บทที่ 39 จ้านหนิวท้าทาย หมัดเดียวน็อก
บทที่ 39 จ้านหนิวท้าทาย หมัดเดียวน็อก
“ครับ!”
พูดจบ คนหกพันคนก็มุ่งหน้าไปยังโรงอาหารอย่างยิ่งใหญ่ เวลาเพียงครึ่งชั่วโมง เวลาไม่คอยใคร ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงไม่มีความสบายใจเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป แต่กลับกินข้าวกันอย่างรวดเร็วราวกับพายุ หลังจากกินเสร็จก็รีบกลับไปที่ชั้นหนึ่ง...
ครึ่งชั่วโมงต่อมา หลังจากกินข้าวอิ่มแล้ว ทุกคนก็กลับมาที่ชั้นฝึกซ้อมชั้นหนึ่งอีกครั้ง
มนุษย์เทียมเดินออกมาจากด้านข้าง
“อืม ดีมาก ไม่มีใครมาสาย ตอนนี้ มีใครสงสัยในตัวตนของผู้บัญชาการของฉันหรือไม่?”
มนุษย์เทียมตะโกนเสียงดัง สายตาจับจ้องไปที่พวกเขาอย่างจริงจังยิ่ง
“ทำไม กลัวกันขนาดนี้เลยหรือ? ไม่มีใครกล้าสงสัยเลยหรือ?”
“รายงาน!”
“ออกมา!”
มนุษย์เทียมมองตามเสียงไป ก็เห็นชายร่างใหญ่คนหนึ่งเดินออกมา
“นาย ชื่ออะไร!”
“รายงานผู้บังคับบัญชา ผมชื่อจ้านหนิว! ผมอยากจะประลองฝีมือกับท่าน!”
“โอ้? ดูท่าทางนายจะมั่นใจในฝีมือตัวเองมากนะ! แต่ก็น่าจะมั่นใจอยู่หรอก เพราะนายเคยเป็นถึงทหารระดับพระกาฬของกองทัพบกนี่นา”
เมื่อได้ยินคำพูดของมนุษย์เทียม คนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็ตกใจ
พวกเขาไม่คิดว่าในที่หลบภัยแห่งนี้จะมีทหารระดับพระกาฬของกองทัพบกอยู่ด้วย
และหลังจากที่รู้ว่าจ้านหนิวเคยเป็นทหารระดับพระกาฬมาก่อน พวกเขาหลายคนต่างก็มองไปยังจ้านหนิวและผู้บัญชาการมนุษย์เทียมด้วยความคาดหวัง พวกเขาอยากจะรู้ว่าทหารระดับพระกาฬของกองทัพบกคนนี้จะสามารถเอาชนะผู้บัญชาการของที่หลบภัยแห่งนี้ได้หรือไม่!
“แต่จ้านหนิว ฉันเป็นผู้บัญชาการ ไม่ใช่ว่าใครอยากจะท้าทายก็ท้าทายได้ คนที่อยากจะท้าทายฉันต้องมีของเดิมพัน! จ้านหนิว ถ้าฉันแพ้ ตำแหน่งผู้บัญชาการนี้ฉันยกให้นาย แต่ถ้านายแพ้ นายจะเดิมพันอะไร?”
เมื่อได้ยินมนุษย์เทียมถามเช่นนั้น จ้านหนิวก็ชะงักไป ตอนนี้เขาไม่มีอะไรเลยจะเดิมพันอะไรได้? สิ่งเดียวที่เขามีตอนนี้คือสิทธิ์ในการเป็นผู้อยู่อาศัยในที่หลบภัย แต่สิ่งนี้จะเสียไปไม่ได้! ถ้าเสียไปก็ต้องพาลูกสาวกลับไปใช้ชีวิตที่ต้องกังวลเรื่องอาหารมื้อต่อไปอีก
ในชั่วขณะนั้น จ้านหนิวก็เริ่มรู้สึกเสียใจที่ลุกออกมายืน
“ถ้านายชนะ ฉันจะให้นายเป็นผู้บัญชาการใหญ่ของหกกรมนี้! มีอำนาจเท่ากับผู้บัญชาการคนอื่นๆ! แต่ถ้านายแพ้ ก็จะยกเลิกสวัสดิการทีมพิทักษ์ของนายทั้งหมด เหลือไว้แค่ตำแหน่งนายพลแห่งความดีความชอบ! เป็นอย่างไร?”
ในขณะที่จ้านหนิวกำลังเงียบอยู่ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมาจากด้านหลังของทุกคน
ทุกคนมองไป ก็เห็นว่าเป็นผู้บัญชาการของที่หลบภัยที่เพิ่งเจอเมื่อเช้า เจียงอวี่
“ผู้บัญชาการ!”
มนุษย์เทียมทำความเคารพทันทีที่เห็นเจียงอวี่
เจียงอวี่พยักหน้าเบาๆ เดินมาอยู่หน้าจ้านหนิว แล้วถาม
ข้อมูลของจ้านหนิวจาร์วิสเคยให้เขาดูแล้ว ถือว่าเก่งกาจมาก ถ้าไม่ใช่เพราะเขาปลดประจำการในช่วงเวลานั้นพอดี ตอนนี้เขาก็คงจะกำลังบัญชาการอยู่ในค่ายทหาร
และคนเก่งขนาดนี้ย่อมมีความหยิ่งทะนงในตัว ดังนั้น หากจะสั่งการเขาได้ ก็ต้องกดความหยิ่งทะนงของเขาลงบ้าง ให้เขารู้ว่าเขาไม่ใช่ทหารระดับพระกาฬของกองทัพอีกต่อไป แต่เป็นทีมพิทักษ์ของที่หลบภัย!
ส่วนจ้านหนิวเมื่อได้ยินเช่นนั้นก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าเบาๆ
เขามั่นใจว่าฝีมือการต่อสู้ของเขาจะไม่แพ้ใคร! แม้แต่หน่วยรบพิเศษของที่หลบภัยแห่งนี้!
เมื่อเห็นจ้านหนิวพยักหน้า เจียงอวี่ก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ
เขาเดินไปอยู่ข้างๆ มนุษย์เทียม
“สอนบทเรียนง่ายๆ ก็พอ อย่าให้ถึงกับเสียความมั่นใจไปเลย!”
เจียงอวี่ยิ้ม
“ได้ครับ ผู้บัญชาการ!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของจ้านหนิวก็แดงก่ำขึ้นมาทันที ในแววตาเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้
“มาสิ!”
มนุษย์เทียมกวักนิ้วชี้เรียกจ้านหนิวอย่างดูถูก
จ้านหนิวเดินออกมา มองมนุษย์เทียมด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร
“มาสิ! ฉันจะยอมให้นายก่อนสักสองสามกระบวนท่า”
มนุษย์เทียมยืนนิ่งอยู่กับที่ กล่าวด้วยท่าทีที่เย็นชา
หน่วยพิทักษ์ที่อยู่รอบๆ ก็กำลังมองดูเหตุการณ์นี้ด้วยความสนใจ
“โฮก!!”
จ้านหนิวคำรามลั่น หน่วยพิทักษ์ที่อยู่ใกล้ที่สุดรู้สึกได้ถึงหัวใจที่สั่นสะท้าน
วินาทีถัดมา ร่างใหญ่ร่างหนึ่งก็พุ่งเข้าหามนุษย์เทียมอย่างรวดเร็ว
จ้านหนิวเหวี่ยงหมัดออกไปขณะที่พุ่งไปข้างหน้า หมัดนี้มีทั้งแรงผลักและแรงเฉื่อยของเขา ถ้าหากหมัดนี้โดนกำแพง กำแพงก็คงจะทะลุเป็นรู
“แปะ...”
แต่แล้ว มนุษย์เทียมกลับยื่นมือข้างเดียวออกมา รับหมัดนี้ไว้ได้อย่างง่ายดายด้วยสีหน้าที่ผ่อนคลายยิ่ง
“อะไรนะ!!?”
จ้านหนิวตกใจมากเมื่อเห็นภาพนี้ หมัดนี้ของเขาแม้แต่ทหารระดับพระกาฬของประเทศอินทรีก็ยังไม่กล้ารับตรงๆ แล้วกล้ารับได้ยังไง?
เมื่อหมัดเดียวไม่สำเร็จ จ้านหนิวก็ใช้วิชาการต่อสู้ที่ใช้กันภายในกองทัพอีกครั้ง ทั้งหมัด ทั้งฝ่ามือ ทั้งฟันศอก แม้จะเป็นท่าที่เรียบง่าย แต่ทุกท่าล้วนมุ่งเป้าไปที่จุดตาย
ทุกครั้งจะโจมตีไปที่จุดอ่อนและจุดตายของร่างกายอย่างรุนแรง เช่น ลำคอ หัวใจ... อย่างไรก็ตาม มนุษย์เทียมกลับดูเหมือนจะรู้กระบวนท่าการโจมตีของจ้านหนิวเป็นอย่างดี
เขาป้องกันการโจมตีทั้งหมดได้อย่างสบายๆ แถมยังดูสง่างามและผ่อนคลายอีกด้วย
ในทางกลับกัน จ้านหนิวในตอนนี้เริ่มร้อนใจแล้ว เขาโจมตีเร็วขึ้นเรื่อยๆ แต่แรงกลับลดลงเรื่อยๆ
แต่ถึงแม้จ้านหนิวจะโจมตีด้วยกระบวนท่านับไม่ถ้วน แรงจะมหาศาล แต่ก็ยังไม่สามารถโจมตีโดนมนุษย์เทียมได้
หลังจากต่อสู้กันอยู่หลายนาที สีหน้าของจ้านหนิวก็ยิ่งเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ การเคลื่อนไหวของมือก็เริ่มช้าลง
“เอาล่ะ ยอมให้นายนานขนาดนี้แล้ว ถึงตาฉันบ้างแล้วสินะ!”
พูดจบ จ้านหนิวยังไม่ทันได้ทันได้ตั้งตัว ก็รู้สึกได้ถึงหมัดที่เรียวบางแต่ทรงพลังพุ่งมาที่หน้าของเขา จากนั้นเขาก็รู้สึกเหมือนโลกหมุน
ภาพตรงหน้ามืดสนิท สติเริ่มเลือนลาง ขณะเดียวกันก็ยังได้ยินเสียงของมนุษย์เทียมคนนั้น
“เฮ้ เรียกคนมาช่วยรักษาหน่อย! อย่าให้มีผลข้างเคียงนะ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้านหนิวก็หมดสติไป
เมื่อเขาฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง ก็พบว่าตัวเองนอนอยู่บนเตียงในห้องของตัวเอง ลูกสาวสองคนของเขาก็นอนหลับอยู่ข้างเตียง
“ฉันเป็นอะไรไป....”
จ้านหนิวที่ฟื้นขึ้นมานึกถึงการต่อสู้ก่อนหน้านี้ ใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มขมขื่นอย่างช่วยไม่ได้
“ไม่นึกเลย! ฉันคิดว่าฝีมือการต่อสู้ของฉันเก่งมากแล้ว แต่ของคนอื่นกลับเก่งกว่า ไม่เพียงแต่จะเล่นงานฉันได้ยังกับเล่นลูกไก่ในกำมือ แถมยังสามารถน็อกฉันได้ในหมัดเดียว... น่ากลัวจริงๆ!”
“พ่อคะ พ่อฟื้นแล้ว! รู้สึกเป็นยังไงบ้าง? พ่อทำหนูตกใจแทบแย่ พ่อนอนไปตั้งครึ่งวันแน่ะ!”
เมื่อรู้สึกได้ว่าพ่อตื่นแล้ว เสี่ยวไป๋ ลูกสาวคนโตก็ลืมตาขึ้นมา พูดด้วยความดีใจ
“ไม่เป็นไรแล้ว แค่ฝึกหนักไปหน่อย!”
“หา! การฝึกของที่หลบภัยนี้โหดขนาดนั้นเลยเหรอ? ทำให้ทหารระดับพระกาฬอย่างพ่อยังรู้สึกเหนื่อยได้?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้านหนิวก็เหงื่อตก
จะให้บอกว่าตัวเองถูกน็อกในหมัดเดียวงั้นเหรอ?
แบบนั้นจะไม่เสียหน้าแย่หรือ?
ไม่บอก ตายก็ไม่บอก...
“พ่อก็ไม่ได้ฝึกมานานแล้วนี่นา รออีกสักพักก็คงจะดีขึ้นเองแหละ!”
จ้านหนิวยิ้มอย่างฝืนๆ
เขาลูบหัวลูกสาวคนโต แล้วอุ้มลูกสาวคนเล็กที่กำลังน้ำลายไหลไปนอนบนเตียง กลับมาที่เตียงของตัวเอง จ้านหนิวก็ครุ่นคิดถึงรายละเอียดของการต่อสู้ก่อนหน้านี้
ยิ่งนึกย้อนกลับไป สีหน้าของจ้านหนิวก็ยิ่งเคร่งขรึมมากขึ้น เขาคิดว่าถ้าหากมนุษย์เทียมคนนั้นต้องการ เขาสามารถฆ่าตัวเองได้ในชั่วพริบตา.....
[จบบท]