บทที่ 39 - กระดูกกระบี่หยกขาว

บทที่ 39 - กระดูกกระบี่หยกขาว

◉◉◉◉◉

โจวโหยวเดินมาถึงเบื้องหน้าร่างของหวังผิงที่หมดสติอยู่

แม้หวังผิงจะอยู่ในสภาพหมดสติ แต่มุมปากของเขาก็บิดเบี้ยวไปแล้ว น้ำลายจำนวนมากไหลย้อยออกมา ใบหน้าทั้งใบก็บิดเบี้ยวไปหมด

“นี่คือ...ถูกวิชาประเภทวิญญาณเข้ารึ”

โจวโห่วมองหวังผิง อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เขาใช้สัมผัสเทวะกวาดมองไปบนร่างของหวังผิง พบว่าห้วงสำนึกของหวังผิงแตกสลาย ดวงวิญญาณไม่มั่นคง แม้จะยังมีชีวิตอยู่ แต่ก็กลายเป็นเพียงศพเดินได้ไปแล้ว

โจวโหยวพอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมหวังผิงถึงได้นำทางให้ผู้ฝึกตนสองคนอ้วนผอมนั่นมา

ที่แท้ก็ถูกวิชาลับที่ใช้ควบคุมสติปัญญาควบคุมไว้นี่เอง

โจวโหยวเคยอ่านเจอในบันทึกการเดินทางว่า วิชาลับประเภทนี้มักจะสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อผู้ที่ถูกร่ายมนตร์ใส่ ต่อให้ไม่ตาย ก็โดยพื้นฐานแล้วไม่สามารถใช้ชีวิตได้ด้วยตนเอง กลายเป็นคนปัญญาอ่อนไป

เห็นได้ชัดว่าหวังผิงก็เป็นเช่นนั้น

โจวโหยวถอนหายใจเฮือกหนึ่ง โบกมือขึ้น ปล่อยลูกไฟลูกหนึ่งออกมา ช่วยให้หวังผิงจบชีวิตอันแสนเจ็บปวดนี้ลง

จนกระทั่งร่างของหวังผิงถูกเผาจนหมดสิ้น สุดท้ายก็โบกมืออีกครั้งหนึ่ง ก่อให้เกิดลมแรงพัดพาเถ้าถ่านทั้งหมดปลิวหายไป โจวโหยวจึงได้หันหลังกลับมายังหน้ากระท่อมไม้

โจวโหยวแบกจอบอันหนึ่ง เดินเข้าไปในป่า

กระดิ่งที่ผู้ฝึกตนสองคนอ้วนผอมถือนั้นทำให้โจวโหยวตระหนักถึงความผิดพลาดของตนเองก่อนหน้านี้

ต่อไปนี้การทำอะไรจะต้องระมัดระวังให้มากขึ้นกว่านี้

มิเช่นนั้นในโลกแห่งผู้บำเพ็ญเพียรที่เต็มไปด้วยการหลอกลวงแก่งแย่งชิงดีและผู้อ่อนแอย่อมเป็นเหยื่อของผู้แข็งแกร่งเช่นนี้ อาจจะเสียชีวิตได้ทุกเมื่อ

โจวโหยวคลำทางในความมืดจนพบสถานที่ที่ฝังหวงลี่ไว้ ขุดเอากระดูกที่เน่าเปื่อยของหวงลี่ขึ้นมา

ทนกลิ่นเหม็นเน่า โจวโหยวโบกมือเบาๆ ลูกไฟตกลงบนซากกระดูก เผาซากกระดูกอย่างรวดเร็ว

หลังจากเผาเสร็จ โจวโหยวเตรียมจะกลบดินกลับตามเดิม แต่กลับพบว่าในหลุมมีกระดูกชิ้นหนึ่งอยู่ ไม่ว่าจะเผาอย่างไรก็ไม่สามารถเผาได้

เรื่องนี้ทำให้โจวโหยวประหลาดใจอยู่บ้าง

“นี่คือ...”

โจวโห่วมองกระดูกชิ้นนั้นอย่างประหลาดใจและไม่แน่ใจ รีบหยิบกระดูกชิ้นนั้นขึ้นมา

กระดูกน่าจะเป็นส่วนของซี่โครง แต่ดูแล้วกลับเหมือนกระบี่โค้งเล่มหนึ่งมากกว่า

สัญชาตญาณบอกโจวโหยวว่า กระดูกชิ้นนี้ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

คาถาลูกไฟของโจวโหยวมีพลังรุนแรงกว่าคาถาลูกไฟทั่วไปอยู่บ้าง แต่กลับไม่สามารถเผาให้เกิดรอยไหม้ได้แม้แต่น้อย ของสิ่งนี้ยังคงขาวสะอาดราวกับหยก

โจวโหยวไม่ลังเลที่จะเก็บกระดูกขึ้นมา แล้วรีบกลบดินกลับไปตามเดิม และยังปูใบไม้ร่วงทับไว้เพื่ออำพราง

ตอนนี้เป็นช่วงต้นฤดูหนาว ใบไม้ร่วงมีอยู่มากมาย

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ โจวโหยวจึงได้กลับมายังกระท่อมไม้

หลังจากกลับมาถึงกระท่อมไม้ โจวโหยวเห็นหินสองก้อนที่ถูกกระบี่แสงเหลืองฟันจนขาดเป็นสองท่อน ลังเลอยู่ครู่หนึ่งเพื่อความปลอดภัย ก็ยังคงโยนหินลงไปในทะเลสาบเอ๋อไห่ แล้วจึงได้กลับมา

“ไม่รู้ว่ากระดูกกระบี่ชิ้นนี้คืออะไรกันแน่”

โจวโหยวหยิบกระดูกที่ได้มาจากร่างของหวงลี่ขึ้นมาดู ใช้สัมผัสเทวะกวาดมอง พบว่าไม่มีอะไรพิเศษ อย่างน้อยด้วยสัมผัสเทวะของเขาในตอนนี้ก็มองไม่ออก

ไม่รู้ว่าทำไม เขากลับรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่า บางทีสิ่งที่พันธมิตรเจิ้งชี่ตามหาอาจจะไม่ใช่แผ่นป้ายใบนั้น แต่เป็นกระดูกชิ้นนี้ที่อยู่ในมือของเขา

โจวโหยวดูซ้ายดูขวาก็มองไม่ออกว่าเป็นอะไร คำนวณเวลาดูแล้ว ตอนนี้ยังไม่ถึงยามสี่ เขาจึงเก็บกระดูกขึ้นมา แล้วหยิบถุงเก็บของมิติของผู้ฝึกตนสองคนอ้วนผอมออกมา

ผู้ฝึกตนสองคนนี้ร่ำรวยกว่าหวงลี่อย่างแน่นอน

ทั้งสองคนล้วนเป็นผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณระดับห้า ทั้งยังไม่เหมือนหวงลี่ที่ถูกไล่ล่า จนทำให้ของที่ใช้สำหรับหนีเอาชีวิตรอดแทบจะใช้ไปหมดแล้ว

ของในมือของสองพี่น้องอ้วนผอมคู่นี้ยังคงมีอยู่มากมาย

ดังนั้น โจวโหยวจึงไม่ลังเลที่จะเทของทั้งหมดในถุงเก็บของมิติของพวกเขาออกมา

“ครืด” ของกองใหญ่ทั้งหมดถูกเทออกมา

ยันต์ ยาเม็ด หินวิญญาณ และวัสดุแปลกๆ ต่างๆ นานา ยังมีแผ่นหยกทั้งเล็กและใหญ่อีกด้วย

ละลานตาจนมองแทบไม่ทัน

“ฆ่าคนชิงทรัพย์ คนโบราณไม่เคยหลอกข้าจริงๆ”

โจวโห่วมองของเหล่านี้แล้วเผยรอยยิ้มออกมา

“หืม”

โจวโหยวเห็นแผ่นหยกอันหนึ่งที่อยู่ข้างเท้าเป็นอันดับแรก

เมื่อเห็นแผ่นหยก โจวโหยวก็รู้สึกสนใจอยู่บ้าง หากข้างในบันทึกวิชาลับที่น่าทึ่งอะไรไว้อีก นั่นก็คงจะสุดยอดไปเลย

ดังนั้น โจวโหยวจึงหยิบแผ่นหยกขึ้นมา ส่งสัมผัสเทวะเข้าไป

ข้อมูลจำนวนมากปรากฏขึ้นในห้วงสำนึกของโจวโหยว

“ไม่ใช่วิชาบำเพ็ญเพียรหรือวิชาลับ แต่เป็น...จดหมายฉบับหนึ่ง”

ใช่แล้ว ในแผ่นหยกนี้กลับเป็นจดหมายฉบับหนึ่ง

จดหมายฉบับนั้นเป็นจดหมายที่คนชื่อ ‘เมิ่งสวิน’ เขียนถึงผู้ฝึกตนร่างผอม ผ่านภาพมายาก่อนหน้านี้ โจวโหยวรู้ว่า ‘เมิ่งสวิน’ คนนี้คือผู้คุมกฎคนหนึ่งของพันธมิตรเจิ้งชี่

หรือจะพูดว่า จดหมายฉบับนี้ออกจะเหมือนเป็นคำสั่งฉบับหนึ่ง ที่ออกคำสั่งให้ผู้ฝึกตนร่างผอมและผู้ฝึกตนร่างอ้วน

ตามที่กล่าวไว้ในแผ่นหยก ประมาณสิบปีก่อน ที่ศิลาทดสอบกระบี่ ณ ด่านลั่วสุ่ยในเมืองหลินเฉิง ทันใดนั้นก็มีลำแสงสีขาวสายหนึ่งพุ่งออกมา ลำแสงสีขาวนี้หายเข้าไปในเมืองหลินเฉิง

ลำแสงสีขาวคืออะไร ในแผ่นหยกไม่ได้บอกไว้ เรื่องแบบนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะบอก

แต่การคาดเดาของเจ้าพันธมิตรจ้าวอวี้ติ่งแห่งพันธมิตรเจิ้งชี่คือ หลังจากที่ลำแสงสีขาวหายไป ก็ได้หลอมรวมเข้ากับผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่ง และพวกเขาต้องตามหาผู้บำเพ็ญเพียรคนนี้ให้เจอ

ดังนั้น พวกเขาจึงเริ่มหลอกลวงผู้ฝึกตนอิสระมา พยายามที่จะตามหาลำแสงสีขาวนั้นบนตัวของผู้ฝึกตนอิสระ

มิน่าเล่าก่อนหน้านี้ถึงได้บอกว่าหลังจากที่คนของพันธมิตรเจิ้งชี่นำผู้ฝึกตนอิสระไปแล้ว จะต้องทำการตรวจสอบก่อน การตรวจสอบนี้...เห็นได้ชัดว่าคือการตรวจสอบว่าในร่างกายของพวกเขามีลำแสงสีขาวนั้นอยู่หรือไม่

แม้จะไม่รู้ว่าวิธีการตรวจสอบของพันธมิตรเจิ้งชี่คืออะไร แต่เห็นได้ชัดว่า หวงลี่เอง ก็คือคนผู้นั้นที่หลอมรวมกับลำแสงสีขาว

หวงลี่น่าจะไม่ได้บำเพ็ญเพียรมาเพียงสามปีอย่างที่เขาพูด

คาดว่าน่าจะนานถึงสิบปีแล้ว

โจวโหยวหยิบกระดูกกระบี่หยกขาวออกมาจากถุงเก็บของมิติ

ลำแสงสีขาวน่าจะเป็นกระดูกกระบี่ชิ้นนี้

แววตาของโจวโหยวเป็นประกาย จ้องมองกระดูกกระบี่อยู่นาน ในที่สุดก็พ่นลมหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง ก็ยังคงเก็บกระดูกกระบี่ขึ้นมา

ไม่ว่าของสิ่งนี้จะเป็นอะไร จะสำคัญต่อพันธมิตรเจิ้งชี่มากแค่ไหน แต่สำหรับโจวโหยวแล้ว ของสิ่งนี้คือต้นตอของหายนะ

ในเมื่อเป็นต้นตอของหายนะ ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเก็บไว้

เขามีตราประทับทองคำอยู่ในตัว ขอเพียงบำเพ็ญเพียรไปตามลำดับ ไม่ช้าก็เร็วก็ย่อมต้องประสบความสำเร็จ แม้แต่การเป็นผู้ฝึกตนขั้นกำเนิดวิญญาณระดับสูงสุดก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ดังนั้นก่อนที่จะถึงขั้นกำเนิดวิญญาณ ไม่ควรจะออกหน้าออกตาจะดีที่สุด

แม้ผู้ฝึกตนสองคนอ้วนผอมจะตายไปแล้ว แต่เกรงว่าอีกไม่นาน พันธมิตรเจิ้งชี่จะต้องรู้ตัวอย่างแน่นอน

บ้านพักคนตกปลาเล็กๆ ของเจ้า เกิดเรื่องอะไรขึ้น หวงลี่หายตัวไปก็เกี่ยวข้องกับบ้านพักคนตกปลา ตอนนี้พวกเขาก็มาเสียผู้ฝึกตนไปอีกสองคนที่บ้านพักคนตกปลา

นี่มันช่างน่าสงสัยเกินไปแล้ว พันธมิตรเจิ้งชี่จะต้องส่งคนมาอีกอย่างแน่นอน

“พวกเจ้าทุกคนอยากได้ของสิ่งนี้ใช่ไหม เช่นนั้นข้าก็จะให้พวกเจ้า”

แววตาของโจวโหยวเป็นประกาย เผยรอยยิ้มเย็นชาออกมา แผนการที่บ้าบิ่นแผนหนึ่งผุดขึ้นในใจ

ในเมื่อคนของพันธมิตรเจิ้งชี่ชอบมาหาเรื่องข้านัก งั้นข้าก็จะสร้างปัญหาให้พวกเจ้าบ้าง

โจวโหยวอยากจะบำเพ็ญเพียรอย่างสงบสุข แต่ก็ไม่ใช่ลูกพลับนิ่มๆ ที่ใครจะมาบีบก็ได้

เมื่อตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ก็ไม่คิดมากอีกต่อไป

...

“หวงลี่คนนี้ก็โหดเหี้ยมไม่เบา ระหว่างที่หลบหนี ถึงกับยังฆ่าลูกชายของปรมาจารย์อวี้ติ่งได้อีก”

หลังจากอ่านแผ่นหยกจบ โจวโหยวก็พึมพำกับตัวเอง

ในแผ่นหยกนั้นเมิ่งสวินยังได้บอกอีกว่า ตอนที่หวงลี่หลบหนี ได้ลอบโจมตีบุตรชายของอวี้ติ่งที่บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว ชิงถุงเก็บของมิติของบุตรชายอวี้ติ่งไป

ก่อนหน้านี้โจวโหยวก็ยังสงสัยอยู่ว่า ทำไมหวงลี่คนนี้ถึงได้มีพลังเพียงขั้นรวบรวมลมปราณระดับสี่ แต่กลับได้ที่ซ่อนสมบัติของจ้าวอวี้ติ่งที่เป็นปรมาจารย์ขั้นหลอมรวมแก่นปราณมาได้

คิดว่าแผ่นป้ายลึกลับใบนั้นและแผนที่ขุมทรัพย์ของปรมาจารย์อวี้ติ่ง ล้วนได้มาจากบุตรชายของอวี้ติ่งนั่นเอง

โจวโหยวบดขยี้แผ่นหยกจนแหลกละเอียด มองไปยังของที่ยึดมาได้ซึ่งละลานตาอยู่บนพื้น เริ่มตรวจสอบอย่างเป็นระเบียบ

[จบแล้ว]