บทที่ 13 คนบ้านเฉิน

บทที่ 13 คนบ้านเฉิน

ในหมู่บ้าน ท้องฟ้าเริ่มมืดลง ควันจากการหุงหาอาหารลอยขึ้นมาเป็นสาย

เสียงสุนัขเห่าดังขึ้นมาทำลายความเงียบเป็นครั้งคราว แล้วก็กลับสู่ความเงียบสงบอย่างรวดเร็ว

เฉินหยวนพบว่าในเวลานี้ เฉินไท่กับเฉินอันสองคนยังไม่มีวี่แววว่าจะกลับมา เขาก็อดที่จะรู้สึกกระสับกระส่ายไม่ได้

แม้แต่ท่าร่างหลักที่ฝึกฝนจนเชี่ยวชาญแล้ว ในตอนนี้ก็ยังฝึกต่อไปไม่ไหว

“สองคนนั้นเป็นพรานเก่าแก่ อยู่ในป่ามาตั้งแต่เด็ก ต่อให้น้องสามจะขี้เล่นไปบ้าง แต่ก็ไม่น่าจะมืดแล้วยังไม่กลับมา”

ทันใดนั้น เฉินหยวนก็เกิดลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมา

เขามองดูท้องฟ้า รู้ว่าตอนนี้การขึ้นเขาไปก็ไม่ต่างอะไรกับการไปตาย เขาจึงสวมเสื้อคลุมหนังสัตว์ตัวหนึ่งแล้วพรวดพราดออกจากบ้าน ไปเคาะประตูบ้านเพื่อนบ้าน

คนที่เปิดประตูคือคนในตระกูลเฉินรุ่นเดียวกัน ในบ้านเฉินนับเป็นลำดับที่ห้า จึงถูกเรียกว่าเฉินผู้เฒ่าห้า “เฉินอาต้า มีเรื่องอะไร?”

เฉินหยวนถามโดยตรง “ผู้เฒ่าห้า วันนี้ท่านขึ้นเขาไปเจอสองน้องชายของข้าบ้างไหม?”

เฉินผู้เฒ่าห้าที่ถูกถามก็ชะงักไปเล็กน้อย แล้วตอบทันที “ไม่นะ ข้ากับพวกในห้องโถงขึ้นเขาไป ไม่เจอคนอื่นเลย มีอะไรเหรอ? น้องชายท่านยังไม่กลับมาอีกเหรอ?”

เฉินหยวนส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ยังไม่กลับ”

“ท่านรอข้าแป๊บนึง ข้าจะเรียกพวกในห้องโถงตระกูลเฉินให้ไปถามทีละบ้าน”

หมู่บ้านหงซานมีสามสิบกว่าครัวเรือน คนตระกูลเฉินก็มีถึงสิบครัวเรือน ในหมู่บ้านจึงมีคนมากและมีอิทธิพล

การใช้ชีวิตในชนบทที่ยากจนเช่นนี้ ความสัมพันธ์ทางสายเลือดกลายเป็นสายใยที่สำคัญ

บ้านหนึ่งมีเรื่อง ทั้งตระกูลก็มาช่วย

คล้ายกับบ้านเถียนที่มีคนน้อย ในสถานที่อย่างหมู่บ้านหงซานมักจะตกอยู่ในสถานะที่เสียเปรียบ

พูดจบ เฉินผู้เฒ่าห้าก็สวมเสื้อคลุมเก่าๆ ตัวหนึ่งตามเฉินหยวนไป เรียกผู้ชายในตระกูลเฉินออกมาทั้งหมด

ชั่วขณะหนึ่ง หมู่บ้านหงซานที่เงียบสงบก็พลันเกิดความโกลาหลวุ่นวายขึ้นมา

“เปิดประตู เปิดประตู”

“เฒ่าเถียน อยู่บ้านไหม? มีเรื่องจะคุยด้วย”

“…”

คนบ้านเฉินถามไปทีละบ้านทีละหลัง บางคนขึ้นเตียงนอนแล้ว ก็ถูกปลุกขึ้นมา

เมื่อเผชิญหน้ากับท่าทีที่คุกคามของคนบ้านเฉิน คนในหมู่บ้านก็ไม่กล้าขัดขืน

ในบ้านดินหลังเล็กๆ

เสิ่นชิงกำลังจดจ่ออยู่กับการฝึกฝนวิชาเก้ามรรคาวิชาไหม

พร้อมกับการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง ความคืบหน้าของการฝึกฝนวิชานี้ในสายตาก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ทุกครั้งที่เสิ่นชิงหายใจ ราวกับกำลังกลืนกินแก่นแท้ของฟ้าดิน หลอมรวมเข้ากับพลังเลือดลมของตัวเอง ทำให้ผิวของเขาค่อยๆ ปรากฏแสงสีแดงจางๆ ขึ้นมา ราวกับพลังเลือดลมเปี่ยมล้น

[ทักษะ: เก้ามรรคาวิชาไหม (ขั้นเริ่มต้น)]

[ความคืบหน้า: 18/100 แต้ม]

[สถานะ: ไม่สามารถเลื่อนระดับได้]

[หมายเหตุ: เคล็ดวิชาบ่มเพาะพลังเลือดลม การฝึกฝนอย่างต่อเนื่องจะสามารถเพิ่มความคืบหน้าได้ เมื่อพลังเลือดลมสมบูรณ์ จะมีพละกำลังมหาศาล]

“ตามความคืบหน้าของการฝึกฝนเช่นนี้ เพียงแค่วันเดียวข้าก็จะสามารถทะลวงวิชานี้ไปยังขั้นต่อไปได้แล้ว”

ฝึกไปได้พักหนึ่ง เสิ่นชิงก็รู้สึกชาและอ่อนแรงที่เอวและเข่า สองขาก็ปวดเมื่อยราวกับถูกเข็มแทง

เขานั่งลงบนพื้นโดยตรง หอบหายใจอย่างแรง

ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือเปล่า เพียงแค่ฝึกไปครู่เดียว เขาก็รู้สึกว่าท้องที่เพิ่งกินอิ่มไปย่อยไปกว่าครึ่งแล้ว

ทั่วร่างกายร้อนระอุ ไม่รู้สึกหนาวเลยแม้แต่น้อย ประสบการณ์เช่นนี้ทำให้เสิ่นชิงรู้สึกแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

เสิ่นชิงมองดูหนังสือเล่มเล็กสีน้ำเงินตรงหน้า ในใจกลับรู้สึกเสียดายเล็กน้อย

ข้างในนอกจากภาพวาดแล้ว ยังมีข้อความกำกับอยู่บ้าง

เขาเดาว่าอาจจะเกี่ยวข้องกับเคล็ดลับของบางระดับ น่าเสียดายที่เขาไม่รู้หนังสือ ไม่เข้าใจความหมายทั้งหมด

เมื่อสัมผัสได้ถึงความมหัศจรรย์ของวิทยายุทธ์ เสิ่นชิงก็รู้สึกว่าต้องหาเวลาไปเรียนรู้การอ่านเขียนให้ได้

ตอนนี้ชีวิตของเขากำลังดีขึ้นเรื่อยๆ ในมือก็พอจะมีของอยู่บ้าง ไปหาจางซูชือในหมู่บ้านให้สอนหนังสือให้หน่อย

ในขณะที่เสิ่นชิงกำลังตัดสินใจอย่างแน่วแน่ พลันเขาก็ได้ยินเสียง โวยวาย และการ โต้เถียง ดังมาจากนอกบ้าน

ไม่รู้ทำไม เขาก็พลันระแวดระวังขึ้นมาทันที เรียกเสิ่นฟางให้เอาของที่ได้มาจากบนเขาในวันนี้ไปซ่อนไว้ใต้เตียง

“ปัง ปัง ปัง!”

“เสิ่นชิง อยู่บ้านไหม?”

“มาแล้วๆ เบาหน่อย อย่าเคาะประตูข้าพัง”

เสิ่นชิงเปิดประตู เป็นเฉินผู้เฒ่าห้า

ยังไม่ทันที่เสิ่นชิงจะเปิดปาก เฉินผู้เฒ่าห้าก็ถามขึ้นมาแล้ว “วันนี้เจ้าขึ้นเขาไป เจอสองพี่น้องบ้านเฉินบ้างไหม?”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หัวใจของเสิ่นชิงก็เต้นแรงขึ้นมาสองครั้ง

โชคดีที่เขาเป็นคนที่สุขุมมาก สีหน้าไม่ได้มีความผิดปกติใดๆ พูดอย่างสงบว่า “ไม่เห็นนะ คนในหมู่บ้านหาว่าข้ามีทักษะการล่าสัตว์อ่อนหัด ไม่ยอมพาข้าไปด้วย ข้าเลยไปไหนมาไหนคนเดียวตลอด ขึ้นเขาไปล่าสัตว์เอง”

เฉินผู้เฒ่าห้ามองเสิ่นชิงอยู่สองสามครั้ง ไม่พบพิรุธ ก็สั่งเสียสองสามคำ “วันนี้เฉินไท่กับพวกเขาสองคนยังไม่กลับมาเลย ถ้าเจ้าขึ้นเขาไปอีกก็ช่วยดูๆ ให้หน่อย”

“ข้ารู้แล้ว” เสิ่นชิงก้มหัวโค้งคำนับ “ถ้าเห็นแล้วจะรีบบอกพวกท่านทันที”

“ได้”

เฉินผู้เฒ่าห้าไม่ได้คิดอะไรมาก เดินไปเคาะประตูบ้านข้างๆ

เสิ่นชิงมองดูเงาหลังของเฉินผู้เฒ่าห้าที่จากไป ในใจก็แอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ปิดประตูบ้านดังเอี๊ยด

คืนนั้น คนบ้านเฉินวุ่นวายกันจนถึงเที่ยงคืนจึงจะหยุด

ทุกคนที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้าน ก็ได้แต่โกรธแต่ไม่กล้าพูด

พอถึงวันรุ่งขึ้น คนบ้านเฉินที่วุ่นวายกันมาครึ่งคืนก็พากันขึ้นเขาไปทั้งหมด เพื่อตามหาเฉินหยวนกับเฉินไท่สองคน

ในตอนนี้เองคนในหมู่บ้านถึงได้รู้ว่า ที่แท้สองพี่น้องขึ้นเขาไปล่าสัตว์แล้วไม่กลับมาทั้งคืน หายสาบสูญไปแล้ว

คนในหมู่บ้านหงซานส่วนใหญ่ก็หาเลี้ยงชีพด้วยการล่าสัตว์บนภูเขา รู้ดีว่าสถานการณ์เช่นนี้เก้าในสิบก็คือตายในป่าแล้ว

ในภูเขามีอันตรายมากมาย ทั้งหมาป่า แมลง เสือ และเสือดาว มีอยู่ไม่รู้เท่าไหร่

หากไม่ระวังเพียงชั่ววูบ ก็อาจจะพลาดท่าได้

เพียงแต่ไม่นึกว่า เฉินไท่กับเฉินอันสองคนที่เมื่อวานยังดูยิ่งใหญ่อยู่ ชั่วพริบตาก็หายไปแล้ว

พ่อแม่ของเถียนชวนที่ได้ยินข่าวนี้ก็ยืนอยู่ที่ประตู พูดซ้ำๆ ว่าสวรรค์มีตา แล้วร้องไห้ด้วยความดีใจ ทำให้คนรู้สึกสะท้อนใจ

เนื่องจากคนบ้านเฉินพากันเข้าไปในภูเขาสือเฉิงจนหมด ในป่าจึงมีคนมากและวุ่นวาย

พรานป่าหลายคนจึงไม่ได้เข้าป่าไปล่าสัตว์ เลือกที่จะพักผ่อนอยู่ที่บ้าน

เสิ่นชิงก็เช่นกัน

เขาอยู่ที่บ้านทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับการฝึกฝนวิชาเก้ามรรคาวิชาไหม

ส่วนศพของเฉินไท่กับเฉินอัน เสิ่นชิงไม่ได้กังวลว่าคนบ้านเฉินจะหาเจอ

ภูเขาสือเฉิงใหญ่เกินไป แล้วยังหิมะตกอีก

วันนั้นเสิ่นชิงก็วิ่งไปมั่วๆ ตอนนี้ถ้าไม่มีเครื่องหมาย เขาก็ยังไม่แน่ใจว่าจะหาเจอเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพวกเขา

ต่อให้หาเจอตอนนั้น ก็คงจะถูกสัตว์ร้ายกินจนหมดเกลี้ยงไปแล้ว

เสิ่นชิงขังตัวเองอยู่ในบ้าน ไม่สนใจสิ่งใด เขามุ่งมั่นฝึกฝน สี่ท่าร่างหลักแรก อันได้แก่ ท่าหุนหยวนจวง, ท่าเหมาตุ้นจวง, ท่าทัวอิ๋งจวง และ ท่าฝูอวิ๋นจวง วนเวียนซ้ำไปซ้ำมาไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

ภายใต้การฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง เขาก็รู้สึกได้ถึงกระแสความร้อนที่บางเท่าเส้นผม เริ่มไหลเวียนอยู่ในร่างกาย

และกระแสความร้อนนี้ก็ค่อยๆ หนาขึ้นตามระยะเวลาที่เสิ่นชิงยืนท่าร่างหลัก

เมื่อเทียบกับการฝึกฝนในวันแรก วันนี้เขาก็พบว่าความรู้สึกเหนื่อยล้าและปวดเมื่อยนั้นลดลงไปมากแล้ว

“พูดถึงที่สุดแล้ว นี่เป็นวิทยายุทธ์เพื่อสุขภาพที่แท้จริง ใช้ในการบ่มเพาะพลังเลือดลม ขอแค่ทนผ่านไปได้ เข้าสู่ประตูได้ ก็จะยิ่งฝึกยิ่งสบายขึ้น”

เสิ่นชิงรู้ดีว่าในสำนักยุทธ์ต่างๆ ในเมือง ตำราวิทยายุทธ์เล่มนี้คงจะไม่ใช่ของดีอะไร แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางให้เขาตั้งความหวังไว้สูง อาศัยมันเพื่อเปิดประตูสู่วิถียุทธ์

[จบแล้ว]