บทที่ 120 มังกร
บทที่ 120 มังกร
“คุณลุค วูด”
ในขณะที่ลุค วูดกำลังจะร่ายคาถาใส่ไซรัส ไซรัสกลับพูดขึ้นทันทีว่า “แกคิดว่าคาถาของแกจะเร็วกว่า หรือว่าข้าฆ่าแกจะเร็วกว่ากัน?”
ไซรัสเยาะเย้ยโดยไม่หันหน้าไปทางเขา
“ท่านครับ ข้า...” ลุค วู้ดตกใจจนแทบลืมหายใจ มือที่กำไม้กายสิทธิ์สั่นเทาไม่หยุดแต่เขาก็ยังไม่ลดไม้กายสิทธิ์ลง
เสียงลมพัดริมทะเลเหมือนหยุดนิ่ง แม้แต่เสียงคลื่นก็เหมือนแข็งทื่อ ลุค วูดรู้สึกเหมือนไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย ทุกอย่างเงียบสงบ ยกเว้นความคิดที่แล่นพล่านอยู่ในหัวเขา
การเคลื่อนไหวของชายผู้ร้ายกาจนั้นในสายตาลุค วูดช่างช้าเหลือเกินในช่วงเวลานั้น
เขาไม่แม้แต่จะหันหน้าไปมอง มองไม่เห็นอะไรเลย
การฆ่าเขาจะใช้เวลาเพียงเสี้ยววินาที เร็วมาก!
เสียงของความปรารถนาอันแรงกล้านั้นดังก้องซ้ำแล้วซ้ำเล่าอยู่ในใจของลุค วูด
ตั้งแต่เด็กเขาไม่เคยมีพรสวรรค์โดดเด่น และโดยกำเนิดก็ไม่มีโอกาสได้รับมรดกของตระกูลลุค วูด
หลังเรียนจบ เขาก็ล้มเหลวในการก้าวเข้าสู่เส้นทางของพ่อมดมืด อย่างน้อยเขาก็ไม่ถึงกับได้รับรอยประทับตรามืด นั่นจึงทำให้เขาหลบเลี่ยงการถูกกระทรวงเวทมนตร์ตามล่าได้สำเร็จ
เมื่อพี่ชายของเขา ออกัสตัส ลุค วู้ด ถูกจำคุกในอัซคาบันเพราะความพินาศของผู้รู้จักดี ชะตากรรมทำให้เขากลายเป็นทายาทตระกูลลุค วู้ดโดยปริยาย และบังเอิญค้นพบความลับของเวทโบราณที่บรรพบุรุษทิ้งไว้
หากเขาได้เวทโบราณมา ชีวิตอันธรรมดาของเขาอาจเปลี่ยนไป ไม่ต้องเป็นแค่ผู้ตามใครอีกต่อไป แต่จะกลายเป็นผู้นำเสียเอง!
เรื่องง่าย ๆ แค่คาถาเดียว
แต่ถ้าล้มเหลวล่ะ?
ลุค วูดอดไม่ได้ที่จะสงสัย หากคาถาของเขาไม่โดนเป้าหมาย?
ชายคนนี้จะไม่ยอมปล่อยเขาไปอย่างง่ายดาย ไม่มีใครจะปล่อยศัตรูที่ร่ายคำสาปสังหารใส่พวกเขาไปได้
ความคิดที่จะถอยหนีเริ่มแข็งแรงขึ้นในใจลุค วูด แขนของเขาสั่นราวกับไม้บรรทัดที่ถูกดึงจากปลายด้านหนึ่ง
แต่มือคู่นั้นยังคงไม่ลดลง เหมือนกับปีศาจแห่งความอยากครอบงำ แขนของเขาให้ร่ายคาถาต่อไซรัสอย่างไม่อาจต้านทาน
คำสาปสังหารถูกร่ายขึ้นในที่สุด
ในระยะประชิดเช่นนี้ แสงสีเขียวสะท้อนผิวน้ำทะเล ถึงฝ่ายตรงข้ามรู้ตัว ก็คงหลบไม่ทัน
ทันใดนั้น ไซรัสก็หันหน้าไป
ลุค วูดสะดุ้ง หายใจติดขัด คาถาเกือบล่มกลางอากาศ คำสาปสังหารพุ่งออกไปอย่างไร้การควบคุม แสงสีเขียวลึกลับโอบล้อมไซรัส
แต่ไซรัสกลับไม่สนใจหลบหลีก เขายกมือขึ้นง่าย ๆ และสะบัดคาถานั้นออกไป
คำสาปอะวาดา เคดาฟราเหมือนพลุไฟสีเขียวในท้องฟ้ายามราตรี ลุกวูบแล้วร่วงหล่นลงสู่ทะเล
ลุค วูดถึงกับอึ้ง นั่งลงกับพื้นด้วยท่าทางเหมือนคนหมดศรัทธา โลกทัศน์ของเขาพังทลายลง
“แกปัดคำสาปอะวาดา เคดาฟราได้…”
ควรรู้ไว้ว่า คำสาปอะวาดา เคดาฟรา มีอานุภาพมหาศาลเพราะไม่มีคาถาต้านทาน และโดยปกติแทบจะปัดป้องด้วยเวทมนตร์ไม่ได้เลย หากใครใช้คาถาอัญเชิญวัตถุบังคำสาปนี้ได้ก็อีกเรื่องหนึ่ง แต่จะปัดมันออกด้วยไม้กายสิทธิ์โดยตรง…
“แกกล้าพูดว่าคำสาปอะวาดา เคดาฟราเป็นแบบนี้รึ?” ไซรัสหัวเราะอย่างขบขัน
ในบรรดาคำสาปที่ไม่อาจให้อภัยได้สามคำสาป คำสาปอะวาดา เคดาฟร้าไม่ใช่แค่การกล่าวคาถาธรรมดา
ในหนังสือดาบเล่มสุดท้าย บาร์ตี้ ครัช จูเนียร์ ที่ปลอมตัวเป็นมูดี้ เคยบอกไว้ว่าถ้านักเรียนฮอกวอตส์ใช้คำสาปสังหารกับเขา อาจทำให้เขาแค่เลือดกำเดาไหลเท่านั้น
ถ้าไม่มีความตั้งใจจะฆ่าอย่างแรงกล้า คำสาปสังหารก็เหมือนเปลือกเปล่าเปล่าๆ
คำสาปที่ลุค วูดร่ายออกไปจะเรียกว่าคำสาปสังหารก็พอรับได้ ขณะที่ไซรัสหันหน้ากลับมา ความตั้งใจจะฆ่าของเขาก็พลันจางหายไปจนสิ้น เหลือไว้เพียงความหวาดกลัวล้วน ๆ"
ถ้าคาถาแบบนี้ฆ่าคนได้จริง คงไม่มีเวทศาสตร์มืดใดๆ มีราคาแพงเลย
“ข้าเตือนแกนะ คุณลุค วูด..” คำพูดของไซรัสเย็นเยียบเหมือนท้องทะเลยามค่ำคืน
แน่นอน ในความเป็นจริงเขาไม่เคยคิดจะปล่อยใครที่นี่ นอกจากท็องค์
พ่อมดมืดคนอื่นๆ ก็ร่ายคำสาปสังหารใส่ไซรัสแล้ว ส่วนก๊็อบลินก็ไม่ใช่คนดี ไซรัสไม่ชอบฆ่าคน แต่ก็ไม่ติดใจที่จะกำจัดพวกเนื้อเน่าเปื้อนฝุ่นจากโลกนี้
เขาขยับไม้กายสิทธิ์อย่างแผ่วเบา ลูกไฟลุกโชนขึ้นจากร่างลุค วูด เปลวไฟร้อนระอุพุ่งโอบล้อมตัวเขา ไฟนั้นเปลี่ยนร่างเป็นงู เล็บคมประจัน เปิดปากงับดวงตาเจาะเข้าเบ้าตาและเผาลุค วูดให้ไหม้เกรียมจากภายในสู่ภายนอก
โดคุโรและพ่อมดมืดคนอื่น ๆ มองภาพนี้ด้วยความหวาดกลัว หลังเปลวไฟกลืนกินลุค วูด ไฟไม่ได้ดับลง แต่ลุกลามไปตามลม สร้างวงกั้นล้อมรอบฐานของหอคอย
พ่อมดมืดเหล่านั้นก็ถูกไฟเผาให้กลายเป็นผีเหี่ยวแห้ง จนกลายเป็นควันลอยขึ้น
สุดท้าย เหลือเพียงไซรัสที่ยังเดินในเปลวไฟ ขณะที่ท็องค์และโดคุโรนอนนิ่งอยู่ในกองไฟ
การปล่อยชีวิตโดคุโรไว้นั้น แน่นอนว่าต้องการต้นฉบับของก็อบลิน แลน โลค
หลังจากลุค วูดตายไป คาถาปิดปากที่ใช้กับโดคุโรก็หายไปด้วย
แต่ก็อบลินตัวนี้มีความอดทนมากกว่าลุค วูด ถึงจะใกล้ตาย เขาก็ยังไม่ยอมพูดสักคำ
ไซรัสเกลียดความโลภโดยธรรมชาติของก็อบลิน พวกเขาสู้รบกับพ่อมดหลายครั้งก็เพราะอยากได้สิทธิ์มากขึ้น ถึงขั้นหมายตาไม้กายสิทธิ์ของพ่อมด
การทำไม้กายสิทธิ์คือทักษะเฉพาะของพ่อมด เหมือนกับเครื่องมือของก็อบลินเช่นกัน
ฝ่ายที่พ่ายแพ้เหล่านี้กลับไร้ยางอาย ยื่นข้อเรียกร้องให้พ่อมดเปิดเผยวิธีการทำไม้กายสิทธิ์ต่อสาธารณะ แต่กลับเก็บงำเทคนิคการตีเหล็กของก็อบลินเอาไว้
นี่ก็เหมือนกับประเทศหนึ่งข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกที่ขอให้คุณส่งต่อเทคโนโลยีให้โลกได้ใช้ร่วมกัน แต่กลับเก็บเทคโนโลยีของตัวเองไว้เป็นความลับ หน้าตาโลภมากนี้ช่างน่าขยะแขยง!
อย่างไรก็ตาม ท่าทางดื้อรั้นในเวลานี้ของโดคุโรกลับทำให้ไซรัสมองเขาด้วยความเคารพขึ้นมาใหม่
ในทางตรงกันข้าม ธรรมชาติมนุษย์นั้นซับซ้อนเกินกว่าจะคาดเดา บางคนมีความสง่างามและยิ่งใหญ่ ในขณะที่บางคนแย่ยิ่งกว่าหนูในท่อระบายน้ำเสียอีก
“แกชื่อโดคุโรรึ?” ไซรัสค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้ครึ่งย่อเข่า “บอกข้ามาซิว่าต้นฉบับของแลน โลคอยู่ที่ไหน”
“ไม่มีวัน!”
“ถ้าแกยังกล้าทำข้อตกลงกับลุค วูด เช่นนั้นทำไมไม่ลองหันมาทำข้อตกลงกับข้า ผู้มีพลังมากกว่าเขาล่ะ?” ไซรัสกล่าวเสียงเย็น “ดูจากสภาพแกซิ...เป็นก็อบลินแท้ ๆ แต่กลับดูไม่ใส่ใจในเวทโบราณสักเท่าไรเลยนะ”
เขาส่ายมือ และไม้กายสิทธิ์ของพ่อมดมืดผู้ล่วงลับทั้งหมดก็บินมาเรียงรายต่อหน้าโดคุโร
“แค่เปลี่ยนพันธมิตรแค่นั้น คงไม่ต่างอะไรกันมากหรอก”
ไม่ต่างเหรอ?
โดคุโรหัวเราะเยาะเย้ย
ในความเป็นจริง มันต่างกันมาก!
ดูสิ พวกเขาไม่มีเจตนาจะสละเวทโบราณ!
ถ้าเวทโบราณนั้นทรงพลังจริงดังที่บันทึกไว้ในต้นฉบับของแลน โลค พวกเขาย่อมไม่ยอมปล่อยสมบัติล้ำค่านี้ไปง่ายๆ!
แค่ต้นฉบับนั้นถอดรหัสยาก จึงต้องมาทำข้อตกลงกับลุค วูดเท่านั้น และที่จริงก็ไม่ได้ตั้งใจสละเวทโบราณ แต่ตั้งใจจะฆ่าลุค วูดและพรรคพวกทันทีที่ได้ไม้กายสิทธิ์ทั้งหมดที่ลุค วูดสัญญาไว้!
พวกเขาต้องการไม้กายสิทธิ์!
พวกเขาก็จะไม่สละเวทโบราณ!
แค่ไซรัสโผล่มาเฉยๆ ก็ทำให้โดคุโรสับสนเล็กน้อย
ไซรัสแตกต่างจากลุค วูดอย่างชัดเจน เขาแข็งแกร่งกว่า
และแข็งแกร่งกว่ามาก!
โดคุโรไม่กล้าร่วมมือกับไซรัส ฝ่ายตรงข้ามเกินการควบคุม ความเสี่ยงสูงเกินไป
วิธีที่ดีที่สุดคือ กำจัดอีกฝ่ายที่นี่!
แววตาโดคุโรเปล่งประกายความวิตกกังวลและโหดเหี้ยม ทำให้ไซรัสรู้สึกแปลกใจ
“แกรออะไร?”
“รอให้แกตาย!” โดคุโรเงยหน้ามองท้องฟ้าแล้วหัวเราะอย่างน่ากลัว
แทบจะทันทีที่เขาพูดจบ ไซรัสรู้สึกว่าหอคอยเริ่มสั่นสะเทือนและโยกเยก หอคอยที่ตั้งโดดเดี่ยวอยู่บนหน้าผาริมทะเลนั้นดูเหมือนจะกำลังจะพังทลาย!
ในวินาทีนั้น เงาดำขนาดมหึมาบดบังแสงจันทร์สีเงินและทอดเงาลงมา ราวกับเป็นปีศาจจากนรก!
ไซรัสเงยหน้าขึ้นและเห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของปีศาจ
มังกรผู้ใหญ่!
มังกรผงาดเผยเขี้ยวพิษ ออกมา แล้วไฟมังกรร้อนระอุพวยพุ่งลงมาเหมือนน้ำตกขนาดยักษ์!
เปลวไฟนั้นไหลเหมือนลาวาไหล ท่วมโครงสร้างสูงตระหง่านนั้น และไหลลงทะเลไป...