บทที่ 81 : อำนาจแห่งการแช่แข็งเวลา

บทที่ 81 : อำนาจแห่งการแช่แข็งเวลา

“เคียน่า ไม่ว่าเธอจะโกรธแค่ไหน มันก็ไร้ประโยชน์”

“ตอนนี้ เธอก็เหมือนลูกแมวที่ถูกตามใจอยู่ตรงหน้าฉันเท่านั้น”

แอนนามองไปที่เคียน่าซึ่งดูเหมือนลูกแมวที่กำลังขนพอง หัวใจของเธอเต็มไปด้วยความสุข

“ช่างน่ารักจริงๆ”

“บ้าจริง!”

เคียน่าต้านทานการโจมตีรอบทิศทางขณะที่จ้องมองแอนนาอย่างเกลียดชัง

ในขณะนี้ที่จัตุรัส ไรเดน เมย์และดูแรนดัลกำลังกวัดแกว่งอาวุธของตน ต่อสู้กับเหล่าทหารน้ำแข็งที่กำลังบุกเข้ามา อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าพวกเธอทั้งสามจะทุบทหารน้ำแข็งแตกไปกี่ครั้ง ทหารเหล่านี้ก็จะฟื้นฟูขึ้นมาใหม่

ในขณะเดียวกัน พวกเธอก็รู้สึกได้ว่าความติดขัดของพลังงานฮงไกบนร่างกายของพวกเธอกำลังรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ไม่นานนัก พลังงานฮงไกทั้งหมดในร่างกายของพวกเธอก็จะหยุดนิ่งโดยสิ้นเชิง ทำให้ไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป

“ไม่ได้! จะเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้!”

ไรเดน เมย์กวาดอาวุธของเธอ ตัดทหารน้ำแข็งสิบกว่านายตรงหน้าเธอ แล้วเงยหน้าขึ้นมองแอนนา

“ดาบเดียว จบมันซะ!”

สายฟ้าที่คำรามรวมตัวกันบนอาวุธของไรเดน เมย์ เธอกระโจนขึ้นไปบนท้องฟ้า ชูอาวุธของเธอไปยังแอนนา

ในขณะนี้ เสียงคำรามก็ดังมาจากระยะไกลเช่นกัน มังกรแดงยักษ์กำลังดิ่งลงมา เบนาเรส หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ตอนนี้คือคุริคาระ ก็ได้ติดตามไรเดน เมย์มาด้วย

“เอาต์พุตอันดับหนึ่ง—ดอกบัวคำสัตย์สาบานแห่งยูดาห์!”

ดูแรนดัลก็พุ่งเข้าหาแอนนาโดยตรงเช่นกัน

เคียน่าก็กำลังเตรียมที่จะใช้พลังแฮชเชอร์ของเธออย่างเต็มที่ แต่ทันใดนั้นเธอก็มีลางร้าย

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีของไรเดน เมย์และดูแรนดัล แอนนาไม่ได้แม้แต่จะลุกขึ้นจากบัลลังก์น้ำแข็งของเธอ เธอเฝ้ามองการโจมตีที่เข้ามาใกล้เข้ามาอย่างใจเย็น รอยยิ้มเล็กน้อยบนริมฝีปากของเธอ

“เดอะ เวิลด์” เธอเอ่ยออกมาด้วยความสนใจ

เวลา หยุดนิ่ง

ในสายตาของแอนนา ทุกสิ่งดูเหมือนจะเปลี่ยนเป็นสีฟ้าน้ำแข็ง ทุกอย่างหยุดนิ่ง

ใบหน้าที่สวยงามของไรเดน เมย์ โกรธเกรี้ยวขณะที่เธอปลดปล่อยการโจมตีของเธอ และสายฟ้าที่ส่องประกายในมือของเธอ ก็แข็งค้างอยู่กลางอากาศ ดูแรนดัลก็หยุดกลางคันขณะที่กำลังพุ่งเข้ามา และใบหน้าของเคียน่าก็ยังคงมีสีหน้าที่ประหลาดใจและไม่แน่ใจ

“แอนนา เราจะแช่แข็งพวกเขาเลยไหมคะ?”

ในเวลาที่หยุดนิ่ง เยเลนาถามขึ้น

เหล่าทหารน้ำแข็งก็ยกปืนคาบศิลาของตนขึ้นเช่นกัน

เยเลนาและเหล่าทหารน้ำแข็งสามารถเคลื่อนไหวในเวลาที่หยุดนิ่งได้ พวกเขาถูกสร้างขึ้นโดยแอนนา ตอนที่เคียน่าและคนอื่นๆ มาถึงครั้งแรก ในช่วงเวลาที่เวลาถูกหยุดนิ่งหลายครั้ง ก็เป็นเยเลนาที่ย้ายพวกเขากลับไปยังตำแหน่งเดิม

“ฉันจำได้ว่ามีรถบดถนนอยู่ใกล้ๆ นี้สองสามคัน?”

ทันใดนั้นแอนนาก็พูดขึ้น อย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

เยเลนาตะลึงไปชั่วขณะ แล้วก็พยักหน้า

เธอคุ้นเคยกับความคิดแปลกๆ ของแอนนาแล้ว ก่อนหน้านี้ แอนนายังได้ปั้นรูปปั้นน้ำแข็งจำลองบางส่วน แต่พวกมันก็ไม่มีคุณสมบัติพิเศษอะไร เป็นเพียงรูปปั้นมนุษย์ที่สูงและแข็งแรงมากเท่านั้น

“เอารถบดถนนมาสองคัน” แอนนาสั่ง

“ค่ะ” เยเลนารีบให้ทหารน้ำแข็งไปยกรถบดถนนทันที

ไม่กี่วินาทีต่อมา ทหารน้ำแข็งหลายนายที่แบกรถบดถนนขนาดใหญ่ก็วิ่งกลับมาอย่างรวดเร็ว

“ผ่านไป 7 วินาทีแล้ว!”

แอนนาให้ทหารน้ำแข็งผลักรถบดถนนไปยังไรเดน เมย์และดูแรนดัล กล่าวอย่างมีชัย

“แอนนาคะ ผ่านไปสองนาทีแล้วนะคะ” เยเลนาเตือนเธออย่างมีไหวพริบ

ใช่แล้ว สองนาที ในขณะนี้ แอนนาได้หยุดเวลาไปแล้วสองนาที แต่นี่ก็ยังไม่ใช่ขีดจำกัดของเธอ

“แค่ก แค่ก ช่างเถอะน่า!”

แอนนารีบไอสองสามครั้ง กล่าวว่าเธอรู้ว่าผ่านไปสองนาทีแล้ว

เมื่อเห็นว่าทุกอย่างเกือบจะพร้อมแล้ว แอนนาก็พูดอีกครั้ง

“ถ้างั้น ให้เวลาเดินต่อไป!”

“ตูม!!!”

ขณะที่เวลากลับมาเดินต่อ รถบดถนนสองคันก็ทับไรเดน เมย์และดูแรนดัลซึ่งไม่มีเวลาจะตั้งตัว ลงบนพื้นโดยตรง

“เมย์!! เบียงก้า!!”

เคียน่าพยายามอย่างบ้าคลั่งที่จะรีบเข้าไปตรวจสอบเมย์และคนอื่นๆ แต่เธอก็ถูกขวางไว้โดยเหล่าทหารน้ำแข็ง

เมื่อเห็นเช่นนี้ เคียน่าก็เข้าสู่ห้วงมิติว่างเปล่าโดยตรงและปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งตรงหน้าไรเดน เมย์และดูแรนดัล

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ พวกเขาทั้งสองก็ถูกแช่แข็งโดยตรงในก้อนน้ำแข็งยักษ์เช่นกัน

“มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย!!!”

เคียน่าตัวสั่นขณะที่เธอมองไปที่ไรเดน เมย์ ซึ่งถูกแช่แข็งในน้ำแข็งและถูกรถบดถนนทับอยู่

เธอไม่เข้าใจเลยว่าทำไมรถบดถนนสองคันถึงปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ อำนาจของแอนนาคือการแช่แข็งไม่ใช่เหรอ? ทำไม? ทำไมจู่ๆ ถึงมีรถบดถนนสองคันปรากฏขึ้นมา? และก่อนหน้านี้ ตอนที่พวกเขาโจมตีแอนนาพร้อมกัน พวกเขาก็กลับไปยังตำแหน่งเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า เคียน่าไม่ตรวจพบสัญญาณของการเทเลพอร์ตเชิงมิติเลยแม้แต่น้อย

ราวกับว่าเวลาย้อนกลับไป

เวลา…?!

ทันใดนั้นเคียน่าก็แข็งทื่อไป เธอลุกขึ้นยืนช้าๆ มือของเธอกำแน่นจนขาวซีด และขบเขี้ยวเคี้ยวฟันขณะที่เธอมองขึ้นไปยังแอนนาซึ่งนั่งอยู่สูงบนบัลลังก์น้ำแข็ง

ใบหน้าที่บอบบางของแอนนาเต็มไปด้วยความสุขเกษม ดวงตาสีชมพูของเธอมองสบกับดวงตาสีฟ้าครามของเคียน่า

“อำนาจของเธอคือการแช่แข็ง” เคียน่ากล่าว คำต่อคำ

“เธอ… สามารถแช่แข็งเวลาได้ด้วยเหรอ?!”

เคียน่าไม่รู้ว่าการคาดเดาของเธอถูกต้องหรือไม่ แต่สัญชาตญาณของเธอบอกเธอว่านี่คือสิ่งที่แอนนาสามารถทำได้! เธอได้แช่แข็งเวลา!

แต่มันจะเป็นไปได้อย่างไร!

“เธอพูดถูก เคียน่า”

ที่น่าประหลาดใจสำหรับเคียน่าคือ แอนนากลับยอมรับอย่างใจกว้างว่าอำนาจของเธอทำอะไรได้บ้าง

หลังจากได้รับการยอมรับเป็นการส่วนตัวจากแอนนา เคียน่าก็ตกตะลึงโดยสิ้นเชิง แม้ว่าสัญชาตญาณของเธอจะได้บอกเธอแล้วว่าอำนาจของแอนนาสามารถแช่แข็งเวลาได้ แต่เคียน่าก็ยังคงมีความหวังริบหรี่ คิดว่า ถ้ามันไม่ใช่ล่ะ? ถ้าแอนนาไม่สามารถแช่แข็งเวลาได้จริงๆ ล่ะ?

อย่างไรก็ตาม แอนนากลับยอมรับเป็นการส่วนตัว

“เป็นไปได้อย่างไร…”

เคียน่ามองไปที่แอนนาอย่างไม่เชื่อ

“เธอกับฉันเห็นได้ชัดว่าต่างก็เป็น…”

“ต่างก็เป็นแชชเชอร์เหมือนกัน แล้วทำไมช่องว่างถึงได้ใหญ่ขนาดนี้ใช่ไหม?”

แอนนาพูดประโยคของเคียน่าจนจบ เธอยกมือขึ้นและทัดผมสีเกาลัดที่เปลี่ยนเป็นสีขาวของเธอไว้หลังหู จัดแต่งทรงผม แล้วมองไปที่เคียน่าด้วยสีหน้าที่เฉยเมย

“เธอ ไรเดน เมย์ และโบรเนีย ไม่เคยให้ความสำคัญกับอำนาจของแชชเชอร์อย่างแท้จริงเลย มนุษย์เหล่านั้นก็เช่นกัน พวกเขาไม่รู้ ไม่เข้าใจ และไม่หยั่งถึงอำนาจของแชชเชอร์ แม้ว่าพวกเขาจะสังหารแฮชเชอร์ ศึกษาแก่นแท้ของแฮชเชอร์ แล้วเลียนแบบพลังของแชชเชอร์ พวกเขาก็ยังไม่ได้ยอมรับอำนาจของแชชเชอร์อย่างแท้จริง กลับเชื่ออย่างหยิ่งผยองว่าพวกเขาสังหารแฮชเชอร์และพลังของแชชเชอร์เพียงอย่างเดียวก็เพียงพอแล้ว”

“อารยธรรมก่อนหน้ามีแก่นแท้ของแฮชเชอร์ทั้งหมด 12 แก่น แต่ส่วนใหญ่ก็ถูกนำไปใช้ทำอาวุธเล่นเท่านั้น”

“พวกเธอโง่เขลาจริงๆ”

น้ำเสียงที่นุ่มนวลและอ่อนโยนของแอนนาดังเข้าหูของเคียน่า และยังไปถึงเควินซึ่งเพิ่งมาถึงด้วย

เควินเดินเข้ามาอย่างช้าๆ

เขามองไปที่แอนนา กำด้ามคำสัตย์สาบานแห่งยูดาห์ในมือแน่นขึ้น

“อำนาจของแฮชเชอร์เป็นเพียงภาพฉายของดักแด้แห่งจุดจบ…”

“พรืด”

ก่อนที่เควินจะพูดจบ ทันใดนั้นแอนนาก็หัวเราะออกมา

“เจ้าหัวเราะอะไร?”

เควินถามอย่างเฉยเมย

“ข้าอธิบายอย่างชัดเจนขนาดนี้แล้ว แต่เจ้าก็ยังไม่เข้าใจ” แอนนาส่ายหัวอย่างจนปัญญา “แต่ก็นะ อารยธรรมปัจจุบันถูกเจ้าชักนำไปในทางที่ผิด แม้ว่าเจ้าจะเอาชนะฮงไกได้ ผลลัพธ์สุดท้ายก็จะเป็นเพียงการถูกกักขังและตายในระบบสุริยะเท่านั้น”