บทที่ 7 : สุดยอดเซเล่

บทที่ 7 : สุดยอดเซเล่

“ดูแรนดัล ท่านบิชอปขอให้เรากลับไปที่กองบัญชาการชิคซอลและเตรียมพร้อม”

ริต้ารายงานต่อดูแรนดัลซึ่งกำลังสวมชุดเกราะวัลคีเรีย หลังจากได้รับข้อความจากกองบัญชาการชิคซอล

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

ดูแรนดัลขมวดคิ้วเล็กน้อย ถามอย่างสับสน

“ดูแรนดัล ไม่ต้องกังวลค่ะ ฉันจะแก้ปัญหาที่เธอเจอเอง”

ริต้าไม่ตอบ เธอเพียงยิ้มเล็กน้อย

เธอไม่อยากให้ดูแรนดัลรู้เรื่องเหล่านั้น

“ริต้า”

ดูแรนดัลมองไปที่ริต้าและถอนหายใจเบาๆ

แม้แต่ดูแรนดัลที่มัวแต่ฝึกฝนในช่วงเวลาว่าง ก็รู้ว่าสถานการณ์ในปัจจุบันไม่ปกติ

ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ดูแรนดัลได้นำหน่วยดาบแห่งอมตะลาดตระเวนไปทั่วทุกมุมโลก แต่เธอก็ไม่ค่อยพบเหตุการณ์ฮงไกมากนัก อสูรฮงไกดูเหมือนจะหายไปอย่างไร้ร่องรอย และในเหตุการณ์ฮงไกไม่กี่ครั้งที่เกิดขึ้น ก็ไม่ค่อยมีอสูรฮงไกปรากฏตัวมากนัก

แต่ขณะที่เธอกำลังนำหน่วยดาบแห่งอมตะกลับไปยุโรป เธอก็พบกับการเป็นปรปักษ์ที่อธิบายไม่ได้มากมาย

เมื่อสมาชิกในหน่วยออกไปซื้อของ ร้านค้าเกือบทั้งหมดจะปิดประตูด้วยความเร็วสูง คนเดินเท้าทุกคนเมื่อเห็นเครื่องหมายองค์กรชิคซอลบนตัวพวกเขาก็จะหายไปอย่างรวดเร็วราวกับหลีกเลี่ยงเทพเจ้าแห่งโรคระบาด ทุกครั้งที่พวกเขาเข้าไปในถนน ถนนสายนั้นก็จะกลายเป็นร้างอย่างรวดเร็ว

เมื่อพวกเขาออกไปลาดตระเวนเพื่อหาเหตุการณ์ฮงไก ชาวบ้านในพื้นที่ก็ไม่ให้ความร่วมมือเลย เมื่อสมาชิกในหน่วยบางคนปลอมตัวเพื่อสอบถามเหตุผล พวกเขาก็ปฏิเสธที่จะพูดอะไรอีกเลยเมื่อเห็นคนแปลกหน้า

นอกจากนี้ ฐานทัพชิคซอลที่พวกเขาประจำการอยู่ชั่วคราวมักจะมีปัญหาน้ำและไฟฟ้าดับ เมื่อเจ้าหน้าที่ฐานทัพชิคซอลไปตรวจสอบก็พบว่าท่อน้ำหรือสายไฟถูกใครบางคนขุดขึ้นมา แม้จะติดตั้งอุปกรณ์เฝ้าระวังและจับผู้กระทำผิดได้แล้ว ก็ยังไม่สามารถกำจัดปัญหาได้

ขยะและของเสียที่มีกลิ่นเหม็นต่างๆ มักปรากฏขึ้นรอบๆ ฐานทัพชิคซอล ชาวบ้านในพื้นที่ปฏิบัติต่อพื้นที่รอบๆ ฐานทัพราวกับเป็นที่ทิ้งขยะและห้องน้ำ

หากพวกเขาจะดำเนินการอย่างจริงจัง ก็จะยิ่งกระตุ้นให้เกิดความเป็นปรปักษ์ที่รุนแรงขึ้นจากชาวบ้านในพื้นที่

เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่น่าเบื่อและน่ารำคาญเหล่านี้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่ออารมณ์ของหน่วยดาบแห่งอมตะ

ริต้าได้ติดต่อสาขาท้องถิ่นเพื่อพยายามแก้ปัญหาเหล่านี้ แต่ก็ไม่มีข่าวดีจากสาขา ไม่ใช่แค่ที่นี่ แต่ทั้งยุโรป ตั้งแต่บนลงล่าง กำลังกีดกันองค์กรชิคซอลอย่างมีสติหรือโดยไม่รู้ตัว

ดังนั้น ริต้าจึงทำได้เพียงติดต่อกองบัญชาการชิคซอลและใช้อำนาจของเธอเพื่อรับประกันความต้องการในชีวิตประจำวันของหน่วยดาบแห่งอมตะอย่างเต็มที่

ภายใต้สถานการณ์เหล่านี้ เป็นเรื่องยากที่ดูแรนดัลจะไม่รู้

“ขอโทษค่ะ ดูแรนดัล สถานการณ์ในยุโรปตอนนี้…”

ริต้ากำลังจะรายงาน แต่ทันใดนั้นสีหน้าของเธอก็จริงจังขึ้น และเธอก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า

ดูแรนดัลกำหอกในมือแน่นแล้ว สายตาของเธอดูจริงจัง

เสียงเตือนดังขึ้นในฐานทัพชิคซอลในวินาทีต่อมา และสมาชิกของหน่วยดาบแห่งอมตะก็เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้อย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม ศัตรูที่โจมตีมาไม่ใช่สัตว์ประหลาดฮงไก

แต่เป็นขีปนาวุธ ฝูงขีปนาวุธที่เกือบจะปกคลุมทั่วทั้งท้องฟ้า

“ริต้า! เฝ้าฐานไว้!” ดูแรนดัลสั่งทันที

“ค่ะ!”

วินาทีต่อมา ดูแรนดัลก็พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าทันที ชุดเกราะวัลคีเรียของเธอ ไบรท์ไนท์: เอ็กเซลซิส ทำงานเต็มกำลัง ทำให้เธอสามารถทำลายกำแพงเสียงด้วยร่างกายของเธอได้ในเวลาอันสั้น และความเร็วของเธอก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

หลังจากเข้าใกล้ฝูงขีปนาวุธจากด้านข้าง ดูแรนดัลก็เพียงแค่ถือหอกประจำตัวของเธอ "เฮลเลอร์ส เซเรนนิที่" แล้วทำลายขีปนาวุธในเส้นทางการบินของเธอโดยตรง

ขีปนาวุธลูกแล้วลูกเล่าถูกจุดชนวน และร่องรอยของขีปนาวุธบนท้องฟ้าก็หายไปอย่างรวดเร็ว เศษซากขีปนาวุธกระจัดกระจายไปทุกหนทุกแห่ง

แต่ดูแรนดัลไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ เลย

“สมกับที่เป็นดูแรนดัล!”

“นี่คือวัลคีเรียระดับ S ที่แข็งแกร่งที่สุด! เธอน่าทึ่งจริงๆ!”

“ดูแรนดัลเท่มาก!”

“ฉันชอบดูแรนดัลจริงๆ!”

“ดูแรนดัลอยู่ยงคงกระพัน!!!”

ริต้าได้ยินเสียงชื่นชมและบูชาดูแรนดัลจากสมาชิกของหน่วยดาบแห่งอมตะ และรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ อย่างไรก็ตาม เธอก็ไม่ลืมที่จะตรวจสอบว่าฝูงขีปนาวุธเหล่านั้นมาจากไหนและเกิดอะไรขึ้นในยุโรป

หลังจากที่ดูแรนดัลจัดการขีปนาวุธทั้งหมดบนท้องฟ้าแล้ว เธอก็กลับมาที่ฐานทัพชิคซอล

“เหลือเชื่อเกินไปแล้ว”

ในฐานทัพใต้ดินลึกในไซบีเรีย โบรเนียซึ่งกำลังสังเกตการณ์ดูแรนดัลผ่านดาวเทียมสอดแนม ก็ตกตะลึงกับภาพนี้ โลกทัศน์ของเธอเปลี่ยนไปอย่างแท้จริง

เพื่อทดสอบดูแรนดัล โบรเนียได้แอบเปลี่ยนแปลงปลายทางของขีปนาวุธที่ยิงโดยประเทศที่กำลังทำสงครามหลายประเทศในยุโรป เพียงเพื่อทดสอบภัยคุกคามของกองกำลังธรรมดาที่มีต่อดูแรนดัล ตอนนี้ดูเหมือนว่ากองกำลังธรรมดาจะไม่มีความหมายอะไรเลย

เธอรู้ว่าดูแรนดัลเป็นวัลคีเรียระดับ S ที่แข็งแกร่งที่สุดขององค์กรชิคซอล และเธอก็รู้ดียิ่งกว่าว่าจริงๆ แล้วเธอคือเคียน่าตัวจริง

แต่หลังจากได้เห็นความแข็งแกร่งของดูแรนดัลด้วยตาตัวเอง เธอก็พอจะเข้าใจได้ว่าทำไมอ็อตโต้ถึงต้องการสร้างระดับดูแรนดัลแยกต่างหากขึ้นมา

อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุนี้ โบรเนียจึงมุ่งมั่นที่จะแก้ปัญหาของดูแรนดัลก่อนเป็นอันดับแรก มิฉะนั้น ความไม่แน่นอนที่เกิดจากบุคคลที่มีพลังการต่อสู้มหาศาลเช่นนี้มันมากเกินไป

เมื่อใดก็ตามที่ดูแรนดัลรู้ถึงการมีอยู่ของโบรเนีย และรู้ว่าสงครามทั่วโลกก็ถูกปลุกปั่นโดยโบรเนีย ดูแรนดัลจะต้องตามหาเธอไปทั่วโลกอย่างแน่นอน หากเธอถูกคนแบบนี้หมายหัว โบรเนียก็คงต้องวางแผนที่จะออกจากโลกทันที

“โชคดีที่เธอไม่รู้ว่าฉันมีตัวตนอยู่”

โบรเนียในชุดเดรสสีเทาเงิน นั่งอยู่บนเก้าอี้หมุน รู้สึกพอใจอย่างมากขณะที่ถอนหายใจอย่างโล่งอก หน้าอกที่อวบอิ่มของเธอสั่นไหวเล็กน้อย

ในขณะนี้ เกรย์เซอร์เพนท์นั่งอยู่ข้างๆ เธอ จ้องมองโบรเนียอย่างตั้งใจ ถูกดึงดูดด้วยหน้าอกที่ใหญ่และสว่างสดใสของเธอ สายตาของเธอไม่สามารถละไปได้ชั่วขณะ เกรย์เซอร์เพนท์เปรียบเทียบตัวเองกับโบรเนีย สงสัยจริงๆ ว่าโบรเนียเติบโตมาได้อย่างไรถึงได้ใหญ่และตั้งตรงขนาดนี้

“พี่สาวโบรเนีย ไม่ต้องห่วง พวกเขาจะไม่…” เมื่อได้ยินคำพูดของโบรเนีย เกรย์เซอร์เพนท์กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง

ทันใดนั้น โบรเนียก็ปิดปากของเกรย์เซอร์เพนท์อย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ หยุดไม่ให้เธอพูดต่อ

“หนูน้อยเกรย์ อย่าพูดอะไรที่เป็นลางแบบนั้น”

“สภาพที่น่าเศร้าของแฮชเชอร์คนที่สองเมื่อสิบกว่าปีก่อนยังคงสดใหม่อยู่ในความทรงจำของฉัน จำไว้ว่า อย่ามั่นใจในตัวเองเกินไปเด็ดขาด! อย่าประมาทคู่ต่อสู้คนไหนเลย!”

โบรเนียไม่กล้าที่จะหยิ่งผยอง ชายคนสุดท้ายที่มีคำว่า "อยู่ยงคงกระพัน" เขียนอยู่บนใบหน้าก็ตายไปแล้ว และแฮชเชอร์หกแก่นแท้คนนั้นที่พองตัวเหมือนปลาปักเป้าก็ตายไปแล้วเช่นกัน หญ้าบนหลุมศพของพวกเขาสูงหลายฟุตแล้ว

พ่ายแพ้, มั่นใจเกินไป, พ่ายแพ้อีกครั้ง, มั่นใจเกินไปอีกครั้ง, และแล้วก็ไม่มีอะไรต่อจากนั้น

“เข้าใจแล้วค่ะ พี่สาวโบรเนีย”

เกรย์เซอร์เพนท์พยักหน้า

“หนูน้อยเกรย์ บอกให้คนที่เตรียมพร้อมลงมือได้เลย เราต้องทำให้ดูแรนดัลหายไปจากโลกนี้อย่างสิ้นเชิง!” โบรเนียนั่งลง จ้องมองรูปถ่ายของดูแรนดัลบนหน้าจอตรงหน้าเธอ

“ค่ะ พี่สาวโบรเนีย!”

เพื่อรับมือกับบุคคลที่มีพลังการต่อสู้เดี่ยวที่แข็งแกร่งอย่างดูแรนดัลและเควิน โบรเนียได้ใช้พลังงานฮงไกที่สะสมมาตลอดสองปีที่ผ่านมาเกือบทั้งหมด ในการแลกเปลี่ยน เธอได้รับเทคโนโลยีขั้นสูงต่างๆ มากมาย ซึ่งทั้งหมดเป็นเทคโนโลยีที่ไม่ใช้พลังงานฮงไก

พลังงานฮงไกอาจกล่าวได้ว่าเป็นรากฐานของโลกฮงไก ไม่ว่าจะเป็นอารยธรรมก่อนหน้าหรืออารยธรรมปัจจุบัน เทคโนโลยีส่วนใหญ่ถูกพัฒนาขึ้นโดยใช้พลังงานฮงไก รวมถึงระเบิดนิวเคลียร์ขององค์กรชิคซอล ซึ่งเป็นระเบิดนิวเคลียร์พลังงานฮงไก อาวุธทรงพลังเหล่านั้นที่ใช้ต่อสู้กับฮงไกและแฮชเชอร์ต่างก็ใช้พลังงานฮงไกอย่างกว้างขวาง

ดังนั้น องค์กรชิคซอล, แอนติ-เอนโทรปี และเวิลด์เซอร์เพนท์จึงคอยจับตาดูเทคโนโลยีพลังงานฮงไกอย่างใกล้ชิด ปฏิกิริยาพลังงานฮงไกใดๆ ก็ตามจะดึงดูดความสนใจของพวกเขา

แต่ต่อไปนี้ โบรเนียจะนำความตื่นตะลึงเล็กน้อยจากเทคโนโลยีของโลกอื่นมาสู่ผู้คนในโลกฮงไก

...

“น่าเสียดายที่สุดยอดเซเล่นั้นดุร้ายเกินไปจริงๆ ไม่มีทางที่จะฆ่าเธอได้เลย”

หลี่เกิงตรวจสอบข้อมูลเกี่ยวกับดูแรนดัล เธอแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ ไม่ใช่แค่เล็กน้อย อาจกล่าวได้ว่าเธอคือเคียน่าตัวจริง

สิ่งนี้ทำให้หลี่เกิงอยากรู้ว่าเทคโนโลยีมืดที่โบรเนียสร้างขึ้นมาอย่างสุ่มๆ จะทรงพลังกว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสุดยอดเซเล่หรือไม่