้กลับยิ่งทำให้เขาสามารถซ่อนตัวตนของตนเองได้ง่ายขึ้น ไม่ให้นางสังเกตเห็นความผิดปกติได้

นอกจากนี้ ตอนนี้เขาได้เปิดใช้เคล็ดวิชาเนตรทิพย์แล้ว คอยสังเกตไอทมิฬบนร่างของชิงหลีอยู่ตลอดเวลา

ตามคำอธิบายของท่านอาจารย์ในวันนี้ ระดับพลังตอนแรกของชิงหลีคือขุมนรกดึงลิ้นชั้นที่หนึ่ง ต่อมาได้ดูดซับไอทมิฬของ "ภูตเสียงเรียก" จึงบรรลุถึงขุมนรกดึงลิ้นชั้นที่สาม

และครั้งนี้ เขาและชิงหลีร่วมมือกันสังหารนางจ้าวที่มีระดับพลังขุมนรกดึงลิ้นชั้นที่สี่ พอดีสามารถลองดูได้ว่าชิงหลีจะสามารถดูดซับไอทมิฬของนางจ้าวได้หรือไม่

"ไม่เหมือนกับครั้งของ 'ภูตเสียงเรียก' ครั้งนี้ผู้ที่สังหารนางจ้าวในตอนท้ายไม่ใช่ข้า แต่เป็นชิงหลี"

"ถ้าชิงหลีสามารถดูดซับไอทมิฬของนางจ้าวได้ ก็แสดงว่าขอเพียงชื่อถูกบัญชีมรณะบันทึกไว้ ไอทมิฬของภูตก็จะถูกปรโลกกลืนกินไปด้วย"

"ถ้าชิงหลีไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง เช่นนั้นต่อไปการสังหารภูตอาจจะต้องให้ข้าลงมือเอง"

เมื่อคิดเช่นนี้ เจิ้งเฉวี่ยก็พบว่าตั้งแต่ชิงหลีปรากฏตัวใต้โถง ไอทมิฬบนร่างของนางก็คงที่มาโดยตลอด ไม่มีความคิดที่จะเพิ่มขึ้นเลยแม้แต่น้อย

เขาก็ขมวดคิ้วแน่นทันที คิดอย่างจริงจังแล้วพบว่าครั้งนี้ดูเหมือนจะขาดขั้นตอนไปหนึ่งขั้นตอน

ดังนั้น เจิ้งเฉวี่ยก็ฉวยโอกาสตอนที่ชิงหลีกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นอย่างหวาดกลัวไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมา รีบยื่นมือออกไปอีกครั้งทันที ฝ่ามือที่มีอักษร "บัญชา" อยู่ก็ชี้ไปที่ชิงหลีในทันที

เป็นจริงดังคาด

วินาทีต่อมา ในสายตาของเจิ้งเฉวี่ย ไอทมิฬบนร่างของชิงหลีก็พลันเริ่มเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ใต้โถงที่มืดมนอยู่แล้วก็เหมือนจะเกิดลมพายุที่เงียบงันขึ้นมา ไอทมิฬที่พรั่งพรูมาจากที่ใดก็ไม่รู้ก็แผ่ซ่านไปทั่วทั้งโถง กลายเป็นทะเลสาบหมอกดำที่ลอยอยู่กลางอากาศ พุ่งเข้าสู่ร่างของชิงหลีอย่างรวดเร็ว

นางแขวนคอที่เดิมทีก็มีไอทมิฬวนเวียนอยู่แล้ว ในชั่วพริบตาผมยาวก็ปลิวไสวอย่างรุนแรง ท่ามกลางชายกระโปรงที่ปลิวไสว กลิ่นอายก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในขณะนั้น ชิงหลีก็สังเกตเห็นความผิดปกติได้อย่างชัดเจน แต่ท่านผู้ใหญ่บนโถงยังไม่พูดอะไร นางก็ไม่กล้าทำอะไรเลยแม้แต่น้อย แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นไปมองสีหน้าของเขาก็ไม่กล้า ทำได้เพียงอยู่ในท่าทีที่นอบน้อมไม่ไหวติง

"ขะ ขอบคุณท่านผู้ใหญ่"

"ท่านผู้ใหญ่มีสายตาเฉียบคม สูงส่งประเสริฐ ยึดมั่นในความยุติธรรม รักษาความถูกต้อง ซื่อสัตย์สุจริต เที่ยงตรง"

ชิงหลีกล่าวคำเยินยอออกมาเป็นชุดอย่างรีบร้อน ไอทมิฬบนร่างของนางก็หนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ ค่อยๆ ไต่ระดับขึ้นสู่ขุมนรกดึงลิ้นชั้นที่สี่

เจิ้งเฉวี่ยมองดูภาพนี้แล้วก็มั่นใจในใจทันที ครั้งที่แล้วหลังจากที่ชิงหลีเข้ามาในปรโลก เขาก็ใช้เคล็ดวิชาบัญชาภูตออกคำสั่งโจมตีชิงหลี ชิงหลีจึงเปิดปัญญาขึ้นมาทันที

ดูจากตอนนี้แล้ว เพียงแค่พาชิงหลีเข้ามาในปรโลก ชิงหลีก็ไม่สามารถได้รับพลังใดๆ

หากต้องการให้นางสืบทอดพลังที่นี่ เขาต้องออกคำสั่งก่อน หรือให้ถูกก็คือไม่ใช่คำสั่ง แต่เป็นการแสดงอักษร "บัญชา" ที่ฝ่ามือของเขา

หลังจากเข้าใจสถานการณ์โดยประมาณแล้ว เจิ้งเฉวี่ยก็พยักหน้าเบาๆ เพื่อรักษาสถานะของตนเองในปรโลก เขาไม่ได้พูดอะไรเลย รอจนกระทั่งไอทมิฬบนร่างของชิงหลีหยุดเพิ่มขึ้นแล้วจึงใช้เคล็ดวิชาบัญชาภูตอีกครั้ง เก็บชิงหลีเข้าไปในฝ่ามือ

เมื่อไอทมิฬที่หว่างคิ้วบางเบาลงเรื่อยๆ จนในที่สุดก็สลายไปอย่างไร้ร่องรอย ภาพรอบกายก็สั่นไหวราวกับเงาสะท้อน ในชั่วพริบตา เจิ้งเฉวี่ยก็กลับมาที่บ้านที่เรียบง่าย ไม่โอ่อ่าของตนเองอีกครั้ง

ตอนนี้สีของท้องฟ้าข้างนอกมืดลงแล้ว ดวงดาวที่เบาบางสาดแสงสีขาวซีดลงมา วาดโครงร่างของเมืองเล็กๆ อย่างเลือนราง

ตอนที่เขาเพิ่งจะเริ่มฝึกฝนยังเป็นตอนบ่าย ตอนนี้ก็ถึงเวลากลางคืนแล้ว

เจิ้งเฉวี่ยละสายตาจากนอกหน้าต่าง คลี่มือออก แสงสีเลือดสายหนึ่งก็พุ่งออกจากฝ่ามือของเขาทันที กลายเป็นนางแขวนคอในชุดขาวผมดำ

ไอทมิฬทั่วร่างของชิงหลีพลุ่งพล่าน กลิ่นอายแข็งแกร่ง เห็นได้ชัดว่าบรรลุถึงขุมนรกดึงลิ้นชั้นที่สี่แล้ว ทั้งห้องเพราะการปรากฏตัวของนางอุณหภูมิจึงลดลงอย่างรวดเร็ว ราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง พลังเช่นนี้ยิ่งกว่านางจ้าวในตอนนั้นเสียอีก

เจิ้งเฉวี่ยมองดูภาพนี้แล้วก็เข้าใจในใจว่าชิงหลีได้ดูดซับไอทมิฬทั้งหมดจากนางจ้าวแล้ว

หากไม่มีอะไรผิดพลาด ต่อไปเขาสามารถใช้วิธีนี้สังหารภูตผีปีศาจไม่หยุด ทำให้ชิงหลีแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

เคราะห์กรรมในอีกสี่วันข้างหน้า ไม่รู้ว่าจะเป็นอะไร

ก่อนหน้านั้น พลังของชิงหลียิ่งแข็งแกร่งยิ่งดี

[จบแล้ว]