บทที่ 17 : ก้าวสู่เส้นทาง

บทที่ 17 : ก้าวสู่เส้นทาง

“คาถาน้ำ: มังกรน้ำ!”

มือของฟู่เล่อประสานอินอย่างรวดเร็วเป็นชุด และจักระภายในร่างกายของเขาก็ไหลเวียนและควบแน่นอย่างต่อเนื่องตามอินแต่ละครั้ง

อากาศโดยรอบเริ่มชื้นขึ้น และในชั่วพริบตา น้ำปริมาณมากที่เปลี่ยนมาจากจักระก็ไหลวนรอบตัวฟู่เล่อ

ขณะที่ฟู่เล่อตะโกนชื่อวิชานินจา น้ำรอบตัวเขาก็เปลี่ยนไปตามนั้น

มังกรน้ำขนาดมหึมาได้ก่อตัวขึ้นรอบตัวฟู่เล่อ จากนั้นก็พุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงอย่างยิ่ง

ภายใต้แรงกระแทกของวิชานี้ กองหินที่ทำหน้าที่เป็นเป้าหมายก็แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยทันที กระจัดกระจายไปทั่วทุกทิศทาง

“ดี แข็งแกร่งมาก!”

เมื่อยืนมองดูวิชานินจาที่ฟู่เล่อปล่อยออกมา มิตซุยและโคตะก็อดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง

ต้องรู้ไว้ว่าทั้งสามคนเริ่มเรียนรู้วิชานินจาในวันเดียวกัน

ยิ่งไปกว่านั้น คาถาน้ำ: มังกรน้ำ ที่ฟู่เล่อกำลังเรียนรู้อยู่นั้นเป็นวิชานินจาระดับ B ที่ยากกว่านั้นอีก

ในเวลาเพียงสามวันสั้นๆ วิชานินจาระดับ C ของพวกเขาก็เพิ่งจะเริ่มเชี่ยวชาญ ในขณะที่วิชานินจาระดับ B ของฟู่เล่อสามารถปลดปล่อยออกมาได้อย่างคล่องแคล่วและแสดงพลังทำลายล้างในระดับหนึ่งแล้ว

“นี่คือสิ่งที่เรียกว่าอัจฉริยะหรือ?”

โคตะอดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง

เขามักจะไม่ยอมรับเพื่อนร่วมชั้นเหล่านั้นที่ถูกมอบหมายให้ไปเรียนกับโจนินเมื่อสำเร็จการศึกษา

แต่หลังจากถูกฟู่เล่อแซงหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงสองครั้ง เขาก็อดไม่ได้ที่จะไตร่ตรองว่าเขาเคยหยิ่งยโสและดูถูกคนอื่นมากเกินไปหรือไม่

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่ามิตซุยและโคตะจะประหลาดใจเพียงใด มันก็ไม่ได้ส่งผลต่อความไม่พอใจในปัจจุบันของฟู่เล่อ

“쯧 ยังไม่พออีกเหรอ?”

เมื่อนึกถึงกระบวนการปล่อยคาถาน้ำ: มังกรน้ำเมื่อครู่นี้ ฟู่เล่อก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

“ยังไม่เร็วพอ”

การปล่อยวิชานินจาต้องใช้การประสานอิน ซึ่งจะนำทางการไหลของจักระภายในร่างกายเพื่อให้สามารถปล่อยวิชานินจาได้สำเร็จ

แต่ก็เพราะเหตุนี้เอง ยิ่งวิชานินจาทรงพลังมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องใช้การประสานอินมากขึ้นเท่านั้น

ดังนั้น นินจาที่ทรงพลังจึงมักจะลดความซับซ้อนของการประสานอินที่จำเป็นสำหรับวิชานินจาของพวกเขา หรือแม้กระทั่ง ไม่ใช้การประสานอินเลยเหมือนโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง

แต่ทั้งหมดนี้ต้องอาศัยความเชี่ยวชาญในวิชานินจาและจักระที่ยอดเยี่ยม

สิ่งที่ฟู่เล่อกำลังทำอยู่ตอนนี้คือการพยายามเร่งเวลาในการประสานอิน เพื่อให้สามารถปล่อยทักษะได้เร็วขึ้น

นี่เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการต่อสู้ที่สำคัญ

“ทำต่อไป!”

หลังจากสรุปข้อบกพร่องของตนเองแล้ว ฟู่เล่อก็ยังคงฝึกฝนคาถาน้ำ: มังกรน้ำต่อไป

นี่ก็เป็นวิธีการฝึกฝนตามปกติของเขาเช่นกัน: แค่ฝึกฝนต่อไปเรื่อยๆ

เมื่อมองดูร่างที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของฟู่เล่อ มิตซุยและโคตะก็ยิ่งประทับใจมากขึ้น

เมื่อได้รับแรงบันดาลใจ ทั้งสองก็รู้สึกเลือดลมพลุ่งพล่านในทันทีและรีบไปฝึกฝนวิชานินจาที่พวกเขากำลังเรียนรู้อยู่

ภายใต้การสอนและการชี้แนะของมุซาชิ ฟู่เล่อและอีกสองคนก็มีสัปดาห์ที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความสำเร็จ

และหลังจากสัปดาห์นั้นสิ้นสุดลง มุซาชิ जैसाที่เขาได้กล่าวไว้ ก็ได้พาทั้งสามคนไปรับภารกิจปราบปรามโจร

“มีฐานที่มั่นมังกรดำอยู่บนภูเขาหินดำแห่งนี้ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของกลุ่มโจรที่ชั่วร้าย”

“ภารกิจของพวกเจ้าคือบุกเข้าไปและกวาดล้างพวกมันทั้งหมด ไม่เหลือรอดแม้แต่คนเดียว”

ที่เชิงเขาหินดำ มุซาชิสั่งสอนฟู่เล่อและอีกสองคนอย่างเคร่งขรึม

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มิตซุยและโคตะก็พยักหน้า

ในฐานะเกะนินชั้นยอดที่สำเร็จการศึกษามาแล้วห้าหรือหกปี พวกเขาทั้งหมดเคยมีประสบการณ์ในการปราบปรามโจรมาก่อน

ส่วนฟู่เล่อนั้น แม้ว่าเขาจะไม่ได้แสดงอารมณ์ใดๆ บนใบหน้า แต่หัวใจของเขาก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

การฆ่า!

นี่คือสิ่งที่เขาไม่เคยทำมาก่อน

แม้ว่าเขาจะได้เตรียมใจไว้แล้วหลังจากมาถึงเซียนโจว

แต่เมื่อวันนั้นมาถึงจริงๆ หัวใจของฟู่เล่อที่เขาคิดว่าเตรียมพร้อมแล้ว กลับไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่เขาจินตนาการไว้

หลังจากอธิบายจบ มุซาชิก็วูบหายไป

ทั้งสามคนสบตากันแล้วจึงมุ่งหน้าไปยังภูเขาหินดำ

พวกเขาวางแผนกันระหว่างทาง ทั้งสามคนแยกย้ายกันไปปิดกั้นเส้นทางสำคัญทั้งหมดของฐานที่มั่นมังกรดำ พยายามป้องกันไม่ให้โจรแม้แต่คนเดียวหลบหนีไปได้

ส่วนสาเหตุที่พวกเขาไม่ปฏิบัติการร่วมกันล่ะ?

ทั้งสามคนไม่ใช่หน้าใหม่ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะเจอกับสถานการณ์ที่ไม่สามารถเอาชนะโจรได้

ด้วยความแข็งแกร่งที่เพียงพอ การแบ่งกำลังกันจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

“ฟิ้ว!”

คุไนตัดผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน ตรึงโจรคนหนึ่งซึ่งควรจะเฝ้ายามแต่กลับหลับใหลอยู่กับกำแพงในทันที

ไม่มีเสียงใดๆ ในกระบวนการนี้

ไม่มีใครรู้ว่าโจรที่ควรจะเฝ้ายามนั้นตายไปแล้ว และข้างๆ เขามีชายหนุ่มหน้าตาเย็นชายืนอยู่

เลือดไหลลงมาตามกำแพงอย่างต่อเนื่อง

เมื่อมองดูฉากนี้อย่างเงียบๆ และได้กลิ่นคาวเลือด หัวใจที่เคยสับสนของฟู่เล่อก็ค่อยๆ เย็นลง

ความกลัวในการฆ่า—นี่คือข้อจำกัดทางศีลธรรมที่ฟู่เล่อได้พัฒนาขึ้นในอดีต

แต่เมื่อฟู่เล่อทำลายข้อจำกัดทางศีลธรรมของเขา ศีลธรรมใหม่ก็ได้ก่อตัวขึ้นเช่นกัน

“ลงโทษความชั่วและส่งเสริมความดี ทำไมจะไม่ได้ล่ะ!”

ความกลัว ความกังวล และอารมณ์อื่นๆ หายไปในทันที

เมื่อเหลือบมองสีหน้าที่บิดเบี้ยวของผู้ตาย ฟู่เล่อถึงกับยกมุมปากขึ้น

ระหว่างทางมาที่นี่ มุซาชิได้อธิบายการกระทำของพวกโจรอย่างชัดเจนและละเอียดถี่ถ้วนแล้ว

ดังนั้นฟู่เล่อจึงไม่เคยรู้สึกว่าเขากำลังทำสิ่งที่ผิด

เขาเพียงแค่ไม่คุ้นเคยกับการกระทำที่เรียกว่า ‘การฆ่า’ เท่านั้น

แต่ในเมื่อเขากำลังทำสิ่งที่ถูกต้อง แล้วจะมีอะไรให้กลัวล่ะ?

เมื่อความคิดของเขาแจ่มชัด ร่างของฟู่เล่อก็หายไปจากจุดเดิมในทันที

ในขณะนี้ ฐานที่มั่นมังกรดำได้กลายเป็นที่อึกทึกครึกโครมแล้ว

มิตซุยและโคตะก็ได้เริ่มกำจัดพวกโจรแล้วเช่นกัน

และฟู่เล่อก็ได้ชักดาบที่เขาพกไว้ที่หลังออกมาด้วย

เมื่อกวัดแกว่งคมดาบที่แหลมคม ร่างของฟู่เล่อก็วูบวาบอย่างต่อเนื่อง และชีวิตต่างๆ ก็ถูกเขาเก็บเกี่ยวอย่างรวดเร็ว

เลือดสาดกระเซ็นอย่างต่อเนื่อง

ภายใต้การสังหารของนินจาทั้งสาม ฐานที่มั่นมังกรดำซึ่งได้ก่อกรรมทำเข็ญในบริเวณใกล้เคียง ก็ถูกทำลายล้างอย่างสิ้นเชิงในชั่วพริบตา

ฟู่เล่อนั่งอยู่บนชายคา จ้องมองซากศพที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นอย่างเงียบๆ

ในขณะเดียวกัน มิตซุยและโคตะก็กำลังช่วยเหลือผู้หญิงและเด็กที่ถูกลักพาตัวมาอย่างชำนาญ

“เป็นอะไรไป? มีอะไรกวนใจเจ้าอยู่หรือ?”

ร่างของมุซาชิปรากฏขึ้นด้านหลังฟู่เล่อในตอนไหนก็ไม่รู้ เฝ้ามองเขาอยู่

ตามบันทึกของฟู่เล่อ ภารกิจแรกของเขาหลังจบการศึกษาประสบอุบัติเหตุ และเขาเป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียว เขาไม่เคยมีประสบการณ์การสังหารหมู่แบบนี้มาก่อน

ดังนั้นมุซาชิจึงค่อนข้างเป็นห่วงสภาพจิตใจของฟู่เล่อ

“ไม่ครับ ข้าไม่ได้กังวลอะไร ข้าแค่กำลังรู้สึกถึงอารมณ์”

ฟู่เล่อตอบ สายตาของเขายังคงไม่ไหวติง

“เมื่อสิ่งที่ไม่ควรมีอยู่ไม่สามารถแก้ไขได้ การใช้ความรุนแรงเพื่อยับยั้งความรุนแรงจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด”

ฟู่เล่อไม่เคยขาดความคิดที่จะลงโทษความชั่วและส่งเสริมความดี

แต่เขาไม่เคยลงมือทำ

ความคิดก็คือความคิด การกระทำก็คือการกระทำ

และวันนี้ ความคิดในอดีตของฟู่เล่อได้ถูกนำมาปฏิบัติ และในรูปแบบที่โหดร้ายที่สุด

แต่ฟู่เล่อก็ไม่เสียใจ

เขากลับรู้สึกตื่นเต้นด้วยซ้ำ

ในชั่วพริบตา ฟู่เล่อดูเหมือนจะเข้าใจความหมายของคำว่า ‘เซี่ย’ ได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

และในแถบทักษะของสัญญาแห่งวิวัฒนาการ ความชำนาญของ ‘พลังแห่งการล่า’ ก็เปลี่ยนแปลงเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ที่ทักษะนี้ปรากฏขึ้น

ความชำนาญของพลังแห่งการล่าเพิ่มขึ้น ซึ่งหมายความว่าฟู่เล่อได้ก้าวไปข้างหน้าอีกก้าวเล็กๆ บนเส้นทางแห่งการล่า

ฟู่เล่อเข้าใจว่านี่เป็นเพราะเขาได้นำปรัชญาของการล่ามาปฏิบัติ

การลงโทษความชั่วและส่งเสริมความดี—อีกกลุ่มหนึ่งที่บูชาจ้าวธนูแห่งโชคชะตาและแพร่กระจายไปทั่วจักรวาลอย่างเหล่านักสำรวจทะเลลึก ก็ทำเช่นนั้นเช่นกัน

พวกเขาพเนจรไปทั่วจักรวาล อุทิศตนเพื่อกำจัดความชั่วร้ายในโลก โดยเชื่อว่าความดีและความยุติธรรมของจักรวาลจะต้องได้รับการค้ำจุนผ่านการกระทำของแต่ละบุคคล

และสิ่งที่ฟู่เล่อกำลังทำอยู่ในขณะนี้ก็คล้ายกับเหล่านักสำรวจทะเลลึกเป็นอย่างมาก