บทที่ 06 - มนุษย์สายพันธุ์ใหม่และพระองค์

บทที่ 06 - มนุษย์สายพันธุ์ใหม่และพระองค์

🅢🅐🅛🅣🅨

ภายในซูเปอร์มาร์เก็ต ผู้คนต่างจับจ้องมาที่เย่ซวงลั่ว เมื่อครู่นี้ ภายใต้สายตาของพวกเขา เด็กหนุ่มคนนี้ได้สังหารซอมบี้กลายพันธุ์ที่อยู่ด้านนอก เรียกได้ว่าช่วยชีวิตพวกเขาทุกคนไว้

แต่พวกเขากลับไม่ได้รู้สึกขอบคุณแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม กลับมองเขาด้วยความหวาดกลัว ความโกรธ และความเกลียดชัง

สายตาของผู้คนทำให้เย่ซวงลั่วรู้สึกงุนงง แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ แต่กลับหันไปขอบคุณเด็กสาวที่ถือฆ้องทองเหลืองอยู่ในมืออย่างจริงจัง:

“ขอบคุณที่ช่วยผมไว้นะครับ ถ้าไม่ใช่เพราะคุณช่วยดึงความสนใจของมันในจังหวะสำคัญ ผมคงถูกซอมบี้ตัวนั้นกินทั้งเป็นไปแล้ว ผมชื่อเย่ซวงลั่ว ไม่ทราบว่าคุณชื่ออะไรครับ?”

เย่ซวงลั่วขอบคุณเด็กสาวอย่างจริงใจ เด็กสาวเพียงแค่โบกมือแล้วยิ้มตอบ:

“ไม่เป็นไรค่ะ ยังไงคุณก็สู้เพื่อปกป้องพวกเรา ฉันชื่อเสิ่นหลิงหลิง ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ”

เด็กสาวจ้องมองเย่ซวงลั่วไม่วางตา ดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ดูเหมือนจะมีความกังวลบางอย่างอยู่

เย่ซวงลั่วสังเกตเห็นดังนั้นจึงเอ่ยขึ้นว่า “ผมมีเรื่องอยากจะคุยกับเธอตามลำพัง ไม่ทราบว่าจะรบกวนพวกคุณช่วยหลบไปก่อนได้ไหมครับ?”

เมื่อคนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้ๆ ได้ยินดังนั้นก็ให้เกียรติเย่ซวงลั่ว รีบเดินออกไปไกลๆ ทันที

หืม?

เขารู้สึกถึงอะไรบางอย่างขึ้นมาทันที สายตาจับจ้องไปที่ชายวัยกลางคนหัวล้านคนหนึ่งในกลุ่มนั้น การรับรู้ของเขาบอกว่า ชายหัวล้านคนนั้นมีเจตนาร้ายบางอย่างที่อธิบายไม่ได้... เจตนาร้ายนั้นดูเหมือนจะมุ่งเป้ามาที่เขากับเสิ่นหลิงหลิง

เย่ซวงลั่วขมวดคิ้วเล็กน้อย... ตั้งแต่ที่เขามาถึง ไอ้หัวล้านคนนี้ก็คอยแอบสังเกตเขากับเสิ่นหลิงหลิงอยู่ตลอด บวกกับเจตนาร้ายที่แอบแฝงนี้อีก...

จิตสังหารค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในใจของเย่ซวงลั่ว เขาเชื่อในการรับรู้ของตัวเอง อีกฝ่ายมีปัญหาอย่างแน่นอน เขาไม่ชอบที่จะต้องมารับมือกับปัญหาเมื่อภัยมาถึงตัวแล้ว เขาชอบที่จะกำจัดวิกฤตตั้งแต่ต้นตอมากกว่า

เมื่อทุกคนเดินออกไปไกลแล้ว เสิ่นหลิงหลิงดูเหมือนจะตัดสินใจได้ในที่สุด เธอเอ่ยถามขึ้นว่า:

“เอ่อ... เมื่อกี้มีดาบปรากฏขึ้นในมือคุณจากความว่างเปล่า... คุณก็เป็นมนุษย์สายพันธุ์ใหม่เหมือนกันสินะคะ?”

มนุษย์สายพันธุ์ใหม่? นี่เป็นคำศัพท์ที่ไม่คุ้นเคย แต่เย่ซวงลั่วครุ่นคิดเพียงเล็กน้อยก็พอจะเดาความหมายได้ และเขาก็สังเกตเห็นว่าเด็กสาวใช้คำว่า ‘ก็’ ซึ่งนั่นหมายความว่า...

“ใช่ ผมก็เป็นมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ แล้วคุณก็เป็นมนุษย์สายพันธุ์ใหม่เหมือนกันเหรอครับ?”

เสิ่นหลิงหลิงเม้มปาก ดูเหมือนจะตัดสินใจอะไรบางอย่างได้แล้ว เธอเอ่ยขึ้นว่า:

“ใช่ค่ะ ฉันก็เป็นมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ สายเวลา... ฉันสามารถมองเห็นอนาคตที่มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดขึ้นมากที่สุดจากอนาคตหลากหลายรูปแบบได้”

เมื่อได้ยินคำพูดของเด็กสาว นัยน์ตาของเย่ซวงลั่วก็หดเล็กลงเล็กน้อย... การหยั่งรู้อนาคตเรียกได้ว่าเป็นความสามารถระดับสูงอย่างแท้จริง ไม่คิดเลยว่าจะได้มาเจอในโลกแห่งการทดสอบ

“ในอนาคตที่ฉันเห็น กระสุนนัดนั้นของคุณยิงไม่โดนเพราะซอมบี้เขากระทิงกำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง หลังจากที่คุณตาย ซอมบี้เขากระทิงตัวนั้นก็ฆ่าคนทั้งซูเปอร์มาร์เก็ตจนหมด ดังนั้นคุณก็ไม่ต้องขอบคุณฉันขนาดนั้นหรอกค่ะ จริงๆ แล้วฉันก็ทำไปเพื่อช่วยตัวเองเหมือนกัน”

เย่ซวงลั่วนิ่งเงียบไป... พูดตามตรงแล้ว กระสุนนัดนั้นถ้าไม่มีเสิ่นหลิงหลิงช่วยดึงความสนใจของซอมบี้เขากระทิงให้ ก็อาจจะยิงไม่โดนจริงๆ

“เอ่อ... ในเมื่อคุณก็เป็นมนุษย์สายพันธุ์ใหม่เหมือนกัน งั้นคุณรู้ไหมคะว่าฐานทัพมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ของเมืองเราอยู่ที่ไหน?”

เสิ่นหลิงหลิงคาดหวังว่าจะได้รับคำตอบในแง่บวก แต่ผลลัพธ์กลับทำให้เธอผิดหวัง เย่ซวงลั่วส่ายหัวแล้วตอบว่า:

“ไม่รู้ครับ ผมก็เพิ่งจะเป็นมนุษย์สายพันธุ์ใหม่เหมือนกัน”

เมื่อได้ยินดังนั้น เสิ่นหลิงหลิงก็ดูเศร้าสลดลงทันที พึมพำกับตัวเองว่า:

“อย่างนั้นเหรอคะ... ฉันก็นึกว่าในที่สุดจะเจอพวกเดียวกันแล้ว ในที่สุดก็จะได้ไม่ต้องอยู่อย่างหวาดระแวงอีกต่อไป”

“เอ่อ... ผมก็เพิ่งจะเป็นมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ได้ไม่นาน ทำไมมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ถึงต้องอยู่อย่างหวาดระแวงด้วยล่ะครับ?”

เสิ่นหลิงหลิงชะงักไปครู่หนึ่ง เห็นได้ชัดว่าไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะถามคำถามแบบนี้ออกมา สีหน้าของเธอพลันแปรเปลี่ยนเป็นความเศร้าที่อธิบายไม่ได้ แล้วค่อยๆ กล่าวว่า:

“คุณก็เป็นมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ ดังนั้นคุณก็น่าจะรู้ว่า... พวกเราทุกคนล้วนเคยกลายเป็นซอมบี้มาก่อน แล้วถึงได้กลับมาเป็นเหมือนเดิม”

เอ๊ะ? เย่ซวงลั่วรู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย... กลายเป็นซอมบี้แล้วกลับมาเป็นเหมือนเดิม มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ?

“พอพวกเรากลับมาเป็นเหมือนเดิม พวกเราก็จะมีพลังพิเศษต่างๆ นานา แต่... นั่นก็หมายความว่า พวกเราไม่ได้เป็นทั้งมนุษย์ และก็ไม่ได้เป็นทั้งซอมบี้อีกต่อไป

พวกซอมบี้อยากจะกินพวกเรามากกว่ามนุษย์ธรรมดา ส่วนพวกมนุษย์สายพันธุ์เก่าก็คิดว่าพวกเราเป็นตัวหายนะ อยากจะฆ่าพวกเราให้หมดทุกคน

ฮือๆ... ฉันคิดถึงพ่อกับแม่ พวกเขากลายเป็นซอมบี้ไปหมดแล้ว ทั้งๆ ที่ในความทรงจำของฉันเมื่อวานยังไปโรงเรียนอยู่เลย แค่หลับไปตื่นเดียวก็ผ่านไปหนึ่งเดือนแล้ว โลกนี้ก็มาถึงจุดจบแล้วด้วย”

พูดไปพูดมา อีกฝ่ายก็อดไม่ได้ที่จะทรุดตัวลงนั่งร้องไห้กับพื้น เย่ซวงลั่วอยากจะปลอบใจ แต่ก็ไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหนดี

โชคดีที่เสิ่นหลิงหลิงร้องไห้อยู่เพียงครู่เดียวก็หยุดสะอื้น เธอลุกขึ้นยืนแล้วเช็ดน้ำตาที่หางตา

“ขอโทษค่ะ ฉันเสียมารยาทไปแล้ว”

“ไม่เป็นไรครับ การร้องไห้บางครั้งก็ช่วยระบายอารมณ์ได้ แบบนี้คุณอาจจะรู้สึกดีขึ้นบ้าง”

เย่ซวงลั่วมองดูเสิ่นหลิงหลิงที่ไม่ต่างอะไรกับคนปกติ ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความสงสารขึ้นมาวูบหนึ่ง... เธอแค่หลับไปตื่นเดียว พอตื่นขึ้นมาก็ต้องมาเห็นญาติสนิทของตัวเองกลายเป็นซอมบี้ ส่วนตัวเองก็กลายเป็นตัวประหลาดของโลก มนุษย์ก็อยากจะไล่ฆ่า ซอมบี้ก็อยากจะกิน พ่อแม่ก็ไม่อยู่แล้ว การที่อีกฝ่ายยังไม่เสียสติ แถมยังสามารถแสร้งทำเป็นมนุษย์ธรรมดามาได้ตลอด ก็นับว่าเก่งมากแล้ว

“จริงๆ แล้วผมสงสัยอยู่เรื่องหนึ่ง ทำไมมนุษย์สายพันธุ์เก่าถึงคิดว่าพวกเราเป็นตัวหายนะล่ะครับ ถ้าพวกเราไม่ใช้พลัง ก็ดูไม่น่าจะต่างอะไรกับคนปกติเลยนี่นา?”

เมื่อเย่ซวงลั่วถามคำถามนี้จบ สีหน้าของเสิ่นหลิงหลิงก็ดูแปลกไป เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงที่อธิบายไม่ถูกว่า “หลังจากที่คุณกลับมาเป็นมนุษย์แล้ว คุณไม่ค่อยได้เล่นเน็ตเลยเหรอคะ?”

เย่ซวงลั่วส่ายหัว... ถึงแม้ว่าโลกใบนี้หลังจากเกิดวิกฤตซอมบี้แล้ว อินเทอร์เน็ตจะยังไม่ล่ม แต่หลายวันที่ผ่านมาเขาก็มัวแต่ยุ่งอยู่กับการฆ่าซอมบี้เก็บความสำเร็จ เลยไม่มีเวลาไปสนใจข่าวสารในเน็ตเลย

เมื่อเห็นว่าเขาไม่รู้จริงๆ เสิ่นหลิงหลิงก็ค่อยๆ เอ่ยปากอธิบายสาเหตุ:

“ที่พวกเราถูกมนุษย์สายพันธุ์เก่ามองว่าเป็นตัวหายนะ ก็เพราะว่า... พวกมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ที่เกียวโตก่อรัฐประหาร

พวกเขาคิดว่ามนุษย์สายพันธุ์ใหม่คือเจ้าของโลกในอนาคต ส่วนมนุษย์สายพันธุ์เก่าทั้งหมดคือของมีตำหนิ ควรจะถูกกำจัดทิ้งให้หมด

พวกเราตั้งแต่วันที่ตื่นขึ้นมา ก็มีกำแพงที่มองไม่เห็นขวางกั้นระหว่างพวกเรากับมนุษย์สายพันธุ์เก่าทุกคนแล้ว

ที่เกียวโตได้ยินมาว่ามีมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ที่ยอมสละชีพอุทิศตน ผ่านการชันสูตรแล้วพบว่ามนุษย์สายพันธุ์ใหม่กับมนุษย์สายพันธุ์เก่าเป็นสิ่งมีชีวิตคนละชนิดกันแล้ว... ระหว่างพวกเราถึงกับมีกำแพงทางสายพันธุ์ด้วยซ้ำ”

กำแพงทางสายพันธุ์... งั้นดูเหมือนจะไม่ใช่สิ่งมีชีวิตชนิดเดียวกันจริงๆ ด้วยสินะ ณ ขณะนี้เย่ซวงลั่วพอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมเมื่อครู่คนพวกนั้นถึงมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรังเกียจและความหวาดกลัว

เมื่อมองดูเสิ่นหลิงหลิงตรงหน้า เขาก็นึกถึงข้อสงสัยที่ใหญ่ที่สุดสองข้อของเขาตั้งแต่มาถึงโลกนี้ขึ้นมาทันที

“คุณเสิ่นครับ จริงๆ แล้วผมยังมีคำถามอีกข้อหนึ่ง ในเมื่ออินเทอร์เน็ตยังใช้การได้ดีอยู่ งั้นสิ่งของอื่นๆ ก็น่าจะไม่ได้เสียหายอะไรมากใช่ไหมครับ? ทำไมถึงยังมีซอมบี้มากมายอาละวาดอยู่บนถนนแบบนี้ ทางการไม่น่าจะส่งทหารมาปราบปรามทันทีเหรอครับ?”

“...ดูเหมือนว่าก่อนวันสิ้นโลกคุณจะไม่ค่อยชอบดูข่าวสินะคะ ตอนที่พระจันทร์สีม่วงดวงนั้นปรากฏขึ้น อาวุธร้อนที่มนุษย์ภาคภูมิใจที่สุดก็กลายเป็นเศษเหล็กไปหมดแล้ว”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สีหน้าของเด็กสาวก็ดูแปลกไปเล็กน้อย เพราะเมื่อครู่นี้ ภายใต้สายตาของทุกคน เด็กหนุ่มตรงหน้าได้ใช้ปืนพกที่ดูแล้วไม่น่าจะใช่ของธรรมดากระบอกหนึ่ง

เย่ซวงลั่วก็รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่ แต่เขาก็อธิบายไม่ได้จริงๆ โชคดีที่เด็กสาวไม่ได้ซักไซ้ต่อ ทำให้เขาถอนหายใจอย่างโล่งอก

ทั้งสองคนคุยกันต่อเรื่อยๆ เย่ซวงลั่วก็ถือโอกาสถามข้อสงสัยที่ใหญ่ที่สุดของเขาตั้งแต่มาถึงโลกนี้ออกไป

“วิกฤตซอมบี้ครั้งนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ครับ? ในเน็ตมีข่าวอะไรที่เกี่ยวข้องบ้างไหม? หลายวันที่ผ่านมาผมเจอซอมบี้มาไม่น้อย พวกมันตอนกลางวันไม่มีนิสัยดุร้ายเลย พอตกกลางคืนก็เหมือนหมาบ้าที่ถูกปล่อยออกจากกรง... พวกมันติดเชื้อกันได้อย่างไรครับ?”

ใช่แล้ว นี่คือความสับสนที่ใหญ่ที่สุดของเขาในตอนนี้ จากการสังเกตของเขา ซอมบี้พวกนี้พอตกกลางคืน เมื่อเจอคนเป็นก็จะเข้าโจมตีทันที และทุกครั้งก็ดูเหมือนจะต้องการฆ่าแล้วกินคนเป็นที่เจอให้ได้

เสิ่นหลิงหลิงก็ดูสับสนเช่นกัน นี่เป็นปัญหาที่ยากมาก เป็นปัญหาที่นักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของแต่ละประเทศที่ยังไม่กลายเป็นซอมบี้ ไม่ว่าจะวิจัยอย่างไรก็ไม่สามารถไขปริศนาได้

“น่าเสียดายค่ะ จนถึงตอนนี้มนุษย์ก็ยังไม่พบช่องทางการแพร่กระจายของไวรัสซอมบี้เลย ทั้งๆ ที่ก่อนหน้านี้ไม่มีลางบอกเหตุอะไรเลย แค่คืนเดียวไวรัสนี้ก็แพร่กระจายไปทั่วโลกในทันที”

ทันใดนั้น เสียงจักรกลของระบบเกมก็ดังขึ้นในหัวของเย่ซวงลั่ว

【ประกาศทั่วโลก: ผู้เล่นหมายเลข tt057 ได้เริ่มภารกิจโลก "วิวัฒนาการที่ผิดพลาด"】

【คำอธิบายภารกิจ: ความเร็วในการวิวัฒนาการของมนุษย์ช่างเชื่องช้าเกินไป ทำให้ตัวตนบางอย่างรู้สึกไม่พอใจ ดังนั้น ‘พระองค์’ จึงตัดสินใจที่จะช่วยให้มนุษย์วิวัฒนาการอย่างรวดเร็ว แต่เห็นได้ชัดว่า มนุษย์ไม่สามารถยอมรับการวิวัฒนาการครั้งนี้ได้อย่างเต็มใจ แต่การวิวัฒนาการนั้นโหดร้าย มันไม่มีทางหยุดลงเพียงเพราะเจตจำนงของมนุษย์】

【เป้าหมายภารกิจ: ช่วยเหลือมนุษย์ให้ยุติเส้นทางแห่งวิวัฒนาการที่ผิดพลาดนี้】

【รางวัลภารกิจ: สิทธิ์ในการควบคุมโลกใบนี้บางส่วน】

ข้อมูลนี้มันช่างมหาศาลจริงๆ... นอกจากตัวเขาแล้ว โลกนี้ยังมีผู้เล่นทดสอบคนอื่นอีกเหรอ?

แน่นอนว่า การมีผู้เล่นทดสอบคนอื่นเป็นแค่เรื่องเล็กน้อย สิ่งที่ทำให้เย่ซวงลั่วตกตะลึงอย่างแท้จริง คือ ‘พระองค์’ ในคำอธิบายภารกิจ... ในเกม นิยาย หรืออนิเมะส่วนใหญ่ ‘พระองค์’ มักจะหมายถึงเทพเจ้า

(ด้วยพลังเพียงลำพังทำลายอาวุธร้อนทั้งหมดของมนุษย์ และบังคับเปิดเส้นทางวิวัฒนาการของมวลมนุษยชาติ... พลังแบบนี้ สมแล้วจริงๆ ที่เป็นเทพเจ้างั้นหรือ?)

🅢🅐🅛🅣🅨

[จบแล้ว]