บทที่ 253: ดูถูก (อ่านฟรี)

บทที่ 253: ดูถูก

“อ่า ฉันเข้าใจแล้ว… ดีใจที่ได้ยินแบบนั้น” เด็กหญิงชื่อทัตยาน่าพยักหน้าเห็นด้วย

“อังเดร คุณปล่อยเขาได้แล้ว เขาไม่ใช่ภัยคุกคามต่อเรา”

เอเมรี่จ้องมองพวกเขาด้วยความสับสน เป็นเรื่องแปลกอย่างแน่นอนที่เพียงประโยคเดียวจากหญิงสาว พวกเขาก็ปลดพันธนาการที่มัดแขนขาของเขาออกทันที

“คุณจะปล่อยฉันแบบนั้นเหรอ”

เด็กสาวผมสีน้ำตาลพยักหน้าและยิ้มก่อนจะตัดสินใจช่วย เอเมรี่ กำจัดโซ่หนักที่ยังอยู่รอบๆ ตัวของเขา

“เอ่อ คือ… ฉันจะพูดยังไงดี ทัตยาน่ามีความรู้สึกที่ดีที่สุดในหมู่พวกเรา ถ้าเธอบอกว่าคุณไม่เป็นไร คุณก็ไม่เป็นไร”

ขณะที่ช่วยปลดพันธนาการ ทัตยาน่ายังคงดมกลิ่นรอบตัวเขา

“เอเมรี่ คุณตัวหอมมาก คุณคงเป็นคนใจดีมาก”

เอเมรี่ จ้องที่เธอเป็นเวลาหลายวินาทีพร้อมกับอ้าปากค้าง และความเงียบที่น่าอึดอัดตามมา

“… และคุณรวบรวมข้อมูลทั้งหมดนี้เพียงแค่ดมฉันเหรอ?” สีหน้าไม่เชื่อของเอเมรี่ทำให้พวกเขาทั้งสามหัวเราะพร้อมกัน ทำลายความเงียบที่น่าอึดอัดที่เกิดขึ้นระหว่างพวกเขาก่อนหน้านี้

“5555” บรูตัสกุมท้องแล้วหัวเราะเสียงดังกว่าอีกสองคนมาก

“แน่นอนว่าไม่ใช่เอเมรี่ ทัตยาน่าแค่ตรวจสอบว่าคุณอยู่ภายใต้อิทธิพลของคาถาแม่มดเก่าๆ หรือไม่”

“เฮ้ พี่ชายบรูตัส! คุณไม่ควรพูดถึง

ท่านจอมเวทย์ที่ยิ่งใหญ่ผู้มีเกียรติของเราแบบนั้นจริงๆ” ทัตยานาตำหนิและส่ายหัว

“เราอาจไม่ชอบเธอเป็นการส่วนตัว แต่เราไม่ควรลืมมารยาทของเรา”

“อ่า แย่เลย.. แม้ว่า… เอเมรี่ อย่าเพิ่งเชื่อใจ เพียงเพราะคุณไม่ได้อยู่ภายใต้อิทธิพลของเวทมนตร์ของเธอ คุณอาจติดกับดักของเธอแล้ว”

จนถึงตอนนี้ เอเมรี่ รู้สึกว่าแม้ว่าทั้งสามคนเป็นกลุ่มคนรักสนุกและใจดี แต่เขาไม่สามารถสั่นคลอนความรู้สึกไม่ชอบที่ก่อตัวขึ้นในใจของเขาสำหรับวิธีที่พวกเขาพูดคุยเกี่ยวกับ ท่านจอมเวทย์ที่ยิ่งใหญ่ เซโนเอีย ผู้หญิงคนนั้นช่วยเขามาแล้วสองครั้งแล้วและการเห็นเธอถูกดูหมิ่นแบบนั้นทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ

“คุณเคยมีปัญหาอะไรกับท่านจอมเวทย์ที่ยิ่งใหญ่บ้าง? คุณถูกดูถูกเหยียดหยามอะไรบ้างไหม?”

คำถามของเอเมรี่ทำให้ทั้งสามคนหันหน้ามามองเขาพร้อมๆ กัน และอีกครั้งที่บรรยากาศเริ่มจริงจัง บรูตัสมองดูอีกสองคนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหันกลับไปมองเอเมรี่เพื่ออธิบาย

“เอเมรี่ ประสาทสัมผัสของคุณคงบอกคุณไปแล้วว่าเรามาจากสายเลือดหมาป่าสายเดียวกันใช่ไหม? เราทุกคนเป็นครอบครัวเดียวกันที่นี่และเราต้องการสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับเราทุกคน ฉันขอแนะนำอย่างยิ่งให้คุณอย่าไว้วางใจเธอ”

"แต่ทำไม?" เอเมรี่ถามโดยคาดหวังคำตอบที่จริงจัง แม้จะมีสิ่งที่พวกเขาพูด แต่ก็ไม่มีอะไรสามารถเปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่าพวกเขาเพิ่งพบกันเมื่อไม่นานมานี้และพวกเขาไม่ได้พบกันภายใต้สถานการณ์ที่ดีที่สุด แน่นอนว่าเอเมรี่ไม่สามารถยอมรับข้อกล่าวหาดังกล่าวได้หากไม่มีหลักฐานหรือคำอธิบาย

ปฏิกิริยาของเอเมรี่ทำให้บรูตัสขมวดคิ้วด้วยความสับสนและถามทัตยาน่า “เฮ้ ทัตยาน่า… คุณแน่ใจร้อยเปอร์เซ็นไหมว่าเขาไม่ได้รับผลกระทบจากคาถาใดๆ เลย?”

ทัตยาน่าเพียงยิ้มมีเสน่ห์แล้วส่ายหัว

“เธอมาจากสายเลือดค้างคาวในตำนาน และนั่นเป็นเหตุผลที่ดีพอ ไม่มีสมาชิกคนดูดเลือดคนไหนที่ไว้ใจได้”

เอเมรี่ถอนหายใจและลูบหัว เขากำลังคิดถึงความเป็นไปได้บางอย่างในสิ่งที่ ท่านจอมเวทย์ที่ยิ่งใหญ่ สามารถทำได้ แต่ปรากฏว่าเป็นข้อพิพาทแบบคลาสสิกระหว่างทั้งสองฝ่ายของสายเลือด หรืออย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เขาสามารถสรุปได้จากข้อมูลที่จำกัดที่เขามี

“คุณควรใช้เวลาสักหน่อยเพื่อเรียนรู้ประวัติศาสตร์ของสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างสองเผ่าพันธุ์ของเรา…” บรูตัสกล่าว

เอเมรี่ตัดสินใจว่าเขาไม่ต้องการมีส่วนร่วมในข้อพิพาทระหว่างพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้อมูลที่จำกัดของเขา เขาถามคำถามที่สำคัญที่สุดที่เขามีตอนนี้ นอกเหนือจากข้อโต้แย้ง

“เอาล่ะ นอกนั้น… คุณต้องการอะไรกับฉัน”

“อ่า ใช่ เกี่ยวกับเรื่องนั้น… จริงๆ แล้ว หัวหน้าของเราบอกให้เรามารับคุณและช่วยคุณหลังจากที่คุณชนะเกมที่สองนั้น แต่เราค่อนข้างจะถูกขัดจังหวะเมื่อคุณตรงไปหาศัตรูของเรา แทนที่จะตามหาพวกเรา ซึ่งเป็นญาติของคุณเอง”

“คุณอยู่กับพวกเขาตลอดเวลา!”

ทัตยาน่าพูดเสริมแล้วส่ายหัว”

“แล้วเราก็คิดว่า.. บางทีคุณอาจจะไม่ต้องการพวกเราแล้วก็ได้”

“ใช่แล้ว ฉันกับน้องชายพนันได้เลยว่านัดแรกคุณจะแพ้”

“คุณจะเห็นว่ามันกลายเป็นเรื่องลำบากเมื่อคุณพ่ายแพ้ต่อลูกมังกรตัวนั้น”

“ใช่แล้ว เราโดนหัวหน้าดุ!”

“ตอนนี้คุณเข้ารอบชิงชนะเลิศแล้ว เรามั่นใจว่าจะติดต่อคุณไปได้”

ปัจจุบันเอเมรี่ไม่แน่ใจว่าจะรู้สึกอย่างไรกับคนเหล่านี้ พวกเขาทั้งตลกและน่ารำคาญสำหรับเขา เขาตัดสินใจมุ่งความสนใจไปที่ความช่วยเหลือที่พวกเขาบอกเป็นนัยที่พวกเขามี

“แล้วคุณจะช่วยฉันเรื่องอะไรล่ะ?”

“นี่ หัวหน้าขอให้เราเอาของบางอย่างมาให้”

บรูตัสหยิบกล่องไม้ออกมาจากแหวนเก็บของของเขา กล่องมีการแกะสลักและรูปแบบคล้ายกันกับรางวัลที่เขาได้รับจากการสอบของสถาบันเภสัชกรรมที่เก่งที่สุด มันจะเป็นยารากฐานวิญญาณอีกอันหนึ่งเหรอ?

เอเมรี่คิดในใจ

เมื่อเขาเปิดกล่อง แทนที่จะได้ยา เขากลับพบขวดเล็กสีแดงเลือดที่เต็มไปด้วยของเหลวที่มีสีคล้ายกัน จากรูปลักษณ์ของขวด เขารู้แล้วว่าแท้จริงแล้วคืออะไร

“ใช่ นี่คือรางวัลจากสถาบันสายเลือดสำหรับความสำเร็จของคุณในการอยู่ใน 500 อันดับแรก”

[น้ำยาอีลิกเซอร์เลือดในตำนาน]

“ฮ่าฮ่า คุณชอบไหม เอเมรี่? นี่อาจเป็นกุญแจสำคัญที่คุณต้องมีเพื่อประสบความสำเร็จในนัดสุดท้าย!”

เมื่อ บรูตัส หยิบขวดยาออกมา ทั้ง ทัตยาน่า และ อังเดร ดูเหมือนจะมี

ดวงตาที่เปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น

เอเมรี่รับยาและมองดูมัน เขารู้สึกขอบคุณอย่างแน่นอน แต่ในขณะที่เขาจ้องมองขวดยา เขาก็นึกอะไรบางอย่างได้จึงตัดสินใจถามบรูตัส

“เดี๋ยวก่อน… คุณกำลังบอกว่าคุณควรให้สิ่งนี้กับฉันเมื่อ 10 วันที่แล้ว

เหรอ?”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า… เกี่ยวกับเรื่องนั้น…” บรูตัสถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วมองเอเมรี่ด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

“พี่ชาย เราต้องการสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับคุณ และถ้าคุณได้รับสิ่งนี้ตั้งแต่ต้น คุณจะไม่ใช้ความพยายามมากนักในการฝึกฝนใช่ไหม ฮ่าๆๆๆ….”

เป็นครั้งที่เท่าไหร่ในวันนั้นที่ เอเมรี่ ส่ายหัวด้วยความไม่เชื่อ

“แล้วฉันจะต้องดื่มแค่นี้เหรอ?”

"ใช่คุณควรจะ."

ก่อนที่จะดื่ม เอเมรี่กังวลว่า

[สภาวะอ่อนแอ] ของเขาจะส่งผลต่อยาอายุวัฒนะ แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นเรื่องปกติที่สายเลือดหมาป่าจะได้รับข้อเสียหลังจากการเปลี่ยนแปลง ยิ่งการเปลี่ยนแปลงแข็งแกร่งขึ้นเท่าใด ข้อเสียก็จะยิ่งนานขึ้นเท่านั้น

“สำหรับอันดับสาม โดยปกติข้อเสียเปรียบจะใช้เวลาสองสามวัน มันแตกต่างกันสำหรับเราแต่ละคน แต่ไม่ต้องกังวล น้ำอมฤตนี้จะช่วยให้คุณเร่งกระบวนการได้อย่างแน่นอน”

เอเมรี่จ้องไปที่ขวดเล็ก และดวงตาทั้งสามคู่ก็มองดูเขาอย่างคาดหวัง

เขาดื่มหมดในอึกเดียว