ตอนที่ 26 การตายของตี้เหวย เงามืดเหนือนครเสียนหยาง มังกรดำร่ำไห้เลือด คำเตือนถึงฮ่องเต้!

"หืม? เป่าอวิ่นถูกสังหารหรือ?"

ณ ตำหนักจางไท้ ในพระราชวังเสียนหยาง อิ่งเสวียนกำลังก้มหน้าก้มตาจัดการกับกองม้วนไม้ไผ่ที่สูงเทียมภูเขา เขาอดถอนหายใจไม่ได้ ในที่สุดเขาก็ก้าวเดินตามรอยจักรพรรดิผู้ก่อตั้งเสียแล้ว

แต่โชคดีที่ตอนนี้เขาบรรลุถึงขั้นเทียนเซียนแล้ว ด้วยวรยุทธ์ที่มี ความเหนื่อยล้าจากการอ่านฎีกาจึงไม่ใช่เรื่องน่ากังวลอีกต่อไป

แต่เมื่อได้ยินรายงานจากขันทีเฝ้าพระองค์ จิตใจของอิ่งเสวียนก็สั่นสะเทือนไปชั่วขณะ

เขาขมวดคิ้วมองไปยังขันทีที่กำลังโค้งคำนับอยู่เบื้องล่าง แล้วถามว่า "มีการสืบสวนว่าเกิดอะไรขึ้นแล้วหรือไม่?"

"ทูลฝ่าบาท เรื่องนี้ได้มอบหมายให้ตี้เจิ้งและผู้ตรวจการทั้งสองฝ่ายสืบสวนแล้ว คาดว่าในไม่ช้าก็จะมีข่าวพระเจ้าค่ะ" ขันทีเฝ้าพระองค์ตอบอย่างนอบน้อม

สีหน้าของอิ่งเสวียนไม่เปลี่ยนแปลง เพียงแต่แววตาดูลึกลับขึ้นเล็กน้อย

ตระกูลเป่าเป็นตระกูลผู้มีอำนาจของต้าฉิน มีบรรพบุรุษสืบย้อนไปถึงสมัยโจวเทียนจื่อ เป็นวงศาคณาญาติของราชวงศ์ เคยสถาปนารัฐของตนเองชื่อว่ารัฐเป่า

ในช่วงความวุ่นวายสมัยชุนชิว รัฐเป่าล่มสลาย ตระกูลเป่าทั้งตระกูลอพยพมายังนครเสียนหยาง ได้รับการต้อนรับจากจู่หลง กลายเป็นตระกูลผู้มีอำนาจของต้าฉิน

เมื่อกองทัพม้าเหล็กของต้าฉินกวาดล้างทั่วหล้า ตระกูลเป่าประทับใจในบารมีของจู่หลง จึงส่งบุตรหลานในตระกูลออกสู่สนามรบ และบริจาคทรัพย์สมบัติมากมายเพื่อช่วยจู่หลงสำเร็จภารกิจรวมแผ่นดิน

หลังจากนั้น ตระกูลเป่าก็ได้รับการปฏิบัติอย่างดีจากจู่หลง บุตรหลานในตระกูลล้วนมีตำแหน่งในราชสำนัก

ในบรรดานั้น เป่าอวิ่น บุตรหลานที่เก่งกาจที่สุดของตระกูลเป่าในยุคปัจจุบัน ก็ได้ดำรงตำแหน่งตี้เหวย หนึ่งในเก้าขุนนางชั้นผู้ใหญ่ของราชสำนักต้าฉิน

แต่ตอนนี้ เป่าอวิ่นตายแล้ว ตายอยู่ในตรอกมืดแห่งหนึ่งในนครเสียนหยาง

"ตี้เหวยผู้รับผิดชอบกฎหมายและคุกหลวงของต้าฉิน ทำหน้าที่พิพากษาอาชญากร กลับถูกสังหารในตรอกมืด...ช่างน่าขันจริงๆ" อิ่งเสวียนกล่าวช้าๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น ขันทีเฝ้าพระองค์ก็ก้มตัวลงต่ำกว่าเดิม

เก้าขุนนางชั้นผู้ใหญ่ของต้าฉิน เป็นผู้มีตำแหน่งสูงสุดรองจากสามมหาอำมาตย์

แต่ละคนล้วนมีภูมิหลังไม่ธรรมดา มีวรยุทธ์ไม่เบา แม้จะไม่เทียบเท่าเทพเซียนในวิมานเหลียวเซียว แต่ในโลกมนุษย์นี้ก็แทบไม่มีใครสามารถคุกคามได้

แต่ตอนนี้ หนึ่งในเก้าขุนนางชั้นผู้ใหญ่ ยิ่งกว่านั้นยังเป็นตี้เหวยผู้รับผิดชอบการพิพากษาคดีของต้าฉิน กลับถูกสังหารในตรอก ช่างน่าขันจริงๆ

แต่ในใจของอิ่งเสวียนกลับไม่มีความรู้สึกสั่นสะเทือนมากนัก เพราะเป่าอวิ่นไม่ใช่คนของเขา หากจะพูดให้ถูกต้อง เป่าอวิ่นและตระกูลเป่าทั้งหมดล้วนจงรักภักดีต่อจู่หลง

หลังจากจู่หลงสวรรคต ในต้าฉินยังมีผู้คนมากมายที่จงรักภักดีต่อจู่หลง และไม่ยอมรับจักรพรรดิองค์ใหม่ขึ้นครองราชย์

คนเหล่านี้ไม่ได้ร่วมมือกับหลี่ซื่อ จ้าวเกา และคนอื่นๆ ทั้งไม่หันไปเข้าข้างอิ่งเสวียน ขณะเดียวกันก็ไม่สนับสนุนเชื้อพระวงศ์องค์ใดของต้าฉิน พวกเขาเป็นฝ่ายเป็นกลางอย่างแท้จริง

อย่างเช่นเป่าอวิ่น ตี้เหวยผู้นี้ และตระกูลเป่าที่อยู่เบื้องหลังเขา

"หากทรงจำไม่ผิด ก่อนที่เป่าอวิ่นจะดำรงตำแหน่งตี้เหวย เขาก็มีวรยุทธ์ระดับเสวียนเซียนขั้นกลางแล้ว ใช่หรือไม่?" ดวงตาของอิ่งเสวียนเป็นประกาย มองไปยังขันทีเฝ้าพระองค์เบื้องล่าง

"ทูลฝ่าบาท ก่อนหน้านี้ท่านเป่าดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองเมี่ยนจงกุ้น ตั้งแต่เยาว์วัยก็ฝึกฝนวิชาและเคล็ดวิชาของตระกูลเป่ามาโดยตลอด เมื่อปีก่อนก็ได้บรรลุถึงระดับเสวียนเซียนขั้นปลายแล้วพ่ะย่ะค่ะ" ขันทีเฝ้าพระองค์ตอบอย่างนอบน้อม เขาเป็นหัวหน้าขันทีของพระราชวังเสียนหยาง ดูแลข้อมูลของขุนนางทั้งหมด จึงรู้เรื่องเหล่านี้ดีที่สุด

"นอกจากนี้ วิชาและเคล็ดวิชาของตระกูลเป่า มีชื่อเสียงในด้านลมปราณและพลังชีวิตที่ยาวนาน ท่านเป่ายังพัฒนาจุดเด่นของวิชานี้ให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้น สามารถเทียบเคียงกับบรรพบุรุษของตระกูลเป่าได้ จนได้รับฉายาว่า 'อมตะ'!"

ขันทีเฝ้าพระองค์ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวช้าๆ ว่า "ผู้ที่สามารถสังหารท่านเป่าผู้มีวรยุทธ์สูงส่งได้อย่างง่ายดายในนครเสียนหยาง วรยุทธ์ของเขาคงจะ...สูงมากพ่ะย่ะค่ะ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น อิ่งเสวียนก็เงยหน้าขึ้นจากโต๊ะ ดวงตาเป็นประกาย

สูงกว่าเสวียนเซียนขั้นปลาย...สูงแค่ไหนกัน? เสวียนเซียนขั้นสูงสุด? หรือว่า...

"ผู้ฝึกฝนระดับจินเซียน!" อิ่งเสวียนกล่าวเบาๆ

ปัจจุบัน ผู้ฝึกฝนระดับจินเซียนที่เปิดเผยตัวในต้าฉินมีน้อยมาก

และในบรรดาจินเซียนที่มีชื่อเสียงในนครเสียนหยาง คนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ก็คือหลี่ซื่อ!

"เจ้าหมายความว่าหลี่ซื่อเป็นคนลงมือ?" อิ่งเสวียนมองไปที่ขันทีเฝ้าพระองค์

ขันทีผู้นี้อยู่ข้างกายเขามาตั้งแต่เด็ก เป็นคนสนิทที่สุด ดังนั้นหลายเรื่อง อิ่งเสวียนจึงไม่ปิดบังเขา

"กระหม่อมเพียงแต่คาดเดา ขอฝ่าบาทโปรดรับฟังเท่านั้นพ่ะย่ะค่ะ" ขันทีเฝ้าพระองค์ก้มตัวลงต่ำกว่าเดิม

หากคำพูดเหล่านี้แพร่งพรายออกไป ขันทีผู้นี้คงถูกเหล่าขุนนางด่าจนตายเป็นแน่

นี่ไม่ใช่การเปรียบเปรย แต่เป็นความหมายตรงตัวจริงๆ

เพราะนี่คือโลกแห่งตำนานที่มีฉากหลังเป็นยุคโหงวก้าก

เหล่าขุนนางในราชสำนักต้าฉินล้วนมีวรยุทธ์ โดยเฉพาะพวกขุนนางตรวจการที่ส่วนใหญ่มาจากสำนักขงจื๊อ ปากของพวกเขาสามารถเปล่งวาจาเป็นจริงได้ พูดให้สิ่งที่ไม่จริงกลายเป็นจริงได้

พูดว่าจะด่าให้ตาย...ก็สามารถใช้ปากเพียงอย่างเดียวพูดให้คนตายได้จริงๆ

"ตอนนี้หลี่ซื่อและพวกเขาคงกำลังยุ่งวุ่นวายกับเรื่องของตัวเอง คงไม่มีเวลามาลงมือในตอนนี้หรอก" อิ่งเสวียนครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้ากล่าว

แม้ว่าในตอนแรกเขาจะสงสัยหลี่ซื่อและจ้าวเกาเช่นกัน แต่เมื่อคิดให้ดีแล้ว สองคนนี้ตอนนี้คงกำลังคิดหาวิธีรับมือกับมังกรดำแห่งชะตากรรมและมังกรวิเศษอยู่ คงไม่มีเวลามาลงมือสังหารเป่าอวิ่นตี้เหวยคนนี้

เพราะการตายของหนึ่งในเก้าขุนนางชั้นผู้ใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตี้เหวยผู้ดูแลกฎหมายและคุกหลวงของต้าฉิน เรื่องนี้จะต้องสร้างความตื่นตระหนกครั้งใหญ่อย่างแน่นอน

หลี่ซื่อและจ้าวเกาคงไม่โง่ถึงขนาดทำเรื่องที่มองปราดเดียวก็รู้ว่าใครเป็นคนลงมือ

และเมื่อตัดหลี่ซื่อและจ้าวเกาออกไป...นั่นก็หมายความว่าในนครเสียนหยางยังมีกลุ่มอิทธิพลที่อิ่งเสวียนไม่รู้จัก

อิ่งเสวียนหรี่ตาลง หลังจากผ่านไปนาน จึงกล่าวว่า "เรียกตี้เจิ้งมาพบเรา เราจะสอบถามด้วยตนเอง!"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

ขันทีเฝ้าพระองค์คำนับ แล้วค่อยๆ ถอยออกจากท้องพระโรง

อิ่งเสวียนนั่งอยู่หลังโต๊ะ ใบหน้าครุ่นคิด ลุกขึ้นเดินออกไปนอกท้องพระโรง มองไปยังพระราชวังเสียนหยางอันกว้างใหญ่ ในดวงตามีประกายแปลกๆ วาบขึ้น

หนึ่งในเก้าขุนนางชั้นผู้ใหญ่ของต้าฉินถูกสังหารในตรอกในเมือง ไม่ว่าจะพูดอย่างไร เรื่องนี้ก็เป็นการท้าทายเขาผู้เป็นจักรพรรดิแห่งต้าฉิน

และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เกิดขึ้นไม่นานหลังจากที่เขาเพิ่งกดดันเหล่าขุนนางในราชสำนักได้สำเร็จ

ยากที่จะพูดว่าไม่มีใครจงใจมุ่งเป้ามาที่เขา

"แต่ทำไมถึงเป็นเป่าอวิ่นตี้เหวยคนนี้ล่ะ?" ความสงสัยผุดขึ้นในใจของอิ่งเสวียน

หากต้องการท้าทายเขา การสังหารเฟิงชวี่จี๋ หยาวเจี๋ย และคนอื่นๆ จะไม่ได้ผลมากกว่าหรือ? ยิ่งกว่านั้น คนพวกนั้นล้วนเป็นคนธรรมดา ไม่มีความสามารถแม้แต่จะจับไก่ เมื่อเทียบกับเป่าอวิ่นผู้ฝึกฝนที่ห่างจากระดับจินเซียนเพียงก้าวเดียว ย่อมง่ายกว่าที่จะสังหาร

"เว้นแต่ว่า ฝ่ายตรงข้ามจะมีเหตุผลที่จำเป็นต้องสังหารเป่าอวิ่น!"

อิ่งเสวียนหรี่ตาลง พึมพำว่า "ตี้เหวย...เป้าหมายคือคุกหลวง หรือกฎหมายของต้าฉินกันแน่?"

...

ขณะนี้!

แม้แต่อิ่งเสวียนเองก็ไม่ทันสังเกตว่า บนท้องฟ้าเหนือนครเสียนหยาง มังกรดำที่เกิดจากชะตากรรมของแผ่นดิน ร่างใหญ่กว่าพันจั้ง ค่อยๆ ลืมตาขึ้น!

มังกรดำดูเหมือนจะรับรู้บางสิ่ง ในดวงตามังกรผุดความรังเกียจและระแวดระวังขึ้นมา!

ในโลกมนุษย์ที่เต็มไปด้วยควันไฟนั้น ชะตากรรมแห่งน้ำดำและคุณธรรมลึกลับกำลังปั่นป่วน!

โอ้ก!

แต่ในชะตากรรมนี้ กลับมีประกายสีม่วงทองผุดขึ้นมาเป็นเส้นๆ ทำให้มังกรดำอดไม่ได้ที่จะคำรามเบาๆ ด้วยความกระวนกระวาย!

ราวกับเป็นสัญลักษณ์ว่าความวุ่นวายที่เต็มไปด้วยกระแสใต้น้ำอันรุนแรงและเหตุการณ์ผันผวนกำลังจะมาถึง!

ขอบคุณมากครับที่อ่าน โปรดติดตามและแนะนำด้วยนะครับ

**********************************

(จบตอนที่ 26 การตายของตี้เหวย เงามืดเหนือนครเสียนหยาง มังกรดำร่ำไห้เลือด คำเตือนถึงฮ่องเต้!)