ตอนที่ 13 เซียนลูบหัวข้า ภูเขาลิงซานมีกลเม็ด กล้าสัญญาว่าฉินหวงจะไม่ดับสูญหรือ?

ณ พระราชวังเสียนหยาง

อิ่งเสวียนยังไม่ทันถึงตำหนักฉีหลิน ก็ได้ยินข่าวว่าพระอรหันต์ชั้นสูงจากภูเขาลิงซานทางตะวันตกได้แสดงอิทธิฤทธิ์ในเมือง ลูบศีรษะเด็กหญิงคนหนึ่งให้หลุดพ้นจากความทุกข์และบรรลุธรรมในทันที

"บรรลุธรรมในทันที?" อิ่งเสวียนเลิกคิ้วขึ้น มองขันทีตรงหน้าพลางเน้นย้ำสี่คำนี้

"เป็นข่าวลือที่เกินจริงไปบ้าง ความจริงแล้ว พระมหากัสสปะเพียงแค่ใช้วิชาช่วยให้เด็กหญิงคนนั้นก้าวเข้าสู่ประตูแห่งการบำเพ็ญเพียรทางพุทธศาสนาเท่านั้น ก็คือระดับการฝึกลมปราณขั้นต้น" ขันทีส่ายหน้า

เขาเป็นขุนนางใกล้ชิดของจักรพรรดิต้าฉินห้าพระองค์ มีวรยุทธ์สูงส่งและเฉลียวฉลาด

ดังนั้น เมื่ออิ่งเสวียนถามเช่นนี้ เขาจึงรู้ทันทีว่าประเด็นสำคัญอยู่ตรงไหน

ในโลกเทพนิยายที่มีฉากหลังเป็นยุคโหงวก้ากนี้ คำว่า "พุทธะ" ไม่อาจกล่าวถึงโดยง่าย

เพราะนั่นอาจหมายถึงผู้มีอิทธิฤทธิ์มหาศาลระดับต้าหลัวจินเซียน หรือแม้แต่สูงกว่านั้น!

"การฝึกลมปราณขั้นต้น...ช่างเป็นวิชาที่วิเศษจริงๆ!" อิ่งเสวียนหรี่ตาลง ในใจผุดความเย็นชาขึ้นมา

เพียงแค่การฝึกลมปราณขั้นต้น สำหรับพระอรหันต์อย่างพระมหากัสสปะแล้ว แทบไม่ถือเป็นพรอันใดเลย

แต่กลับเป็นวิชาที่สามารถโน้มน้าวใจผู้คนได้อย่างง่ายดาย

ตามตำนาน พุทธศาสนาในดินแดนตะวันตกก็อาศัยวิธีนี้รวบรวมศิษย์มากมายนับไม่ถ้วน

อิ่งเสวียนครุ่นคิด จัดชายเสื้อแล้วถามว่า "ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ไหน?"

"อยู่หน้าท้องพระโรงแล้วพ่ะย่ะค่ะ กำลังรอเข้าเฝ้าฝ่าบาทพร้อมกับขุนนางทั้งหลาย" ขันทีคำนับตอบ

"อ้อ?"

อิ่งเสวียนเลิกคิ้ว ใบหน้าผุดรอยยิ้มที่ยากจะคาดเดา ก่อนจะเดินไปยังตำหนักฉีหลิน

"ถ้าเช่นนั้น เราก็ไปพบพระอรหันต์จากภูเขาลิงซานกัน ดูซิว่าจะสามารถลูบศีรษะให้เราบรรลุธรรมในทันทีได้หรือไม่!"

...

ณ ตำหนักฉีหลิน

ในท้องพระโรงอันใหญ่โตโอ่อ่า เหล่าขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ของต้าฉินในชุดขุนนางสีดำยืนเรียงแถวสองข้าง รอคอยการเสด็จมาของอิ่งเสวียนอย่างเคารพนบนอบ

แน่นอนว่า หลายคนในท้องพระโรงก็แอบชำเลืองมองไปยังด้านนอกไปด้วย

เช่นเดียวกับเหล่าขุนนาง ด้านนอกก็มีคนรออยู่เช่นกัน

เพียงแต่ พวกเขาเป็นพระสงฆ์

"อัครเสนาบดีหลี่ช่างมีฝีมือ ไม่ทราบว่าการเชิญพระอรหันต์จากภูเขาลิงซานมาครั้งนี้ ท่านต้องจ่ายราคาเท่าไหร่?"

เฟิงชวี่จี๋ที่ยืนอยู่แถวหน้าสุดของฝ่ายบุ๋นชำเลืองมองพระสงฆ์ที่รออยู่นอกท้องพระโรง ก่อนจะจ้องมองหลี่ซื่อที่ยืนอยู่ข้างหน้าเขา

ในฐานะผู้นำฝ่ายบุ๋นของต้าฉิน ตำแหน่งที่เขายืนกลับไม่ดีเท่าหลี่ซื่อ

นี่คือความเป็นจริงในโลกแห่งเทพนิยาย

"ท่านอัครเสนาบดีเฟิงพูดเล่นแล้ว จะมีราคาอะไรกัน?"

หลี่ซื่อตอบอย่างไม่เปลี่ยนสีหน้า "ก็อย่างที่ฝ่าบาทตรัสในท้องพระโรงวันนั้น พระอรหันต์จากภูเขาลิงซานเพียงแต่ชื่นชมอำนาจทางการทหารของต้าฉินเรา จึงมาเยี่ยมชมนครเสียนหยางด้วยความนับถือเท่านั้น!"

เมื่อได้ยินดังนั้น สายตาของเฟิงชวี่จี๋ก็ดิ่งลงทันที แต่ใบหน้ายังคงไม่แสดงอาการใดๆ เพียงแต่พูดเรียบๆ ว่า "อัครเสนาบดีหลี่มาจากตระกูลขงจื๊อ มีพลังอิทธิฤทธิ์ และได้รับพรคุ้มครองชะตาของต้าฉิน อย่าคิดถึงแต่ความรุ่งเรืองของต้าฉิน ระวังจะย้อนกลับมาทำร้ายตัวเอง!"

"ท่านอัครเสนาบดีเฟิงพูดเล่นแล้ว ภูเขาลิงซานทางตะวันตกนับถือความยิ่งใหญ่ทางการทหารของต้าฉินเรามาโดยตลอด และประชาชนของต้าฉินเราก็เคารพศรัทธาในพุทธธรรมอันลึกล้ำมานาน ทั้งสองฝ่ายต่างเข้ากันได้ดี จะมีเรื่องย้อนกลับมาทำร้ายได้อย่างไร?" หลี่ซื่อชำเลืองมองไปทางแถวขันที โดยเฉพาะจ้าวเกาที่ยืนอยู่ตำแหน่งแรกสุด พลางพูดอย่างไม่แสดงอาการใดๆ

จริงๆ แล้ว เหตุการณ์วันนี้ไม่ใช่ความตั้งใจของเขา การนำอิทธิพลของภูเขาลิงซานเข้ามายุ่งเกี่ยวกับการแย่งชิงชะตาของต้าฉินก็ไม่ใช่ความคิดของเขา

เขามาจากลัทธิขงจื๊อซึ่งเป็นหนึ่งในร้อยสำนัก มีวรยุทธ์ของฝ่ายนิติศาสตร์ และโดยแก่นแท้แล้วเป็นผู้สืบทอดคำสอนของเต๋าที่ทิ้งไว้ในโลกมนุษย์

ถึงแม้จะมีความคิดลึกซึ้งเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะทรยศต่อลัทธิเต๋าและร่วมมือกับพุทธศาสนา

แต่น่าเสียดายที่เขาได้ผูกพันตนเองไว้กับจ้าวเกาบนเรือลำเดียวกันแล้ว หากเรือจม ก็ไม่มีใครหนีรอดได้

ดังนั้น หลี่ซื่อจึงต้องจำใจรับเรื่องนี้ไว้

"ฮึ..."

เฟิงชวี่จี๋แค่นเสียงเย็นชา เห็นหลี่ซื่อพูดจาเลี่ยงไปเลี่ยงมา จึงไม่สนทนาด้วยอีก หันไปหลับตาพักผ่อนแทน

หลี่ซื่อเห็นดังนั้นก็ไม่ใส่ใจ เพียงแต่ชำเลืองมองไปยังกลุ่มพระสงฆ์นอกท้องพระโรง

พระสงฆ์ที่เข้ามาในนครเสียนหยางมีไม่น้อย แต่ที่สามารถเข้ามาในพระราชวังเสียนหยางและมายืนรออยู่นอกตำหนักฉีหลินนี้มีเพียงสองรูปเท่านั้น

พระอรหันต์ปราบมังกรและพระอรหันต์ปราบเสือ

"หนึ่งอยู่ในระดับเซียนเซียน อีกหนึ่งอยู่ในระดับจินเซียน ดูเหมือนภูเขาลิงซานจะให้ความสำคัญกับการเยือนนครเสียนหยางครั้งนี้มากทีเดียว!"

"และยิ่งไปกว่านั้น ผู้นำยังเป็นศิษย์ของพระพุทธเจ้า คงมีความสามารถบางอย่างติดตัวมาด้วย ไม่อาจดูแคลนได้!" หลี่ซื่อคิดในใจ

ด้วยวรยุทธ์ระดับจินเซียนของเขา สามารถมองทะลุระดับที่แท้จริงของพระอรหันต์ทั้งสองรูปนี้ได้ในชั่วพริบตา

ขณะนี้ พุทธศาสนาเพิ่งกำเนิดขึ้นไม่นาน รากฐานยังตื้นเขิน ยังห่างไกลจากความแข็งแกร่งในยุคไซอิ๋ว

แม้พระอรหันต์ทั้งสิบแปดของภูเขาลิงซานจะฟังดูมีตำแหน่งสูงส่ง แต่ในตอนนี้ ผู้ที่มีระดับสูงสุดก็เพียงแค่พระมหากัสสปะที่อยู่ในระดับจินเซียน

"ฝ่าบาทเสด็จ!"

ขณะที่หลี่ซื่อกำลังครุ่นคิด เสียงแหลมยาวก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

เสียงพูดคุยในท้องพระโรงหยุดชะงักทันที

เหล่าขุนนางต่างหันไปมองยังบัลลังก์มังกรด้านบน อิ่งเสวียนก้าวเข้ามาอย่างช้าๆ สีหน้าสงบนิ่ง ไม่แสดงอาการใดๆ

"ผู้ใดมีเรื่องทูลฟ้อง หากไม่มีให้เลิกประชุม!"

ขันทีข้างพระวรกายชำเลืองมองอิ่งเสวียนที่ประทับบนบัลลังก์มังกร เห็นว่าสีพระพักตร์ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง จึงร้องประกาศตามธรรมเนียมการประชุมขุนนาง

ในท้องพระโรง เหล่าขุนนางต่างมองหน้ากัน ไม่มีใครพูดถึงพระสงฆ์สองรูปที่รออยู่นอกท้องพระโรง

"ทูลฝ่าบาท ข้าน้อยมีเรื่องจะกราบทูล..."

เหล่าขุนนางเห็นอิ่งเสวียนไม่ยอมพูดถึงพระสงฆ์สองรูปที่รออยู่นอกท้องพระโรงก่อน จึงทำเป็นมองไม่เห็นและทูลรายงานตามปกติ

บนบัลลังก์มังกร อิ่งเสวียนฟังการรายงานและอภิปรายของเหล่าขุนนาง ขณะเดียวกันก็แอบชำเลืองมองพระสงฆ์สองรูปที่รออยู่นอกท้องพระโรง

"นั่นคือพระมหากัสสปะ... พระอรหันต์ปราบมังกร ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินเซียน มีอิทธิฤทธิ์เช่นเดียวกับหลี่ซื่อ!"

อิ่งเสวียนดวงตาวาววับ คิดในใจ "ไม่รู้ว่าเราจะสามารถข่มเขาได้หรือไม่!"

การประชุมขุนนางวันนี้ ย่อมไม่อาจสงบราบรื่นได้! และจุดสำคัญอยู่ที่ว่าเขาจะสามารถกดข่มพระอรหันต์ทั้งสองรูปจากภูเขาลิงซานได้หรือไม่!

...

เวลาผ่านไปทีละน้อย

ในท้องพระโรง เหล่าขุนนางรายงานเรื่องราวประจำวันทีละเรื่องๆ เหมือนการประชุมเช้าของบริษัท

เมื่อจบลง ทุกคนต่างรู้สึกโล่งอก

อย่างไรก็ตาม หลี่ซื่อที่ยืนอยู่ในตำแหน่งแรกของฝ่ายบุ๋นก็ก้าวออกมาช้าๆ กล่าวเสียงทุ้มว่า "ทูลฝ่าบาท ข้าน้อยมีเรื่องจะกราบทูล!"

มาแล้ว!

ความโล่งอกของทุกคนที่เพิ่งผ่อนคลายลงก็กลับมาตึงเครียดอีกครั้ง!

ชั่วขณะนั้น เหล่าขุนนางต่างบอกไม่ถูกว่ารู้สึกอย่างไร บ้างก็ตื่นเต้น บ้างก็หนักใจ มองไปยังร่างบนบัลลังก์มังกร

ในตอนนี้ อิ่งเสวียนก็หันมามองหลี่ซื่อ ตรัสว่า "อนุญาต!"

"ขอบพระทัยฝ่าบาท!"

หลี่ซื่อคำนับ แล้วลุกขึ้น มองอิ่งเสวียนตรงๆ โดยไม่หลบเลี่ยง กล่าวว่า "ฝ่าบาท พระอรหันต์สองรูปจากภูเขาลิงซานรออยู่นอกท้องพระโรงแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

"ขอฝ่าบาทโปรดรับสั่งให้เข้าเฝ้า!"

เสียงจบลง!

เหล่าขุนนางต่างรู้สึกถึงความกดดัน... นี่ไม่ใช่การขอร้อง แต่เป็นการแจ้งให้ทราบชัดๆ!

คนมายืนอยู่นอกท้องพระโรงแล้ว ตอนนี้ถึงมาขอให้เข้าเฝ้า?

ในขณะนี้ ขุนนางบางคนรู้สึกได้อย่างฉับไวว่า การประชุมวันนี้คงไม่จบลงอย่างสงบแน่!

ขอบคุณมากครับที่อ่าน โปรดติดตามและแนะนำด้วยนะครับ

**********************************

(จบตอนที่ 13 เซียนลูบหัวข้า ภูเขาลิงซานมีกลเม็ด กล้าสัญญาว่าฉินหวงจะไม่ดับสูญหรือ?)