บทที่ 90 นายเข้าใจพี่ชายฉัน หรือฉันเข้าใจพี่ชายฉัน?

ในอัซคาบันไม่มีกลางวันหรือกลางคืน มีเพียงเสียงร้องโหยหวนของนักโทษที่ดังสลับกันขึ้นลงเป็นระลอกๆ

ไซรัสเบื่อเกมปริศนาอักษรไขว้ในหนังสือพิมพ์อย่างรวดเร็ว ต่อให้อยู่ในคุก เขาก็ยังคิดว่าการทำอะไรแบบนั้นเป็นการเสียเวลาเปล่าๆ เสียอีก เขาน่าจะเอาเวลาไปฝึกเวทมนตร์ให้เชี่ยวชาญเสียยังดีกว่า และช่วงหลังๆ มานี้ เขาก็ร่ายคาถาผู้พิทักษ์ได้คล่องขึ้นมาก

เสี้ยวอิสระเพียงชั่วครู่และความสุขจางๆ กลับเติมเต็มอารมณ์ของเขาได้เกือบหมดเส้นแสงสีเงินรวมตัวกันเป็นรูปนกยักษ์บินทะยานอยู่ตรงหน้า... มันคือ “อินทรี”!

หลังจากที่ซีเรียสหลบหนีออกจากอัซคาบัน ผู้คุมวิญญาณที่ประจำการอยู่ในคุกก็ลดจำนวนลงอย่างเห็นได้ชัด ฟัดจ์ใช้พวกมันเป็นกำลังหลักในการไล่ล่าหาตัวซีเรียส แต่ความพยายามนั้นก็ไม่มีวันเกิดผลสำเร็จ สำหรับไซรัสแล้ว นั่นกลับเป็นข่าวดี

เมื่อจำนวนผู้คุมวิญญาณลดลง ผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศรอบอัซคาบันก็เบาบางตามไปด้วย เมฆดำดูบางเบาลงเล็กน้อย บางครั้งแม้แต่แสงอาทิตย์อ่อนๆ ก็ยังสามารถส่องทะลุลงมาได้

และไม่นานก็ใกล้ถึงกำหนด “คืนพระจันทร์เต็มดวงครั้งที่สอง”

สุนัขตัวใหญ่สีดำสนิทพุ่งขึ้นมาจากทะเล กระโดดขึ้นฝั่งพร้อมกับสะบัดขนอย่างแรงจนหยดน้ำปลิวกระเซ็นไปทั่ว มันคาบถุงผ้าใบเล็กๆ เอาไว้แน่น

ดวงตากลมโตของซีเรียสเหลือบมองขึ้นไปข้างบน ผู้คุมวิญญาณที่ยังหลงเหลืออยู่เพียงไม่กี่ตนยังคงลอยวนไร้จุดหมายอยู่บนท้องฟ้า พวกมันดูไม่สนใจสุนัขสีดำอย่างเขาเลยด้วยซ้ำ ทว่าเขาก็ยังย่ำเท้าอย่างระมัดระวังมุ่งหน้าไปยังหอคอยสีเทา

เมื่อเดินผ่านคุกของนักโทษมากมาย ซีเรียสก็พบกับไซรัสในที่สุด ที่ห้องขังลึกสุดของอัซคาบัน

เขาลอดผ่านลูกกรงเหล็กเข้ามา แล้วแปลงร่างกลับเป็นมนุษย์ต่อหน้าไซรัส ร่างกายของเขาแทบไม่ต่างจากเดิม เพียงแค่เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ ซึ่งถึงแม้จะยังสกปรกยุ่งเหยิงอยู่ ผมของเขาก็ยังมันเยิ้มยิ่งกว่าสเนปเสียอีก

“ออกมาได้ทั้งที แกยังไม่รู้จักแต่งตัวให้ดูเป็นผู้เป็นคนหน่อยหรือไง?” ไซรัสขยับถอยหลังเล็กน้อย พลางเบ้หน้าอย่างรังเกียจ ก่อนยกไม้กายสิทธิ์ชี้ไปที่ซีเรียส “รีโนเวต!”

ในทันที กลิ่นเหม็นของคนเร่ร่อนก็ถูกชะล้างออกจนหมด เผยให้เห็นใบหน้าซูบผอมที่ดูไม่ค่อยมีสุขภาพดีนัก

“ข้าไม่มีเวลามากนัก แถมคาถากันน้ำที่แกร่ายให้คราวก่อนก็ใช้ไม่ได้เรื่อง ออกมานอกคุกปุ๊บก็เสื่อมสภาพทันที” ซีเรียสโยนถุงผ้าให้ไซรัสอย่างไม่สบอารมณ์ เขาอยากกลับออกไปเดี๋ยวนั้นเสียด้วยซ้ำ เขาทำตามคำสาบานเรียบร้อยแล้วทุกประการ

“นั่นเพราะเวทมนตร์ของดัมเบิลดอร์มันขังเวทของข้าไว้ในห้องขังนี้” ไซรัสตอบเสียงเรียบ “แต่ข้าเชื่อว่าแกคงไม่ขัดข้องจะช่วยข้าอีกสักเรื่องหรอกนะ?”

“อะไรอีกล่ะ?” ซีเรียสไม่ได้ปฏิเสธทันที กลับกัน เขามองไซรัสอย่างอยากรู้อยากเห็น เขาอยากรู้เหลือเกินว่าไซรัสสั่งให้มัลฟอยเอาอะไรมาบ้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อเห็นสีหน้าหวาดหวั่นของมัลฟอยทันทีที่ได้ยินชื่อ “ทอม ริดเดิล” นั่นทำให้เขารู้สึกประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม

แต่ว่า... ตามคำสาบานที่เขาให้ไว้ เขาไม่มีสิทธิแม้แต่จะถามอะไรเกี่ยวกับไซรัส

ในตอนนั้นเอง ไซรัสก็หยิบของในถุงผ้าออกมา ภายในมีการร่ายคาถาขยายพื้นที่อย่างล่องหนเอาไว้ ไม้กายสิทธิ์หนึ่งอัน ไม้กวาดนิมบัส สองพัน ขวดใสขนาดเล็กหนึ่งขวด น้ำค้างหนึ่งขวด ดักแด้ของผีเสื้อหัวกะโหลก และที่น่าขันที่สุด มัลฟอยถึงกับเตรียม “น้ำยาโชคดี” ไว้ให้อีกขวดเล็กด้วย

ในขวดแก้วใสนั้นมีของเหลวสีทองอยู่เพียงไม่กี่หยด

บัดนี้ ซีเรียสรู้แล้วว่าอีกฝ่ายกำลังจะทำอะไร

“แกคิดจะฝึกแอนิเมจัสในที่แบบนี้น่ะหรือ?” เขาถามพลางเบิกตากว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

แอนิเมจัสไม่ใช่เวทแปลงร่างธรรมดา การฝึกแอนิเมจัสนั้นยากเย็นแสนเข็ญ นักเวทบางคนอาจต้องใช้เวลาเตรียมตัวนานหลายปี กว่าจะฝึกสำเร็จได้ ยิ่งในสภาพแวดล้อมแสนเลวร้ายแบบอัซคาบัน ยิ่งเป็นไปไม่ได้เลย

“ทำไม? มีปัญหาอะไร?” ไซรัสหยิบไม้กายสิทธิ์ขึ้นมาพลิกดูอย่างตั้งใจ และแยกแยะได้ในเวลาไม่นานว่า มันทำจากไม้ยู แกนกลางเป็นขนหางฟีนิกซ์

มัลฟอยอุตส่าห์สั่งทำไม้กายสิทธิ์พิเศษขึ้นมาใหม่ ใช้วัสดุชนิดเดียวกับไม้กายสิทธิ์ของจ้าวศาสตร์มืด แต่ว่าไซรัสกลับรู้สึกว่ามันไม่ลื่นมือเท่าไม้ในความทรงจำของโวลเดอมอร์ แน่นอนว่า สำหรับผู้วิเศษที่มีพลังเวทสูงอย่างเขา ต่อให้เป็นไม้ธรรมดา ก็ไม่ได้ต่างกันมากนัก เว้นเสียแต่มันจะพิเศษจริงๆ

“ก็แน่นอนว่ามีปัญหา! แล้วแกจะทำยังไงกับแสงจันทร์?”

“ก็เพราะแบบนั้นไง ข้าถึงต้องการให้แกช่วย” ไซรัสคายใบแมนเดรกที่อมไว้นานหนึ่งเดือนออกมา ก่อนใช้เวทมนตร์ปกป้องมันไว้ แล้วดึงเส้นผมของตัวเองออกหนึ่งเส้น แล้วยื่นของทั้งหมดให้ซีเรียส

“เดิมทีข้าก็มีวิธีจัดการเปิดเมฆให้แสงจันทร์ส่องถึงอยู่แล้ว... แต่คาถาของข้าออกไปนอกห้องขังไม่ได้ เพราะโดนเวทของดัมเบิลดอร์ล็อกไว้ แต่แกออกไปได้” ไซรัสยังคงพูดต่อพลางจ้องเขา “แล้วข้าก็จะให้ข้อมูลอีกชิ้นหนึ่งกับแก...”

“แกยังปิดบังอะไรเกี่ยวกับเพ็ตติกรูว์ไว้อีกงั้นหรือ?” ซีเรียสพูดอย่างเค้นเสียง

“ไม่ใช่เพ็ตติกรูว์… แต่เป็นเรกูลัส แบล็ก น้องชายของเจ้า”

คำพูดของไซรัสทำให้ซีเรียสเงียบไปชั่วขณะ ใบหน้าปรากฏความประหลาดใจและเศร้าสร้อยบางเบา แต่ไม่นานก็ถูกแทนที่ด้วยรอยยิ้มเยาะหยัน เขากล่าวประชดประชันว่า

“เรกูลัสงั้นหรือ? ข้าจะอยากรู้เรื่องของคนขี้ขลาดแบบนั้นไปทำไม... อยากจะรู้ไปทำไมว่าไอ้ผู้เสพความตายโสมมคนหนึ่งมันไปตายอย่างน่าอนาถอยู่ในซอกหลืบสกปรกที่ไหน!”

“แต่ถ้าเขาไม่ใช่คนขี้ขลาดล่ะ?” ไซรัสพูดเสียงแผ่ว นัยน์ตาจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของซีเรียส “เขาแค่เป็นเด็กคนหนึ่งที่หลงทาง... แต่ในท้ายที่สุดก็กลับใจได้ เขาเป็นฮีโร่ตัวจริง และที่สำคัญกว่านั้น เขาอาจเป็นกุญแจในการทำลายจ้าวแห่งศาสตร์มืด”

“ฟังดูประชดประชันดีใช่ไหม? ฮีโร่ที่โลกรู้จักกลับเป็นคนทรยศที่หักหลังเพื่อน ส่วนคนที่ใคร ๆ ก็ตราหน้าว่าเป็นสมุนรับใช้จ้าวแห่งศาสตร์มืด... กลับกลายเป็นฮีโร่โดยแท้”

“แก... รู้เรื่องเขาจริงหรือ?” ซีเรียสถามเสียงต่ำ

“อย่างน้อย...ก็รู้มากกว่าพี่ชายของเขา” ไซรัสตอบเรียบ ๆ

ซีเรียสพูดไม่ออก เขากับครอบครัวไม่ลงรอยกันมาตั้งแต่ยังเด็ก และได้ย้ายไปอยู่กับครอบครัวพอตเตอร์ก่อนจะเรียนจบเสียอีก เขาแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับน้องชายผู้ขี้อายคนนั้นเลย และก็ไม่เคยคิดจะใส่ใจด้วยซ้ำ สิ่งเดียวที่เขาจำได้คือ เรกูลัสมักภาคภูมิใจกับความเป็นเลือดบริสุทธิ์ และเป็นทายาทที่มารดาผู้เกลียดมักเกิ้ลของเขาภาคภูมิใจที่สุด

พวกเขาเดินกันคนละเส้นทางตั้งแต่ยังเรียนอยู่ฮอกวอตส์ และเมื่อเรียนจบก็แยกย้ายกันไปโดยสิ้นเชิง

แล้ววันนี้... มีใครคนหนึ่งมาบอกเขาว่า น้องชายผู้เคยเป็นผู้เสพความตายของเขานั้น แท้จริงแล้วเป็นวีรบุรุษที่ไร้ผู้ยกย่อง?

แม้เรื่องนั้นจะกระตุกใจเขา แต่สิ่งที่ทำให้ซีเรียสสนใจยิ่งกว่าคือคำพูดของไซรัสที่กล่าวถึง “กุญแจในการทำลายจ้าวแห่งศาสตร์มืด”

เพื่อนของเขาต้องเสียชีวิตไปมากมายเมื่อสิบกว่าปีก่อน ก็เพื่อจุดประสงค์เดียวกันนั่นเองไม่ใช่หรือ?

ซีเรียสไม่อาจปฏิเสธได้ อันที่จริงเขาไม่คิดจะปฏิเสธตั้งแต่แรกแล้ว สิ่งที่ไซรัสบอกเขาเกี่ยวกับเพ็ตติกรูว์นั้นเป็นบุญคุณที่มากพออยู่แล้ว เรื่องของเรกูลัสจึงเป็นของแถมที่เขาไม่คาดคิดด้วยซ้ำ

ส่วนตัวไซรัสเอง แม้จะยังคงลึกลับน่าฉงนอยู่มาก แต่เขาก็มั่นใจได้อย่างหนึ่งว่า ชายคนนี้ไม่ได้อยู่ฝ่ายโวลเดอมอร์ และเท่านั้นก็เพียงพอแล้วสำหรับตอนนี้