บทที่ 22 - ฝาแฝดที่หลบหนี

บทที่ 22 - ฝาแฝดที่หลบหนี

🅢🅐🅛🅣🅨

รางวัลทั้งสามอย่างที่ได้รับจากความสำเร็จนั้นล้ำค่าอย่างหาที่เปรียบมิได้ สำหรับ "บัตรอนุญาตสมาคมเดี่ยว" นั้นยังไม่ต้องพูดถึง เพราะจะใช้หรือไม่ยังเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ส่วนค่าสถานะที่ได้รับเป็นรางวัลจากอีกสองความสำเร็จอย่าง "โชค" และ "การรับรู้" ล้วนเป็นค่าสถานะหายากที่ไม่สามารถเพิ่มขึ้นได้ด้วยวิธีการปกติ

อย่างแรกสามารถทำให้เขาในอนาคตมีโอกาสได้รับของดีจากการเปิดหีบสมบัติเพิ่มขึ้น และทักษะบางอย่างในอนาคตอาจจะต้องใช้ค่าสถานะนี้ด้วย หากเกมนี้มีฟังก์ชันเสริมความแข็งแกร่ง ประโยชน์ของค่าโชคก็จะยิ่งทวีความสำคัญมากขึ้นไปอีก

ส่วนค่าสถานะการรับรู้ ถึงแม้เขาจะมองไม่เห็นค่าตัวเลขที่แน่นอน แต่ทุกครั้งที่เพิ่มขึ้น ความรู้สึกที่ประสาทสัมผัสทั้งห้าแข็งแกร่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัดนั้นเป็นของจริง

ที่น่าสนใจคือ หลังจากที่เขารับรางวัลความสำเร็จเสร็จแล้ว เขาก็ได้หยิบหนังสือทักษะ “เนตรมารอสูร” ออกมาลองเรียนรู้อีกครั้ง แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเป็นการแจ้งเตือนว่าเรียนรู้ล้มเหลว สิ่งนี้ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว ไม่รู้จริงๆ ว่าเมื่อใดกันที่เขาจะสามารถนำทักษะนี้เข้ามาอยู่ในผังทักษะของตนเองได้

แตกต่างจากค่าสถานะการรับรู้ การเพิ่มขึ้นของค่าสถานะโชคไม่ได้ให้ความรู้สึกพิเศษอันใด ไม่เหมือนกับค่าสถานะอื่นๆ ที่ขอเพียงแค่เพิ่มขึ้น ก็จะสามารถรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงได้ทันที แต่บนหน้าต่างสถานะ ค่าสถานะโชคของเขาก็เพิ่มขึ้นจริงๆ

น่าเสียดายที่ความสำเร็จ "นักฆ่าชั้นยอด" นี้ไม่มีระดับที่สูงไปกว่านี้แล้ว นั่นก็หมายความว่าในอนาคตต่อให้เย่ซวงลั่วจะสังหารหน่วยชั้นยอดเพิ่มอีกมากเพียงใด ก็ไม่สามารถทำให้ค่าสถานะโชคเพิ่มขึ้นได้อีก

น่าเสียดายจริงๆ... ในตอนแรกเย่ซวงลั่วยังนึกว่าหลังจากที่ตนเองได้รับความสำเร็จนี้แล้ว จะมีปรากฏความสำเร็จระดับสูงกว่าอย่าง "นักล่าหัวหน้า" อะไรทำนองนั้นขึ้นมาให้เขา

ช่างเถอะ... เย่ซวงลั่วยักไหล่ ก็ไม่ได้รู้สึกเสียดายอะไรมากนัก เพราะในอนาคตยังมีโอกาสอีกมากมาย

…

รุ่งเช้า ท้องฟ้ายังไม่สว่างเต็มที่ เย่ซวงลั่วที่เดินทางมาทั้งคืนก็กลับมาถึงเมืองเล็กๆ อีกครั้ง

สิ่งแรกที่เขาทำหลังจากกลับมาถึงก็คือการไปที่ฉางเซิงถัง อาจจะเป็นเพราะเขามาเช้าเกินไป ประตูร้านจึงยังไม่เปิด เขาก็ไม่ได้รีบร้อนอันใด รออยู่ที่ประตูสักพักหนึ่ง จนกระทั่งเสียงไก่ขัน ประตูไม้ตรงหน้าก็ค่อยๆ เปิดออก

ท่านหมอเซวียเพิ่งจะเปิดประตู ก็เห็นร่างในชุดเกราะสีแดงโลหิตของเย่ซวงลั่วยืนอยู่เบื้องหน้า

“เจ้า... เจ้ามาเช้าถึงเพียงนี้เลยรึ?”

ถึงแม้จะแปลกใจมากว่าเหตุใดเด็กหนุ่มท่าทางประหลาดผู้นี้ถึงได้เปลี่ยนมาสวมชุดเกราะ แต่ท่านหมอเซวียก็ไม่ได้เอ่ยถาม เพียงแต่เชิญเย่ซวงลั่วเข้ามาข้างใน

เมื่อมาถึงในห้อง เย่ซวงลั่วก็ประสานหมัดโค้งคำนับลงไปทันที

ท่านหมอเซวียตกใจอย่างยิ่ง รีบยื่นมือไปหมายจะพยุงเย่ซวงลั่วขึ้นมา

“เจ้าทำเช่นนี้ได้อย่างไร ข้าแซ่เซวียรับไม่ไหว”

“ไม่... ท่านรับการคำนับของข้าได้แน่นอน ต้องขอบคุณผงยาที่ท่านมอบให้ข้า ข้าถึงสามารถกำจัดปัญหาโจรผู้ร้ายในเทือกเขาเทียนหนานได้”

ท่านหมอเซวียเมื่อได้ยินคำพูดของเย่ซวงลั่ว ในตอนแรกก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง มองดูเด็กหนุ่มตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ

“เจ้า... เจ้าเมื่อคืนก็ไปเทือกเขาเทียนหนานแล้วรึ?”

เย่ซวงลั่วพยักหน้า พูดด้วยน้ำเสียงสงบว่า:

“โชคดีที่ไม่ได้ไปเสียเที่ยว โจรผู้ร้ายทั้งหมดในเทือกเขาเทียนหนานล้วนสิ้นชีพแล้ว”

“เจ้าช่างรีบร้อนเกินไปแล้ว! ตอนนี้สมควรวางแผนอย่างละเอียดอีกสักหน่อย มิเช่นนั้น...”

ทันใดนั้น ท่านหมอเซวียก็หยุดชะงัก... เมื่อครู่นี้เขาคงจะฟังผิดไปแล้วกระมัง เขาดูเหมือนจะได้ยินอะไรที่ไม่น่าเชื่อถือ

“เจ้า... เจ้าเมื่อครู่... พูดว่า... โจรผู้ร้ายล้วน... สิ้นชีพแล้ว!”

ท่านหมอเซวียพูดจาติดๆ ขัดๆ เขามองดูเย่ซวงลั่วอย่างเหม่อลอย เมื่อเห็นอีกฝ่ายพยักหน้า ในหัวของเขาก็ราวกับระเบิดออก

โจรที่เทือกเขาเทียนหนานนั่น ถ้าเขาจำไม่ผิด ก็น่าจะมีอย่างน้อยสามถึงสี่หมื่นคน ต่อให้ตนเองจะมอบผงยาสิบกระสอบเต็มๆ ให้เขาไป อีกฝ่ายทำได้อย่างไรถึงจัดการทั้งหมดได้ในคืนเดียว?

ท่านหมอเซวียคิดจนหัวแทบแตก ก็ยังคิดไม่ออกว่าอีกฝ่ายทำได้อย่างไร เพราะเขาเป็นเพียงคนธรรมดา จะไปจินตนาการได้อย่างไรว่ามีคนสามารถโปรยผงยาไปในสายลม ให้ลมพัดพามันเข้าไปในค่ายโจรได้

“ยังต้องขอบคุณผงยาที่ท่านหมอเซวียมอบให้ข้า มิเช่นนั้นข้าก็ไม่รู้จริงๆ ว่าจะรับมือกับโจรที่น่ารังเกียจเหล่านี้ได้อย่างไร”

เย่ซวงลั่วมองดูท่านหมอเซวียด้วยความรู้สึกขอบคุณ อีกฝ่ายเรียกได้ว่าเป็นผู้มีพระคุณของเขา หากไม่ใช่เพราะอีกฝ่าย เขาจะสามารถทำภารกิจย่อยครั้งนี้สำเร็จอย่างสมบูรณ์แบบได้อย่างไร และย่อมไม่สามารถได้รับรางวัลที่ล้ำค่าเหล่านี้ได้

เขาย่อมไม่ใช่คนประเภทที่หยิ่งยโสไม่คิดจะตอบแทนบุญคุณ การที่เขากลับมาที่เมืองเล็กๆ แล้วมุ่งมาที่ฉางเซิงถังเป็นอันดับแรก ก็เพื่อที่จะขอบคุณอีกฝ่าย

“ท่านหมอเซวีย นี่คือตั๋วเงิน 800 ตำลึง โปรดรับไว้ด้วย”

เย่ซวงลั่วหยิบตั๋วเงินออกมาจากกระเป๋ามิติยื่นให้ท่านหมอเซวีย แต่อีกฝ่ายดูเหมือนจะยังคงอยู่ในอาการตกตะลึง ยังไม่ทันได้สติกลับคืนมาเลย

เย่ซวงลั่วส่ายหน้าอย่างจนใจ เขาสามารถเข้าใจปฏิกิริยาของอีกฝ่ายได้ หากเป็นในโลกหลัก ก่อนที่เขาจะกลายเป็นผู้เล่น มีคนมาบอกเขาว่ามีคนสามารถทนแรงระเบิดนิวเคลียร์ได้โดยไม่ตาย คาดว่าเขาก็คงจะมีปฏิกิริยาเช่นเดียวกัน

สุดท้าย เย่ซวงลั่วทิ้งตั๋วเงินไว้ให้ท่านหมอเซวีย แล้วก็ลุกขึ้นเดินจากไป ตอนที่เขาจากไปนั้น สายตาที่ท่านหมอเซวียมองเขาเต็มไปด้วยความซับซ้อน ทั้งชื่นชม ทั้งหวาดกลัว

“หนุ่มน้อยผู้นี้... ข้า... มองไม่ทะลุจริงๆ แต่ว่า... ดาวมรณะที่ฆ่าคนไม่กระพริบตาเช่นเขา ไม่ว่าจะไปที่ใด เกรงว่าจะต้องก่อให้เกิดการนองเลือดครั้งแล้วครั้งเล่าเป็นแน่”

ท่านหมอเซวียมองดูแผ่นหลังของเด็กหนุ่ม นึกถึงพลังการกระทำและการปฏิบัติการอันน่าสะพรึงกลัวของอีกฝ่าย เขาก็รู้สึกไม่สบายใจกับอนาคตของยุทธภพและใต้หล้านี้ขึ้นมาบ้าง แต่จากนั้นเขาก็รู้สึกว่าน่าขำอยู่บ้าง... บางทีเด็กหนุ่มผู้นี้อาจจะทำให้ยุทธภพและใต้หล้านี้ปั่นป่วนวุ่นวาย แต่สิ่งเหล่านี้จะไปเกี่ยวข้องอันใดกับหมอเช่นเขาเล่า

…

เมื่อกลับมาถึงโรงเตี๊ยม รถขังนักโทษได้หายไปแล้ว หลินซิงเฉินก็หายไปแล้วเช่นกัน

เย่ซวงลั่วถามเสี่ยวเอ้อผู้หนึ่ง ก็ได้ความว่าหลังจากที่เขาเพิ่งจะจากไปไม่นาน หลินซิงเฉินก็ชำระค่าห้องพักแล้วพาฝาแฝดในรถขังนักโทษจากไป

เกี่ยวกับผลลัพธ์นี้... จะว่าอย่างไรดีล่ะ... ก็คาดเดาได้อยู่แล้ว ตั้งแต่ตอนที่เขาจากไป เห็นฝาแฝดคู่นั้นในกรงกำลังพูดอะไรบางอย่างกับหลินซิงเฉิน เขาก็เดาได้แล้วว่าหลินซิงเฉินอาจจะถูกพูดจนใจอ่อน อาจจะตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ ช่วยเหลือทั้งสองคนหลบหนีไป

ตามคำพูดของเสี่ยวเอ้อ หลังจากที่เขาเพิ่งจะจากไป หลินซิงเฉินก็รีบชำระค่าห้องพักแล้วตามไปติดๆ พาหญิงสาวจิ้งจอกสองนางจากไป พูดอีกอย่างก็คือ พวกมันหลบหนีไปทั้งคืนแล้ว

ต้องยอมรับว่า หากเป็นยอดฝีมือคุ้มภัยทั่วไปเจอกับเรื่องเช่นนี้ อาจจะจนปัญญาจริงๆ แต่เย่ซวงลั่วก็ไม่ใช่มือคุ้มภัยธรรมดา

เขาเรียกหน้าต่างภารกิจออกมาโดยตรง แล้วเปิดหน้าต่างภารกิจหลักขึ้นมา กดที่ "ติดตาม"

ตรงหน้าก็ปรากฏแผนที่ขนาดเล็กขึ้นมาทันที บนนั้นที่เห็นได้ชัดที่สุดก็คือจุดแสงสีแดงสองจุดที่กำลังเคลื่อนไหวไม่หยุด นี่คือความมั่นใจของเขา มีฟังก์ชันติดตามภารกิจนี้อยู่ สองพี่น้องจิ้งจอกนั่นไม่ว่าจะดิ้นรนอย่างไรก็หนีไม่พ้นฝ่ามือของเขา

ตอนที่จากไป เพื่อเป็นการขอบคุณเสี่ยวเอ้อที่คอยตอบคำถามของเขาอย่างกระตือรือร้น เขาก็ได้รางวัลเป็นทองคำก้อนหนึ่งให้แก่อีกฝ่าย

เสี่ยวเอ้อผู้นั้นอาจจะตั้งแต่เกิดมาไม่เคยเห็นแขกที่ใจกว้างถึงเพียงนี้มาก่อน ในชั่วขณะหนึ่งก็ซาบซึ้งจนน้ำตาไหลอาบหน้า อาจจะด้วยความรู้สึกอยากตอบแทนบุญคุณ เขาก็รีบพูดว่า:

“ท่านแขกขอรับ หากท่านจะไปตามหาสหายของท่าน งั้นขอให้ท่านโปรดระวังตัวให้ดี บริเวณใกล้เคียงมีพยัคฆ์ขาวที่บำเพ็ญตบะจนกลายเป็นปิศาจแล้ว มันได้สังหารนายพรานและคนเดินทางไปไม่น้อยแล้วขอรับ”

พยัคฆ์ขาวรึ?

ดวงตาของเย่ซวงลั่วเป็นประกายขึ้นมา เขาไม่ลืมว่าตอนที่เพิ่งจะเข้าสู่โลกนี้ การกินเนื้อซานเซียวตนนั้นได้กระตุ้นความสำเร็จ "นักชิม" ขึ้นมา หากอยากจะได้รับความสำเร็จนี้ ต้องกินอาหารพิเศษห้าชนิด

เขาไม่รู้จริงๆ ว่าอาหารแบบใดถึงจะเรียกว่าพิเศษ แต่ถ้าใช้ซานเซียว “ต้าจิน” เป็นมาตรฐาน เช่นนั้นแล้ว สัตว์ที่บำเพ็ญตบะจนกลายเป็นปิศาจหรือใกล้จะกลายเป็นปิศาจแล้วก็น่าจะนับเป็นอาหารพิเศษ

แต่การคาดเดาอยู่ที่นี่ก็ไม่มีประโยชน์ วิธีการพิสูจน์ที่ดีที่สุดก็คือไปลิ้มรสเนื้อพยัคฆ์ขาวสักคำ คำตอบก็จะเปิดเผยออกมาโดยธรรมชาติ

ด้วยเหตุนี้ เย่ซวงลั่วจึงขี่ม้าด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม ไล่ตามไปยังทิศทางที่จุดแสงสีแดงสองจุดบนแผนที่ขนาดเล็กชี้ไป

🅢🅐🅛🅣🅨

[จบแล้ว]