บทที่ 43 - ขอให้ท่านโชคดีในสนามรบ

บทที่ 43 - ขอให้ท่านโชคดีในสนามรบ

🅢🅐🅛🅣🅨

【ยินดีด้วย ท่านได้รับความสำเร็จ: ผู้พิชิตมังกร】

【ได้รับรางวัล: ความต้านทานธาตุสายฟ้า +100】

...

หลังจากฟันศีรษะของมหาขุนพลผู้พลิกสมุทรขาดในดาบเดียว ในหัวของเย่ซวงลั่วก็มีเสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นทันที เขาได้รับความสำเร็จอีกหนึ่งอย่าง และครั้งนี้ยังให้รางวัลเป็นความต้านทานธาตุสายฟ้า 100 แต้มโดยตรงอีกด้วย น่าเสียดายที่ไม่มีศัตรูที่ใช้ธาตุสายฟ้า มิเช่นนั้นเขาก็อยากจะทดสอบดูจริงๆ ว่าความต้านทานธาตุสายฟ้า 100 แต้มนี้จะอยู่ในระดับไหน

เขาเก็บหีบสมบัติสีเขียวที่ดรอปออกมาเข้าไปในช่องเก็บของอย่างไม่ใส่ใจ เพิ่งจะก้าวขาเดินไปยังซูจ่าน พยัคฆ์ขาวก็พุ่งตรงเข้ามายังตำแหน่งของเขาทันที

"แผล่บๆๆ"

จากนั้นเขาก็มองดูพยัคฆ์ขาวที่ทำตัวเหมือนสุนัขตัวน้อย หมอบลงกับพื้นแล้วเลียโลหิตที่ไหลออกมาจากร่างของมหาขุนพลผู้พลิกสมุทรไม่หยุดด้วยความตะลึงงัน

เขาเรียกอยู่สองสามครั้ง แต่พยัคฆ์ขาวกลับเหมือนกับติดยาไปแล้ว เอาแต่เลียเลือดที่ไหลนองอยู่บนพื้น เย่ซวงลั่วก็ขี้เกียจจะสนใจมันแล้ว เดินเร็วๆ ไปที่ข้างกายของซูจ่าน แต่พอเขาเดินมาถึงข้างกายอีกฝ่าย เขากลับมีท่าทีอ้ำๆ อึ้งๆ

"ผมของท่าน..."

เมื่อนึกย้อนไปถึงตอนที่ทั้งสองคนพบกันครั้งแรก ซูจ่านยังคงเป็นชายหนุ่มรูปงามที่เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา มีผมสีดำสนิท บัดนี้ผมสีดำสนิทกลับมีครึ่งหนึ่งกลายเป็นสีขาว ถึงแม้จะยังคงมีเสน่ห์ล้นเหลือเช่นเคย แต่กลับไม่เหมือนกับชายหนุ่มอายุ 20 กว่าปี แต่เหมือนกับคนชราที่น้ำมันใกล้จะหมดตะเกียงเสียมากกว่า

ซูจ่านแย้มยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ กล่าวคำพูดที่เหลือเชื่อที่สุดออกมาด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งที่สุด

"ก็แค่อายุขัย 20 ปีเท่านั้น... ไม่นึกเลยจริงๆ ว่าเจ้าจะสามารถเอาชนะเซียวซานได้"

เย่ซวงลั่วกระตุกมุมปาก... เหตุใดท่านถึงได้พูดออกมาอย่างง่ายดายเช่นนี้? เขาไม่ได้เห็นใจซูจ่าน เพราะเขารู้ดีว่าอีกฝ่ายไม่ต้องการความเห็นใจ ซูจ่านย่อมต้องไตร่ตรองอย่างรอบคอบแล้วจึงจะฟันดาบนั้นออกไป

"ก็แค่โชคดีชนะเท่านั้นเอง... ฮ่องเต้ชราเล่า?"

เย่ซวงลั่วก็ไม่พูดจาอ้อมค้อม ถามถึงเรื่องที่ตนเองสนใจที่สุดโดยตรง

ซูจ่านส่ายศีรษะ แสดงว่าเขาเองก็ไม่รู้

"ตอนที่ข้าเพิ่งจะมาถึง ที่นี่ก็มีเพียงเจ้าตัวประหลาดนั่นอยู่แล้ว"

สายตาของเขามองไปยังศพไร้ศีรษะที่ถูกตัดขาดไปแล้ว น้ำเสียงเผยอารมณ์ที่ไม่甘ใจ (ไม่ยินยอม) ออกมาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"หากรู้แต่เนิ่นๆ ว่าครั้งนี้มาเมืองหลวงจะต้องสู้กับเขา ข้าควรจะนำเจ็ดสังหารมาด้วย"

ซูจ่านรู้ดีว่า หากไม่ใช่เพราะเย่ซวงลั่วมาถึงได้ทันเวลา เขาคงจะตายด้วยน้ำมือของมหาขุนพลผู้พลิกสมุทรเจ้าคนทรยศนั่นไปแล้วเมื่อครู่ เขาขอบคุณเย่ซวงลั่วอย่างยิ่ง แต่ก็โกรธแค้นอย่างยิ่งเช่นกัน โกรธแค้นในความไร้ความสามารถของตนเอง... เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าหากไม่มีเย่ซวงลั่วอยู่ ปฏิบัติการครั้งนี้ก็จะล้มเหลวโดยสิ้นเชิง เขาไม่อาจทนได้ที่เพราะความไร้ความสามารถของตนเอง ทำให้ทุกสิ่งที่องค์ชายวางแผนไว้ล้มเหลว

ครืนๆๆ!

ทั้งสองคนพร้อมใจกันมองไปยังทิศทางที่เสียงฟ้าร้องดังมา

"ทิศทางนั้น... เกรงว่าคงจะเป็นคนของสมาพันธ์โจรที่ลงมือแล้ว ฮ่องเต้สุนัขก็น่าจะอยู่ที่นั่นด้วย... ที่นั่นคือย่านชุมชน พวกเขาถึงกับใช้คาถาขนาดใหญ่เช่นนี้ พวกเขาบ้าไปแล้วรึ?"

พูดตามตรง ถึงแม้ว่าฮ่องเต้สุนัขจะอยู่ที่นั่น แต่ซูจ่านก็ไม่คิดที่จะไป เป้าหมายของการมาเมืองหลวงครั้งนี้ของเขาสำเร็จแล้ว เซียวซานตายแล้ว กองทัพวิญญาณก็ได้รับการปลดปล่อยทั้งหมดพร้อมกับการตายของเขา ต่อไปเรื่องวุ่นวายระหว่างสมาพันธ์โจรกับฮ่องเต้สุนัข เขาไม่คิดที่จะไปยุ่งเกี่ยวด้วย

แต่เขาไม่คิดที่จะยุ่งเกี่ยวด้วย ไม่ได้หมายความว่าคนอีกคนที่อยู่ในที่นี้ก็ไม่คิดที่จะไปเช่นกัน

เย่ซวงลั่วมองไปยังทิศทางของย่านชุมชน... เขาจะไปลองดูว่าก่อนที่จะกลับไปจะสามารถได้รับความสำเร็จสุดท้ายของตนเองในโลกใบนี้ได้หรือไม่

"ซูจ่าน, ข้าจะไปลอบสังหารฮ่องเต้ชรา พวกเราก็แยกกันตรงนี้เถอะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเย่ซวงลั่ว ซูจ่านก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง เขาไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะพูดคำพูดเช่นนี้ออกมา

"ฮ่องเต้สุนัขแน่นอนว่าน่ารังเกียจ แต่เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนถึงเพียงนี้ก็ได้ เจ้าสามารถกลับไปที่หลิงโจวกับข้าได้ พวกเราสามารถวางแผนอย่างละเอียดได้"

ซูจ่านไม่หวังให้เย่ซวงลั่วไปตาย เพราะเขารู้ดีว่า "คนผู้นั้น" ก็อยู่ในเมืองหลวงเช่นกัน และเขาไม่เข้าใจว่า เหตุใดเย่ซวงลั่วถึงได้รีบร้อนถึงเพียงนี้ ราวกับว่าไม่มีเวลาแล้วอย่างนั้น

เย่ซวงลั่วก็ไม่สามารถอธิบายอะไรกับเขาได้... พวกเขาคือสหายร่วมทาง แต่บัดนี้ หนทางได้เดินมาถึงจุดสิ้นสุดแล้ว ถึงเวลาที่ต้องแยกทางกัน

ดังนั้นเย่ซวงลั่วจึงหันหลังโบกมือ แล้วเตะเข้าไปที่ก้นของพยัคฆ์ขาวที่กำลังเลียเลือดอยู่

"เจ้าแมวใหญ่, เลิกเลียได้แล้ว, ช่วยข้าเป็นครั้งสุดท้าย, พาข้าไปทางนั้น"

พูดจบเขาก็ขึ้นไปขี่บนร่างของพยัคฆ์ขาวอย่างคล่องแคล่ว

พยัคฆ์ขาวถูกเตะทีนี้จนตื่นขึ้นมา มันทั้งงงงวยไปหมด... มันเพิ่งจะทำอะไรไป เหตุใดจู่ๆ ถึงได้หมอบลงกับพื้นเลียเลือดเล่า? เดี๋ยวก่อน... ดาวหายนะดวงนี้เมื่อครู่เหมือนจะพูดว่า "ช่วยเขาเป็นครั้งสุดท้าย"... ตนเองใกล้จะเป็นอิสระแล้วใช่หรือไม่!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ มันก็ส่งเสียงคำรามอย่างร่าเริง ทุ่มสุดกำลังวิ่งไปยังทิศทางที่เย่ซวงลั่วชี้ไป

ซูจ่านมองดูร่างที่ขี่อยู่บนหลังพยัคฆ์ขาวนั้นไกลออกไปเรื่อยๆ ในหัวก็ปรากฏคำพูดรั้งไว้มากมาย แต่สุดท้ายเขาก็เพียงแค่พูดประโยคเดียว:

"ขอให้ท่านโชคดีในสนามรบ"

...

ครืนๆๆ!

เหนือฟากฟ้า เมฆดำทะมึน อสนีบาตฟาดลงมาทีละสายทีละสาย และทั้งหมดล้วนฟาดลงบนเกราะป้องกันอันหนึ่งบนพื้นโดยไม่มีข้อยกเว้น

ภายในเกราะป้องกัน คือฮ่องเต้ชราที่สงบนิ่งและเหล่าขุนนางที่ตัวสั่นงันงก และยังมีพ่อค้าผู้มั่งคั่งที่เขาเชิญมาร่วมงานเลี้ยงอีกด้วย

ฮ่องเต้ชรามองดูอสนีบาตทีละสายทีละสายฟาดลงบนเกราะป้องกันอย่างสงบนิ่ง ถึงแม้ว่าเกราะป้องกันจะถูกฟาดจนพรุนไปหมดแล้ว พร้อมที่จะแตกสลายได้ทุกเมื่อ เขาก็ยังคงสงบนิ่งอยู่ ดูเหมือนจะไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

นอกเกราะป้องกัน ยืนอยู่ด้วยนักพรตสิบกว่าคนที่สวมชุดคลุมเต๋า ทั้งแก่ทั้งหนุ่ม ทั้งชายทั้งหญิง พวกเขาทุกคนล้วนทำท่าทางพิเศษบางอย่างอยู่ เป็นครั้งคราว ก็จะมีคนหนึ่งเปลี่ยนท่าทาง เมฆดำทะมึนเหนือฟากฟ้าคือพวกเขาที่เรียกมา อสนีบาตทีละสายทีละสายคือพวกเขาที่นำลงมา

นักพรตที่เป็นผู้นำตะโกนเสียงดัง:

"เซียวฮ่าวหมิง, วันนี้คือวันตายของเจ้า, พวกเราสมาพันธ์เต๋าสิบเก้าคนในวันนี้ก็จะขอตายไปพร้อมกับเจ้า!"

นักพรตผู้นี้มีสีหน้ายอมตายเพื่อชาติ คนอื่นๆ อีกสองสามคนก็เช่นกัน

คนอื่นๆ ภายในเกราะป้องกันต่างก็โกลาหลกันไปหมดแล้ว มีเพียงฮ่องเต้ชราเท่านั้นที่มีใบหน้าสงบนิ่ง ถึงกับยังมีเวลาที่จะรำลึกถึงอดีต

"เซียวฮ่าวหมิงคือชื่อจริงของข้าจริงๆ... น่าเสียดาย, ไม่ได้ยินคนอื่นเรียกชื่อข้ามาหลายปีแล้ว, ช่างน่าคิดถึงเสียจริง"

ปัง!

ทันทีที่ฮ่องเต้ชราเพิ่งจะพูดจบ เกราะป้องกันก็ถูกอสนีบาตฟาดจนแตกละเอียดโดยตรง

"อ๊า!"

เหล่าขุนนางและพ่อค้าผู้มั่งคั่งพลันแตกฮือหนีไปคนละทิศละทาง แต่เมฆดำบนฟากฟ้ายังไม่สลายไป อสนีบาตินับไม่ถ้วนฟาดลงมาอย่างไร้ความปรานี พวกเขาถูกฟาดตายทีละคนทีละคน

เริ่นเทียนสิงก็เป็นหนึ่งในผู้ที่ถูกฮ่องเต้เชิญมาร่วมงานเลี้ยงเช่นกัน หลังจากที่เกราะป้องกันแตกสลายแล้ว เขาก็เลือกที่จะหนีไปทางทิศใต้ แต่พร้อมกับที่สหายทีละคนทีละคนถูกอสนีบาตฟาดตาย เขาก็หลับตาทั้งสองข้างลง ยอมแพ้ที่จะดิ้นรน เตรียมจะรับความตายที่มาเยือน

แต่ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็ไม่มีความรู้สึกเจ็บปวดจากการถูกอสนีบาตฟาดเลยแม้แต่น้อย เขาอดไม่ได้ที่จะลืมตาทั้งสองข้างขึ้นมา กลับพบว่าเหนือศีรษะของตนเองมีโล่น้ำแข็งขนาดใหญ่บานหนึ่งอยู่ ในขณะเดียวกัน เสียงที่ค่อนข้างคุ้นเคยเสียงหนึ่งก็ดังมาจากข้างๆ

"ท่านดูสิ... ข้าก็บอกแล้ว, ว่าข้าจะตอบแทนท่าน"

เริ่นเทียนสิงมองไปยังเจ้าของเสียง... เด็กหนุ่มผู้หนึ่งที่ขี่พยัคฆ์ขาวกำลังมองเขาด้วยรอยยิ้มที่เหมือนจะไม่ยิ้ม เมื่อเห็นใบหน้าที่ตนเองเดิมทีชาตินี้ไม่อยากจะเห็นอีกแล้ว เขาก็รู้สึกสับสนในใจจนถึงขีดสุด

"เหตุใดจึงเป็นเจ้า... เจ้า... เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?"

เย่ซวงลั่วไม่ได้ตอบเขา ขี่พยัคฆ์ขาวเดินต่อไปข้างหน้า สุดท้ายก็ทิ้งประโยคหนึ่งไว้ให้เขา

"รีบไปเถอะ, ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่พ่อค้าอย่างท่านควรจะอยู่"

เริ่นเทียนสิงก็ไม่ใช่คนโลเล เขามองเด็กหนุ่มที่ขี่พยัคฆ์ขาวอย่างลึกซึ้ง... เขาสาบานว่า ต่อไปจะต้องตอบแทนเด็กหนุ่มผู้นี้อย่างดีแน่นอน

เย่ซวงลั่วใช้โล่น้ำแข็งป้องกันอสนีบาตทั้งหมดที่ฟาดเข้าใส่เริ่นเทียนสิง รอจนกระทั่งอีกฝ่ายวิ่งออกไปจนพ้นระยะการรับรู้ของตนเอง เขาจึงได้วางใจ

จากนั้นเขาก็กระโดดลงจากพยัคฆ์ขาว แล้วตบไปที่ศีรษะของมัน

"เจ้าแมวใหญ่, เจ้าเป็นอิสระแล้ว, รีบไปเถอะ, ที่นี่อันตรายเกินไป"

"โฮกกก!"

อันที่จริงไม่จำเป็นต้องให้เขาพูด พยัคฆ์ขาวรู้ดีว่าที่นี่อันตรายมาก บนท้องฟ้าเต็มไปด้วยอสนีบาต พร้อมที่จะฟาดลงมาโดนมันได้ทุกเมื่อ ดังนั้นหลังจากที่เย่ซวงลั่วพูดจบ มันก็รีบวิ่งไปยังนอกเมืองทันที

🅢🅐🅛🅣🅨

[จบแล้ว]