ตอนที่ 26 - มีดแกะสลักกลืนวิญญาณ สิบหมื่นเหรียญวิญญาณทองคำปิดการประมูล!

☯☯☯☯☯

เจ็ดวันต่อมา เวลาหกโมงเย็น

รถยนต์อุปกรณ์วิญญาณสีดำคันหนึ่งขับออกจากตระกูลหวัง มุ่งหน้าไปยังทิศทางของโรงประมูลสุริยันจันทราอย่างรวดเร็ว

ภายในรถยนต์อุปกรณ์วิญญาณ เด็กหนุ่มผู้มีคิ้วกระบี่ดวงดาว ใบหน้าสมบูรณ์แบบคนหนึ่งนั่งอยู่อย่างสงบ

หวังเฉินนั่งอยู่ในรถ สายตามองผ่านหน้าต่างชื่นชมทิวทัศน์ยามค่ำคืนของเมืองหลวงหมิงตู ส่วนเรื่องการขับรถนั้นเขาไม่จำเป็นต้องกังวล มีองครักษ์คอยทำหน้าที่

เมืองหลวงหมิงตูยามค่ำคืนนั้นเจริญรุ่งเรืองกว่าเมืองหลวงหมิงตูในตอนกลางวันมากนัก เมืองหลวงหมิงตูคือเมืองที่ใหญ่ที่สุดในทวีปโต้วหลัวทั้งหมด

เมืองหลวงของสามอาณาจักรซิงหลัว เทียนหุน และโต้วหลิงรวมกัน ก็ยังเทียบไม่ได้กับเมืองหลวงหมิงตู

เมืองหลวงหมิงตูไม่เหมือนกับเมืองอื่นๆ ที่มีกำแพงเมือง มองไปไกลสุดลูกหูลูกตาก็เห็นแต่อาคารบ้านเรือนที่ไม่มีที่สิ้นสุด แสงไฟจากบ้านเรือนนับหมื่นดวงส่องสว่างเมืองที่ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุดนี้ให้เจิดจ้า ราวกับจะแย่งชิงความงามกับดวงดาวบนท้องฟ้า

เมืองหลวงหมิงตูที่มีเทคโนโลยีอุปกรณ์วิญญาณที่พัฒนาอย่างสูงนั้น ไม่ได้ด้อยไปกว่าชาติก่อนของเขาเลยแม้แต่น้อย ทิวทัศน์ยามค่ำคืนที่งดงามเช่นนี้ทำให้หวังเฉินรู้สึกคุ้นเคยกับเมืองหลวงหมิงตูเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเทียบกับเมืองหลวงหมิงตูแล้ว นครเทียนโต่วเมืองหลวงของจักรวรรดิเทียนหุนที่เขาเคยไปมาก่อนหน้านี้ซึ่งถูกปกป้องด้วยกำแพงเมืองนั้นดูเหมือนจะเป็นเมืองในยุคศักดินามากกว่า ดูล้าหลังอย่างยิ่ง

หวังเฉินนั่งอยู่ในรถ ชื่นชมแสงสีแห่งเทคโนโลยีที่งดงามและเจริญรุ่งเรืองของเมืองหลวงหมิงตูอย่างเงียบๆ

หลังจากการบำเพ็ญเพียรเจ็ดวันนี้ ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของหวังเฉินก็เพิ่มขึ้นอีกระดับหนึ่ง

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมาหวังเฉินกินดีอยู่ดี ยาเม็ดบำรุงพลังปราณที่ใช้ในชีวิตประจำวันก็มีระดับสูงกว่าปกติ แม้กระทั่งยังมีการอาบยาเพิ่มเข้ามาอีกด้วย

หวังเฉินคาดว่าเขาบำเพ็ญเพียรอีกประมาณหนึ่งเดือน ระดับพลังบำเพ็ญเพียรก็จะสามารถทะลวงสู่ขอบเขตอัคราวิญญาณระดับสามสิบได้ ความเร็วนี้เร็วเสียจนน่าตกใจ

ต้องทราบว่าคอขวดจากมหาปรมาจารย์วิญญาณสู่ระดับอัคราวิญญาณนั้น ต่อให้เป็นอัจฉริยะที่มีพลังวิญญาณแรกกำเนิดเต็มเปี่ยมก็ยังต้องใช้เวลาหลายเดือนจึงจะสามารถทะลวงผ่านได้ แต่หวังเฉินกลับใช้เวลาเพียงครึ่งเดียวของพวกเขาเท่านั้น

หวังเฉินยิ่งรู้สึกพึงพอใจในเคล็ดวิชาทะลวงชีพจรขึ้นไปอีก ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรที่ได้รับนี้ แตกต่างจากเดิมราวฟ้ากับเหวโดยแท้ มันส่งให้เขาทะยานขึ้นสู่เบื้องบนได้ในพริบตาเดียว

นอกจากการก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในด้านระดับพลังบำเพ็ญเพียรแล้ว ความสูงของหวังเฉินก็เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งเซนติเมตร ใกล้จะถึงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตรแล้ว

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมาอาหารทุกมื้อของหวังเฉินล้วนเป็นอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง เป็นอาหารเลิศรสที่ดีต่อร่างกายและอวัยวะภายในและเส้นลมปราณอย่างมาก

อาหารที่กินมีคุณค่าทางโภชนาการดีถึงเพียงนี้ ประกอบกับตอนนี้เขาอยู่ในช่วงวัยรุ่นที่ร่างกายเจริญเติบโตเร็วที่สุด การสูงขึ้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาอย่างยิ่ง

นอกเหนือจากนี้ เจ็ดวันนี้ หวังเฉินยังได้นำทักษะบางอย่างที่ต้องใช้พลังจิตมหาศาลจึงจะสามารถใช้อนุมานและปรับปรุงให้สมบูรณ์โดยตราประทับผลึกของคัมภีร์ทมิฬได้ทั้งหมดอนุมานจนถึงขีดสุดแล้ว

ตัวอย่างเช่น ไพ่ตายไม้ตายของหวังเฉิน เคล็ดวิชาลับหลอมวงแหวนนี้ผ่านการอนุมานและปรับปรุงให้สมบูรณ์โดยตราประทับผลึกแล้ว

สามารถกระตุ้นวงแหวนวิญญาณวงเดียวหรือหลายวงได้ตามความต้องการ

ตัวอย่างเช่นการต่อสู้กับศัตรูที่มีฝีมือแข็งแกร่งกว่าตนเองไม่มากนัก อันที่จริงแล้วเพียงแค่กระตุ้นพลังงานของวงแหวนวิญญาณวงเดียวก็สามารถเอาชนะได้แล้ว

และการกระตุ้นวงแหวนวิญญาณทั้งหมดเหมือนในอดีตนั้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นเรื่องที่สิ้นเปลืองอย่างยิ่ง

อีกทั้งเคล็ดวิชาลับหลอมวงแหวนนี้ ผ่านการอนุมานและปรับปรุงให้สมบูรณ์โดยตราประทับผลึก ผลข้างเคียงก็ลดลงอีกครั้ง

เดิมทีหลังจากใช้เคล็ดวิชาลับหลอมวงแหวนหนึ่งครั้ง ระยะเวลาหน่วงคือสามวัน บัดนี้ระยะเวลาหน่วงลดลงเหลือเพียงหนึ่งวัน

อีกทั้ง เคล็ดวิชาลับหลอมวงแหวนผ่านการอนุมานและปรับปรุงให้สมบูรณ์โดยตราประทับผลึกในคัมภีร์ทมิฬ ก็มีวิธีการใช้งานที่รุนแรงและทรงพลังยิ่งขึ้นไปอีก

นั่นก็คือการระเบิดวงแหวนวิญญาณโดยตรง ปลดปล่อยพลังงานทั้งหมดในวงแหวนวิญญาณออกมาอย่างสมบูรณ์

ถูกต้อง นี่คือสุดยอดวิชาลับของสำนักเฮ่าเทียน เคล็ดระเบิดวงแหวน และเคล็ดวิชาลับระเบิดวงแหวนที่ผ่านการอนุมานและปรับปรุงให้สมบูรณ์โดยตราประทับผลึกของคัมภีร์ทมิฬนั้นมีผลข้างเคียงน้อยกว่าเคล็ดวิชาลับระเบิดวงแหวนของสำนักเฮ่าเทียนเสียอีก

เคล็ดวิชาลับระเบิดวงแหวนของสำนักเฮ่าเทียน หลังจากใช้แล้ว วงแหวนวิญญาณจะหายไปชั่วคราว ไม่สามารถใช้ทักษะวิญญาณได้ ร่างกายจะเข้าสู่สภาวะอ่อนแออย่างรุนแรง หลังจากผ่านไปสามวันวงแหวนวิญญาณจึงจะค่อยๆ ฟื้นฟู และหลังจากสามสิบหกวันจึงจะสามารถใช้เคล็ดวิชาลับระเบิดวงแหวนได้อีกครั้ง

ส่วนเคล็ดวิชาลับระเบิดวงแหวนของหวังเฉินนั้น ผลข้างเคียงลดลงเหลือเพียงหนึ่งในสามโดยตรง

วงแหวนวิญญาณที่ระเบิดออกไปหนึ่งวันหลังจากนั้นก็จะสามารถค่อยๆ ฟื้นฟูได้ และสิบสองวันหลังจากนั้นก็จะสามารถใช้เคล็ดวิชาลับระเบิดวงแหวนได้อีกครั้ง

เคล็ดระเบิดวงแหวนของหวังเฉินไม่เพียงแต่จะมีผลข้างเคียงน้อย พลังทำลายยังน่าตกใจยิ่งกว่า ในขณะเดียวกันการควบคุมก็ง่ายดายยิ่งขึ้น

นี่คือความแข็งแกร่งและความยอดเยี่ยมของคัมภีร์ทมิฬ เพียงแค่อนุมานและปรับปรุงให้สมบูรณ์ครั้งเดียว ก็เหนือกว่าการสั่งสมนับหมื่นปีของสำนักเฮ่าเทียนโดยตรง นี่ช่างน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

หากเรื่องนี้ให้คนของสำนักเฮ่าเทียนรู้เข้า มีคนไม่เพียงแต่เรียนรู้สุดยอดวิชาลับของสำนักพวกเขาอย่างเคล็ดระเบิดวงแหวนได้ แต่ยังใช้ได้ดีกว่าพวกเขา ผลข้างเคียงยังต่ำกว่า เกรงว่าจะโกรธจนกระอักเลือด

แน่นอนว่า เคล็ดวิชาลับระเบิดวงแหวนของหวังเฉินผลข้างเคียงยังคงใหญ่มาก ยังคงไม่เหมาะกับการใช้งานในชีวิตประจำวัน เหมาะสำหรับใช้ในการต่อสู้ที่เดิมพันด้วยชีวิตเท่านั้น

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วในระหว่างที่หวังเฉินกำลังชื่นชมทิวทัศน์ยามค่ำคืนของเมืองหลวงหมิงตู สิบนาทีต่อมา

รถยนต์อุปกรณ์วิญญาณสีดำของหวังเฉินจอดอยู่หน้าอาคารสิบสองชั้นที่โอ่อ่าตระการตาแห่งหนึ่ง

ตรงกลางของอาคารนี้แขวนป้ายขนาดใหญ่แผ่นหนึ่ง บนป้ายเขียนตัวอักษรขนาดใหญ่ห้าตัวว่า “โรงประมูลสุริยันจันทรา”

“คุณชาย ถึงโรงประมูลสุริยันจันทราแล้วขอรับ” องครักษ์สองคนที่รับผิดชอบขับรถกล่าวกับหวังเฉินอย่างเคารพ

หลังจากถึงที่หมายแล้ว หวังเฉินและองครักษ์ก็สวมเสื้อคลุมสีดำ สวมหน้ากาก ปิดบังตัวตน แล้วก็ลงจากรถ จากนั้นก็เก็บรถยนต์อุปกรณ์วิญญาณเข้าสู่อุปกรณ์วิญญาณเก็บของ

องครักษ์ที่ตามหวังเฉินออกไปข้างนอกนั้นมีฝีมือไม่ธรรมดา ล้วนมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรถึงขั้นราชาวิญญาณห้าวงแหวน อีกทั้งยังเป็นวิญญาณจารย์ระดับห้าอีกด้วย

เมืองหลวงหมิงตูในฐานะเมืองหลวงของจักรวรรดิสุริยันจันทรานั้นปลอดภัยมาก ดังนั้นองครักษ์ระดับราชาวิญญาณสองคนก็เพียงพอที่จะจัดการกับเหล่าอันธพาลที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงได้แล้ว

แน่นอนว่าหากหวังเฉินออกไปล่าวงแหวนวิญญาณ ย่อมต้องมีผู้อาวุโสระดับอริยวิญญาณติดตามไปด้วย ข้างนอกไม่ปลอดภัยเหมือนเมืองหลวงหมิงตู องครักษ์ระดับราชาวิญญาณเห็นได้ชัดว่าไม่เพียงพอแล้ว

หวังเฉินมองดูโรงประมูลหมิงตูที่โอ่อ่าตระการตา ในดวงตาเผยแววแห่งความมุ่งมั่นที่จะต้องได้มา

เพื่อที่จะรับประกันว่าจะสามารถซื้อมีดแกะสลักกลืนวิญญาณมาได้อย่างไม่มีข้อผิดพลาด หวังเฉินยังได้เขียนจดหมายในกล่องรหัสในห้องรับรองพิเศษ 607 ของหอสารพัดสมบัติ ขอยืมเงินสิบหมื่นเหรียญวิญญาณทองคำจากคุณหนูเศรษฐีนีเมิ่งหงเฉินอีกด้วย

เมื่อเมิ่งหงเฉินเห็นเนื้อหาในจดหมายรู้ว่าพี่หวังเฉินต้องการเงิน ก็กลัวว่าหวังเฉินจะมีเงินไม่พอใช้ ไม่พูดพร่ำทำเพลง โบกมือน้อยๆ ทิ้งบัตรทองคำหนึ่งล้านเหรียญวิญญาณทองคำไว้โดยตรง

อีกทั้งยังเขียนในจดหมายอีกว่า “พี่หวังเฉิน หากไม่พอ ข้าจะเอากระปุกออมสินของพี่ชายข้ามาให้ด้วย”

เซี่ยวหงเฉิน: (｀)Ψ เมิ่งหงเฉิน เจ้าพอได้แล้ว ข้าคือพี่ชายแท้ๆ ของเจ้านะ เหตุใดเจ้าจึงเอาแต่เข้าข้างคนนอกอยู่เรื่อย!!

เมื่อหวังเฉินเห็นจดหมายแล้ว ใจก็อ่อนยวบ น้ำใจที่หนักหน่วงถึงเพียงนี้ ไม่รู้ว่าการมอบกายถวายชีวิตจะเพียงพอที่จะตอบแทนหรือไม่

เรื่องการมอบกายถวายชีวิตอะไรนั่นไว้ค่อยว่ากัน

บัดนี้หวังเฉินหลังจากได้รับการสนับสนุนจากน้องน่ารักเมิ่งหงเฉินหนึ่งล้านเหรียญวิญญาณทองคำแล้ว เงินเหรียญวิญญาณทองคำสำรองในตัวก็สูงถึงหนึ่งล้านหนึ่งแสนเหรียญวิญญาณทองคำอย่างน่าตกใจ

ในเนื้อเรื่องดั้งเดิมมีดแกะสลักกลืนวิญญาณหลังจากที่ไม่มีใครต้องการในจักรวรรดิสุริยันจันทราแล้วจึงได้ไหลไปยังจักรวรรดิซิงหลัว

ในที่สุดก็ปรากฏขึ้นในโรงประมูลของเมืองซิงหลัว ถูกฮั่วอวี่เฮ่าใช้เงินสิบหมื่นเหรียญวิญญาณทองคำเก็บตกซื้อมาได้

หวังเฉินเชื่อว่า ในการประมูลครั้งนี้ต่อให้มีคนมาแย่งชิงกับเขา ก็ย่อมไม่มีทางแย่งชิงกับเขาได้

แต่... หวังเฉินทำอะไรมักจะทุ่มสุดตัวราวกับสิงโตที่ล่ากระต่าย ไม่เคยมีความคิดที่จะหวังลมๆ แล้งๆ เลยแม้แต่น้อย

สิ่งที่เขาเกลียดที่สุดก็คือการล้มเหลวเพราะความประมาทเลินเล่อ แล้วมาเสียใจและโทษตัวเองว่าทำไมไม่คิดให้รอบคอบกว่านี้ ทำไมไม่เตรียมตัวให้ดีกว่านี้

ด้วยความเชื่อมั่นว่าจะต้องได้มาอย่างแน่นอน หวังเฉินภายใต้การติดตามขององครักษ์สองคน ก็เดินเข้าไปในโรงประมูลสุริยันจันทรา

โรงประมูลสุริยันจันทรามีเบื้องหลังเป็นราชวงศ์ ในระดับหนึ่งเป็นตัวแทนของความน่าเชื่อถือและหน้าตาของราชวงศ์

ไม่เพียงแต่จะเข้มงวดในด้านความปลอดภัยอย่างยิ่ง ในขณะเดียวกันก็จะปกป้องตัวตนของแขกไม่ให้คนภายนอกล่วงรู้ พยายามอย่างเต็มที่เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดเรื่องฆ่าคนชิงสมบัติขึ้นในภายหลัง

ย่อมไม่เหมือนกับโรงประมูลเถื่อนข้างนอกบางแห่ง ที่เล่นตุกติก หลอกลวงลูกค้า

ดังนั้นการซื้อของในโรงประมูลสุริยันจันทราจึงสามารถวางใจได้ โรงประมูลสุริยันจันทราจะไม่เพื่อผลประโยชน์เล็กน้อยแล้วมาทำลายชื่อเสียงของราชวงศ์ มิฉะนั้นแล้วในอนาคตใครจะกล้ามาซื้อของอย่างสบายใจอีก

การประมูลของโรงประมูลสุริยันจันทราจะจัดงานประมูลเล็กๆ เดือนละครั้ง และจัดงานประมูลใหญ่ปีละครั้ง

ของประมูลในงานประมูลใหญ่นั้นล้วนเป็นของล้ำค่าหายาก มูลค่าสูงอย่างยิ่ง แม้กระทั่งมีกระดูกวิญญาณคุณภาพสูงอายุกว่าห้าหมื่นปีปรากฏขึ้น สามารถดึงดูดให้วิญญาณจารย์ระดับเก้ามากมายแย่งชิงกันประมูล

แต่... การประมูลเล็กๆ ที่จัดขึ้นเดือนละครั้งนั้นด้อยกว่ามาก ของที่ประมูลส่วนใหญ่เป็นสมุนไพร ยาเม็ด แบบแปลนอุปกรณ์วิญญาณ อุปกรณ์วิญญาณ โลหะหายาก เป็นต้น

ต่อให้มีกระดูกวิญญาณปรากฏขึ้น ก็ส่วนใหญ่เป็นกระดูกวิญญาณคุณภาพธรรมดา กระดูกวิญญาณหมื่นปีก็ยังหาได้ยาก ส่วนใหญ่เป็นกระดูกวิญญาณพันปี

นี่จึงทำให้การประมูลเล็กๆ ที่จัดขึ้นเดือนละครั้งมีแรงดึงดูดต่อวิญญาณจารย์ระดับสูงอย่างจำกัด วิญญาณจารย์ระดับสูงที่มาเข้าร่วมจึงมีไม่มากนัก

หลังจากที่หวังเฉินเข้าไปในโรงประมูลสุริยันจันทราแล้ว ก่อนอื่นก็จ่ายค่าบริการหนึ่งพันเหรียญวิญญาณทองคำ แล้วก็รับบัตรห้องที่ไม่ระบุชื่อ จากนั้นก็รูดบัตรเข้าไปในห้องส่วนตัวห้องหนึ่ง

หวังเฉินนั่งลงบนโซฟาที่หรูหราและนุ่มนวลในห้องส่วนตัว มองดูหน้าจออุปกรณ์วิญญาณในห้องส่วนตัว ในมือถือเครื่องเสนอราคา รอคอยการเริ่มต้นของการประมูลอย่างเงียบๆ

เมื่อถึงเวลาที่การประมูลเริ่มขึ้น ฉากบนเวทีประมูลก็จะถูกถ่ายทอดผ่านหน้าจออุปกรณ์วิญญาณ

ผู้บริโภคในห้องที่มีความตั้งใจจะซื้อของประมูล เพียงแค่ขยับมือน้อยๆ อันสูงส่งของพวกเขา ถือเครื่องเสนอราคาป้อนราคา แล้วก็กดยืนยันก็ใช้ได้แล้ว

หวังเฉินนั่งอยู่บนโซฟามองดูองครักษ์สองคนที่รับผิดชอบคุ้มครองความปลอดภัยของตนเอง ไม่หวังว่าพวกเขาจะรู้ว่าตนเองซื้อมีดแกะสลักกลืนวิญญาณ

เพราะ... ของอย่างมีดแกะสลักกลืนวิญญาณนี้ในเมืองหลวงหมิงตูมีชื่อเสียงในทางชั่วร้าย ฆ่าวิญญาณจารย์ที่มีชื่อเสียงไปไม่น้อย

หากองครักษ์สองคนรู้ว่าเขาซื้อมีดแกะสลักกลืนวิญญาณ ไม่แน่ว่าจะไปรายงานให้ผู้อาวุโสและประมุขของตระกูลทราบ

หลังจากที่ผู้อาวุโสของตระกูลทราบแล้ว ก็ยากที่จะไม่กังวลว่ามีดแกะสลักกลืนวิญญาณจะทำอันตรายต่อความปลอดภัยของหวังเฉิน มีแนวโน้มสูงที่จะยึดมีดแกะสลักกลืนวิญญาณของหวังเฉินไป

หากถูกยึดไปแล้ว เขาหวังเฉินเหนื่อยมาครึ่งค่อนวันจะไม่เป็นการเสียแรงเปล่าหรอกหรือ

หวังเฉินคิดในใจ “ไม่ได้ เพื่อป้องกันไม่ให้ถูกตระกูลยึดไป จะต้องไล่องครักษ์สองคนนี้ไปให้พ้น”

ดังนั้นหวังเฉินก็หัวไว หยิบเงินห้าพันเหรียญวิญญาณทองคำออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณเก็บของ

สั่งให้องครักษ์สองคนไปที่หอสารพัดสมบัติและหอโอสถร้อยชนิดช่วยเขาไปซื้อของ ส่วนเงินที่เหลือจากการซื้อของก็ถือว่าเป็นค่าเหนื่อยของพวกเขาทั้งสองคน

รอให้ซื้อของเสร็จแล้วค่อยกลับมาที่โรงประมูลเพื่อสมทบกับเขา เช่นนี้แล้วก็จะสามารถประหยัดเวลาได้ การประมูลจบลงก็สามารถกลับตระกูลได้โดยตรง

เมื่อองครักษ์สองคนเห็นหวังเฉินใจกว้าง ค่าเหนื่อยมีจำนวนไม่น้อย ก็อดไม่ได้ที่จะตาเป็นประกาย

ทั้งสองคนสบตากัน พยักหน้า

ในใจคิดว่า “คุณชายหวังเฉินช่างใจกว้างโดยแท้ พวกเขาเพียงแค่ไปวิ่งธุระง่ายๆ กลับยังมีค่าเหนื่อยมากมายถึงเพียงนี้ นี่ไม่ทำจะไม่เป็นการขัดกับเงินหรือ”

ในสายตาของพวกเขาแล้ว หวังเฉินในโรงประมูลสุริยันจันทราก็จะไม่มีอันตรายใดๆ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องให้พวกเขาไปคุ้มครองความปลอดภัยของหวังเฉิน

ต้องทราบว่า ในโรงประมูลสุริยันจันทราแห่งนี้มีวิญญาณจารย์ระดับแปดระดับนักพรตวิญญาณคอยดูแลอยู่

ใครจะกล้ามาสร้างความวุ่นวายที่นี่ นั่นมันอยากตายชัดๆ ยิ่งกว่านั้นนอกจากวิญญาณจารย์ระดับแปดแล้ว เบื้องหลังของโรงประมูลก็คือราชวงศ์ของจักรวรรดิสุริยันจันทรา

ดังนั้นองครักษ์สองคนก็รีบวิ่งไปยังหอสารพัดสมบัติและหอโอสถร้อยชนิด ช่วยหวังเฉินไปซื้อของแล้ว

เมื่อหวังเฉินเห็นว่าองครักษ์สองคนถูกตนเองไล่ไปแล้ว ก็ยืดเส้นยืดสาย มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

แล้วก็หยิบน้ำผลไม้แก้วหนึ่งจากโต๊ะกาแฟขึ้นมา ค่อยๆ ดื่ม รอคอยการมาถึงของการประมูล

ไม่นานนักการประมูลก็เริ่มขึ้น พลันปรากฏในหน้าจออุปกรณ์วิญญาณมีสตรีงดงามคนหนึ่งสวมชุดกี่เพ้า ในมือถือค้อนประมูล ใบหน้าเปี่ยมด้วยรอยยิ้มที่เป็นมืออาชีพ

เสียงใสน่าฟังกล่าวว่า “แขกผู้มีเกียรติทุกท่าน ยินดีต้อนรับสู่โรงประมูลสุริยันจันทรา การประมูลเล็กๆ ในครั้งนี้กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว หวังว่าทุกท่านจะได้ของที่ถูกใจกลับไป”

การประมูลดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบ ของประมูลชิ้นแล้วชิ้นเล่าถูกนำออกมาจัดแสดงและประมูลตามลำดับ

หวังเฉินนั่งอยู่ในห้องส่วนตัว จ้องมองอย่างเงียบๆ เครื่องเสนอราคาในมือไม่เคยขยับ เขากำลังรอคอยการปรากฏตัวของมีดแกะสลักกลืนวิญญาณ

ส่วนของบนเวทีประมูลนั้นเขาไม่สนใจ ไม่ว่าจะเป็นยาเม็ด สมุนไพร หรือโลหะหายาก แบบแปลน หากเขาต้องการ ตระกูลหวังย่อมจะจัดหาให้

ในที่สุด เมื่อการประมูลดำเนินไปได้ครึ่งทาง บนเวทีประมูลก็ปรากฏมีดแกะสลักขนาดเล็กที่งดงามเล่มหนึ่ง

มีดแกะสลักเล่มนี้ยาวประมาณครึ่งฉื่อ หนาเพียงนิ้วมือ จากล่างขึ้นบน เป็นการเปลี่ยนแปลงจากกว้างไปแคบ ปลายสุดคือปลายแหลมที่ดูคมกริบอย่างยิ่ง

ส่วนด้านล่าง คือคมมีดที่กว้างประมาณครึ่งชุ่น ทั้งเล่มดูโบราณ ดำทมิฬ มีลวดลายสลักอยู่บนนั้นอย่างเลือนราง สาดส่องกลิ่นอายโบราณที่เรียบง่าย แต่ก็ดูหม่นหมองอยู่บ้าง

สตรีในชุดกี่เพ้าในหน้าจออุปกรณ์วิญญาณแนะนำว่า “ของประมูลชิ้นต่อไป เชื่อว่าหลายคนคงจะเคยได้ยินชื่อเสียงมาบ้าง มันคือมีดแกะสลักกลืนวิญญาณที่โด่งดังในทางชั่วร้าย”

“มีดเล่มนี้อันตรายอย่างยิ่ง... เจ้าของทุกรุ่นไม่มีใครจบชีวิตลงอย่างดี ดังนั้นทุกท่านโปรดพิจารณาประมูล”

“แน่นอนว่า เมื่อเทียบกับอันตรายแล้ว พลังของมีดแกะสลักเล่มนี้ก็น่าตกใจ ไม่ได้ด้อยไปกว่ามีดแกะสลักในทำเนียบที่อยู่ในอันดับสามสิบอันดับแรกเลยแม้แต่น้อย เป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากชิ้นหนึ่ง”

“ราคาเริ่มต้นสิบหมื่นเหรียญวิญญาณทองคำ ทุกครั้งที่เพิ่มราคาต้องไม่น้อยกว่าหนึ่งพันเหรียญวิญญาณทองคำ เชิญทุกท่านเสนอราคา”

พร้อมกับการปรากฏตัวของมีดแกะสลักในทำเนียบ ทั้งงานประมูลก็ตกอยู่ในสภาวะที่แปลกประหลาด

ชั่วขณะหนึ่งไม่มีผู้ใดเสนอราคา เห็นได้ชัดว่าวิญญาณจารย์ของจักรวรรดิสุริยันจันทราต่างก็หวาดเกรงมีดแกะสลักกลืนวิญญาณที่โด่งดังในทางชั่วร้ายเล่มนี้ กลัวว่าตนเองซื้อมาแล้ว จะกลายเป็นเจ้าของที่ตายอย่างน่าสังเวชคนต่อไป

เมื่อเห็นว่ามีดแกะสลักกลืนวิญญาณกำลังจะถูกประมูลไม่ออก สตรีในชุดกี่เพ้าก็อดไม่ได้ที่จะร้อนใจขึ้นมาอย่างลับๆ

สตรีในชุดกี่เพ้าคิดในใจ “แย่แล้ว แย่แล้ว มีดแกะสลักกลืนวิญญาณเล่มนี้จะไม่ถูกประมูลไม่ออกใช่หรือไม่ ยอดขายของข้า!!”

เวลาผ่านไปทีละนาทีทีละวินาที สตรีในชุดกี่เพ้าก็พยายามอย่างเต็มที่ในการโปรโมตมีดแกะสลักกลืนวิญญาณเล่มนี้ แต่ก็ไร้ผลโดยสิ้นเชิง

ขณะที่อีกห้าวินาทีสุดท้ายก่อนที่มืดแกะสลักกลืนวิญญาณจะถูกประมูลไม่ออก

หวังเฉินกดเครื่องเสนอราคาในมือ “สิบหมื่นเหรียญวิญญาณทองคำ!”

เมื่อสตรีในชุดกี่เพ้าเห็นว่ามีคนเสนอราคา ก็ตื่นเต้นทุบค้อนเล็กๆ ในมือในทันที รีบร้อนตะโกนว่า “สิบหมื่นเหรียญวิญญาณทองคำ ปิดการประมูล!!”

☯☯☯☯☯

[จบแล้ว]