ตอนที่ 200 คิดถึงเมืองหลวง

ตอนที่ 200 คิดถึงเมืองหลวง

เมื่อเห็นท่าทางของซูอันเช่นนี้ จักรพรรดินีจึงปล่อยมือและมองแก้มสีแดงของเสี่ยวอันจื่อ นางถอนหายใจแล้วลูบแก้มของเขาเบาๆ พลางเอ่ย “ตอนนี้เจ้ากล้าโต้แย้งเจิ้นแล้ว เสี่ยวอันจื่อ นับวันยิ่งบังอาจ!”

“กระหม่อมจะกล้าโต้แย้งฝ่าบาทได้อย่างไร นี่คือคำพูดจากก้นบึ้งของหัวใจกระหม่อมต่างหาก!” ซูอันรีบพูดเหมือนคนได้รับความไม่เป็นธรรม จากนั้นเลื่อนมือลงมาคว้าขาของจักรพรรดินีเอาไว้ “ฝ่าบาท กระหม่อมภักดีและจริงใจ กระหม่อมมีเพียงฝ่าบาทเพียงคนเดียวในใจ ฝ่าบาทต้องเชื่อใจกระหม่อม!”

ขณะที่เขาพูดก็ซุกศีรษะลงที่กระโปรงปักและเริ่มร้องไห้เสแสร้งออกมา

ท่าทางนี้ทำให้จักรพรรดินีคิดว่านางพูดแรงเกินไป นางจึงคิดจะพูดปลอบใจ แต่เมื่อนางก้มหน้าลงก็ต้องเปลี่ยนสีหน้าเป็นมืดมิด

เสี่ยวอันจื่อกำลังล้อเล่นอะไรอยู่

“เอาล่ะ รีบลุกขึ้นเลย เจิ้นไม่เชื่อเจ้าหรอก”

นางใช้มือข้างหนึ่งจับศีรษะของซูอันที่เคลื่อนไหวอยู่ใต้กระโปรงของนางและใช้มืออีกข้างบีบคอของเขาแล้วดึงเขาขึ้นมา

“แหะแหะ ฝ่าบาท” ซูอันที่ถูกดึงขึ้นมาแสดงรอยยิ้มไร้เดียงสาทันตาเห็น

จักรพรรดินีโกรธมากจนทำตัวไม่ถูก นางจึงเบือนหน้าหนีและมองตราแผ่นดินหยกที่อยู่ข้างหน้า

นี่คือจุดประสงค์แท้จริงในการมาเยือนตำหนักเซียนของนาง

“เจิ้นจะใช้ตราประทับวิหคดำดูดซับราชลัญจกรหยกทั้งสอง เจ้าระวังหลังให้เจิ้นด้วย” จักรพรรดินีออกคำสั่ง

ตราประทับวิหคดำขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนมือของนางและวิหคดำแห่งโชคปรากฏอยู่บนนั้นด้วย ดูเหมือนอยากได้ตราแผ่นดินหยกทั้งสองนี้มาก

“พ่ะย่ะค่ะ!” เมื่อซูอันได้ยินเช่นนี้จึงแสดงสีหน้าจริงจังทันที

จักรพรรดินีอดจ้องมองเขาอีกครั้งไม่ได้ จากนั้นนางจึงนั่งขัดสมาธิและกระตุ้นให้ตราประทับวิหคดำดูดซับตราแผ่นดินหยกทั้งสอง

ตราแผ่นดินหยกทั้งสองคล้ายจะรู้สึกถึงอันตรายจึงมีเงารางๆ ของเซียนลอยอยู่ด้านบนและเข้าต่อสู้กับวิหคดำแห่งโชค

บางทีพวกเขาอาจไม่เคยคิดเลยว่าจะต้องเผชิญชะตากรรมเช่นนี้

เมื่อเห็นพี่รั่วซีนั่งขัดสมาธิและหลับตาลง ซูอันก็สงบลงเช่นกัน

อาณาจักรลับโบราณซิงหลิงจำกัดเฉพาะผู้ที่อยู่ต่ำกว่าหยวนเสินเท่านั้น แต่จักรพรรดินีเป็นข้อยกเว้นทั้งปวง เพราะนางเป็นผู้ควบคุมวิหคดำแห่งโชคและหยวนเสินธรรมดายังไม่คู่ควรกับนาง

ไม่น่าแปลกใจเลยที่หลงเอ้าไม่มีอำนาจพอจะต้านทาน

ซูอันยืนเฝ้าอยู่ด้านหน้าของจักรพรรดินี เขาเก็บศพมังกรไว้แล้วตรวจสอบรางวัลในครั้งนี้

“รัศมีมังกรผยองฟ้า”

เมื่อเห็นรัศมีนี้ ซูอันนึกถึงบรรดาผู้ติดตามที่ร้องไห้เมื่อเห็นความพ่ายแพ้ของหลงเอ้าเหมือนร้องหาพ่อแม่

มุมปากของเขากระตุก นี่เทียบเท่ากับรัศมีแห่งความเป็นผู้น้อยรวมกับรัศมีแห่งความภักดีนั่นเอง

แต่ก็ดีกว่าไม่ได้อะไรเลย

เขาละสายตาจากรัศมีมังกรผยองฟ้าและมองหยดเลือดสีทองอ่อนซึ่งเป็นเลือดของบรรพบุรุษมังกร

เหมาะสำหรับทั้งเผ่ามังกรและมนุษย์ที่กำลังขัดเกลาร่างกาย

“ให้เสี่ยวไป๋หรือเซิ่งหนานดีล่ะ?”

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งและตระหนักได้ว่ามอบให้ใครก็ดีเหมือนกัน

“ช่างเถอะ มอบให้เซิ่งหนานนั่นแหละ”

เซิ่งหนานภักดีและปกป้องเขาอย่างหนัก สำหรับเสี่ยวไป๋เขาเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยงจึงไม่สนใจความสามารถในการต่อสู้ของนาง

และหยดเลือดของบรรพบุรุษมังกรนี้...ทำให้เขานึกถึงรูปแบบของบรรพบุรุษมังกรในตำนาน

ควรใช้เป็นวัตถุดิบทางวิญญาณให้เซิ่งหนานดูดซับจะดีกว่า

หลังจากที่เซิ่งหนานกินเนื้อและเลือดของมังกรไปจำนวนมาก ความแข็งแกร่งของนางดีขึ้นเรื่อยๆ จนมาถึงจุดสูงสุดของหยางบริสุทธิ์ขั้นปลายแล้ว ด้วยความช่วยเหลือจากเลือดบรรพบุรุษมังกรหยดนี้และเนื้อมังกรหลงเอ้าจึงไม่ยากที่จะบุกทะลวงสู่หยวนเสิน

สิ่งหนึ่งที่ต้องยอมรับก็คือการขัดเกลาร่างกายของเซิ่งหนานถือเป็นพรสวรรค์ที่ไม่มีใครเทียบได้

มิฉะนั้นนางคงไม่ได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในแปดองครักษ์วิหคดำ

……

อีกไม่กี่เค่อผ่านไป

วิหคดำแห่งโชคส่งเสียงกรีดร้องและจิกลงไปที่เงาร่างของเซียน

พลังเซียนของตราแผ่นดินหยกทั้งสองค่อยๆ ตกอยู่ในความเสียเปรียบ

ถึงอย่างไรตำหนักเซียนถูกทิ้งร้างไปยาวนานและเงาเซียนเหล่านี้เป็นเพียงแหนที่ไม่มีราก โดยธรรมชาติแล้วจึงไม่สามารถทนต่อการโจมตีของวิหคดำแห่งโชคได้

อีกทั้งไม่จำเป็นต้องมีองครักษ์เฝ้าด้วยซ้ำ เพราะไม่มีบุคคลภายนอกเข้ามาในตำหนักไท่เวยเลย

ตำหนักไท่เวยที่ปกคลุมไปด้วยเมฆหมอกขนาดนี้ หากไม่พบโอกาสจริงๆ คนธรรมดาไม่สามารถมาที่นี่ได้แน่นอน

ในที่สุดตราแผ่นดินหยกทั้งสองจึงกลายเป็นฝุ่นที่ลอยหายไปและจักรพรรดินีค่อยๆ ลืมตาขึ้น

รัศมีบนร่างกายของนางไม่อาจเข้าใจได้มากกว่าเดิมว่าไปถึงระดับใดแล้ว

“ฝ่าบาท?” เมื่อเห็นว่าจักรพรรดินีไม่เคลื่อนไหว ซูอันจึงก้าวไปข้างหน้า

เขาเอื้อมมือออกไปและเตรียมที่จะจิ้มปรางแก้มคล้ายหยกขาวที่ไร้ไขมันของจักรพรรดินี

แต่เขาต้องชักมือกลับทันทีเพราะสายตาของจักรพรรดินีกำลังจ้องมองซูอันและนางใช้นิ้วแตะระหว่างคิ้วของเขา

สำเนาของ ‘คัมภีร์ไท่เวย’ ได้ส่งผ่านเข้าสู่จิตใจของซูอัน

“เสี่ยวอันจื่อ ตั้งใจฝึกล่ะ”

“ขอบพระทัยฝ่าบาทสำหรับรางวัล” ซูอันรีบโผไปข้างหน้าด้วยความสุขและอยากกอดจักรพรรดินี ทว่าจักรพรรดินีซึ่งเตรียมตัวมาอย่างดีได้ใช้มือดันหน้าผากของเขาออกไป

จากนั้นนิ้วหยกถูกยกขึ้นเพื่อเขกหัวของซูอัน

“เอาล่ะ เสี่ยวอันจื่อ เจิ้นจะกลับเมืองหลวงแล้ว”

แม้ว่าอาณาจักรลับโบราณซิงหลิงจะปรากฏทางออกอีกครั้งเมื่อครบหนึ่งเดือน แต่จักรพรรดินีมีวิธีออกไปของนางเอง

แต่ถ้านางออกจากเมืองหลวงพร้อมวิหคดำแห่งโชคนานเกินไปจะทำให้ผู้ไม่หวังดีสังเกตเห็นได้ง่าย

“เจ้าก็รีบกลับบ้าน!” จักรพรรดินีพูดพลางบีบแก้มซูอันอีกครั้งแล้วจึงปล่อยมือด้วยความไม่เต็มใจ

ถ้าเสี่ยวอันจื่อไม่อยู่แล้วนางจะแกล้งใคร

จากนั้นไม่รอให้ซูอันกล่าวคำอำลา ร่างของนางก็หายไปจากตำหนักไท่เวยทันที

“พี่รั่วซี...” ซูอันอุทานออกมาเมื่อเห็นแค่ตำหนักไท่เวยที่ว่างเปล่า

ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกคิดถึงเมืองหลวงขึ้นมา

คิดถึงขนมที่หมู่โฮ่วทำ คิดถึงเท้าหยกของฝ่าบาท คิดถึงภูเขาคู่นั้นของพี่หงเสา...

“อะแฮ่ม ยิ่งคิดยิ่งพิเรนทร์” ซูอันส่ายหัวและกำจัดความคิดที่ไม่ดีในใจ “เมื่อออกจากอาณาจักรลับนี้แล้วค่อยกลับไปดีกว่า”

เพราะในตอนนี้เผ่าปีศาจไม่ควรมีปัญหาใดๆ แล้ว

เมื่อตัดสินใจแล้วเขายังไม่ลืมสำรวจห้องโถงด้านข้างของตำหนักไท่เวยด้วย

อาวุธอันตระการตาทั้งดาบ กระบี่ หอก ง้าวและแม้แต่ค้อน ตลอดจนอาวุธเวทอื่นๆ วางอยู่ในห้องโถงด้านข้าง

มีของสะสมในห้องโถงด้านข้างมากกว่าในตำหนักเซียนไท่ซวี แต่อาวุธเวทส่วนใหญ่ดูเหมือนสูญเสียจิตวิญญาณไปตามกาลเวลา

แม้แต่อาวุธเต๋าที่เป็นอาวุธเวทระดับสูงสุดก็ไม่สามารถทนต่อเวลานับแสนปีได้

“ที่นี่ไม่มีสมบัติวิญญาณเลย” ซูอันรู้สึกผิดหวัง แต่เมื่อคิดว่านี่เป็นเพียงสถานที่มรดกของเซียนบรรพกาลซึ่งทิ้งไว้ในอาณาจักรลับโบราณซิงหลิง ไม่ใช่ซากปรักหักพังแท้จริงของตำหนักเซียน จึงเป็นเรื่องปกติที่เซียนบรรพกาลจะไม่ทิ้งสมบัติวิญญาณไว้เบื้องหลัง

ความจริงตราแผ่นดินหยกทั้งสองนั้นถือได้ว่าเป็นสมบัติวิญญาณ แต่ถูกตราประทับวิหคดำของฝ่าบาทกลืนกินไปแล้ว

ซูอันเก็บอาวุธเวทที่เสียหายเหล่านี้ไว้ด้วยกัน แม้ว่าจิตวิญญาณของอาวุธเวทจะล่วงลับไปแล้ว แต่วัสดุยังสามารถนำมาใช้ซ้ำได้

จากนั้นเขามองโถหินใบหนึ่งในห้องโถง

โถหินไม่ใช่อาวุธวิเศษ แต่มีบรรยากาศที่เรียบง่ายและอัดแน่นไปด้วยกาลเวลา ราวกับว่ามันเพิ่งโผล่ออกมาจากประวัติศาสตร์โบราณ

มีหมอกจางๆ อยู่ด้านบนของโถหิน เมื่อเทียบกับอาวุธเวทชนิดอื่นๆ สิ่งนี้เป็นสิ่งเดียวที่ได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างดีและภายในของมันต้องพิเศษ

ซูอันรู้สึกถึงการเคลื่อนไหวแปลกๆ ในร่างกาย ราวกับว่าเขากำลังโหยหาบางสิ่ง

เขาเดินเข้าไปเปิดฝาโถหินโดยไม่ลังเล

ทันใดนั้นแสงแห่งเซียนส่องสว่างเจิดจ้า

ในพื้นที่ปิดเช่นนี้จึงทำให้แสงสว่างผิดปกติ

อากาศบริสุทธิ์ไหลเวียนอยู่รอบปากโถ แสงสีขาวพุ่งออกจากโถ หลังจากเคลื่อนไหวอยู่ครู่หนึ่งจึงกลายเป็นเด็กชายคนหนึ่ง

เส้นผมดำขลับ ใบหน้าอ่อนวัยมีเสน่ห์ของการเดินทางชั่วนิรันดร์ เขาดูเหมือนเทวกุมารจริงๆ

“ห้วงฝันนิรันดร์ มีพบมีพรากจาก” หลังจากพึมพำแล้วเขาจึงลืมตาขึ้น ดวงตาของเขามองไปรอบๆ และหยุดที่ซูอัน “เจ้าคือผู้ถูกลิขิตให้ข้ารอกระมัง?”

เมื่อเห็นพลังวิญญาณที่บริสุทธิ์และแข็งแกร่งของซูอัน เขาจึงมีแววตาพึงพอใจขึ้นมา