บทที่ 50 ปรึกษาหาแนวทางแก้ไข กำจัดภัยมาร

ลู่หยวนซานกลัวว่าถ้าข่าวรั่วไหลออกไป มารปฏิบัติทั้งสามจะได้ข่าวแล้วหลบหนีออกจากเมืองไปก่อกวนเมืองใกล้เคียง ถึงตอนนั้นคงจัดการยาก

ตราบใดที่ยังมีอาณาจักรเพลิงศักดิ์สิทธิ์ทะลุฟ้า ก็สามารถกักขังมารปฏิบัติไว้ในเมืองได้

ถ้ายอมเสียเวลาและพลังงาน สุดท้ายก็ต้องสามารถจับมารปฏิบัติออกมากำจัดได้

ลู่จือเวย หลินหาน และจางเนี่ยนชวนทั้งสามพยักหน้า ก็รู้ว่าเรื่องนี้สำคัญยิ่ง ต้องไม่ประมาท ต้องให้ลู่หยวนซานเป็นคนตัดสินใจทั้งหมด

ทุกคนรายงานตัวตน พอทหารเฝ้าประตูเมืองได้ยินว่ามีผู้ฝึกตนจากนิกายชิงซานซึ่งเป็นกำลังหลักมา พวกเขาก็รีบเปิดประตูให้ไม่กล้าขัดขวาง

พอเข้าเมือง ทุกคนไม่รีรอ รีบไปที่ศาลาผู้ว่าการเมือง ไปพบซวีเหมิงเหยวียนก่อน

ซวีเหมิงเหยวียนเป็นผู้อาวุโสคนที่สามของนิกายชิงซาน เพิ่งมีอายุเกิน 115 ปี แม้จะอายุค่อนข้างสูง แต่ผู้ฝึกตนขั้นฝึกปราณส่วนใหญ่ก็มีชีวิตอยู่ได้ถึงราว 120 ปี หากฝึกฝนกงฟู่วิชาอายุวัฒนะ ก็อาจอยู่ได้นานกว่านั้นอีกหลายสิบปี

นิกายชิงซานมีศิษย์ไม่มาก มีผู้อาวุโสเพียงสามคน การส่งคนไปประจำการที่เขตกว้างเต๋อ ก็จำเป็นต้องส่งผู้ฝึกตนผู้อาวุโสที่มีประสบการณ์และภูมิหลังมากมายไปจึงเหมาะสมที่สุด

ดังนั้น เมื่อพิจารณาโดยรวมทั้งนิกายชิงซาน มีเพียงซวีเหมิงเหยวียนที่มีคุณสมบัติเหมาะสมเท่านั้น

ตอนนี้ซวีเหมิงเหยวียนมีขั้นฝึกตนอยู่ที่ขั้นฝึกปราณชั้น 8 เท่ากับลู่ฉางเฟิง พรสวรรค์ก็เป็นรากวิญญาณสามสาย เนื่องจากอยากประจำการที่เขตกว้างเต๋ออีกหลายปี เขาจึงเริ่มฝึกฝนกงฟู่วิชาอายุวัฒนะ หากคำนวณจากอายุขัย ก็ยังมีชีวิตอยู่ได้อีกสองสามสิบปี

สองสามสิบปีฟังดูนานมาก แต่สำหรับผู้ฝึกตนแล้วเป็นเพียงชั่วพริบตา

พอถึงเวลาที่ซวีเหมิงเหยวียนสิ้นชีพ นิกายก็ต้องส่งคนใหม่มาแทนที่เพื่อประจำการที่เขตกว้างเต๋อ

กลุ่มคนเดินทางไปโดยไม่มีอุปสรรคใดๆ เข้าไปในสำนักในเมืองที่ซวีเหมิงเหยวียนประจำอยู่

"ฮ่าๆๆๆ ข้าก็คิดว่าใครมากัน ที่ไหนได้ ที่แท้เป็นประมุขนิกายกับอาจารย์จือเวย"

"เชิญนั่งโดยด่วนเลย"

เพิ่งเข้าไปในห้องต้อนรับ ซวีเหมิงเหยวียนก็หัวเราะเสียงดังอย่างร่าเริงและต้อนรับกลุ่มของลู่หยวนซานอย่างมีมารยาท

"ผู้อาวุโสซวี ไม่ได้พบกันนานแล้ว"

ลู่หยวนซานทักทายด้วยท่าทีเป็นกันเอง เขาให้ความเคารพผู้อาวุโสของนิกายผู้นี้มาก ไม่วางท่าเป็นประมุขนิกายแต่อย่างใด

พอเห็นลู่หยวนซาน ซวีเหมิงเหยวียนก็ดีใจมาก ครั้งสุดท้ายที่พบลู่หยวนซานคือกว่าสามปีที่แล้ว

เขาหัวเราะเยาะตัวเองพลางส่ายหน้า "เฮ้อ คนแก่แล้ว แม้ประมุขจะหาเวลามาที่เขตนี้ปีละครั้ง ก็มีโอกาสเห็นหน้าข้าได้ไม่กี่หนแล้วล่ะ"

ได้ยินประโยคนี้ ลู่จือเวยและคนอื่นๆ ต่างสั่นสะท้านในใจ

คิดถึงอายุขัยของซวีเหมิงเหยวียน ก็น่าจะเป็นอย่างที่เขาพูดจริงๆ อีกสิบกว่าปีข้างหน้า ปราณแท้ก็จะค่อยๆ เหือดแห้ง ชีวิตของบุคคลอาวุโสของนิกายผู้นี้ก็กำลังจะมาถึงจุดจบ

ผู้ฝึกตนขั้นฝึกปราณที่อายุเกิน 60 ปี ต่อให้ได้ยาสร้างรากฐาน โอกาสที่จะสร้างรากฐานสำเร็จก็ไม่สูงมากนัก

นิกายก็ไม่มีทางหายาสร้างรากฐานมาได้ชั่วคราว

ดังนั้น เส้นทางเต๋าของซวีเหมิงเหยวียน ก็ถึงทางตันแค่ขั้นฝึกปราณแล้ว

ถ้าไม่ใช่เพราะที่นิกายไม่มีคน ไม่มีคนที่เหมาะสมกว่า ก็คงไม่ปล่อยให้ผู้อาวุโสผู้นี้ไปเฝ้ายามเขตกว้างเต๋อเพียงลำพัง ควรจะได้อยู่พักผ่อนในนิกายจนวาระสุดท้าย ใช้ชีวิตช่วงบั้นปลายมากกว่า

"ทุกครั้งที่ได้พบท่านผู้อาวุโสซวี ท่านยิ่งดูกระปรี้กระเปร่า ร่างกายของท่านยังแข็งแรงกว่าพวกเราที่เป็นคนหนุ่มอีกมาก ท่านมีบุญวาสนาเหมือนทะเลตะวันออก อายุยืนเท่าภูเขาทางใต้แน่นอน"

"ฮ่า ข้าขอรับคำอวยพรของประมุขนะ ข้าเองก็อยากรับใช้นิกายต่ออีกสามสี่สิบปีจริงๆ"

ทุกคนคุยเล่นกันอีกสองสามประโยค

หลังดื่มชา ลู่หยวนซานก็พูดถึงจุดประสงค์ของการมาครั้งนี้อย่างจริงจัง

"ในเมืองนี้มีมารปฏิบัติ?"

พอได้ยินว่ามีมารปฏิบัติแอบซ่อนอยู่ในเขตกว้างเต๋อ ซวีเหมิงเหยวียนก็เปลี่ยนสีหน้าทันใด

เขาประจำการที่เขตกว้างเต๋อเพื่ออะไร?

แน่นอนว่าเป็นเพื่อปฏิบัติตามคำสั่งของนิกาย ประจำการที่นี่เพื่อต่อต้านมารปฏิบัติและอสูรร้าย ปกป้องความปลอดภัยของประชาชนในเขตกว้างเต๋อ

ตอนนี้พอได้ยินว่ามีภัยจากมารปฏิบัติแอบแฝงในเมือง จะไม่สะเทือนใจได้อย่างไร

"ข่าวนี้เป็นความจริงที่สุด พวกเราก็ได้รับข่าวมาเช่นกัน เลยรีบมาที่เขตกว้างเต๋อเพื่อมาปรึกษาหารือเรื่องนี้กับท่าน"

"ตอนนี้ ต้องหาวิธีรีบจับมารปฏิบัติออกมาโดยเร็ว กำจัดภัยมารในครั้งนี้"

"เรื่องนี้ห้ามล่าช้า" ลู่หยวนซานพูด

"เรื่องนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ"

ซวีเหมิงเหยวียนพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

ลู่หยวนซานได้ข่าวมาจากที่ไหน ข่าวยังรวดเร็วกว่าเขาที่เป็นผู้ฝึกตนผู้อาวุโสที่ประจำการที่เขตกว้างเต๋อ เรื่องนี้คงไม่ถามไปก่อน เขาก็รู้ตัวเองดีว่าไม่ควรถามคำถามนี้

ถ้าลู่หยวนซานยินดีบอกเอง เขาคงบอกไปนานแล้ว

"ผู้อาวุโสซวี ในเขตกว้างเต๋อตอนนี้มีประชากรเท่าไหร่?"

ลู่หยวนซานถาม

"ปีที่แล้วเคยสำรวจไปครั้งหนึ่ง รวมทั้งมนุษย์ธรรมดาและผู้ฝึกตน ตอนนี้มีถึง 97,000 กว่าคนแล้ว"

"ประชากรในเมืองกำลังจะทะลุหลักแสนคนแล้วสินะ"

"ใช่ ข้ากลัวว่าถ้ามารปฏิบัติในเมืองลงมือ นี่จะเป็นภัยพิบัติต่อประชาชนที่นี่อย่างแน่นอน"

"แต่การตามจับมารปฏิบัติจากคนมากมายขนาดนี้ กลัวว่าจะไม่ใช่เรื่องง่าย..."

ขณะที่ลู่หยวนซานกำลังปรึกษาหารือหาแนวทางกับซวีเหมิ