บทที่ 185 - เกมสงครามเริ่มต้น

บทที่ 185 - เกมสงครามเริ่มต้น

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

ARM มิติ·ประตูฝึกฝนมีข้อเสียอยู่อย่างหนึ่งคือ ผู้ใช้จะต้องยืนนิ่งอยู่กับที่ ถึงจะสามารถรักษาสถานะของประตูฝึกฝนไว้ได้ นี่ก็เป็นเหตุผลที่ทำให้ ARM มิติที่หายากนี้ยังไม่ถูกขายออกไป

ดังนั้น โดยปกติแล้ว ARM นี้จะถูกผู้ใหญ่ใช้เพื่อช่วยให้คนรุ่นหลังเติบโต ตนเองรักษาสถานะของประตูฝึกฝนไว้ ให้คนอื่นเข้าไปฝึกฝน

ถงกู่นั่งขัดสมาธิอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง การทดสอบในประตูฝึกฝนนี้ไม่ยากเลย เขาใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งวันก็ผ่านได้แล้ว แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าพลังเวทมนตร์ของเขาแข็งแกร่งและละเอียดพอแล้ว เขาเพียงแค่แข็งแกร่งเกินไป สัญชาตญาณของร่างกายทำให้ความสามารถในการตอบสนอง ความเร็ว พลัง และการรับรู้ของเขายอดเยี่ยมเกินไป

ดังนั้น ถงกู่จึงยังคงนั่งขัดสมาธิอยู่ในโลกนี้ สัมผัสถึงพลังเวทมนตร์ในต่างหู สัมผัสถึงพลังเวทมนตร์ในอากาศ

ร่างกายถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีน้ำเงินจางๆ และแสงนั้นก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

…

อาหลิวใบหน้าซีดเผือดยืนอยู่ในห้องโถงใหญ่ ที่นี่เพราะโศกนาฏกรรมเมื่อวาน จึงไม่มีใครใช้งานชั่วคราว

ในมือของเขาถือสร้อยข้อมือเงินเส้นนั้น พยายามรักษาสถานะของประตูฝึกฝนไว้อย่างสุดความสามารถ

พีลู่ยกเก้าอี้มาช่วยอาหลิวเช็ดเหงื่อ แล้วก็ป้อนน้ำให้เขา พูดด้วยความเป็นห่วง

“อาหลิว เกือบจะวันหนึ่งแล้วนะ ทำไมเขายังไม่ออกมาอีก”

อาหลิวรู้ว่ายอดฝีมือประเภทนี้เวลาฝึกฝนคงจะไม่มีแนวคิดเรื่องเวลาเลย ตนเองพยายามยืนหยัดมาได้หนึ่งวัน ก็ถือว่าได้ตอบแทนบุญคุณของอีกฝ่ายแล้ว

การรักษาพลังเวทมนตร์เล็กน้อยไว้เป็นเวลานาน ทำให้พลังเวทมนตร์ที่ไม่ค่อยจะแข็งแกร่งของอาหลิวแห้งเหือดไปในทันที จิตใจของเขาอ่อนล้า ไม่มีแรงที่จะตอบคำถามของพีลู่แล้ว

ทันใดนั้น เสียงคนข้างนอกก็พลันดังจอแจขึ้นมา แม้แต่บางคนยังร้องไห้ออกมาด้วยความตื่นตระหนก

พีลู่รีบวิ่งออกไปข้างนอกอย่างว่องไว ไม่นานก็กลับมา ใบหน้าเล็กๆ ซีดเผือดพูดว่า

“ไม่ดีแล้วค่ะลุงอาหลิว กองทัพหมากรุกนั่น ประกาศสงครามแล้ว”

เมื่อวานนี้นางได้ทราบจากปากของคนอื่นๆ แล้วว่าศัตรูที่มาโจมตีพวกเขานั้นเป็นคนของกองทัพหมากรุก เดิมทีเขาได้มอบหมายให้สหพันธ์โจรตามหา ARM พิเศษชิ้นหนึ่ง แต่กลับไม่รู้ว่าทำไมถึงได้ผิดสัญญาฆ่าคน

แต่นางกลับเข้าใจแล้วว่า คนที่ชื่อว่ากองทัพหมากรุกนั้น ล้วนเป็นผู้ใช้ ARM ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง เผาฆ่าชิงทรัพย์ไปทั่ว เมื่อหลายปีก่อนก็เคยเป็นต้นเหตุของสงครามครั้งใหญ่ ทำให้ผู้คนเสียชีวิตไปนับไม่ถ้วน

ในตอนนี้ องค์กรนี้กำลังจะเริ่มสงครามอีกครั้งแล้ว

อาหลิวก็ตกใจไปในใจ เขาที่อ่อนแออยู่แล้วก็พลันโซซัดโซเซไปก้าวหนึ่ง ประตูเงินบานใหญ่นั้นก็พลันสว่างวาบขึ้นมา ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นจากในนั้น ประตูเงินก็กลับคืนสู่สภาพสร้อยข้อมือกลับมาอยู่ในมือของอาหลิว

อาหลิวรีบขอโทษ

“ขออภัยด้วย ข้ากลับยืนหยัดไม่ได้แม้แต่วันเดียว ข้า”

ทันใดนั้นเขาก็ตะลึงไป จากนั้นก็ขยี้ตา มองดูชายชุดดำตรงหน้าอย่างไม่เชื่อสายตา พลังเวทมนตร์ที่มีตัวตนบนร่างกายของอีกฝ่ายนั้นแข็งแกร่งมากจนเขาคิดว่าตนเองเหนื่อยเกินไปจนตาลายไป

ARM ฝึกฝนพลังเวทมนตร์ ในช่วงแรกจะมีความก้าวหน้าที่รวดเร็วอย่างน่าเหลือเชื่อ เดิมทีถงกู่ก็มีพรสวรรค์ในการรับรู้พลังเวทมนตร์ คุณสมบัติพลังงานของตนเองก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตเหนือมนุษย์แล้ว หลังจากที่เชี่ยวชาญในการควบคุมพลังเวทมนตร์แล้ว ก็ดูดซับพลังเวทมนตร์ในอากาศราวกับฟองน้ำ

ในใจของถงกู่ขยับเล็กน้อย [ยับยั้ง·ต้นกำเนิด] ถูกใช้งานแล้ว พลังเวทมนตร์มหาศาลบนร่างกายก็ถูกเก็บกลับไปอย่างรวดเร็ว ใบหน้ามีรอยยิ้มอ่อนโยน รับ ARM มิติ·ประตูฝึกฝนคืนจากมือของอาหลิวไปพลาง พูดว่า

“ท่านอาหลิวสามารถยืนหยัดได้นานขนาดนี้ ข้าก็รู้สึกขอบคุณมากแล้ว”

“บังเอิญพอดี ข้าได้รับข่าวสารบางอย่าง ก็กำลังเตรียมจะออกมาแล้ว”

[เหตุการณ์ใหญ่·เกมสงครามได้เริ่มขึ้นแล้ว]

[คำอธิบาย: กลุ่มอำนาจที่ชื่อว่ากองทัพหมากรุกใช้กำลังข่มขู่ประเทศต่างๆ จะเปิดเกมสงครามขึ้น ผู้ชนะจะได้รับสิทธิ์ในการกำหนดระเบียบของโลก]

[รางวัลเหตุการณ์: ระดับการประเมินการเคลียร์เกมเพิ่มขึ้นอย่างมาก ชื่อเสียงส่วนตัวเพิ่มขึ้นอย่างมาก เส้นทางเหล็กดำ·ผู้กอบกู้เปิดใช้งาน]

ถงกู่ไม่คิดว่ารางวัลเหตุการณ์นี้จะมากมายขนาดนี้ จึงพูดว่า

“พวกเจ้ายังมี ARM มิติที่สามารถเดินทางไปยังเมืองเลสทาวาได้อย่างรวดเร็วอีกหรือไม่”

อาหลิวส่ายหน้า

“ARM มิติที่หายากเช่นนั้น มีเพียงหัวหน้าเท่านั้นที่ครอบครอง”

“พวกเจ้ากำลังพูดถึง ARM หายากอะไรกัน”

เสียงผู้ชายที่แฝงไปด้วยสำเนียงคันไซเล็กน้อยดังขึ้นในทันที ดวงตาของพีลู่ก็พลันสว่างวาบขึ้นมา โยนกาน้ำในมือทิ้งไป พุ่งเข้าไปหานานาชิที่ปรากฏตัวขึ้นนอกห้องโถงใหญ่อย่างกะทันหัน นางซบอยู่ในอ้อมกอดของนานาชิ ร้องไห้สะอึกสะอื้น

อาหลิวและผู้จัดการของสหพันธ์โจรสองสามคนก็รีบเข้าไปใกล้ เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวานให้นานาชิฟัง

สีหน้าของนานาชิเปลี่ยนไป รู้สึกกลัวเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าตนเองออกไปตามหาล้างแค้นกองทัพหมากรุก อีกฝ่ายกลับบุกเข้ามาในสหพันธ์โจรของตนเองโดยตรง

หากไม่มีชายชุดดำคนนี้ช่วยเหลือ ผลลัพธ์คงจะน่ากลัวอย่างยิ่ง

“ข้าน้อยนานาชิ ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของท่าน”

นานาชิผมยาวสีทองปลิวไสวสวมเสื้อชั้นในสีแดง ที่หน้าผากผูกผ้าซาตินสีแดงไว้

ถงกู่รู้ว่านานาชิจริงๆ แล้วก็ไม่ใช่คนพื้นเมืองของโลกนี้ ฝีมือค่อนข้างแข็งแกร่ง เขาโบกมือไปมา เขย่าสร้อยข้อมือเงินในมือ แล้วพูดว่า

“พวกเขาจ่ายค่าตอบแทนแล้ว ท่านไม่ต้องขอบคุณข้า”

นานาชิตะลึงไป เข้าใจความหมายของอีกฝ่าย ก็ไม่ยืดเยื้ออีกต่อไป ในใจโกรธแค้นเบต้าที่ฆ่าคนของตนเองไปมากมาย เขาที่ตัดสินใจจะเข้าร่วมเกมสงครามอยู่แล้ว ในตอนนี้ก็ยิ่งแน่วแน่มากขึ้น มองไปที่ถงกู่แล้วพูดว่า

“ท่านผู้นี้”

“ถงกู่”

“ท่านถงกู่ ข้าดูแล้วท่านก็จะไปเข้าร่วมเกมสงครามเหมือนกัน เช่นนั้นก็ไปด้วยกันกับข้าเป็นอย่างไร”

ถงกู่พยักหน้าอย่างยินดี

ในเมืองเลสทาวา เดียน่านั่งอยู่บนบัลลังก์สูง แฟนธอมและเบต้ายืนอยู่ด้านล่าง

เดียน่ามองดูแฟนธอมที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่แล้วพูดว่า

“ในสงครามครั้งล่าสุด เจ้ากับ [นายท่าน] ตายพร้อมกัน ARM พิเศษบาโบก็ถูกแย่งชิงไป ครั้งนี้เจ้าฟื้นคืนชีพขึ้นมา [นายท่าน] ก็ไม่อยู่แล้ว อย่าทำให้ข้าผิดหวังล่ะ”

แฟนธอมก้มศีรษะลงคารวะ เสียงหัวเราะทุ้มต่ำมีเสน่ห์

“ข้าจะจับยอดฝีมือที่ต่อต้านหมากรุกเหล่านั้นให้สิ้นซาก”

เบต้ายืนอยู่ด้านหลังแฟนธอม อยากจะพูดแต่ก็หยุด ในการต่อสู้สั้นๆ ที่สหพันธ์โจรลูเบเลียนั้น เขาสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามมหาศาล แต่ในตอนนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับราชินีเดียน่าที่อันตราย เขาก็ไม่ได้เอ่ยปาก

จนกระทั่งแฟนธอมพาเขากลับไปยังที่พักของตนเอง เขาถึงได้พูดว่า

“ข้าเจอกับศัตรูที่รับมือยากคนหนึ่ง”

แฟนธอมรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย คนที่สามารถคุกคามเบต้าได้ในโลกนี้มีไม่มากนัก เขาคิดๆ ดูแล้วก็พูดว่า

“เป็นรองหัวหน้ากองทัพกอบกู้ในอดีต อัลเลนหรือ”

เบต้าส่ายหน้า แม้ว่าฝีมือของอัลเลนจะไม่เลว แต่ก็ยังไม่สามารถทำให้เขารู้สึกเช่นนั้นได้

เขานึกถึงรูปลักษณ์ของชายชุดดำแล้วพูดว่า

“คนผู้นั้นรูปร่างสูงใหญ่ ใช้ ARM ธรรมชาติที่สามารถสั่นสะเทือนอากาศได้ พลังเวทมนตร์ดูไม่แข็งแกร่งนัก แม้แต่จะใกล้เคียงกับระดับเรือรบของเราด้วยซ้ำ”

“แต่ความสามารถทางร่างกายของอีกฝ่ายแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ความสามารถในการตอบสนอง ความสามารถในการเคลื่อนไหว แม้แต่ เหนือกว่า [นายท่าน] มากนัก”

แฟนธอมเงยหน้าขึ้น รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

[นายท่าน] เป็นคนที่ถูกอัญเชิญมายังโลกนี้ เป็นคนต่างโลก มีร่างกายและพละกำลังที่แข็งแกร่งกว่าโดยธรรมชาติ แต่เบต้ากลับพูดว่าร่างกายของศัตรูคนนั้นเหนือกว่า [นายท่าน] มากนักงั้นหรือ

“คนต่างโลกคนใหม่”

เบต้าส่ายหน้า บอกว่าไม่รู้ แม้ว่าในใจจะสงสัยอยู่บ้าง แต่แม้จะเป็นคนต่างโลก ร่างกายแบบนั้น ก็แข็งแกร่งเกินไปหน่อย

ยังมีอีกอย่างที่ทำให้เขารู้สึกอันตรายอย่างยิ่งคือความสามารถในการทำให้ร่างกายเป็นสีดำ แม้จะอยู่ในสถานะที่การโจมตีทางกายภาพของ “กายาโลหิต” จะไร้ผล เขาก็ยังได้รับบาดเจ็บ

เขามีลางสังหรณ์ว่า ชายที่อันตรายเช่นนั้น จะไม่พลาดเกมสงครามครั้งนี้แน่ๆ

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]