บทที่ 999 ศึกขั้นหลอมวิญญาณ

ลู่ผิงมองตามสายตาของซวี่เทียนจี้เซิง เห็นเพียงร่างหลายร่างบินออกมาจากภูเขาไกลๆ นำโดยชายร่างใหญ่สวมชุดแดง

โดยรอบ สัตว์อสูรมากมายเริ่มรับรู้ถึงบางสิ่ง เมื่อเห็นชายชุดแดงผู้นี้แล้ว พวกมันก็ก้มศีรษะลง แสดงท่าทางนอบน้อมยอมรับ

ในแท่งหยกจดบันทึกข่าวกรอง เคยเห็นบันทึกเกี่ยวกับเทพอสูรกลืนฟ้า ที่มักปรากฏในรูปลักษณ์ของชายร่างใหญ่สวมเสื้อคลุมสีแดงอันวิจิตร ใบหน้าคมเข้ม

ยามนี้ เมื่อมองดูพฤติกรรมของสัตว์อสูรเหล่านี้ ที่ต่างพากันทำตัวเหมือนพบเจอเจ้านาย ลู่ผิงจะไม่รู้จักที่มาของชายชุดแดงผู้นี้ได้อย่างไร

คำพูดของซวี่เทียนจี้เซิงเมื่อครู่ ยิ่งเป็นการยืนยันถึงตัวตนของอีกฝ่าย

ถูกบรรดาบริวารห้อมล้อม จับจ้อง เทพอสูรกลืนฟ้าแสดงท่าทางสูงส่ง ราวกับเป็นผู้ยิ่งใหญ่แต่เพียงผู้เดียวบนโลกนี้ บินตรงมายังทิศทางที่ลู่ผิงและซวี่เทียนจี้เซิงอยู่

ลู่ผิงและซวี่เทียนจี้เซิงชะลอความเร็วในการบิน แผ่จิตสัมผัสออกไปกวาดตรวจเทพอสูรกลืนฟ้า เพื่อตรวจสอบรากเหง้าของเทพอสูรผู้นี้ว่าตรงตามที่บันทึกไว้ในแท่งหยกข่าวกรอง มีความคลาดเคลื่อนหรือไม่

เมื่อรู้สึกถึงการกระทำของลู่ผิงและซวี่เทียนจี้เซิง เทพอสูรกลืนฟ้าสีหน้าเปลี่ยนไป ใบหน้าปรากฏความไม่พอใจ เปิดปากตวาดว่า "กล้าดีนัก! ถึงกับแสดงความไม่เคารพต่อข้าเช่นนี้!"

จิตสัมผัสกวาดผ่านร่างของเทพอสูรกลืนฟ้าอย่างรวดเร็ว ซวี่เทียนจี้เซิงก็ตรวจพบผลลัพธ์แล้ว จึงเอ่ยเนิบๆ ว่า "อสูรตนนี้บรรลุถึงขั้นหลอมวิญญาณระดับสอง ข่าวกรองไม่ผิดพลาด พวกเราสามารถลงมือได้"

ลู่ผิงก็ยืนยันพลังของเทพอสูรกลืนฟ้าในเวลาเดียวกัน พบว่าเมื่อเทียบกับตนเอง แม้จะมีความแตกต่างอยู่บ้าง แต่ตนมีเครื่องมือวิเศษช่วยเสริมพลัง ก็สามารถชดเชยความแตกต่างเหล่านี้ได้

เขากับซวี่เทียนจี้เซิงสบตากัน พยักหน้าช้าๆ ต่างก็มีความตั้งใจจะลงมือ

"สองมนุษย์นี้กล้าจริงๆ ท่านราชามาแล้วพวกเขายังไม่รีบหนี ถ้าถูกจับได้ อย่าร้องไห้ขอความเมตตานะ พวกมนุษย์ผู้ฝึกวิชานี่ช่างมีความอดทนเสียเหลือเกิน"

ปีศาจตาเขียวแสดงสีหน้าเหมือนกำลังดูละคร เลียริมฝีปากหัวเราะสองสามครั้ง ได้มองลู่ผิงและซวี่เทียนจี้เซิงเป็นเหยื่อในกรงแล้ว ตอนนี้อยากจะหนีก็สายเกินไปแล้ว

จงซัวกลับไม่พูดอะไรเลย เมื่อมองไปที่ซวี่เทียนจี้เซิง รู้สึกว่าเคยเห็นที่ไหนมาก่อน แต่นึกไม่ออกในตอนนี้

แต่เมื่อนึกถึงพลังของท่านราชาของตน ที่สามารถสังหารผู้ฝึกวิชาขั้นวิญญาณแรกกำเนิดของมนุษย์ได้อย่างง่ายดาย ในช่วงหลายปีนี้ได้กินผู้มีชื่อเสียงเช่นนี้ไปหลายคน แล้วสองคนตรงหน้านี้จะมีอะไรให้กลัวเล่า

ก็คงเหมือนกับผู้ฝึกวิชาคนก่อนๆ ที่บุกมาหาเรื่องที่นี่เอง

โดยรอบ สัตว์อสูรเริ่มรวมตัวกันมากขึ้น

นกปีศาจจำนวนมากกระพือปีกขึ้น บินวนล้อมรอบอยู่ ตัดเส้นทางถอยของลู่ผิงและซวี่เทียนจี้เซิง พยายามจะทำเหมือนจับปลาในอ่าง

ดูเหมือนเทพอสูรกลืนฟ้าจะรู้ทันความคิดของบริวาร ถ้าตอนนี้ไม่ลงมือ ศักดิ์ศรีของตนจะไม่เหลืออีกแล้ว

เทพอสูรกลืนฟ้าหรี่ตาลง สายตากวาดมองไปที่ปีศาจตาเขียวข้างๆ ส่งสัญญาณให้ลงมือ ไปข่มขวัญศัตรูสักหน่อย ให้ฝ่ายตรงข้ามได้ลิ้มรสความทุกข์

ปีศาจตาเขียวมีความคิดซ่อนอยู่ เพราะได้เห็นพลังของลู่ผิงและซวี่เทียนจี้เซิงมาแล้ว รู้ดีว่าถ้าตนลงมือก็เท่ากับเอาชีวิตไปทิ้ง จึงรีบแสดงสีหน้าลำบากใจทันที

"ท่านราชา สองคนนี้ต้องเป็นผู้ฝึกวิชาขั้นวิญญาณแรกกำเนิดช่วงกลางขึ้นไปแน่ ไม่ใช่คนที่ข้าน้อยจะรับมือได้ ยังคงเป็นท่านราชาที่มีพลังมหาศาลที่จะกดดันพวกเขาได้อย่างรวดเร็ว"

"ฮึ! ไร้ประโยชน์"

เทพอสูรกลืนฟ้าครางต่ำๆ แล้วไม่พูดอะไรอีก สายตาจ้องตรงไปที่ลู่ผิงและซวี่เทียนจี้เซิงด้วยน้ำเสียงไม่สุภาพ ตั้งคำถามว่า "พวกเจ้าเป็นตัวแทนของผู้ใดมา?"

"หากยังเป็นพวกจากสำนักบูรณะสวรรค์ ข้าขอแนะนำให้พวกเจ้ายอมจำนนเดี๋ยวนี้ ยอมสวามิภักดิ์โดยสมัครใจ เพื่อไม่ให้ข้าไม่พอใจ จับพวกเจ้ามาถลกหนังถอดกระดูก ตอนนั้นจะทำให้พวกเจ้าขอตายก็ไม่ได้ ขอรอดก็ไม่มี!"

ซวี่เทียนจี้เซิงได้ฟังคำพูดนี้แล้ว เพียงพยักหน้าให้ลู่ผิง ลู่ผิงเข้าใจความหมาย ไม่มีความคิดจะพูดเลย ตอบสนองด้วยการกระทำทันที

ฟิ่ว!

เครื่องมือวิเศษแสงแดงพุ่งออกมา แปรเปลี่ยนเป็นวิหคแดงพ่นไฟ ปล่อยเปลวเพลิงร้อนแรงเข้มข้นลอยสู่อากาศ พุ่งตรงไปยังเทพอสูรกลืนฟ้า

เมื่อคำขู่และคำเตือนของตนถูกเพิกเฉย รู้สึกว่าถูกทำให้เสียหน้าต่อหน้าผู้ใต้บังคับบัญชา เทพอสูรกลืนฟ้าก็เปลี่ยนสีหน้าเย็นชาลงทันที

"รนหาความตาย!"

พูดจบ มันก็คำรามด้วยความโกรธ อ้าปากพ่นพลังสีดำสายหนึ่งออกมา พลังพุ่งทะยานในอากาศอย่างรวดเร็ว ขยายใหญ่ขึ้นเป็นสามสี่จั้ง

นี่เป็นเพียงพลังปีศาจธรรมดา ไม่ใช่พลังพิเศษตามธรรมชาติใดๆ แต่กลิ่นอายที่ปล่อยออกมานั้นก็ถึงขั้นหลอมวิญญาณระดับหนึ่ง เพียงพอที่จะทำลายศัตรูที่ต่ำกว่าขั้นหลอมวิญญาณได้อย่างง่ายดาย

ทุกที่ที่พลังปีศาจสีดำผ่านไป พื้นที่โดยรอบเกิดความพร่ามัวบิดเบี้ยว แม้แต่มิติอากาศยังได้รับผลกระทบ

โครม!

วิหคแดงที่เกิดจากแสงแดงปะทะเข้ากับพลังปีศาจสีดำ ปลดปล่อยคลื่นกระแทกรุนแรง กระจายออกไปทั่วทุกทิศ

แสงแดงถูกสั่นจนส่งเสียงดังอื้ออึงสองครั้ง แต่ไม่ได้รับผลกระทบอะไรมาก ถอยหลังไปเล็กน้อย

ส่วนพลังปีศาจสีดำนั้น ระเบิดออกทันที ผสมกับเปลวไฟวิหคแดงจำนวนมากกระจายออกไป ปกคลุมสัตว์อสูรที่อยู่ใกล้ๆ

คลื่นพลังนี้แผ่ไปไกลหลายพันจั้ง พลังมหาศาลถึงขนาดทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือน ฟ้าดินเปลี่ยนสี ก่อให้เกิดแผ่นดินไหวเล็กๆ

คลื่นพลังที่ดูไม่มากมาย กลับสังหารสัตว์อสูรขั้นควบแน่นหลายสิบตัว และสัตว์อสูรขั้นแก่นทองคำสามตัวให้ระเบิดเป็นละอองเลือด

สัตว์อสูรที่เหลือตื่นตระหนกกระจัดกระจาย ถอยห่างออกไปไกล

เพียงปะทะกันแค่หนึ่งกระบวนท่า ไม่สามารถเอาชนะลู่ผิงได้ ยังทำให้สัตว์อสูรฝ่ายตนเองเสียหายหลายสิบตัว แต่เทพอสูรกลืนฟ้าไม่ได้รู้สึกเสียดายเลย สายตาเย็นชาจับจ้องที่ลู่ผิง

"ผู้ฝึกวิชาขั้นหลอมวิญญาณ ดูเหมือนจะมุ่งมาหาข้าโดยเฉพาะ"

"เจ้าเป็นใครจากไหนกันแน่ สำนักบูรณะสวรรค์ พวกเขามีผู้ฝึกวิชาขั้นหลอมวิญญาณคนใหม่ตั้งแต่เมื่อไหร่?"

สำหรับสำนักบูรณะสวรรค์ เทพอสูรกลืนฟ้าย่อมรู้จักดี ไม่รู้ว่าเคยปะทะกันมากี่ครั้งต่อกี่ครั้ง เมื่อเห็นใบหน้าของลู่ผิงที่ไม่คุ้นเลย จึงต้องการสำรวจดูก่อน

ลู่ผิงไม่มีท่าทีจะตอบคำถาม บังคับใช้แสงแดงแปรเปลี่ยนในอากาศ คราวนี้กลายเป็นกระบี่บินสีทอง ขยายใหญ่อย่างรวดเร็วถึงร้อยจั้ง กลายเป็นกระบี่ยักษ์พุ่งแทงออกไป

ทันใดนั้น ทุกทิศทางเต็มไปด้วยรัศมีทองอันเจิดจ้า ฟ้าดินสว่างไสว

ยังคงตอบสนองด้วยการโจมตี ทำให้เทพอสูรกลืนฟ้าโกรธเกรี้ยว แต่ไม่มีเวลาเปิดปากตวาด รีบนำโล่ป้องกันมาวางตรงหน้า

โล่นี้เป็นสีเขียว มีรูปร่างเป็นโล่ หลังจากเติมพลังปีศาจเข้าไปแล้ว ขยายใหญ่ถึงหกจั้ง ตั้งตรงอยู่ด้านหน้าเทพอสูรกลืนฟ้า คุ้มครองปีศาจตาเขียวและจงซัวไว้ด้วยกัน

ตามการเคลื่อนไหวของลู่ผิง กระบี่ยักษ์สีทองแทงตรงไปข้างหน้า แสดงความคมและแสงจ้าที่สุด แทงอย่างรุนแรงเข้าใส่โล่สีเขียวนั้น

กระบี่นี้ดูธรรมดา แต่แฝงไว้ด้วยพลังมหาศาลที่กวาดล้างทั่วทั้งหกทิศ ทรงอำนาจไร้เทียมทาน สามารถสังหารศัตรูที่ต่ำกว่าขั้นหลอมวิญญาณได้ทั้งหมด

แม้จะเป็นเครื่องมือวิเศษทั้งคู่ แต่พอปะทะกัน แสงแดงกลับครองความได้เปรียบในทันที

เห็นเพียงกระบี่ยักษ์สีทองแทงทะลุโล่เสียงดังกรอบ! ปลายกระบี่แทงเข้าไปด้วยพลังอันแข็งแกร่งไร้ใครต้าน ทำให้เทพอสูรกลืนฟ้าตกตะลึงทันที

"เป็นไปได้อย่างไร!"