บทที่ 111 คำสั่งอัศวิน (อ่านฟรี)

111 คำสั่งอัศวิน

คาสตันมองดูทุกคน และเมื่อเอเมรี่เดินเข้ามาหาเขาแล้วพูดว่า

“เรามีกันทั้งหมดกี่คนนะคาสตัน?”

“ห้าสิบคนรวมทั้งผู้คุมด้วย มันน้อยกว่าที่เราหวังไว้” คาสตันกล่าว

“เราสามารถจ้างมากกว่านี้ได้ แต่ข่าวการสำรวจป่าครั้งล่าสุดทำให้ผู้เข้าร่วมจำนวนมากท้อใจ”

ห้าสิบคน รวมถึง เอเมรี่ และ คาสตัน จะต้องต่อสู้กับพวกโจรอย่างน้อยร้อยคน เมื่อเซอร์แบ็กเดมากัสมาถึงพร้อมกับคนของเขา ก็น่าจะทำให้นักสู้มีจำนวนใกล้กันมากขึ้น

ขณะที่ เอเมรี่ กำลังคุยกับ คาสตัน ชายร่างใหญ่ตัวใหญ่ก็เดินผ่านฝูงชนที่เป็นนักสู้และทหารยามเข้ามา และตะโกนเรียก "เมอร์ลิน!"

เอเมรี่หันกลับมาและเห็นคนที่เรียกหาเขา เขาพูดว่า

"เกรกอรี ดีใจที่เห็นคุณยังมีชีวิตอยู่"

“ฮ่าฮ่า จริง ๆ แล้ว ฉันคิดว่าฉันคงตายไปแล้วตอนที่พวกเราถูกพวก

ครูตินบุกโจมตี แต่พอฉันหมดสติลงและมีคนมาปลุกฉัน ฉันก็แปลกใจที่ยังมีชีวิตอยู่! ฉันได้ยินมาว่าเพราะคุณ เราจึงสามารถ อยู่ต่ออีกวันได้! เมื่อได้ยินว่าควินติน จ้างอีกครั้งเพื่อต่อสู้กับพวกอาชญากรเหล่านั้นพร้อมกับคุณฉันก็เลยไม่ลังเลที่จะเข้าร่วม 555” เกรกอรี่ ยักษ์พูดด้วยเสียงอันดังที่ได้รับความสนใจจาก ทหารรับจ้างคนอื่นๆ

เอเมรี่เมินเฉยต่อการจ้องมองของผู้คนและพูดว่า

“คุณหายดีแล้วหรือยัง?”

เกรกอรี่ ถอนหายใจแล้วพูดว่า

"ยังไม่ดีขึ้นเลย! แต่ฉันจะหายดีขึ้นภายในหนึ่งวันเพราะฉันอยากจะสู้ - เดี๋ยวก่อนถ้าความทรงจำของฉันถูกต้อง ฉันคิดว่าฉันจำได้ว่าคุณมีแขนเพียงข้างเดียว …?”

“เอาเป็นว่าฉันโชคดีมาก และขอโทษด้วยที่ฉันพูดถึงเรื่องนี้ไม่ได้”

คาสตันก็เดินไปข้างหน้าชายร่างใหญ่แล้วขอให้เขากลับเข้าแถวฝึกประสานกับทหารองครักษ์เพื่อจะได้ฝึกซ้อมการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ . พวกเขาต้องการโอกาสเนื่องจากมีมากกว่าเมื่อพวกเขาโจมตีป้อม สำหรับเอเมรี่ เขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทหาร แต่เขาจะทำตัวคล้ายกับหน่วยอิสระแทน เขาสามารถทำทุกอย่างที่เขาต้องการ ถึงกระนั้น นี่ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่จำเป็นต้องฝึกซ้อม ดังนั้นเขาจึงคว้าดาบ และซ้อมพร้อมกับทหารรับจ้างและทหารองครักษ์

ระหว่างซ้อมก็มีคนกลุ่มใหม่เข้ามา

เอเมรี่ ก็พักทักทายพวกเขา

เซอร์แบ็กเดมากัสก้าวไปข้างหน้าและพูดว่า

"สิ่งที่พวกเขาพูดก็จริง! คุณไม่เพียงแต่สามารถใช้เวทมนตร์ได้เท่านั้น แต่ฉันเห็นจากท่าทางที่คุณเคลื่อนไหวด้วย คุณยังเป็นนักดาบที่มีทักษะอีกด้วย อาจจะดีกว่าฉันด้วยซ้ำ !"

“ล้อเล่นแน่ๆ เซอร์แบ็กเดมากัส ทหารผ่านศึกอย่างคุณคงเอาชนะฉันได้เพียงไม่กี่รอบแน่” เอเมรี่อุทาน

“มีทางเดียวเท่านั้นที่จะรู้ได้ คุณจะยอมสู้กับชายชราไหม?” อัศวินเฒ่าตอบขณะที่เขายืนอยู่ข้างชั้นวางอาวุธ

ทุกคนหยุดสิ่งที่พวกเขาทำทันทีและรวมตัวกัน สร้างวงกลมอีกวงหนึ่งโดยมีเอเมรี่และเซอร์แบ็กเดมากัสอยู่ตรงกลาง

เอเมรี่เตรียมจุดยืนของเขา เซอร์แบ็กเดมากัสก็เช่นกัน อัศวินผู้เฒ่าถามว่า

“คุณพร้อมหรือยัง”

เอเมรี่พยักหน้า จากนั้นเขาก็แลกดาบกันหลายรอบกับอัศวินทั่งตีเหล็กผู้โด่งดัง ในขณะที่เขายังคงซ้อมต่อ

เอเมรี่ ก็อดไม่ได้ที่จะจำเทคนิคการใช้ดาบและการเดินเท้าที่อัศวินเฒ่าคนนี้กำลังทำอยู่ ทำให้ เอเมรี่ นึกถึงพ่อผู้ล่วงลับของเขา ดูเหมือนว่าการฟันดาบของบิดาผู้ล่วงลับของเขาดูเหมือนจะมีต้นกำเนิดมาจากชายชราคนนี้ จนกระทั่งบิดาผู้ล่วงลับของเขาอาจจะพัฒนาเทคนิคของเขาเอง นอกจากนี้ยังรู้สึกเหมือนกับว่า

เอเมรี่ กำลังฝึกซ้อมกับพ่อผู้ล่วงลับของเขาอีกครั้ง

หลังจากการแลกเปลี่ยนกันอีกไม่กี่ครั้ง เอเมรี่ ก็สังเกตเห็นว่าอัศวินเฒ่าคนนี้กำลังอดกลั้นและไม่ได้ต่อสู้อย่างจริงจัง เอเมรี่หายใจแรงเมื่ออัศวินเฒ่าเหยียดมือแล้วพูดว่า

"แค่นี้ก็พอแล้ว"

เอเมรี่โค้งคำนับอีกครั้งแล้วพูดว่า "ขอบคุณมากสำหรับการออมมือ

เซอร์แบ็กเดมากัส"

อัศวินเฒ่าหัวเราะและพูดว่า

"คุณเก่งมาก! ฉันไม่รู้ว่ามีอะไรที่ฉันสามารถสอนคุณได้หรือเปล่า เมอร์ลิน ด้วยความรู้และทักษะของคุณ มันทำให้ฉันสงสัยว่าคุณเป็นเชื้อสายที่สูงส่งหรือเปล่า…"

“ไม่ครับ เซอร์แบ็กเดมากัส ไม่ใช่”

เอเมรี่ตอบ

“เป็นเช่นนั้นเหรอ? ฉันรู้สึกเหมือนกำลังสู้กับลูกศิษย์เก่าคนหนึ่งอยู่เลย เทคนิคและท่าทางของคุณทำให้ฉันนึกถึงเขา” เซอร์แบ็กเดมากัสกล่าว

เอเมรี่ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง เขาสงสัยว่าเขาจะรู้หรือไม่ แต่เขาก็ยังกล้าถามว่า “ฉันขอทราบชื่อของเขาได้ไหม”

“เจฟฟรีย์ แอมโบรส เขี้ยวสิงโต” อัศวินเฒ่าตอบ

“น่าเสียดายที่เขาตายแล้ว ฉันได้ยินจากลูกศิษย์คนอื่น ๆ ของฉันว่ามันเป็นเพราะ ซิมสัน ฟาง หึ ฉันคิดว่านี่เป็นเรื่องหน้าซื่อใจคดสำหรับฉันเพราะฉันไม่เพียงทำเพื่ออาณาจักรเท่านั้น แต่ยังทำเพื่อล้างแค้นให้ลูกศิษย์ของฉันด้วย”

ความรู้สึกอบอุ่นแผ่ไปทั่วหน้าอกของ เอเมรี่ ขณะที่เขาจ้องมองไปที่อัศวินผู้เฒ่า เอเมรี่อยากจะบอกชายคนนี้ว่าพ่อเขาเป็นลูกศิษย์เก่าของเขา อย่างไรก็ตาม จิตใจของเขากลับทำให้เขานึกถึงประสบการณ์ในอดีตเกี่ยวกับคุณย่า เขาจะไม่เชื่อใจง่ายๆ อีกต่อไป

“ทำไมคุณไม่สมัครเป็นอัศวินด้วยล่ะ เมอร์ลิน? อัศวินพ่อมด! ตอนนี้คงจะเป็นอะไรสักอย่าง ฮ่าๆ ฉันแน่ใจว่าด้วยการฟันดาบของคุณในตอนนี้ อย่างน้อยคุณก็สามารถไปถึงระดับสีเงินของอัศวินของเราได้ เรามีการแข่งขันกันทุกปี และมีเพียงอัศวินเท่านั้นที่สามารถเข้าร่วมได้ เนื่องจากคุณยังไม่มีตำแหน่ง ฉันจึงให้คุณได้ถ้าคุณต้องการ คุณไม่จำเป็นต้องผ่านการทดสอบเพราะคุณ มีทักษะที่คู่ควรกับอัศวินอยู่แล้ว”

“ขอบคุณสำหรับข้อเสนอครับท่าน ฉันจะพิจารณามัน” เอเมรี่ กล่าว

แน่นอนว่าเอเมรี่รู้เรื่องการพิจารณาเพื่อเป็นอัศวินแล้ว อัศวินแห่งภาคีศักดิ์สิทธิ์เป็นที่ที่อัศวินทุกคนที่มาจากในเจ็ดอาณาจักร ทุกปี จะมีการพิจารณาเกิดขึ้น และมีเพียงร้อยคนเท่านั้นที่จะได้รับตำแหน่งอัศวินจากอัศวินทองคำที่ดูแลอยู่ แต่มีเพียงสิบอันดับแรกเท่านั้นที่จะได้รับสถานะอัศวินสีเงิน

เมื่อได้ยินเรื่องนี้ทำให้เอเมรี่ตื่นเต้น ก่อนที่เขาจะถูกส่งตัวและเรียนรู้โลกแห่งเวทมนตร์ ความฝันที่ยังไม่เกิดขึ้นจริงของเขาที่ต้องการเป็นอัศวินและผู้ปกป้องอาณาจักรก็กลับมาปรากฏอีกครั้ง

เอเมรี่ ต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติม แต่ก่อนที่เขาจะถามต่อไป ม้ากลุ่มหนึ่งก็เข้ามาในบริเวณที่ดินของ

ควินติน บนหลังม้ามีผู้ชายสวมชุดเกราะแบบเดียวกับอัศวินชราและสวมเสื้อคลุมสีแดงมีตราสิงโต

“อ่า คนของฉันอยู่ที่นี่” เซอร์แบ็กเดมากัสกล่าว

เห็นอัศวินทั้งสามลงจากม้าและเรียงแถวกันเป็นแถวตรงก่อนจะโค้งคำนับอัศวินผู้เฒ่า ผู้พบเห็นทุกคนต่างประทับใจอย่างแน่นอน เซอร์แบ็กเดมากัสพูดอีกครั้งว่า

"อย่างที่ฉันบอกไปแล้ว อาณาจักรไม่สามารถส่งคนจำนวนมากเกินไปได้ โดยเฉพาะการปฏิบัติการเกี่ยวกับโจรนี้ แต่อย่ากังวล อัศวินทั้ง 30 คนนี้คือผู้พิทักษ์ส่วนตัวของฉัน"

ด้วยเหตุนี้ จำนวนนักสู้ทั้งหมดที่รวมตัวกันคือแปดสิบคน แต่ก็ยังขาดอีกยี่สิบคน ทันใดนั้น คาสตันก็แตะไหล่ของเอเมอรี่แล้วพูดว่า

"อย่ากังวลไป ท่านเมอร์ลิน พวกเขาทั้งหมดเป็นอัศวิน และชายคนนั้นที่อยู่ตรงนั้น คนที่มีผมสีน้ำตาลและชายตาเดียวที่นั่นก็เป็นอัศวินสีเงิน เช่นเดียวกับฉัน สำหรับเซอร์แบ็กเดมากัส เขาอยู่อีกระดับหนึ่ง อา ไม่นานมานี้แล้วตั้งแต่ฉันได้ต่อสู้ร่วมกับเพื่อนอัศวินครั้งสุดท้าย"

หลังจากเตรียมการทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว เซอร์แบ็กเดมากัสก็ตะโกนว่า "พวกเรา! ออกเดินทางกันเถอะ!"

กลุ่มผสมระหว่างทหารรับจ้าง เวนต้า, ทหารยามของครอบครัว ควินติน และอัศวิน ลีโอเนส เดินขบวนออกจากที่ดินของ ควินติน เอเมรี่ยังร่วมทีมกับมอร์กาน่าที่ร่วมแถวอยู่ข้างๆ เขา

มอร์กานาถามอย่างสบายๆ ว่า

"เราจะเข้าร่วมการต่อสู้ไหม ถ้าใช่ ทำไมคุณไม่บอกนักรบ อาคาวี ฉันคิดว่า คาฟวี ยินดีที่จะเข้าร่วม"

“ไม่ ขอบคุณ” เอเมรี่กล่าวอย่างเร่งรีบ เขาจินตนาการว่าถ้าคนป่าเข้าร่วมความวุ่นวายก็จะตามมา คนป่าต่อสู้กับพวกโจร อัศวิน ทหารรับจ้าง… อ่า นั่นเป็นความคิดที่แย่มาก

“แล้วพี่น้องฉันล่ะ—”

เอเมรี่พูดด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

“ไม่... ไม่แน่นอน…”