บทที่ 5:ความโกรธของเย่เทียน

ทุกคนในโถงต่างหยุดนิ่ง สายตาจับจ้องไปยังเย่เทียนที่ถูกซัดกระเด็นออกไป ก่อนจะหันกลับไปมองจ้าวห่าวที่ยังคงยืนสงบนิ่ง แสดงพลังระดับ รวมแสง (He Guang) อันน่าหวาดกลัว

เย่เทียน แม้จะบรรลุถึง วงล้อเทพสมบูรณ์ (Divine Wheel Perfection) และยังสามารถฝ่าแตกพลังระหว่างการต่อสู้ได้ แต่กลับกลายเป็นเพียงฉากหลังที่ไร้ค่าไปในทันที

พลังบ่มเพาะทั้งหมดของเขา มีไว้เพียงเพื่อเน้นย้ำให้เห็นถึงพรสวรรค์และความแข็งแกร่งของจ้าวห่าว!

ในบรรดาคนรุ่นเดียวกัน—จ้าวห่าวคือเบอร์หนึ่งอย่างแท้จริง!

เขาหันหลังกลับไป โดยไม่แม้แต่จะชายตามองเย่เทียน คล้ายกับว่าอีกฝ่ายเป็นแค่สุนัขเร่ร่อนที่ถีบไล่ออกไปเท่านั้น

หัวใจของเย่เทียนพลันเดือดพล่าน ดวงตาเต็มไปด้วยเพลิงแห่งความโกรธ แต่เขากลับไม่อาจเงยหน้าขึ้นมาได้—มันน่าอับอายเกินไป!

ทุกคนต่างรู้ดีว่า แม้เย่เทียนจะมีพรสวรรค์เหนือชั้นเพียงใด แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าจ้าวห่าว ก็ไม่มีอะไรน่าจดจำเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น จ้าวห่าวไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์สูงส่ง แต่ยังได้รับทรัพยากรมากมาย หากสำนักศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวนทุ่มเทพลี้ยงดูอย่างจริงจัง ในอนาคตย่อมก่อกำเนิดบุคคลที่สามารถกดขี่ชั่วอายุคนได้อย่างแน่นอน!

“ศิษย์ศักดิ์สิทธิ์แห่งเทียนหยวน… ช่างเป็นอัจฉริยะที่สั่นสะเทือนโลกจริงๆ!”

แววตาฟินิกซ์ของจ้าวผู้เฒ่าแห่งสำนักเสวียนเจ๋อเต็มไปด้วยความตะลึง

เพียงแค่เซียนหญิงสวี่ฝานเหลียนแต่งเข้ามาเป็นสะใภ้สำนัก พวกเขาก็ไม่ต้องหวั่นเกรงสิ่งใดอีกแล้ว ทั้งในรุ่นของจ้าวอี้และรุ่นของจ้าวห่าว—สำนักเสวียนเจ๋อย่อมรุ่งโรจน์เกินใคร!

น่าเสียดาย…

นางปรายตามองเย่เทียนด้วยความเย็นชา

เด็กหนุ่มที่เคยคิดว่าตนมีพรสวรรค์ท้าทายสวรรค์ บัดนี้กลับดูตลกสิ้นดี ที่แท้ก็แค่ตัวปัญหาที่ไปล่วงเกินคุณชายจ้าวจนทำให้สำนักเสวียนเจ๋อต้องเดือดร้อน

เช่นนี้แล้ว ถึงต่อให้เขามีพรสวรรค์มากแค่ไหน ก็เป็นได้แค่คนเห็นแก่ตัว ในอนาคตย่อมไม่สนใจส่วนรวม และจะนำพาสำนักไปสู่หายนะ!

ในความเป็นจริง ความคิดของจ้าวผู้เฒ่าแห่งเสวียนเจ๋อก็ไม่ผิด—ในนิยายแนวเซียน มักใช้สำนักของพระเอกเป็นตัวดึงความเกลียดชัง รอจนสำนักถูกทำลาย พระเอกถึงจะลุกขึ้นฝึกฝนและกลับมาแก้แค้น!

หากทุกอย่างดำเนินไปตามชะตาเดิม เมื่อจ้าวห่าวตายตอนอายุ 31 จ้าวอี้ผู้เป็นบิดาย่อมลงมือ และด้วยพลังของเขา สำนักเสวียนเจ๋อคงถูกกวาดล้างไม่เหลือซาก…

“การจะปราบเจ้า ข้าใช้พลังเพียงสามในสิบส่วนเท่านั้น… ไร้ความหมายสิ้นดี”

จ้าวห่าวยิ้มบาง กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ ราวกับว่าเย่เทียนไม่ต่างจากสัตว์เดรัจฉาน

คำพูดที่เหยียดหยามนั้น ทำให้เย่เทียนกระอักโลหิตออกมาเป็นสาย!

จ้าวอี้ เจ้ายุทธภพสำนักเทียนหยวน พลันหัวเราะอย่างสะใจ

“ลูกชายข้าช่างไม่ธรรมดาจริงๆ!”

“ไม่เสียแรงที่เป็นศิษย์ศักดิ์สิทธิ์แห่งเทียนหยวน สมกับชื่อสำนักอันดับหนึ่ง!”

“พิธีหมั้นในวันนี้—ช่างสนุกสนานครึกครื้นยิ่งนัก!”

น้ำเสียงของเขาก้องไปทั่วโถง คล้ายประกาศชัยชนะของสำนักเทียนหยวน

ได้ยินเช่นนี้ ความโกรธในอกของเย่เทียนยิ่งปะทุ เขารีบส่งเสียงเรียกหาผู้เฒ่าในแหวนคร่ำครวญขอความช่วยเหลือ

แต่ไม่ว่าจะแหกปากเพียงใด—ในแหวนยังคงเงียบงัน!

เย่เทียนไม่เคยอับอายเช่นนี้มาก่อนเลยในชีวิต เขาแทบคลุ้มคลั่ง อยากแก้แค้น อยากฆ่าจ้าวห่าวให้ดับสิ้น!

ขณะนั้น สวี่เซียนฉู่ ศิษย์ศักดิ์สิทธิ์แห่งเสวียนเจ๋อที่เคยถูกเย่เทียนทำให้อับอาย ก็รีบใส่ร้ายทันที

“ทุกคน! เย่เทียนในฐานะศิษย์สำนักของเรา ช่างโง่เขลาอวดดีเกินไป!”

“พวกเจ้า จับตัวเขาไปขังไว้ในคุกมรณะ! ข้าจะสอบสวนด้วยตัวเอง—เขาต้องเป็นสายสืบจากสำนักศัตรูแน่นอน!”

เหล่าศิษย์ที่เคยถูกเย่เทียนรังแกต่างรีบเข้ามาลากตัวเขาออกไปด้วยความสะใจ

หากเย่เทียนสามารถชนะจ้าวห่าวได้ สำนักอาจยังยอมรับเขาอยู่ แต่เมื่อพ่ายแพ้—โดยเฉพาะในพิธีหมั้นที่สำคัญเช่นนี้—ชะตาของเขาย่อมถูกกำหนดแล้ว

สวี่เซียนฉู่ยิ่งเกลียดเย่เทียนเข้าไส้ เพราะเคยถูกเขาอับอายต่อหน้าผู้คน ตำแหน่งศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ของตนถึงกับสั่นคลอน นี่จึงเป็นโอกาสล้างแค้นอย่างแท้จริง

เย่เทียนที่ถูกลากออกไปยังคงจ้องมองจ้าวห่าว ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง ความไม่ยอมรับ และความเกลียดชัง

ในใจเขาไม่ยอมรับโดยสิ้นเชิง—เชื่อว่าจ้าวห่าวต้องใช้สมบัติลับจากสำนักเทียนหยวนเสริมพลัง ถึงจะชนะตนได้!

“อาจารย์! เหตุใดท่านยังไม่ตอบรับสักที!”

“ข้าต้องการพลัง! ข้าอยากแก้แค้น!”

เสียงคำรามก้องอยู่ในใจ คล้ายเด็กที่ถูกเลี้ยงมาอย่างประณีต ไม่เคยประสบความล้มเหลวเลยแม้แต่น้อย พอเจ็บปวดเพียงนิดก็คลุ้มคลั่งดุจเด็กน้อยที่ร้องโวยวาย

ทว่า—ในหอพิธี สวี่ฝานเหลียนกลับลุกขึ้นมาอย่างอ่อนโยน ยกน้ำชามาถวายแก่จ้าวห่าวด้วยตนเอง ภาพนั้นเหมือนสามีภรรยาที่ใช้ชีวิตคู่ร่วมกันมาเนิ่นนาน

สตรีผู้เคยรักษาระยะห่างกับเย่เทียนตลอด ไม่เคยแม้แต่จะอบอุ่นกับเขา กลับยอมก้าวเข้าหาจ้าวห่าวด้วยตัวเอง

หัวใจของเย่เทียนราวกับถูกมีดกรีดทีละเล่ม เลือดออกทีละหยด

ทำไม?

ทำไมสตรีที่เขารัก ต้องเป็นฝ่ายก้าวเข้าหาจ้าวห่าวเช่นนี้?

นางคือ “แสงจันทร์ขาว” ที่เขารักษาไว้ในใจ!

แต่สำหรับสวี่ฝานเหลียน—เย่เทียนไม่มีความหมายใดเลย เพียงแค่ร่วมทำภารกิจไม่กี่ครั้ง อีกฝ่ายก็หลงใหลเธอแล้ว ทั้งที่ในชีวิตของเธอมีบุรุษมากมายที่ชื่นชอบ ไม่ได้ขาดแคลนเลย

ที่สำคัญ เย่เทียนยังทำตัวโง่เขลา อวดดีในเวลาที่สำคัญที่สุด อาจทำลายรากฐานนับร้อยปีของสำนัก!

“คุณชายจ้าว คืนนี้ข้าจะพาท่านชมรอบเขตสำนัก—ที่นี่แตกต่างจากเทียนหยวน อาจมีทิวทัศน์ที่ท่านชื่นชอบ”

จ้าวผู้เฒ่าแห่งเสวียนเจ๋อกล่าวเสียงอ่อนหวาน ราวกับพยายามผลักดันให้ทั้งสองใกล้ชิดกันยิ่งขึ้น

จ้าวห่าวหัวเราะเบา

“ดี ข้าก็กำลังคิดจะเชิญฝานเหลียนอยู่พอดี”

“ข้าอยากให้ทุกคนรู้ ว่าเราคือคู่ที่สวรรค์ลิขิต ไม่ควรมีใครคิดอื่นใดอีก!”

สายตาของเขาประสานกับสวี่ฝานเหลียน จนทำให้นางอดไม่ได้ที่จะก้มหน้าลงด้วยความเขินอาย

ทุกคนที่เห็นภาพนั้น ต่างรู้สึกอิจฉาอย่างไม่ปิดบัง—ใช่แล้ว! มีเพียงจ้าวห่าวเท่านั้นที่คู่ควรกับนาง!

แต่ในขณะเดียวกัน สายตาอาฆาตหนึ่งพลันกวาดมา… เย่เทียนที่กำลังถูกลากออกไปยังคงคำรามเสียงก้อง

“จ้าวห่าว! เจ้าต้องใช้สมบัติลับของสำนักเทียนหยวนเสริมพลังแน่!”

“ถึงจะชนะข้าได้ เจ้าขี้ขลาด จงรอไว้! วันนี้เจ้าทำให้ข้าอับอาย—วันหน้า ข้าจะทวงคืนสองเท่า!”

คำพูดเหล่านี้ หากเป็นคนอื่นเอ่ยออกมา ย่อมทำให้ผู้ฟังเดือดดาล แต่จ้าวห่าวที่ได้แก้ไขชะตากรรมของตนแล้ว กลับเพียงยิ้มอย่างพอใจ

ผู้คนรอบด้านมองสีหน้าของเขา ต่างพากันพยักหน้าเห็นพ้อง

“จ้าวห่าวมั่นคงเยือกเย็น มีวี่แววของยอดผู้แข็งแกร่งในอนาคต”

“ทั้งพรสวรรค์ ทั้งอุปนิสัย สมบูรณ์พร้อมถึงเพียงนี้!”

ในพิธีวันนี้ จ้าวห่าวจึงกลายเป็นศูนย์กลางของสายตาทั้งหมด ในขณะที่เย่เทียนถูกลดทอนเหลือเพียงตัวตลก—เป็นแค่หุ่นเชิดที่ถูกใช้เป็นเวทีให้จ้าวห่าวเหยียบย่ำ

สุดท้าย พิธีก็เดินหน้าต่อไปจนถึงขั้นตอนสำคัญที่สุด—การประกาศว่าจ้าวห่าวจะเข้าพิธีวิวาห์กับสวี่ฝานเหลียนอย่างเป็นทางการ เมื่อเขาอายุครบยี่สิบสอง

และในช่วงเวลานั้นเอง จะตรงกับ งานประลองใหญ่ของสำนักศักดิ์สิทธิ์—ซึ่งทุกคนล้วนคาดการณ์ได้ว่า เย่เทียนจะต้องโผล่มาก่อเรื่อง “แย่งเจ้าสาว” อย่างแน่นอน…