บทที่ 55 นายเป็นคนดี

เช้าวันถัดมา หลังจากข่าวการโจมตีเพเนโลพี เคลียร์วอเตอร์ต่างก็พากันคิดว่าแฮร์รี่ พอตเตอร์คงเสียสติไปแล้ว คิดว่าแฮร์รี่ พอตเตอร์ต้องบ้าไปแล้ว

"ตอนแรกเขาเล่นงานแต่คนที่ต่อต้านเขา แต่ตอนนี้เขาเล็งเป้าหมายไปที่พ่อมดแม่มดสายมักเกิ้ลทั้งหมดเลย!" เออร์นี่ แม็กมิลแลนพูดอย่างเคร่งขรึมกับทุกคนที่เขารู้จัก เขาแทบจะแน่ใจว่าแฮร์รี่คือผู้กระทำผิด และยังแต่งเรื่องเสริมขึ้นมาอีกว่าแฮร์รี่เป็นคนสั่งการให้สัตว์ประหลาดไปโจมตีผู้อื่น

เขายังตั้งคำถามด้วยว่าทำไมเหล่าศาสตราจารย์ถึงยังไม่ไล่แฮร์รี่ออกไปเสียที

"พูดซะเหมือนเห็นมากับตาเลยนะ" รอนกลอกตาแล้วพูดปกป้องแฮร์รี่

"ฉันรู้สึกเหมือนข่าวลือเกือบทั้งหมดมาจากเออร์นี่ แมคมิลแลน" ไซลัสพูดขณะเดินมาถึงชั้นเรียนวิชาเสกคาถาช้าไปหน่อย หลังจากแกล้งหลบหน้าลูกสมุนสองคนของมัลฟอย

ที่นั่งว่างไม่มีเหลือแล้ว เขาจึงต้องนั่งข้างหลังแฮร์รี่กับรอน และยังอยู่แถวเดียวกับเฮอร์ไมโอนี่อีกด้วย

เขาแกล้งทำหน้ารังเกียจใส่ เพื่อไม่ให้คนอื่นเข้าใจผิดว่าเขายอมมานั่งตรงนี้อย่างเต็มใจ แต่แอบกระซิบกระซาบกับเฮอร์ไมโอนี่อย่างลับ ๆ เฮอร์ไมโอนี่หน้าแดงระเรื่อทันที เมื่อคิดถึง "คุณริดเดิ้ล" ที่เธอเพิ่งเห็นในอ่างเก็บความทรงจำเมื่อไม่นานมานี้

"การเข้าสิงครั้งแรกคือช่วงไม่นานหลังเปิดเทอมปีที่แล้ว ระหว่างการแข่งขันควิดดิชในเทอมก่อน ตั้งแต่โคลิน ครีวีย์ถูกสาปกลายเป็นหินจนถึงคริสต์มาส ฉันควบคุมตัวเธอแทบตลอดเวลาเลย ทำไมหรือ?"

"เปล่า ไม่มีอะไรหรอก..."

แต่หน้าเฮอร์ไมโอนี่กลับแดงจัดยิ่งกว่าเดิม ไซลัสยังสัมผัสได้ถึงไอร้อนจากตัวเธอที่แผ่ออกมาอีกด้วย

เธอรีบเปลี่ยนเรื่อง ใช้ขนนกจิ้มแฮร์รี่ที่นั่งอยู่ด้านหน้า จากนั้นก็โยนกระดาษโน้ตให้เขา

"เราควรทำยังไงดี? บางทีเราอาจต้องไปถามแฮกริดเกี่ยวกับเรื่องนี้"

"แต่แฮกริดคงไม่รู้หรอกว่าใครเป็นคนเปิดห้องแห่งความลับคราวนี้" แฮร์รี่ตอบกลับด้วยความไม่เต็มใจนัก

การต้องไปสอบถามแฮกริด ช่างแย่ยิ่งกว่าความตายสำหรับเขา! เขาหวนนึกถึงวันที่จัสตินถูกโจมตี ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์เรียกเขาไปยังห้องทำงานของศาสตราจารย์ใหญ่ แล้วแฮกริดก็รีบวิ่งเข้ามาเพื่อปกป้องเขา

‘แฮกริดไว้ใจฉันขนาดนั้น แต่ฉันกลับสงสัยเขา’

"อย่างน้อยเราก็ควรหาคำตอบให้ได้ว่าสัตว์ประหลาดในห้องแห่งความลับมันคืออะไรกันแน่!" เฮอร์ไมโอนี่พูดทันควัน

เช่นเดียวกับแฮร์รี่ ไซลัสเองก็ไม่อยากไปหาแฮกริดเช่นกัน

เพราะอย่างไรเสีย ตอนนี้เขาก็คือ “ริดเดิ้ล” ที่เคยใส่ร้ายแฮกริดและทำให้เขาต้องถูกส่งไปอัซคาบัน แม้ความจริงของเหตุการณ์เมื่อห้าสิบปีก่อนจะมีคนรู้ไม่มาก หรืออาจไม่มีใครรู้เลยแม้แต่ตัวแฮกริดเองก็ตาม

แต่ถ้าสองคนนี้ต้องมาเผชิญหน้ากันอีกครั้ง...มันคงไม่ใช่การพบกันที่น่ารื่นรมย์แน่

เขาต้องหยุดเฮอร์ไมโอนี่ให้ได้

"รออีกหน่อยเถอะ" เขายื่นมือไปหยุดโน้ตไว้กลางทาง "บางทีอาจมีทางอื่นก็ได้ เชื่อเถอะว่าพวกศาสตราจารย์จะไม่อยู่นิ่งเฉยหรอก แฮกริดไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายใครในตอนนั้น การไปขุดแผลเก่าเขาขึ้นมาอีกมันจะโหดร้ายเกินไป"

แฮร์รี่หันมามองไซลัสด้วยแววตาซาบซึ้งใจ

"คุณริดเดิ้ลครับ ผมไม่คิดเลยว่าคุณจะใจดีขนาดนี้!"

แต่เฮอร์ไมโอนี่ยังคงรู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ใช่ทางออกที่ดีนัก

"แต่ถ้าเกิดมีคนอื่นโดนเล่นงานขึ้นมาอีกล่ะ"

"ถ้ามีคนอื่นถูกโจมตีอีก เราค่อยไปหาแฮกริด!" ไซรัสพูดเสียงหนักแน่น

"แล้วค่อยอธิบายทุกอย่างให้ชัดเจน!"

"ถ้ามีคนอื่นถูกโจมตีอีกล่ะ? เราต้องไปหาศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์!" เฟร็ดกับจอร์จพูดพร้อมกัน ซึ่งนานๆ ทีจะเห็นทั้งคู่เห็นต่างกัน

"เราต้องอธิบายทุกอย่างให้ชัดเจน!"

"แต่แบบนั้นความลับของพวกเราก็จะถูกเปิดเผยหมดเลยนะ" จอร์จขมวดคิ้วพูด

"มันแทบไม่ต่างอะไรกับการเปิดเผยหมดแล้วด้วยซ้ำ" เฟร็ดแย้งกลับอย่างจริงจัง

"ลองคิดดูสิ ทายาทห้องแห่งความลับขโมยแผนที่ตัวกวนไป นายคิดจริง ๆ เหรอว่าเขาจะคืนให้หลังจากใช้เสร็จ? ตอนนี้ยังมีเหยื่อเพิ่มอีกคน แถมยังเป็นหัวหน้าประจำบ้านด้วย นายเห็นไหมว่าเพอร์ซีกลัวขนาดไหนในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา? เราต้องทำอะไรสักอย่างแล้ว!"

จอร์จไม่พูดอะไร แต่ใจของเขาเริ่มเอนเอียงตาม

เฟร็ดพูดถูก

หากทายาทห้องแห่งความลับใช้แผนที่ของพวกเขาไปโจมตีเด็กในปราสาทอย่างตามใจ แล้วหนีไปได้โดยไม่มีใครจับได้ พวกเขาก็ไม่ต่างอะไรจากผู้สมรู้ร่วมคิด และโอกาสที่จะได้แผนที่ตัวกวนคืนกลับมายิ่งเป็นศูนย์เข้าไปใหญ่

ในเมื่อเป็นแบบนั้น จะปิดบังความลับไว้ทำไมอีก?

"คิดดูสิ ถ้าข้อมูลที่เรามีช่วยสืบเบาะแสได้จริง พวกเราก็อาจจะกลายเป็นฮีโร่ที่จับตัวทายาทได้ก็ได้นะ!" เฟร็ดพูดขึ้นตาเป็นประกาย

"นายก็รู้ใช่มั้ยว่า รอนกับพวกเขาก็กำลังตามหาคนร้ายเหมือนกัน ถ้าเราล้ำหน้าไปก่อนล่ะก็ เขาคงหงุดหงิดสุด ๆ เลย!"

ได้ยินดังนั้น จอร์จถึงกับยิ้มออกอย่างรู้ทัน

จะเป็นฮีโร่อะไรไม่สน... แค่ได้เห็นหน้าน้องชายตัวเองพยายามสุดชีวิตแต่คว้าน้ำเหลวก็สะใจแล้ว

"ฉันจินตนาการออกเลยว่าหน้าหงุดหงิดของหมอนั่นจะเป็นยังไง" จอร์จหัวเราะเบา ๆ แล้วกระทุ้งไหล่เฟร็ดเบา ๆ ทั้งสองคนจึงพากันเดินมุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของศาสตราจารย์มักกอนนากัลทันที

"ศาสตราจารย์ครับ! พวกเรามีข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับทายาทห้องแห่งความลับที่อยากรายงานให้ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ทราบครับ!"

"ทายาทห้องแห่งความลับ?" ใบหน้าเคร่งขรึมของมักกอนนากัลสั่นไหวเล็กน้อย เธอลุกขึ้นยืนแล้วจ้องมองฝาแฝดตัวป่วนตรงหน้าอย่างจริงจัง

"เฟร็ด จอร์จ! ฉันหวังว่าพวกเธอจะรู้ว่านี่ไม่ใช่เวลาเล่นตลกนะ!"

"ไม่ได้ล้อเล่นครับ ศาสตราจารย์คิดแบบนั้นได้ยังไง!"

"ใช่ครับ ฮอกวอตส์ไม่มีนักเรียนคนไหนเรียบร้อยไปกว่าพวกเราแล้ว!"

ทั้งคู่ทำหน้าตาเจ็บปวดราวกับถูกกล่าวหาหนักมาก

"ตั้งแต่วันแรกที่เข้าฮอกวอตส์ พวกเธอก็ไม่เคยเรียบร้อยเลยสักวัน!" มักกอนนากัลเบิกตากว้างใส่พวกเขา

แต่ถึงจะพูดแบบนั้น เธอก็ยังยอมพาพวกเขาไปยังห้องทำงานของศาสตราจารย์ใหญ่

"ฟังให้ดีนะ ถ้าพวกเธอกล้ามาล้อเล่นกับเรื่องนี้ล่ะก็ ฉันจะเขียนจดหมายให้แม่พวกเธอมารับตัวกลับบ้าน ให้พวกเธอพักเรียนไปทั้งเทอมเลยคอยดู!"

"ไม่ต้องห่วงครับ!"

"เราจริงจังสุด ๆ!"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพาทั้งสองคนไปยังรูปปั้นการ์กอยล์และเอ่ยรหัสผ่าน

รหัสผ่านวันนี้คือ “เยลลี่สลัก”

"ขึ้นไปเองได้เลย" มักกอนนากัลประสานมือไว้ด้านหน้า สีหน้าเคร่งขรึมขณะมองดูบันไดเวียนเริ่มขยับตัวขึ้น

เฟร็ดกับจอร์จรีบกระโดดขึ้นลิฟต์บันไดอย่างตื่นเต้น เห็นได้ชัดว่าทั้งคู่ตื่นเต้นเป็นพิเศษ

เมื่อบันไดยกพวกเขาขึ้นไปถึงด้านบนและค่อย ๆ เปิดออก ห้องทำงานกลมกว้างขวางและสวยงามก็ปรากฏต่อหน้าพวกเขา

ภายในห้องเต็มไปด้วยเสียงเล็ก ๆ แปลก ๆ ดังไม่ขาดสาย

บนโต๊ะขาเรียวยาววางเครื่องมือเงินหน้าตาประหลาดหลายชิ้น กำลังหมุนและพ่นควันออกมาเบา ๆ ข้างฝาผนังแขวนภาพวาดอดีตศาสตราจารย์ใหญ่ ทั้งชายและหญิง ซึ่งกำลังกรนคร่อกอยู่ในกรอบของตัวเอง

มีโต๊ะทำงานขนาดใหญ่อยู่กลางห้อง ขาโต๊ะมีรูปร่างคล้ายกรงเล็บ

ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์นั่งอยู่หลังโต๊ะ เอนตัวไปด้านหน้า แต่เงยหน้าขึ้นมองพวกเขาด้วยสีหน้าแปลกใจ

"ช่วยบอกผมได้ไหมว่าพวกคุณมีธุระอะไรกับผม...คุณสุภาพบุรุษทั้งสอง?"

เฟร็ดกับจอร์จต้องละสายตาจากเครื่องมือประหลาด ๆ ในห้องทำงานของศาสตราจารย์ใหญ่ แล้วหันมาตอบอย่างจริงจัง

"พวกเรามีเรื่องสำคัญมากที่ต้องรายงานครับ ศาสตราจารย์"

"เกี่ยวกับทายาทห้องแห่งความลับครับ"