บทที่ 8 อัศวินผีดิบ
บทที่ 8 อัศวินผีดิบ
บทที่ 8 อัศวินผีดิบ
ค่ำคืนสงัดดั่งสายน้ำ ตาข่ายสีเหลืองขนาดใหญ่ในสถานที่ที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตายนี้ ดูแปลกประหลาดเป็นพิเศษ
และแสงที่ส่องประกายอยู่บนนั้น จะทำให้ภูตผีปีศาจรู้สึกทรมานอย่างยิ่ง
สำหรับเคล็ดวิชาสยบวิญญาณที่ระบบให้รางวัลมานี้ หลี่หลัวพอใจมาก
ในตอนนี้ ภายในตาข่ายสีเหลืองขนาดใหญ่นั้น ผีสาวงามที่เมื่อครู่ยังเย้ายวนอยู่ ตอนนี้กลับขดตัวอยู่ มองดูหลี่หลัวด้วยสายตาที่น่าสงสาร
ราวกับลูกแมวที่ได้รับบาดเจ็บ หรือแม้กระทั่งบนผิวที่เปลือยเปล่าบางส่วนก็มีรอยแดงอยู่บ้าง ราวกับถูกเฆี่ยนตี
ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสาร
“โลกนี้อันตรายเกินไปจริงๆ หากเจ้าแข็งแกร่งกว่านี้อีกสิบเท่า เกรงว่าคงจะคุกคามข้าได้บ้าง”
หลี่หลัวพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผีสาวสวย: “......”
“อืม อย่าขยับ ข้าจะทิ้งค่ายกลต้องห้ามไว้บนตัวเจ้า แล้วเจ้าก็จะมีอิสระอีกครั้ง”
หลี่หลัวมองดูท่าทางน่าสงสารของผีสาวงาม แล้วหัวเราะเบาๆ
"ชิ"
ตามคำแนะนำของเคล็ดวิชาสยบวิญญาณ หลี่หลัวกัดนิ้วตัวเอง เลือดหยดหนึ่งไหลลงมา
จากนั้น นิ้วก็ราวกับพู่กัน จุ่มเลือดหยดนี้ แล้วค่อยๆ วาดลวดลายสีแดงเลือดในอากาศ
“ไป”
ตะโกนเสียงเบา พร้อมกับนิ้วของหลี่หลัวที่แตะเบาๆ ราวกับคลื่นน้ำที่ซัดสาดออกไป ค่ายกลต้องห้ามนั้นก็ประทับลงบนหน้าผากของผีสาวงามตนนี้ทันที
เดิมทีผีสาวงามยังรู้สึกเจ็บปวดอยู่บ้าง แต่เมื่อค่ายกลต้องห้ามนี้หลอมรวมเข้าไปอย่างสมบูรณ์แล้ว
หรือแม้กระทั่ง มีเสียงร้องออกมาด้วยความสบาย
นางสามารถรู้สึกได้ว่า ความแข็งแกร่งของตนเองกลับเพิ่มขึ้นมากหลังจากที่ถูกพี่ชายรูปงามคนนี้ลงค่ายกลต้องห้าม
จากวิญญาณเร่ร่อน ในตอนนี้กลับบรรลุถึงระดับทหารผี
สิ่งนี้ทำให้ผีสาวงามรู้สึกว่า การติดตามพี่ชายรูปงามคนนี้ไป น่าจะมีอนาคตที่สดใส
ในตอนนี้ หลี่หลัวก็รู้สึกได้ว่าตนเองได้สร้างความสัมพันธ์บางอย่างกับผีสาวงามตนนี้แล้ว
หรือแม้กระทั่ง หากตนเองยินยอม ก็จะสามารถรับรู้สิ่งที่มองเห็นผ่านสายตาของผีสาวงามได้
นี่เป็นประสบการณ์ที่แปลกใหม่อย่างแน่นอน
และเขาสามารถรู้สึกได้ว่า ในตอนนี้ตนเองได้มีอำนาจควบคุมผีสาวงามตนนี้แล้ว เพียงแค่คิด เขาก็สามารถสังหารผีสาวงามได้อย่างง่ายดาย
“เจ้าชื่ออะไร?”
หลี่หลัวเก็บตาข่ายสีเหลืองกลับมา แล้วถาม
“เสี่ยวเชี่ยน!”
หลี่หลัว: “......”
“นายท่าน มีอะไรผิดปกติหรือ?”
เสี่ยวเชี่ยนสงสัยเล็กน้อย
“แค่ก ไม่มี ดีมาก”
หลี่หลัวยิ้มแล้วส่ายหัว คงไม่มีบัณฑิตอะไรโผล่มาทีหลังหรอกนะ?
“อืม ตอนนี้ข้าจะมอบภารกิจแรกให้เจ้า”
หลี่หลัวยืนกอดอก แววตาราวกับทะลุผ่านมิติไปตกอยู่ที่สถานที่แห่งหนึ่งในเมืองชิงหางที่สว่างไสวไปด้วยแสงไฟ
“นายท่านโปรดสั่งมาได้เลย เสี่ยวเชี่ยนจะทำสุดความสามารถ”
ผีสาวงามเสี่ยวเชี่ยน ตื่นเต้นเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม นี่คือภารกิจแรกที่นายท่านมอบหมายให้แก่นาง จะต้องทำให้สำเร็จลุล่วงให้ได้
"ดี"
เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่หลัวก็พยักหน้าเบาๆ
“ที่ไกลออกไป ในเมืองชิงหางมีตระกูลใหญ่แซ่เฉียน ผู้ตรวจการเฉียนซึ่งเป็นประมุขตระกูลเป็นคนรวยที่ไร้เมตตา ข่มเหงรังแกชาวบ้าน ฉกชิงหญิงสาวผู้บริสุทธิ์”
“ภารกิจของเจ้าคือทำให้เขาได้รับผลกรรมที่สาสม!”
หลี่หลัวพูดอย่างเรียบเฉย
“เสี่ยวเชี่ยนเข้าใจแล้ว”
“เกลียดที่สุดเลยพวกคนรวยที่ไร้เมตตาแบบนี้!”
ผีสาวงามเสี่ยวเชี่ยนกำหมัดเล็กๆ ที่อมชมพู พูดอย่างดุร้าย
เมื่อเห็นดังนั้น หลี่หลัวก็ยิ้มเล็กน้อย
เสี่ยวเชี่ยนมีความยุติธรรมไม่เบาเลยนะ
ส่วนเขาหลี่หลัว ไม่ได้มีความยุติธรรมอะไรมากมาย ไม่ได้ลงโทษคนชั่วส่งเสริมคนดี
เป็นเพราะว่าผู้ตรวจการเฉียนคนนี้เคยล่วงเกินหลี่หลัวมาก่อน หรือแม้กระทั่งยังส่งคนมาไล่ฆ่าเขา
หลี่หลัวใจคอไม่กว้างนัก ล้างแค้น ก็ต้องรีบล้างแค้น
ยมราชพบง่าย ผีร้ายรับมือยาก
คนชั่วย่อมต้องมีคนชั่วมาจัดการ ไม่รู้ว่าผู้ตรวจการเฉียนจะพอใจกับผีสาวงามที่ข้าหามาให้เจ้าหรือไม่?
“แต่ข้าขอพูดไว้ก่อน เมื่อเข้าไปในเมืองชิงหาง ห้ามรบกวนชีวิตของคนธรรมดา ห้ามทำร้ายคนดี”
“มิฉะนั้น ข้าจะลงโทษเจ้าอย่างหนัก!”
หลี่หลัวกล่าว
เมื่อได้ยินดังนั้น ร่างผีของเสี่ยวเชี่ยนก็สั่นสะท้าน
แม้พี่ชายตรงหน้าจะดูอายุไม่มาก แต่ความน่าเกรงขามที่แผ่ออกมาจากกระดูกนั้น กลับทำให้นางใจสั่น
ราวกับว่าที่เผชิญหน้าอยู่ไม่ใช่เด็กหนุ่ม แต่เป็นปีศาจเฒ่าที่ฝึกฝนมานานหลายปี
“เสี่ยวเชี่ยนเข้าใจแล้ว ความหมายของนายท่านคือลงโทษคนชั่วส่งเสริมคนดี เสี่ยวเชี่ยนจะจัดการแต่คนชั่ว และจะไม่รบกวนชีวิตของคนธรรมดาเด็ดขาด”
เสี่ยวเชี่ยนรับประกัน
เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่หลัวจึงพยักหน้าอย่างพอใจ กล่าวว่า “ทำดีๆ ข้าหลี่หลัวย่อมไม่เอาเปรียบเจ้า การแข็งแกร่งขึ้นเป็นเพียงก้าวแรก”
“แม้กระทั่งการปลดปล่อยค่ายกลต้องห้ามในภายหลัง เพลิงภูตอเวจีก็ใช่ว่าจะมอบให้เจ้าไม่ได้”
แครอทกับไม้เรียว
หลี่หลัวย่อมรู้หลักการนี้
“ขอบคุณนายท่าน ขอบคุณนายท่าน”
เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของเสี่ยวเชี่ยนก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น
ปลดปล่อยค่ายกลต้องห้าม หรือแม้กระทั่ง อาจจะได้รับเพลิงภูตอเวจี
ต้องรู้ว่าเพลิงภูตอเวจีนั้นมีพลังทำลายล้างที่ไม่มีใครเทียบได้สำหรับภูตผีปีศาจ เรียกได้ว่าเป็นเพลิงวิญญาณสูงสุดที่มาจากแดนยมโลก
นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่เสี่ยวเชี่ยนยอมจำนน
ไม่คิดว่าในอนาคตตนเองยังมีโอกาสได้รับเพลิงภูตอเวจีนี้ สิ่งนี้ทำให้เสี่ยวเชี่ยนตื่นเต้นจนแทบจะกรีดร้อง
“ไปเถอะ”
หลี่หลัวสะบัดแขนเสื้อเบาๆ
“ขอรับ นายท่าน!”
ฟิ้ว
สิ้นเสียง ร่างของเสี่ยวเชี่ยนก็กลายเป็นแสงสายหนึ่ง พุ่งไปยังทิศทางของเมืองชิงหาง
เมืองชิงหาง
คฤหาสน์ตระกูลเฉียน
แตกต่างจากสไตล์ที่เรียบง่ายของเมืองชิงหางทั้งหมด ภายในคฤหาสน์ตระกูลเฉียนกลับสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ อบอวลไปด้วยกลิ่นอายของคนรวย
“อะไรนะ? แค่กินอิ่มยังไม่พอใจอีกเหรอ? ให้พวกปลิงดูดเลือดพวกนี้ส่งผลผลิตมาอีกหนึ่งในสิบส่วน”
บนที่นั่งสูง ผู้ตรวจการเฉียนคำราม
“นายท่าน เพิ่มอีกไม่ได้แล้ว ไม่อย่างนั้นคนงานพวกนั้นต้องอดตายแน่”
ด้านล่าง ชายที่ดูเหมือนพ่อบ้านเฒ่าคนหนึ่งยิ้มอย่างขมขื่น
“หึ ต้องหิวถึงจะมีแรงทำงาน ไปได้แล้ว ไปได้แล้ว”
ผู้ตรวจการเฉียนโบกมืออ้วนๆ ที่เต็มไปด้วยขนดำ พูดอย่างไม่พอใจ
ชายที่ดูเหมือนพ่อบ้านคนนั้น ก็ได้แต่ยิ้มอย่างขมขื่น แล้วโค้งคำนับถอยออกไป
ทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบชั่วครู่ ผู้ตรวจการเฉียนยังคงด่าทออยู่ ดูเหมือนจะไม่พอใจกับผลผลิตที่คนงานเหล่านั้นนำมาให้
“นายท่าน ได้เวลาพักผ่อนแล้ว”
ในขณะนั้นเอง หญิงงามสง่าคนหนึ่งก็ถือของว่างยามดึกเดินเข้ามาอย่างช้าๆ
แม้จะยังคงมีเสน่ห์อยู่ แต่หญิงคนนี้เห็นได้ชัดว่าอายุสามสิบกว่าปีแล้ว ที่หางตามีร่องรอยของกาลเวลา
“ไสหัวไป ไม่กิน ไม่พัก”
แคร็ก
ผู้ตรวจการเฉียนโบกมือทีเดียว ก็ปัดของว่างอย่างชาและขนมให้กระเด็นไป
หญิงสาวปิดหน้าแล้วจากไป
“ยายแก่ น่ารำคาญจริงๆ”
ผู้ตรวจการเฉียนพูดอย่างรังเกียจ
นี่คือภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากของเขา ในตอนนี้เขาถือว่านางเป็นเหมือนรองเท้าเก่าๆ ส่วนเมียน้อยที่ถูกบังคับให้แต่งงานมาทีละคน ดูเหมือนจะกลัวเขากันทุกคน
แต่เหตุผลที่ทำให้ผู้ตรวจการเฉียนดูถูกผู้หญิงเหล่านี้มากที่สุดคือ
เมื่อวาน เด็กสาวที่ขายตัวฝังศพบิดาและเต็มไปด้วยกลิ่นอายของเซียนวิญญาณ กลับหลุดมือเขาไปได้
และยังถูกนักต้มตุ๋นเด็กจากสำนักฮ่าวหรานที่ตกอับลักพาตัวไป
ที่น่าโมโหที่สุดคือ เขาจ้างนักฆ่าชื่อดังรอบๆ เมืองชิงหางไปลอบสังหารและชิงตัวคน แต่กลับล้มเหลวกลับมา
ที่น่าโมโหคือ นักฆ่ากลุ่มนี้กลับกุเรื่องขึ้นมาว่าถูกเด็กสาวคนนั้นทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส
“พวกไร้ค่า”
ผู้ตรวจการเฉียนด่าทอ
“ข้าไม่ยอมแพ้หรอก เด็กสาวคนนั้นต้องเป็นของข้า ผู้หญิงที่ข้าหมายตาไว้ ยังไม่มีใครหนีรอดไปได้!”
ในดวงตาเล็กเท่าเม็ดถั่วเขียวของผู้ตรวจการเฉียน มีประกายอำมหิตวาบขึ้นมา
วู้วู้วู้...
ในขณะนั้นเอง ก็มีลมพัดผ่านไป
ประตูและหน้าต่างของห้องเปิดออกพร้อมกัน ทำให้ผู้ตรวจการเฉียนที่กำลังหงุดหงิดอยู่ถึงกับตัวสั่นด้วยความหนาว
“ผู้ตรวจการ ข้าเข้าไปได้หรือไม่?”
ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงที่เย้ายวนอย่างยิ่งดังมาจากนอกประตูห้อง
เสียงนี้ราวกับกระแสไฟฟ้าที่สัมผัสกับแก้วหูของผู้ตรวจการเฉียน ทำให้ไขมันบนตัวของผู้ตรวจการเฉียนสั่นไหวราวกับคลื่น
ดวงตาเล็กเท่าเม็ดถั่วเขียวมองออกไปนอกประตู ทันใดนั้นก็เห็นหญิงสาวในชุดสีแดง รูปร่างอรชรเย้ายวน ผิวขาวผ่องเปลือยเปล่าเป็นบริเวณกว้าง เดินเข้ามาอย่างช้าๆ
"อึก!"
เมื่อเห็นเสี่ยวเชี่ยน ผู้ตรวจการเฉียนถึงกับตาค้าง
เซ็กซี่เกินไปแล้ว
หรือแม้กระทั่ง ทุกอิริยาบถของเสี่ยวเชี่ยน ก็ทำให้ผู้ตรวจการเฉียนเลือดลมพลุ่งพล่าน
“ฮ่าๆ ได้สิ ได้เลย”
ผู้ตรวจการเฉียนลุกขึ้นจากเก้าอี้ทันที แล้วพุ่งเข้าไปหาเสี่ยวเชี่ยนในชุดสีแดง
“คิกๆ... ท่านผู้ตรวจการช่างใจร้อนเสียจริง”
“มาสิ”
เสี่ยวเชี่ยนหัวเราะเบาๆ
ผู้ตรวจการเฉียนเกิดอารมณ์ใคร่ พุ่งเข้าไปหาเสี่ยวเชี่ยนทันที ไล่ตามไม่หยุด
เมื่อหลี่หลัวตื่นนอน ล้างหน้าล้างตาเสร็จ ก็เป็นเวลาสายแล้ว
บิดขี้เกียจยาวๆ
เมื่อเดินออกจากประตูห้อง ก็เห็นเด็กสาวหน้าตาน่ารักคนหนึ่งกำลังร่ายรำกระบี่ยาวในมืออยู่ใต้ร่มไม้ไม่ไกลนัก
กระบี่จื่อเซี่ยพลิ้วไหว เด็กสาวผู้ถือกกระบี่ราวกับผีเสื้อในหมู่ดอกไม้ เต็มไปด้วยความงดงาม
“หยูเอ๋อร์ วันนี้อาจารย์จะสอนเจ้าฝึกกระบี่”
หลี่หลัวยิ้ม
“ดีจังเลย”
เมื่อได้ยินดังนั้น จีหยูเอ๋อร์ก็กระโดดโลดเต้นเข้าไปหา สำหรับวิชากระบี่ของท่านอาจารย์เมื่อวานนี้ ทำให้นางทึ่งจนพูดไม่ออก
“ท่านอาจารย์ ข้าเตรียมอาหารเช้าไว้ให้แล้ว ทานข้าวก่อนเถอะ”
"ดี"
รุ่งสาง มีคนไปไหว้บรรพบุรุษบางคนพบว่า ผู้ตรวจการเฉียนแห่งเมืองชิงหางกลับนอนหลับปุ๋ยอยู่ในสุสาน
(จบบท)