บทที่ 125 - การมาเยือนของวาโปล
บทที่ 125 - การมาเยือนของวาโปล
บทที่ 125 - การมาเยือนของวาโปล
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
แน่นอนว่ามร.5 และมิสวาเลนไทน์ไม่ใช่ยอดอัจฉริยะที่จะบรรลุได้ทันทีเพียงแค่ได้รับคำแนะนำ ถงกู่จึงต้องลุกขึ้นอย่างจนใจ เขาหายใจเข้าลึกๆ พลันเกิดลมพายุพัดกรรโชกขึ้นอย่างกะทันหัน มิสวาเลนไทน์ร้องอุทานแล้วร่วงหล่นลงมา แต่ก็ถูกถงกู่ใช้มือเดียวคว้าคอไว้ได้ทัน แววตาของมร.5 เปลี่ยนไป เขานึกอะไรบางอย่างออกและกำลังจะดิ้นรน แต่ก็ถูกมืออีกข้างของถงกู่จับคอไว้เช่นกัน
“ครั้งนี้ให้ข้าไปส่งพวกเจ้าเองเถอะ”
ถงกู่ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ก่อนจะออกแรงเหวี่ยงแขนขวาไปเบื้องหน้าสุดแรง
ปัง
มร.5 รู้สึกเพียงว่าแรงลมปะทะใบหน้าจนเนื้อแก้มสั่นสะท้าน โชคยังดีที่เขาสวมแว่นกันแดดอยู่ ร่างของเขาพุ่งลิ่วไปราวกับกระสุนปืนใหญ่สีน้ำตาลที่ถูกขว้างออกไปจากมือเปล่าของถงกู่
“อ๊าก”
มิสวาเลนไทน์ที่ยังถูกหิ้วคออยู่เห็นเส้นทางการพุ่งของคู่หูตัวเองก็ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ กรีดร้องออกมา
“อย่าทำนะ…”
ปัง
เสียงแหวกอากาศดังขึ้นอีกครั้ง กระสุนวาเลนไทน์สีทองถูกถงกู่ขว้างออกไปเช่นกัน
ทั้งสองคนพุ่งตามกันไปเป็นเส้นโค้งสองเส้น ข้ามผ่านผืนทะเลที่กว้างเกือบหนึ่งกิโลเมตร ก่อนจะไปถึงเหนือน่านฟ้าของเรือโจรสลัดที่แขวนธงเขี้ยวทมิฬ
กัปตันกลุ่มโจรสลัดเขี้ยวทมิฬเป็นชายร่างเล็กสูงไม่ถึงหนึ่งเมตรห้าสิบ ที่มือขวาสวมกรงเล็บเหล็ก ท่าทางของเขาดูโหดเหี้ยมอำมหิตยิ่งนัก เขากำลังหัวเสียจากการปล้นครั้งก่อนที่ยังไม่สะใจพอ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงกรีดร้องจากบนฟ้าจึงเงยหน้าขึ้นมอง
ร่างสองร่างกำลังลอยละลิ่วมาแต่ไกลด้วยความเร็วสูง
ม่านตาของเขาหดเล็กลงแล้วยกกรงเล็บเหล็กขึ้น
มร.5 เห็นว่าตัวเองกำลังจะลอยข้ามเรือไปจึงรีบประกบฝ่ามือเข้าด้วยกันอย่างแรง
บึ้ม
การระเบิดรุนแรงเกิดขึ้นกลางอากาศ
กัปตันโจรสลัดเจ้าของฉายาเขี้ยวทมิฬรู้สึกจุกที่หน้าอก ใบหน้าแดงก่ำ เขาบาดเจ็บเล็กน้อยจากคลื่นกระแทกของการระเบิด มร.5 ร่อนลงบนดาดฟ้าเรือด้วยใจที่ยังเต้นระทึก แต่ก็แสร้งทำเป็นใจเย็นไม่ทุกข์ร้อน
เขายกมือที่สั่นเทาเล็กน้อยขึ้นมาซุกไว้ในกระเป๋า
โชคดีที่มิสวาเลนไทน์พอจะมีประสบการณ์ในการร่อนกลางอากาศอยู่บ้าง เธอจึงกางร่มกันแดดคันงามได้ทันท่วงทีและปรับมุมได้พอดี
เธอค่อยๆ หุบร่มลงแล้วปล่อยให้ร่างดิ่งลงมาพร้อมกับน้ำหนักตัวที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
“หนึ่งหมื่นกิโลกรัมกระแทก”
ฮูม
ร่างสาวชุดทองกระแทกลงมาอย่างรุนแรง เรือโจรสลัดทั้งลำสั่นสะเทือนพร้อมเสียงดังสนั่น เสากระโดงเรือหักโค่นเป็นสองท่อน ดาดฟ้าเรือแตกเป็นรูขนาดใหญ่ ทุกคนบนเรือต่างเสียการทรงตัวจากแรงกระแทกที่ไม่คาดฝัน
มร.5 ฉวยโอกาสกระโดดขึ้นสูง เดิมทีเขาตั้งใจจะใช้ระเบิดขี้มูก แต่เพราะโดนมร.จันทร์เงินเตือนไว้อย่างจริงจัง เขาจึงต้องฝืนยกขาสูงกลางอากาศแล้วฟาดลงอย่างแรง
กัปตันเขี้ยวทมิฬเคลื่อนไหวได้ว่องไว เขาเอี้ยวตัวหลบจุดที่อีกฝ่ายจะลงมาแล้วใช้กรงเล็บเหล็กแทงสวนจากด้านหลังทันที
มร.5 แค่นเสียงเย็นชา ไม่หลบไม่เลี่ยง เขากระทืบเท้าลงบนดาดฟ้า
บึ้ม
เกิดการระเบิดครั้งใหญ่อีกครั้ง กัปตันเขี้ยวทมิฬถูกแรงระเบิดอัดเข้าหน้าเต็มๆ ร่างกายอาบเลือดกระเด็นออกไป ส่วนโจรสลัดคนอื่นๆ ที่พยายามลุกขึ้นมาก็มองมร.5 ด้วยสายตาหวาดกลัว
...
ถงกู่นั่งอยู่บนหลังเต่ายักษ์อย่างเบื่อหน่าย เขากำลังพลิกดูใบค่าหัว โจรสลัดเขี้ยวทมิฬอะไรนี่มีค่าหัวแค่แปดล้านเบรี นอกจากจะช่วยเพิ่มชื่อเสียงนักล่าค่าหัวให้เขาแล้วก็ไม่มีประโยชน์อื่นใดเลย
ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงบางอย่างเคลื่อนไหว
เสียงนั่นดังมาจากใต้ทะเล
ดวงตาของถงกู่เป็นประกาย เขาตั้งใจมายังน่านน้ำใกล้เกาะดรัมก็เพื่อเสี่ยงโชคดูว่าจะได้เจอกลุ่มโจรสลัดเหล็กขาวที่ก่อตั้งโดยวาโปลอดีตกษัตริย์แห่งอาณาจักรดรัมหรือไม่
แน่นอนว่าถ้าเจอโจรสลัดหนวดดำกลางทะเลแบบนี้ เขาก็ไม่เกี่ยงที่จะลองปะทะดูสักตั้ง เพราะตอนนี้กลุ่มของหนวดดำยังมีคนน้อย อีกทั้งการต่อสู้กลางทะเลยังทำให้หนวดดำต้องระวังตัวเป็นพิเศษ
ถงกู่มองไปยังเรือของกลุ่มโจรสลัดเขี้ยวทมิฬที่ยังคงมีเสียงระเบิดและเสียงปะทะดังไม่หยุด เขาเข้าใจในทันทีว่าวาโปลเองก็คงจะหมายตาเรือลำนี้อยู่เช่นกันและกำลังเตรียมจะลงมือ
ถงกู่ตบหลังเต่ายักษ์ที่แสนรู้เบาๆ เต่ายักษ์จึงค่อยๆ เคลื่อนตัวไปยังเรือรบที่กำลังลุกไหม้จากแรงระเบิด
มิสวาเลนไทน์บินขึ้นลงอย่างต่อเนื่องราวกับจะระบายความอัดอั้นทั้งหมดที่ได้รับมาจากมร.จันทร์เงินลงบนเรือโจรสลัดลำนี้ โจรสลัดรอบๆ ไม่มีใครสามารถเข้าใกล้เธอได้เลย
ทันใดนั้นแสงสะท้อนจากผิวน้ำก็ส่องเข้าตาเธอ เธอหันไปมองจากมุมสูงและเห็นเรือลำหนึ่งที่ส่องประกายแวววาวราวกับโลหะกำลังลอยขึ้นมาจากข้างๆ เรือโจรสลัด
สัญลักษณ์หัวม้าบนเรือลำนั้นดูไม่คุ้นตาเอาเสียเลย
ฟิ้ว
เสียงแหวกอากาศดังขึ้น มิสวาเลนไทน์เอียงศีรษะหลบตามสัญชาตญาณ ลูกธนูดอกหนึ่งพุ่งทะลุร่มกันแดดในมือเธอทันที
มิสวาเลนไทน์เสียการควบคุมลอยเคว้งคว้างไปตามลม แต่ก็เป็นโชคดีที่ทำให้เธอหลบลูกธนูอีกหลายดอกที่ตามมาได้
มร.5 ที่กำลังอาละวาดอย่างบ้าคลั่งได้ยินเสียงกรีดร้องของคู่หูจึงเงยหน้าขึ้นไปมอง แต่กลับพบว่ามิสวาเลนไทน์เสียการทรงตัวและดูเหมือนจะร่วงลงมาได้ทุกเมื่อ ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้ทำอะไร ลมแรงก็พัดปะทะมาจากด้านหลัง
มร.5 เพิ่งจะหันกลับมาก็ถูกหมัดหนักๆ ต่อยจนกระเด็นไปกระแทกกับดาดฟ้าที่พังยับเยินจนเกิดเป็นรูโหว่
เขาพยุงตัวลุกขึ้นจากซากดาดฟ้าแล้วเห็นชายผมทรงแอโฟร่สวมเสื้อคลุมคนหนึ่งยืนอยู่ตรงหน้า บนมือทั้งสองข้างสวมนวมที่มีลักษณะคล้ายปอมปอม
ชายอัปลักษณ์ผมสีม่วงเข้มปากกว้างคนหนึ่งยืนอยู่ด้านหลังเล็กน้อย โดยมีนักธนูคอยคุ้มกันอยู่ข้างๆ
“พวกแกเป็นใคร…”
ราวกับมีคนพูดคำที่เป็นกุญแจสำคัญ ชายผมม่วงกางแขนออก คางที่เป็นโลหะไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการหัวเราะของเขาเลยแม้แต่น้อย
“มะฮะฮะฮ่า…”
“ข้าคือวาโปล”
“การเดินทางครั้งนี้ก็เพื่อทวงคืนประเทศชาติของข้า พวกเจ้ามีเข็มทิศนิรันดร์ของอาณาจักรดรัมหรือไม่”
ปัง
ในที่สุดมิสวาเลนไทน์ก็หาจังหวะเปลี่ยนน้ำหนักตัวแล้วร่อนลงมาอย่างแรงได้ เธอจ้องมองกลุ่มคนหน้าตาประหลาดแล้วสบถออกมา
“ตัวประหลาดอะไรกัน กล้าดียังไงมาโจมตีพวกเราบาร็อคเวิร์คส์”
สีหน้าของวาโปลพลันเคร่งขรึมลงทันที เขาเอ่ยขึ้น
“เจส”
นักธนูเทวดาที่สวมเสื้อคลุมหนาเตอะเล็งไปที่มิสวาเลนไทน์ทันที ความรู้สึกเจ็บแปลบที่หว่างคิ้วทำให้สีหน้าของมิสวาเลนไทน์เปลี่ยนไปเล็กน้อย เธอกำลังจะบินขึ้นไปบนฟ้าแต่ก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นเสียก่อน
“วาโปล พอดีเลย ข้ากำลังตามหาเจ้าอยู่”
ภาพตรงหน้าของวาโปลพร่าเลือนไปชั่วขณะ เขารู้สึกถึงลมแรงที่พัดปะทะใบหน้า ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาในทันใด กระแสลมรุนแรงที่เกิดจากการเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วนั้นทำให้เขาหายใจติดขัด เขาโซเซไปสองก้าว
เจสเองก็มีสีหน้าเปลี่ยนไป เขาเพิ่งจะรู้ตัวว่ามีคนมาปรากฏตัวอยู่ข้างๆ เขาจึงรีบง้างคันธนูหันตัวเล็กน้อยแล้วเล็งไปที่ถงกู่
ถงกู่ไม่แม้แต่จะชายตามอง เขาเพียงแค่เหวี่ยงหมัดออกไปด้านข้างอย่างไม่ใส่ใจ
พลั่ก
เจสรู้สึกราวกับช่องท้องว่างเปล่า พลังมหาศาลที่ยากจะจินตนาการได้ส่งเขากระเด็นลอยออกไปไกล ระหว่างที่ร่างลอยละลิ่วถอยหลัง ความอึดอัดในอกก็ไม่อาจทนทานได้อีกต่อไป เขาสำรอกเลือดคำโตออกมาปนเปกับเศษอวัยวะภายใน
เหงื่อเย็นไหลอาบหน้าผากของวาโปล เขาไม่เห็นการเคลื่อนไหวของชายตรงหน้าเลยแม้แต่น้อย เจสก็ถูกซัดกระเด็นไปไกลหลายสิบเมตรตกลงไปในทะเลโดยไม่รู้ว่าเป็นหรือตาย
ปากของเขาสั่นระริกอยู่สองสามครั้ง อยากจะใช้ความสามารถของตนเพื่อกลืนกินชายตรงหน้า
แต่เขากลับเผลอสบตากับชายคนนั้นโดยไม่ตั้งใจ และเพียงแค่แวบเดียวความกล้าหาญทั้งหมดของเขาก็สลายไปสิ้น
ในดวงตาคู่นั้นเขาราวกับเห็นจันทร์สีเลือดค่อยๆ ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าเบื้องล่างเต็มไปด้วยซากศพและกระดูก
จิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวเข้าครอบงำ เขาสัมผัสได้ว่าหากตนแสดงเจตนาโจมตีออกมาแม้เพียงเล็กน้อยก็จะถูกสังหารทันที
วาโปลกลืนน้ำลายเอ่ยถาม
“ท่านผู้ใหญ่ ท่านตามหาข้ามีธุระอะไรหรือ…”
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
[จบแล้ว]