ตอนที่ 37 บทสนทนาในคุกหลวง การดูฮวงจุ้ยหยินหยาง การค้นหาคนด้วยดวงดาว และพระอรหันต์ผู้ปราบเสือเข้าเมือง!

นครเสียนหยาง เขตเมืองชั้นใน

ในฐานะเมืองหลวงของต้าฉิน นครเสียนหยางรวบรวมความเจริญรุ่งเรืองของโลกมนุษย์ไว้ แม้ว่าตอนนี้จะดึกแล้ว แต่ถนนหนทางก็ยังคงสว่างไสว มีรถม้าสัญจรไปมา และผู้คนเดินขวักไขว่

นครเสียนหยางแบ่งออกเป็นเมืองชั้นนอกและเมืองชั้นใน เมืองชั้นนอกส่วนใหญ่เป็นที่พักอาศัยของพ่อค้า นักเดินทาง และประชาชนทั่วไป ส่วนเมืองชั้นในเป็นที่อยู่อาศัยของขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ รวมถึงผู้มีอำนาจจากสำนักปรัชญาต่างๆ

พระมหากัสสปะและพระอรหันต์ผู้ปราบเสือนำคณะสงฆ์จากภูเขาลิงซานเข้ามาในนครเสียนหยาง แต่เดิมจ้าวเกาและหลี่ซื่อจัดการให้พักอาศัยในเมืองชั้นใน และสร้างวัดเพื่อเป็นรากฐานในการเผยแผ่ธรรมในอนาคต แต่หลังจากที่อิ่งเสวียนแทรกแซงในวันนั้น วัดที่เพิ่งสร้างขึ้นในเมืองชั้นในก็ถูกทิ้งร้างทันที

แต่ในคืนนี้ วัดร้างแห่งนี้กลับต้อนรับแขกคนแรก... หรืออาจจะเป็นเจ้าของก็ได้

ชายร่างกำยำ เปลือยท่อนบน ขี่ม้าตัวใหญ่เข้ามาในวัดร้างที่ยังไม่มีป้ายชื่อแห่งนี้

"น่าเสียดาย นี่น่าจะเป็นจุดเริ่มต้นในการเผยแผ่ธรรมของภูเขาลิงซานของเรา!" ชายร่างใหญ่มองดูวัดที่ว่างเปล่าและรกร้าง อดถอนหายใจไม่ได้ ก่อนจะเดินเข้าไปในโบสถ์

บนโต๊ะบูชานั้น ควรจะมีพระพุทธรูป พระโพธิสัตว์ และพระอรหันต์ต่างๆ ประดิษฐานอยู่ แต่ตอนนี้กลับว่างเปล่า แม้แต่ฝุ่นก็ยังเกาะ

ชายร่างใหญ่เห็นดังนั้น จึงก้าวเข้าไปปัดฝุ่นออก ในชั่วพริบตาที่ปัดฝุ่น รูปลักษณ์ของเขาก็เปลี่ยนไป!

ในพริบตา พระอรหันต์ที่สวมจีวรครึ่งตัวก็ปรากฏยืนอยู่หน้าโต๊ะบูชา ส่วนม้าตัวใหญ่ที่ตามหลังมาก็กลายเป็นเสือใหญ่หน้าผากขาว

ชายร่างใหญ่คนนี้คือพระอรหันต์ผู้ปราบเสือ ที่ได้รับมอบหมายจากพระมหากัสสปะให้เข้ามาในเมือง!

"ดูเหมือนความกังวลของพระมหากัสสปะจะไม่ใช่เรื่องเพ้อเจ้อ คืนนี้อาจจะมีเรื่องเกิดขึ้นในนครเสียนหยางจริงๆ!"

หลังจากปัดฝุ่นบนโต๊ะบูชาเสร็จ พระอรหันต์ผู้ปราบเสือก็พนมมือคำนับต่อแท่นบูชาที่ว่างเปล่า จากนั้นก็เดินออกมาที่ลานวัด มองดูนครเสียนหยางที่ปกคลุมด้วยความมืด ครุ่นคิดอย่างใดอย่างหนึ่ง

ด้วยวิชาของเขา ย่อมไม่สามารถล่วงรู้กฎสวรรค์หรือทำนายอนาคตได้ แต่ตอนที่เขาเข้าเมืองมา ก็ได้ยินมาแล้วว่า ตี้เหวยเป่าอวิ่น หนึ่งในขุนนางเก้าตำแหน่งของต้าฉินถูกลอบสังหาร ทำให้ทั้งนครเสียนหยางตกอยู่ภายใต้เงามืด

นอกจากนี้ ยังมีข่าวลือว่าติ้งเจิ้งหยางรุ่ยได้นำคนสืบหาฆาตกรได้แล้ว แต่แปลกที่วังเสียนหยางไม่มีปฏิกิริยาอะไรเป็นพิเศษจนถึงตอนนี้

บางคนคาดเดาว่า จักรพรรดิองค์ที่สองแห่งฉินกำลังวางกลอุบายใหญ่ รอให้คนที่แอบซ่อนตัวอยู่ตกหลุมพรางทั้งหมด แล้วเขาจะลงมือทีเดียว จัดการสถานการณ์ และสังหารมังกรใหญ่ให้หมดสิ้น!

แน่นอนว่า ก็มีคนที่หัวเราะเยาะข่าวลือเช่นนี้ เพราะเชื่อว่าจักรพรรดิองค์ที่สองแห่งฉินเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่มีวรยุทธ์ใดๆ จะมีความสามารถวางแผนเช่นนี้ได้อย่างไร

นอกจากนี้ ยังมีความขัดแย้งและความเห็นที่แตกต่างกันอีกมากมาย

โดยสรุป ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่พระอรหันต์ผู้ปราบเสือเข้ามาในเมือง เขาได้ยินเรื่องราวมากกว่าสามสิบเวอร์ชัน แต่ละเวอร์ชันล้วนมีเหตุผลน่าเชื่อถือ ทำให้ไม่สามารถแยกแยะได้ว่าอันไหนเป็นความจริง

"มีคนกำลังแพร่ข่าวลือในเมือง จงใจสร้างความสับสน เพื่อปิดบังจุดประสงค์ที่แท้จริง!" พระอรหันต์ผู้ปราบเสือคิดในใจ

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าคนที่แอบซ่อนตัวอยู่วางแผนจะทำอะไร แต่จากสิ่งที่เกิดขึ้น เขาก็พอจะคาดเดาได้ว่าคืนนี้นครเสียนหยางคงไม่สงบแน่

"นี่ก็สะดวกสำหรับฉันในการตามหาคน!"

พระอรหันต์ผู้ปราบเสือคิดในใจ หยิบเข็มทิศออกมาจากจีวร บนเข็มทิศมีการจารึกตำแหน่งของดวงดาวบนฟ้า สอดคล้องกับภูเขาและแม่น้ำบนพื้นดิน ภายในแฝงไว้ด้วยความมหัศจรรย์นับไม่ถ้วน

นี่คือวัตถุวิเศษที่สร้างขึ้นโดยสำนักหยินหยาง หนึ่งในสำนักปรัชญาร้อย มีชื่อว่า 'เข็มทิศฮวงจุ้ย' สามารถล่วงรู้กฎสวรรค์ได้เล็กน้อย สำรวจภูมิประเทศ และค้นหาร่องรอยของผู้คนได้

มีตำนานเล่าว่า สิ่งนี้จริงๆ แล้วเป็นการเลียนแบบกระจกเหาเทียนของเทียนตี้ ผู้ปกครองสวรรค์ แต่เนื่องจากระดับของเข็มทิศฮวงจุ้ยนี้ต่ำเกินไป จึงไม่มีใครเชื่อข่าวลืออันน่าขันนี้

แต่พระอรหันต์ผู้ปราบเสือรู้ว่าข่าวลือนี้มีความน่าเชื่อถืออยู่บ้าง เพราะหากสืบย้อนไปถึงต้นกำเนิดของสำนักหยินหยาง ผู้ก่อตั้งสำนักคือศิษย์ที่เทียนตี้รับไว้ก่อนที่จะกลายเป็นจักรพรรดิสวรรค์ ในช่วงที่เขาผ่านการเวียนว่ายตายเกิด

แน่นอนว่า ความจริงเป็นอย่างไร พระอรหันต์ผู้ปราบเสือก็ไม่รู้ แต่เขารู้ว่าเข็มทิศฮวงจุ้ยนี้สามารถช่วยให้เขาหาคนที่ต้องการได้

แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว

"เริ่ม!"

พระอรหันต์ผู้ปราบเสือชี้นิ้ว ปล่อยพลังวิเศษเข้าไปในเข็มทิศฮวงจุ้ย!

ในทันใด เข็มชี้บนเข็มทิศฮวงจุ้ยก็หมุนอย่างบ้าคลั่ง! แสงสว่างสายแล้วสายเล่าปรากฏขึ้นบนเข็มทิศ ทอดยาวออกไปตามทิศทางต่างๆ!

ในเวลาเดียวกัน ดวงดาวต่างๆ ก็ปรากฏขึ้น ส่วนใหญ่มืดสลัว มีเพียงดวงเดียวที่สว่างเป็นพิเศษ! และอยู่ในนครเสียนหยางนี้เอง!

"นี่ใช่หรือไม่?"

พระอรหันต์ผู้ปราบเสือหรี่ตา ใช้พลังวิเศษชี้ไปที่ดวงดาวดวงนั้น

จากนั้น แสงสว่างบนเข็มทิศก็ปรากฏขึ้น ชี้ทิศทางในอากาศ

พระอรหันต์ผู้ปราบเสือเห็นดังนั้น มองดูทิศทางแล้วเก็บเข็มทิศ ก้าวเดินออกไป เสือใหญ่หน้าผากขาวลุกขึ้นตามหลัง

ไม่ว่านครเสียนหยางจะวุ่นวายอย่างไร พระอรหันต์ผู้ปราบเสือก็ไม่สนใจ เขามีเป้าหมายเพียงอย่างเดียวคือดาวแม่ทัพแห่งต้าฉินเท่านั้น!

...

เมืองชั้นใน คุกหลวง

ตลอดประวัติศาสตร์ สถานที่ที่มีการรักษาความปลอดภัยเข้มงวดที่สุดไม่ใช่พระราชวัง แต่เป็นคุกที่คุมขังนักโทษ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งคุกหลวงของต้าฉิน ซึ่งมีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวดที่สุด คุมขังอาชญากรร้ายกาจทั้งหมดที่ต้าฉินจับได้ตั้งแต่รวบรวมแคว้นต่างๆ เข้าด้วยกัน

เหตุผลที่นักโทษเหล่านี้ไม่ถูกประหารชีวิต แต่ถูกคุมขังไว้ในคุกหลวงของต้าฉิน ส่วนใหญ่เป็นเพราะไม่สามารถฆ่าได้ หรือ... ฆ่าไม่ตาย

คุกหลวงของต้าฉินแบ่งออกเป็น 9 ชั้น ชั้นแรกอยู่บนพื้นดิน เมื่อเดินเข้าประตูคุกหลวงก็จะถึงชั้นแรก

ส่วนชั้นที่ 2 ถึงชั้นที่ 8 อยู่ใต้ดินของคุกหลวง ลึกลงไปเรื่อยๆ จนถึงชั้นที่ 9 ซึ่งอยู่ลึกที่สุด

ชั้นที่ 9 คุมขังนักโทษที่ไม่สามารถฆ่าได้หรือฆ่าไม่ตาย ส่วนชั้นที่ 1 ถึงชั้นที่ 8 คุมขังนักโทษที่มีกำหนดโทษชัดเจน อาจจะเป็น 3-5 ปี 10 กว่าปี หรือหลายร้อยปี เป็นต้น

นอกจากนี้ ชั้นที่ 1 ถึงชั้นที่ 3 คุมขังนักโทษที่เป็นคนธรรมดาไม่มีวรยุทธ์ ส่วนตั้งแต่ชั้นที่ 4 เป็นต้นไป นักโทษทั้งหมดเป็นผู้ฝึกวิชา ในชั้นที่ 9 มีแม้กระทั่งผู้ฝึกวิชาระดับจินเซียน! อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นคนธรรมดาหรือผู้ฝึกวิชา เมื่ออยู่ในคุกหลวงภายใต้การกดทับของชะตากรรมแห่งต้าฉิน ก็เหมือนมดปลวก ไม่มีพลังต่อต้านใดๆ

...

ชั้นที่ 9

ที่นี่เป็นชั้นที่ลึกที่สุดและมีการรักษาความปลอดภัยหละหลวมที่สุดของคุกหลวง

เพราะตั้งแต่สร้างคุกหลวงของต้าฉินมา ไม่เคยมีใครหนีออกจากคุกหลวงได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการหนีออกจากชั้นที่ 9

ในอดีต ฮั่นเฟย ศิษย์ของซุนจื่อ ผู้มีความสามารถยิ่งใหญ่ในสำนักขงจื๊อ เคยเดินทางมาเจรจากับต้าฉิน หวังให้จักรพรรดิผู้ก่อตั้งเปลี่ยนความคิดและไม่รวบรวมชะตากรรมของต้าฉินอีกต่อไป

แต่สุดท้ายจักรพรรดิผู้ก่อตั้งก็ยืนกรานในความคิดของตน ปฏิเสธคำเตือนของฮั่นเฟย

หลังจากที่การเตือนไม่เป็นผล ฮั่นเฟยจึงใช้ชีวิตและวรยุทธ์ของตนเอง พยายามทำลายมังกรดำแห่งชะตากรรม แต่ล้มเหลว ถูกจับขังในชั้นที่ 9 ของคุกหลวง และเสียชีวิตในที่สุด

และในตอนนี้ ในชั้นที่ 9 นี้ มีคนที่ประสบชะตากรรมเดียวกับฮั่นเฟยในอดีต ดูเหมือนจะรู้สึกเห็นอกเห็นใจ

"ตอนนี้ข้าเข้าใจสถานการณ์ของท่านฮั่นเฟยในอดีตแล้ว ช่างมืดมนไร้แสงสว่างและทำให้สิ้นหวังจริงๆ!"

ขอบคุณมากครับที่อ่าน โปรดติดตามและแนะนำด้วยนะครับ

**********************************

(จบตอนที่ 37 บทสนทนาในคุกหลวง การดูฮวงจุ้ยหยินหยาง การค้นหาคนด้วยดวงดาว และพระอรหันต์ผู้ปราบเสือเข้าเมือง!)