บทที่ 100 เส้นทางถูกเปิดเผย
บทที่ 100 เส้นทางถูกเปิดเผย
หลังจากทนอยู่ที่ร้านหม้อใหญ่รั่วเกือบครึ่งเดือน แฮร์รี่ในที่สุดก็มาถึงวันก่อนเปิดเทอม
แต่เพียงแค่เขาคิดว่าจะต้องรอถึงวันพรุ่งนี้ถึงจะเจอรอนกับเฮอร์ไมโอนี่ เขาก็เห็นทั้งสองอยู่ที่ร้านไอศกรีมฟลอเรียน ฟอร์เตสคิว
“แฮร์รี่! ในที่สุดก็เจอแล้ว! เราไปที่ร้านหม้อใหญ่รั่วหาเธอมา แต่ทอมเจ้าของร้านบอกว่าเธอออกไปแล้ว” รอนร้องอย่างดีใจ
เขาดูเหมือนลังเลที่จะเอ่ยชื่อ “ทอม” แล้วเปลี่ยนเรื่องทันที แต่ก็ไม่ทำให้รอนลดความตื่นเต้นลงเลย เขาสวมแขนพาดบ่าฮาร์รี่และพูดอย่างดีใจว่า “ฉันได้ยินมาว่าซัมเมอร์นี้เธอทำป้าระเบิดลงเลยเหรอ?”
“อย่าเพิ่งพูดถึงเลย ฉันก็ไม่ได้ตั้งใจนะ บางครั้งฉันก็ห้ามตัวเองไม่อยู่” แฮร์รี่พูดด้วยความโมโห ถ้าไม่ใช่เพราะป้ามาร์จ ลุงดุสลีย์คงไม่ปฏิเสธเซ็นใบสมัครให้เขา
และแฮร์รี่เกือบคิดว่าเขากำลังจะถูกไล่ออกจากโรงเรียนเสียด้วยซ้ำ
“นั่นแหละปัญหา ทำไมพวกเขาไม่ไล่ออกล่ะ?” เฮอร์ไมโอนี่ถามด้วยความสงสัยอย่างมาก
“ฉันก็สงสัยเหมือนกัน”
“โอ้ เฮอร์ไมโอนี่ อย่าทำเสียงเหมือนอยากให้แฮร์รี่โดนไล่ออกเลย” รอนกลอกตาแล้วยิ้มเจื่อน ๆ “คงเป็นเพราะเธอคือแฮร์รี่ พอตเตอร์ที่มีชื่อเสียงล่ะมั้ง ฉันนึกไม่ออกเลยว่ากระทรวงเวทมนตร์จะจัดการกับฉันยังไงถ้าฉันทำป้าระเบิดขึ้นมา แต่คงต้องถูกขุดศพก่อนแน่ เพราะแม่ฉันคงฆ่าฉันก่อนซะอีก!”
“จริงนั่น คืนนี้นายลองถามพ่อฉันดูสิ เราก็วางแผนจะพักที่ร้านหม้อใหญ่รั่วคืนนี้เหมือนกัน เพื่อจะได้ไปสถานีคิงส์ครอสด้วยกันพรุ่งนี้” รอนพูดพลางตักไอศกรีมเข้าปากอีกคำ
แฮร์รี่ยิ้ม เขาอยากเล่าเรื่องจดหมายจากคุณไซรัสให้รอนกับเฮอร์ไมโอนี่ฟัง แต่ที่นี่ไม่ใช่สถานที่เหมาะสมแน่นอน
“มากินให้เสร็จก่อน ฉันมีเรื่องจะบอกพวกนายสองคน” แฮร์รี่พูดอย่างรีบร้อน
“ดีเลย เราก็อยากคุยกับนายเรื่องริดเดิ้ลด้วย” รอนกระซิบ
ทั้งสามคนกินไอศกรีมจนหมดอย่างรวดเร็ว แล้วเดินกลับไปยังร้านหม้อใหญ่รั่วด้วยความรู้สึกผิดนิด ๆ เพราะ “คุณริดเดิ้ล” ยังเป็นอาชญากรที่ถูกกระทรวงเวทมนตร์ตามล่าอยู่ และท่าทีของพวกเขาก็ดูเหมือนจะปกป้องเขาอยู่
“ผิดแล้ว! พวกนายสองคนกำลังวางแผนปกป้องเขา!” รอนกล่าวอย่างหนักแน่น พลางหันหลังปิดประตูด้วยความแรง
“อย่าทำแบบนั้นสิ รอน นายรู้ว่าคุณริดเดิ้ลไม่ใช่คนเลว” เฮอร์ไมโอนี่วิงวอน
รอนยักไหล่แล้วยืดตัวพิงเก้าอี้ “ฉันไม่คิดอย่างนั้นหรอก”
“ความจริงก็คือ เขาไม่ได้ทำร้ายพวกเราเลย!”
เฮอร์ไมโอนี่หันไปมองแฮร์รี่ด้วยความรำคาญ “แฮร์รี่ นายต้องรู้เรื่องคุณริดเดิ้ลหนีออกจากอัซคาบันใช่ไหม? ตอนนี้เหล่าออโรร่าจากกระทรวงเวทมนตร์กำลังตามล่าเขาทั่วทุกหนแห่ง เขาคงเป็นอันตรายมาก ฉันไม่รู้เลยว่าจะช่วยเขาได้ยังไง”
เธอถอนหายใจ “จินนี่ก็กังวลมากเหมือนกัน”
“พ่อกับแม่กังวลกว่าอีก พวกท่านกลัวจินนี่จะคิดบ้า ๆ แล้วออกตามหาริดเดิ้ลเอง” รอนพูดต่อ “แต่นายคิดว่าริดเดิ้ลคือคนนั้นจริง ๆ เหรอ? ฉันรู้สึกเหมือนศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ทำผิดพลาดนะ”
“พูดถึงเรื่องนั้น...”
ในที่สุดแฮร์รี่ก็ได้พูดบ้าง “จริง ๆ แล้ว ในวันเกิดของฉัน ฉันได้รับจดหมายจากคุณริดเดิ้ลไม่ใช่ คุณไซรัสต่างหาก”
“อะไรนะ เขาเขียนจดหมายถึงนายจริง ๆ เหรอ?” รอนกับเฮอร์ไมโอนี่ร้องพร้อมกัน แต่ความหมายกลับต่างกันสุดขั้ว
รอนคิดในใจ: เขากล้าส่งจดหมายมาหานายจริง ๆ เหรอ? เขาไม่กลัวตายบ้างเลยหรือ?
เฮอร์ไมโอนี่คิดในใจ: เขาเขียนจดหมายมาหานายจริง ๆ เหรอ? ทำไมไม่เขียนมาหาฉันบ้างนะ?
“จดหมายอยู่ไหน?” ทั้งคู่ถามพร้อมกัน
“หลังจากอ่านจดหมาย มันก็ไหม้ไปเอง เหลือไว้แค่สิ่งนี้”
แฮร์รี่พูด พลางหยิบการ์ดควิดดิชที่มีภาพเคลื่อนไหวออกมาอีกครั้ง ทำให้รอนร้องเสียงหลง
“เป็นครัม!”
รอนจับการ์ดแน่นด้วยสองมือ ราวกับถือของสำคัญสูงสุด ดวงตาแทบจะปริออกมา “ฉันคิดผิดไป เขาเป็นคนดีจริง ๆ!”
ส่วนเฮอร์ไมโอนี่กำลังเพ่งดูข้อความด้านหลังการ์ด
“เอ็กซ์เป็กโต พาทโรนัม? นี่คือคำสั่งคาถาหรือเปล่า?”
“เขาบอกว่าฉันอาจต้องใช้มันในเทอมนี้ เลยให้เรียนไว้แต่เนิ่น ๆ”
แฮร์รี่พูดพร้อมหน้าแดงด้วยความเขินอาย
แน่นอนว่าเขาไม่ได้มีโอกาสฝึกตอนอยู่บ้านดุสลีย์ในช่วงซัมเมอร์เลย แต่หลังจากมาถึงร้านหม้อใหญ่รั่ว เขากลับสนใจไม้กวาดบินรุ่นใหม่ที่ออกมาในปีนี้มากกว่า
“คาถานี้น่าจะเป็น ‘คาถาผู้พิทักษ์’” เฮอร์ไมโอนี่นึกขึ้นได้ หลังจากค้นคว้าข้อมูลจากหนังสือมากมาย “คาถานี้ไม่ใช่สิ่งที่พ่อมดรุ่นใหม่อย่างเราจะเรียนรู้กันง่าย ๆ หรอกนะ”
“จริงเหรอ? แต่ฉันคิดว่าคุณไซรัสเชื่อว่าฉันทำได้ ไม่งั้นคงไม่เขียนบอกไว้บนการ์ดหรอก” แฮร์รี่พูดด้วยน้ำเสียงภูมิใจนิด ๆ
แววตาหยิ่งผยองนั้นทำให้เฮอร์ไมโอนี่อดไม่ได้ที่จะต่อยเขาสองที!
“ระวังนะ ฉันจะต่อยจริง ๆ นะ!”
“เธอต่อยฉันไปแล้วนี่นา!” แฮร์รี่ร้อง พลางจับจมูกตัวเอง
“แต่คาถาพาทโรนัมใช้สู้กับผู้คุมวิญญาณไง”
เฮอร์ไมโอนี่ถามอย่างสงสัย “คุณไซรัสหมายความว่ายังไง? เขาคิดว่านายจะต้องเจอกับเผู้คุมวิญญาณจริง ๆ เหรอ?”
“ฉันจะไปรู้ได้ยังไง? เขามีความลับเยอะอยู่แล้ว” แฮร์รี่ตอบ “เอ่อ แล้วผู้คุมวิญญาณคืออะไร?”
“พวกนั้นคือผู้คุมอัซคาบัน” รอนสั่นศีรษะ นี่เป็นครั้งแรกที่แฮร์รี่เห็นรอนกลัวอะไรนอกจากคำว่าท่านโวลเดอมอร์หรือแมงมุม
“ถ้าอยากรู้ว่าพวกมันน่ากลัวแค่ไหน ก็ลองถามแฮกริดสิ เขาอยู่อัซคาบันอยู่หลายเดือนเมื่อปีที่แล้ว ทุกความสุขของเขาหายไปหมดหลังกลับมา”
“ฉันคิดว่าเขาเศร้าเพราะอาราก็อกกับอะโครแมนทูล่าตายมากกว่า”แฮร์รี่พูดพลางเปลี่ยนเรื่อง
จากนั้นเขาก็เล่าต่อเกี่ยวกับสิ่งอื่น ๆ ในจดหมาย แปลกที่รอนและเฮอร์ไมโอนี่ไม่ได้คัดค้านการเก็บความลับเรื่องนี้จากดัมเบิลดอร์เลย
รอนแทรกขึ้นมาเป็นระยะ ๆ “ฉันว่าเขาแตกต่างจริง ๆ นะ รู้ไหม? เขายังส่งการ์ดมาให้ด้วย! แต่ฉันไม่คิดว่าเขาจะไม่มีแผนสำรอง ฉันว่าเขาน่าจะคาดคิดไว้ว่าจะต้องเจอดัมเบิลดอร์”
พวกเขาไม่ได้คุยกันนานนัก เพราะคุณนายวีสลีย์เพิ่งกลับมาจากข้างนอกพร้อมกับจินนี่ รอนนึกได้ว่าเขาต้องไปซื้อยาให้สแคบเบอร์ ส่วนเฮอร์ไมโอนี่ก็มีแผนจะซื้อนกฮูก แฮร์รี่ตั้งใจจะไปด้วย แต่คุณพ่อวีสลีย์ดึงเขาออกไปข้าง ๆ
“แฮร์รี่ มานี่หน่อย”
อาเธอร์ วีสลีย์เป็นชายกลางคนที่ผมบางเล็กน้อย แต่ทั้งครอบครัววีสลีย์เป็นคนใจดีมาก แฮร์รี่เคยใช้เวลาที่บ้านวีสลีย์ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดของเขา
“สวัสดีครับคุณวีสลีย์”
“แฮร์รี่”
อาเธอร์ วีสลีย์วางมือบนบ่าแฮร์รี่ แล้วพาเขาไปที่ห้อง “มอลลี่อาจไม่อยากให้ฉันพูด แต่ฉันก็อยากบอกอะไรบางอย่างที่นายอาจรู้แล้ว”
“หมายถึงคุณไซรัสใช่ไหม? ฉันรู้ว่าเขาหนีออกจากอัซคาบันแล้ว” แฮร์รี่ลังเลไม่รู้จะแสดงสีหน้าแบบไหน แต่คุณอาเธอร์ส่ายหน้า
“ไม่ ไม่ใช่เรื่องที่เกี่ยวกับคนนั้นโดยตรง อาจจะไม่ใช่เขา แต่ก็ไม่ค่อยเกี่ยวข้องมาก”
อาเธอร์แก้ตัวก่อนจะพูดต่อ “สิ่งที่ฉันอยากพูดถึงคือซีเรียส แบล็ค ถึงแม้ฟัดจ์จะยืนยันว่าพวกเขาสองคนอาจวางแผนหลบหนีร่วมกัน แต่จริง ๆ แล้วยังไม่พบความเชื่อมโยงระหว่างการหลบหนีของพวกเขาสองคนเลย ซีเรียส แบล็ค หนีออกจากอัซคาบันเร็วกว่าริดเดิ้ลเกือบครึ่งเดือน”
แฮร์รี่ฟังด้วยความงุนงง ไม่เข้าใจว่าเขาคนนี้เกี่ยวข้องกับเขาอย่างไร
“ซีเรียส แบล็ค คือหนึ่งในผู้เสพความตายที่โหดร้ายที่สุด เขาเคยใช้เวทมนตร์เพียงคำเดียวทำลายถนนทั้งสายจนพินาศ และคร่าชีวิตมักเกิ้ลไปเป็นสิบชีวิต” อาเธอร์กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “และเป้าหมายของเขาต้องการฆ่านาย เพื่อเจ้านายของเขา!” สีหน้าแฮร์รี่เปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่เขาไม่ได้หวาดกลัวเป็นพิเศษ
“แฮร์รี่ ฉันอยากให้นายสัญญากับฉัน”
“สัญญาว่าจะเป็นเด็กดีและไม่ออกจากโรงเรียนใช่ไหม?”
แฮร์รี่พูดอย่างเซ็ง ๆ แต่สุดท้ายเขาก็ไม่มีทางออกจากโรงเรียนอยู่ดี เพราะในสมัครไปหมู่บ้านฮอกส์มี้ด ไม่มีชื่อเขาเลย
“ไม่ใช่แบบนั้นทั้งหมดหรอก” อาเธอร์พูดเสียงจริงจัง แฮร์รี่ไม่เคยเห็นเขาจริงจังขนาดนี้มาก่อน
“แฮร์รี่ ฉันขอให้นายสัญญาว่า นายจะไม่ไปตามหาซีเรียส แบล็คเด็ดขาด”
“อะไรนะ?” แฮร์รี่มองเขาด้วยความตกใจ ดูเหมือนไม่เข้าใจสิ่งที่คุณอาเธอร์หมายถึง
“แต่ทำไมฉันจะต้องไปตามหาคนที่อยากฆ่าฉันล่ะ?”เขาพูดด้วยความรู้สึกขัดแย้ง “จะบอกให้ฉันไม่ไปตามหาคุณไซรัสก็ง่ายกว่าไหมล่ะ?”
“ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์เชื่อว่าทอม ริดเดิ้ลจะไม่กลับมาฮอกวอตส์สักพัก
และเป้าหมายของเขาดูเหมือนไม่ใช่นาย มิฉะนั้นเขาคงมีโอกาสฆ่านายหลายครั้งในปีที่ผ่านมา“อาเธอร์ วีสลีย์พูด”แต่ซีเรียส แบล็คต่างออกไป นายต้องสัญญากับฉันนะ แฮร์รี่!” อาเธอร์จริงจังมาก
แฮร์รี่รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่สิ่งเดียวที่เขารู้คือ ครอบครัววีสลีย์เป็นคนที่ดีที่สุดในโลกนี้ และพวกเขาคงไม่อยากเห็นเขาได้รับอันตรายแน่ ๆ ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม สาบานว่าจะไม่ไปตามหาซีเรียส แบล็คโดยเด็ดขาด
“ตอนนี้ฉันถึงเข้าใจแล้วว่าทำไมคุณไซรัสถึงบอกว่าฉันจะมีปัญหาใหม่ ๆ”
แฮร์รี่ถอนหายใจ
ตอนเย็นนั้น รอนและเฮอร์ไมโอนี่กลับมา
ทั้งคู่ดูไม่ค่อยสบายใจนัก และแฮร์รี่ก็เข้าใจทันทีว่าเพราะเหตุใด
เฮอร์ไมโอนี่กำลังอุ้มแมวสีส้มหน้าตาน่าเกลียดตัวหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนจะสนใจหนูสแคบบ์เบอร์ของรอนมาก
แฮร์รี่เล่าเรื่องคำสัญญาที่คุณอาเธอร์ให้เขาไว้ และจินนี่ก็มาร่วมฟังด้วย แต่ไม่มีใครเข้าใจว่าทำไม
แล้วอีกหนึ่งข่าวที่ได้ยินตอนกินข้าวเย็นกลับทำให้ทุกคนไม่สบายใจทันที
อาเธอร์ วีสลีย์วางจดหมายลงก่อนจะมองไปที่จินนี่ แล้วค่อย ๆ เหลือบสายตามาที่แฮร์รี่ รอน และเฮอร์ไมโอนี่ และพูดอย่างช้า ๆ
“จดหมายจากกระทรวงเวทมนตร์ บอกว่าพบร่องรอยของทอม ริดเดิ้ล ดูเหมือนว่าเขาจะปรากฏตัวที่ลิตเติ้ลแฮงเกิลตันเมื่อไม่นานมานี้”