บทที่ 36 อาหารที่รอคอย งบประมาณไม่พอ

ส่วนเรื่องการล่วงเกินตระกูลหลิน ไม่เป็นไรแล้ว ถ้าวันนี้หลินคังหรงจากไปอย่างปลอดภัย ในวินาทีที่เขาออกไป เขาจะต้องเริ่มการแก้แค้นอย่างบ้าคลั่งต่อตนเองและสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนั้นอย่างแน่นอน

บางครั้ง คนที่ยิ่งอ้อนวอนขอความเมตตามากเท่าไหร่ เวลาแก้แค้นก็จะยิ่งโหดเหี้ยมมากขึ้นเท่านั้น

เก็บเขาไว้ อย่างน้อยในอนาคตก็ยังมีไพ่ไว้ต่อรองกับตระกูลหลิน แม้ว่าเจียงอวี่จะไม่กลัวการเปิดศึก แต่เขากังวลว่าสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าในเมืองชิงจะกลายเป็นเป้าแรกที่ต้องรองรับโทสะของตระกูลหลิน!

ส่วนคนอื่นๆ ที่อยู่ในเหตุการณ์เมื่อเห็นว่าเจียงอวี่เด็ดขาดถึงเพียงนี้ ถึงกับกักตัวนายน้อยตระกูลหลินไว้ที่นี่โดยตรง สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะเสวี่ยหนิง เมื่อเห็นว่าเจียงอวี่เด็ดขาดขนาดนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโล่งใจที่เมื่อครู่ตนเองรอดชีวิตมาได้

เธอรู้สึกได้รางๆ ว่าเมื่อครู่นี้ถ้าหากเธอบีบคั้นเขาอีกนิดเดียว เขาต้องยิงเธอแน่ๆ

ทันใดนั้นเธอก็ขึ้นบัญชีเจียงอวี่ว่าเป็นบุคคลที่ไม่ควรล่วงเกินง่ายๆ ท่าทีของเธอก็เปลี่ยนจากที่หยิ่งผยองในตอนแรกมาเป็นการมองอย่างเท่าเทียม

และเมื่อหลินคังหรงถูกพาตัวไป เหล่าผู้นำตระกูลที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็เริ่มคิดเล็กคิดน้อยกันแล้ว เป็นที่คาดการณ์ได้ว่า สมาคมการค้าตระกูลหลินสาขาเมืองไห่ที่ไม่มีหลินคังหรงคุมอยู่ จะค่อยๆ ตกอยู่ในความสับสนวุ่นวายในยุควันสิ้นโลกที่ผันผวนเช่นนี้!

ตอนนี้อินเทอร์เน็ตถูกตัดขาด เสาสัญญาณของทางการยังไม่ฟื้นฟู การติดต่อระหว่างสองเมืองทำได้เพียงการพบหน้ากันเท่านั้น และระหว่างสองเมืองก็เต็มไปด้วยซอมบี้อาละวาด ประกอบกับถนนที่เสียหายและทรุดตัวลงจากภัยพิบัติอุกกาบาต การเดินทางมาแต่ละครั้งจึงไม่ต่างอะไรกับการเดินทางไปอัญเชิญพระไตรปิฎก

ต้องรู้ไว้ก่อนว่า ที่เมืองไห่สามารถใช้อินเทอร์เน็ตได้นั้น เป็นเพราะที่หลบภัยของเจียงอวี่ได้อัปเกรดเสาสัญญาณของที่หลบภัยนั่นเอง

และกว่าที่เสาสัญญาณของเมืองชิงและเมืองไห่จะฟื้นฟูได้ก็ไม่รู้ว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหน ในช่วงเวลานี้ สมาคมการค้าตระกูลหลินแห่งเมืองไห่จะอยู่ในสภาพที่ไม่มีใครดูแล รอจนกว่าตระกูลหลินจะจัดการเรื่องวุ่นวายที่เมืองชิงเสร็จสิ้น

เมื่อถึงตอนที่นำคนมาที่นี่อีกครั้ง ก็ไม่รู้ว่าสมาคมการค้าตระกูลหลินที่นี่จะกลายเป็นสภาพใดแล้ว บางทีอาจจะเปลี่ยนชื่อเปลี่ยนแซ่ไปแล้วก็เป็นได้ เพราะในยุควันสิ้นโลกที่ทุกคนสามารถปีนป่ายขึ้นไปได้นี้ ทุกคนต่างก็หวังที่จะมีชีวิตที่รุ่งโรจน์กว่าเดิม

สมาคมการค้าตระกูลหลินแห่งเมืองไห่แม้จะเป็นเพียงสาขา แต่คนที่สามารถดำรงตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงของสมาคมได้ย่อมไม่ใช่คนดีมีศีลธรรมอะไร และในฝูงหมาป่าที่สูญเสียจ่าฝูงไปเช่นนี้

ในสถานการณ์ที่ไม่มีใครคอยควบคุมดูแลและกดข่มคนอื่นๆ ไว้ ก็ยิ่งง่ายที่จะเกิดจ่าฝูงตัวใหม่ขึ้นมาจากการต่อสู้ห้ำหั่นกันเอง เพราะในโลกนี้ไม่ได้ขาดแคลนคนที่มีความกล้าหาญและวิสัยทัศน์!

“เอาล่ะครับ ทำให้ทุกท่านต้องเห็นเรื่องน่าหัวเราะซะแล้ว ไม่ทราบว่าทุกท่านปรึกษากันเสร็จหรือยังครับ?”

เจียงอวี่เปลี่ยนจากความโกรธเกรี้ยวเมื่อครู่เป็นรอยยิ้ม แล้วกล่าว

“เอ่อ คือว่า เรื่องนี้สำคัญมาก ขอให้คุณเจียงอวี่รอสักครู่นะครับ...”

ผู้นำตระกูลหลายคนมองหน้ากัน ต่างก็ทอดถอนใจว่าความเร็วในการเปลี่ยนสีหน้าของเจียงอวี่นั้นไม่ด้อยไปกว่าจิ้งจอกเฒ่าคนไหนในที่นี้เลย จากนั้นก็พากันเอ่ยปากพูด

“ได้ครับ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พอดีถึงเวลาอาหารกลางวันพอดี วันนี้เชิญทุกท่านอยู่ทานอาหารกลางวันง่ายๆ สักมื้อด้วยกัน ดีหรือไม่ครับ?”

เจียงอวี่ยิ้มกล่าว

ในตอนนี้เจียงอวี่ราวกับเป็นเจ้าบ้านที่อบอุ่นและเป็นมิตร ราวกับว่าคนบ้าคลั่งที่โกรธเกรี้ยวเมื่อครู่ไม่ใช่เขา

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ต้องรบกวนคุณเจียงอวี่แล้วครับ”

เมื่อได้ยินว่าเจียงอวี่จะเลี้ยงอาหาร พวกเขาก็มีสีหน้ายินดี อาหารของที่หลบภัยซินหัวดีแค่ไหนพวกเขาเคยเห็นในฟอรั่มมาแล้ว วันนี้ในที่สุดก็ได้กินเพื่อแก้ความอยากเสียที

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เชิญเลยครับ!”

จากนั้น ภายใต้การนำของเจียงอวี่ พวกเขาก็มาถึงเขตที่พักอาศัยที่ชั้นสิบ

ที่นี่พวกเขาได้เห็นผู้คนมากมายที่เพิ่งเลิกงานและกำลังจะไปทานอาหารที่โรงอาหาร ใบหน้าของทุกคนเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุขและความพึงพอใจ เดินคุยหัวเราะกันไปตามทาง เสื้อผ้าบนตัวสะอาดสะอ้าน รอยยิ้มบนใบหน้าที่สะอาดหมดจดไม่เคยจางหายไปเลย

เมื่อพวกเขาได้เห็นภาพนี้จริงๆ ถึงได้เชื่อคำพูดในฟอรั่มที่ว่า ที่หลบภัยซินหัวคือสวนอีเดนแห่งใหม่

แตกต่างจากผู้คนภายนอกที่กินไม่อิ่มนอนไม่อุ่น คนข้างนอกยังต้องเผชิญกับภัยคุกคามถึงชีวิตจากซอมบี้อยู่ตลอดเวลา ยังต้องทนกับความหนาวเหน็บของฤดูหนาว แล้วคนในที่หลบภัยล่ะ?

ที่นี่อุณหภูมิกำลังดี สภาพแวดล้อมสวยงาม เสื้อผ้าอาหารเพียบพร้อม ในหมู่พวกเขายังมีหลายคนที่สวมเสื้อแขนสั้นกางเกงขาสั้นกำลังวิ่งจ็อกกิ้งออกกำลังกาย

เรื่องแบบนี้สำหรับโลกภายนอกแล้ว เป็นเรื่องที่แทบจะคิดไม่ถึงเลยด้วยซ้ำ ระหว่างทางเดินไปยังโรงอาหาร สายตาของทุกคนเต็มไปด้วยความอิจฉา ถ้าหากพวกเขาไม่มีธุรกิจครอบครัวที่ใหญ่โต บางทีการเลือกเข้าร่วมที่นี่ก็เป็นทางเลือกที่ไม่เลวเลยทีเดียว

ไม่นาน พวกเขาก็มาถึงโรงอาหาร ทันทีที่ก้าวเข้าไป ก็ได้กลิ่นหอมของอาหารโชยมาเป็นระลอก เมื่อยืนอยู่หน้าเคาน์เตอร์ตักอาหาร มองดูอาหารหลากหลายชนิดยี่สิบสามสิบอย่างข้างใน พวกเขาก็ถึงกับตาค้าง แต่ด้วยความที่ต้องรักษาหน้า พวกเขาก็ยังคงตักอาหารที่มันๆ และอิ่มท้องง่ายมาเล็กน้อย แล้วตักข้าวมาอีกกองใหญ่

ทุกคนหาที่นั่งได้แล้ว กลุ่มคนเกือบสิบคนนั่งล้อมวงกันที่โต๊ะอาหารโต๊ะหนึ่ง พูดคุยเรื่องสัพเพเหระไปพลาง ชิมอาหารกลางวันของที่หลบภัยซินหัวที่พวกเขาตั้งตารอคอยมานานไปพลาง

ไม่นานหลังจากทานอาหารกลางวันเสร็จ ทุกคนก็กลับมาที่ห้องรับรองแขกอีกครั้ง พวกเขาปรึกษาหารือกันว่าจะซื้อของเท่าไหร่ดีในครั้งนี้ พลางนึกถึงรสชาติที่อร่อยของอาหารเมื่อครู่

ครึ่งชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็ปรึกษากันเสร็จสิ้น แต่พวกเขาก็พลันตระหนักได้ว่าคริสตัลซอมบี้ที่นำมาครั้งนี้ไม่พอแล้ว หากจะซื้อทั้งเสบียงและอาวุธ จำนวนที่พวกเขานำมานั้นไม่พอที่จะตอบสนองทั้งสองอย่างพร้อมกันได้เลย

คริสตัลซอมบี้ที่ที่หลบภัยทั้งห้าแห่งของพวกเขานำมานั้นมีไม่มาก นอกจากที่หลบภัยอาคารที่พักอาศัยที่มีเยอะหน่อย ที่เหลือแต่ละแห่งมีมากสุดก็แค่สองสามพันเท่านั้น

และถ้าหากแบ่งเป็นสองส่วนเพื่อซื้อทั้งเสบียงและอาวุธ จำนวนก็จะน้อยลงอย่างมาก ยกตัวอย่างเช่นปืนกลมือที่คุ้มค่าที่สุด ปืนกลมือหนึ่งกระบอกราคาคริสตัลซอมบี้สิบเม็ด คริสตัลซอมบี้ห้าเม็ดสามารถแลกกระสุนปืนกลมือได้สามสิบนัด

และปืนกลมือที่ซื้อมาก็ไม่มีประโยชน์หากไม่มีกระสุน เท่ากับว่าต้องใช้คริสตัลซอมบี้สิบห้าเม็ดถึงจะแลกปืนกลมือพร้อมกระสุนเต็มแม็กกาซีนได้หนึ่งกระบอก คิดแบบนี้แล้ว ปืนกลมืออย่างมากก็แลกได้แค่ร้อยกว่ากระบอกเท่านั้น

ปืนกลมือร้อยกว่ากระบอก ในยุควันสิ้นโลกที่ซอมบี้อาละวาด มันจะไปมีความหมายอะไร? ที่หลบภัยของพวกเขาแต่ละแห่งมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยไม่ต่ำกว่าร้อยคนทั้งนั้นไม่ใช่หรือ?

และนี่เป็นเพียงกรณีที่แลกแค่อาวุธเท่านั้น ในที่หลบภัยของพวกเขายังมีคนแก่ เด็ก และผู้หญิงอีกไม่น้อย รวมถึงเจ้าหน้าที่รบที่คอยปกป้องที่หลบภัย พวกเขาล้วนต้องกินข้าวทั้งนั้น!

ประชาชนส่วนใหญ่แม้จะกินน้อยลงหน่อยได้ แต่ก็ยังต้องกินอยู่ดี ร่างกายคนเราอย่างน้อยต้องได้รับอาหารมากกว่าหนึ่งพันแคลอรี่ต่อวันถึงจะเพียงพอต่อการใช้พลังงานในแต่ละวัน และพวกที่รับผิดชอบในการป้องกันฐานทัพก็ต้องการมากกว่านั้นอีก

“เป็นอะไรไปครับ มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”

เจียงอวี่มองดูใบหน้าของทุกคนที่เต็มไปด้วยความลังเลใจ แล้วถามด้วยความสงสัย

“เหะๆ คุณเจียงอวี่ ไม่ปิดบังท่านเลยนะครับว่า ครั้งนี้พวกเรานำคริสตัลซอมบี้มาไม่พอจริงๆ เพราะของที่ต้องซื้อมีเยอะเกินไป แม้ว่าเสบียงและอาวุธของท่านจะไม่แพง แต่จำนวนที่เราต้องการก็ไม่น้อยเลย ดังนั้นจำนวนคริสตัลซอมบี้จึงไม่ค่อยจะพอใช้ครับ!”

ซุนสยงกล่าวอย่างขมขื่น

“โอ้? เป็นอย่างนี้นี่เอง! งั้นให้ผมเสนอทางเลือกให้พวกคุณสักหน่อยเป็นอย่างไรครับ?”

[จบบท]