บทที่ 90 - การฝึกร่วมของเสาหลักที่เริ่มขึ้นก่อนกำหนด

บทที่ 90 - การฝึกร่วมของเสาหลักที่เริ่มขึ้นก่อนกำหนด

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

“ดอกฮิกันบานะสีน้ำเงิน...”

ใบหน้าของมุซันเปลี่ยนไปหลายครั้ง สุดท้ายความคลั่งไคล้ก็กดความกลัวไว้ได้ เขาใช้มือกุมใบหน้า รอยยิ้มยิ่งบ้าคลั่งขึ้น

ตราบใดที่มีดอกฮิกันบานะสีน้ำเงิน เขาก็จะไม่มีอะไรต้องกังวลอีกต่อไปแล้ว เพื่อการนี้เสี่ยงเล็กน้อยก็ถือว่าคุ้มค่า...

“เกียกโกะ นาคิเมะ พวกเจ้าคอยจับตาดูข้อมูลเหล่านี้ต่อไป ข้าต้องการจะกุมข้อมูลที่ละเอียดกว่านี้โดยเร็วที่สุด”

เกียกโกะและนาคิเมะพยักหน้ารับคำ มุซันก็มองไปยังผู้แข็งแกร่งเพียงคนเดียวเบื้องล่างที่ไม่เคยมีสีหน้าผิดปกติเลย โคคุชิโบ

“ส่วนนักดาบมนุษย์ที่ฆ่าโดมะคนนั้นเกรงว่าจะมีเพียงเจ้าเท่านั้นที่จะรับมือได้...”

โคคุชิโบค่อยๆชักดาบสุริยันของตัวเองออกมา เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยจากคำอธิบายของอาคาสะเช่นกัน ความแข็งแกร่งที่ราวกับไม่ใช่มนุษย์นั้น...

หลายร้อยปีผ่านไปแล้ว บนโลกใบนี้มีบุคคลที่เหมือนกับน้องชายของเขาเกิดขึ้นมาจริงๆงั้นหรือ

การหายใจที่ทุ้มต่ำทำให้ในปราสาทไร้ขอบเขตราวกับมีลมหนาวพัดผ่าน เขามองคมดาบของตัวเองแล้วพูดเสียงทุ้ม

“ข้าก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่ามนุษย์ผู้นั้นมีคุณสมบัติเช่นว่าจริงหรือไม่”

ในใจของมุซันมั่นคงขึ้นมาก มีโคคุชิโบเป็นตัวถ่วงเวลา เขาคาดว่าถึงตอนนั้นคงจะไม่มีปัญหาใหญ่อะไรแล้ว เขาไม่เชื่อว่าจะมีใครสามารถเอาชนะโคคุชิโบได้อย่างสมบูรณ์ในเวลาอันสั้นที่เขาไปชิงดอกฮิกันบานะสีน้ำเงินได้

อาคาสะที่อยู่อีกด้านหนึ่งก้มหน้าลง สองมือราวกับจะบีบกระดูกของตัวเองให้แหลก ความอัปยศที่ถูกเมินเฉยโดยสิ้นเชิงเช่นนี้ ความอัปยศที่ศัตรูยังไม่ใช้พลังเต็มที่แต่กลับทำให้ตัวเองต้องหนีกระเจิง ล้วนทำให้จิตต่อสู้ในใจของเขาลุกโชนถึงขีดสุด

——

ภายในสำนักงานใหญ่ของหน่วยพิฆาตอสูร ทันจิโร่สะพายกล่องไม้ไว้ข้างหลัง พร้อมกับอางาซึมะ เซ็นอิตสึ ฮาชิบิระ อิโนะสุเกะ ชินะซึกาวะ เก็นยะ และสึยูริ คานาโอะ เดินเข้าไปในสวนขนาดใหญ่ที่เพิ่งสร้างใหม่นี้ แต่เพิ่งจะเข้าสวนไปไม่กี่คนก็ตกใจ

เขาเห็นแถวหน้ามีเสาหลักทั้งเก้าคนในปัจจุบันของหน่วยพิฆาตอสูรนั่งอยู่อย่างเป็นระเบียบ บารมีที่แข็งแกร่งทำให้คนหลายคนตกใจอย่างยิ่ง

มุราตะที่เดิมทีนั่งอยู่แถวหลังคนเดียวเห็นทันจิโร่และคนอื่นๆปรากฏตัวขึ้นก็ราวกับได้รับอภัยโทษ รีบนำคนหลายคนมานั่งขัดสมาธิข้างกายเขาอย่างรวดเร็ว

ทันจิโร่มองท่าทีในสนามแล้วก็ลดเสียงลงโดยไม่รู้ตัวแล้วถาม

“ท่าทีเช่นนี้... แล้วตกลงเรียกพวกเรามาที่นี่เพื่อทำอะไรกันแน่”

ฮาชิบิระ อิโนะสุเกะมองแวบเดียวก็เห็นคนเก้าคนที่บารมีแข็งแกร่ง เขาค่อยๆสัมผัสดู รู้สึกเพียงว่าคนเก้าคนนั้นแข็งแกร่งอย่างน่าสะพรึงกลัว แต่ความแข็งแกร่งกับความแข็งแกร่งก็ให้ความรู้สึกที่ไม่เหมือนกัน

เช่นเสาหลักหินผาที่ร่างสูงใหญ่กว่าคุณถงกู่ไม่น้อย กลิ่นอายก็น่าสะพรึงกลัวกว่าคนอื่นๆมาก

มุราตะเงยหน้าขึ้นมองเสาหลักทั้งเก้าคนที่หลับตาพักผ่อนอยู่ข้างหน้าแล้วก็พูดเสียงต่ำเช่นกัน

“ได้ยินว่าจะมีการฝึกพิเศษ”

ฮาชิบิระ อิโนะสุเกะได้ยินดังนั้นก็สนใจขึ้นมาทันที เขาแทรกปากถามโดยตรง

“ฝึกพิเศษ”

“ทุกคนเลยงั้นหรือ”

มุราตะมองเสาหลักทั้งเก้าคนข้างหน้า แล้วก็มองตัวเองและคนอื่นๆ ในใจก็คิดว่าเสาหลักมากมายขนาดนี้มาฝึกตัวเองและคนอื่นๆไม่กี่คนจะสิ้นเปลืองเกินไปหน่อยหรือไม่

ตึง

เงาร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งก็ตกลงมาจากท้องฟ้า พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ถงกู่ยกเสาขนาดใหญ่สองต้นในมือขึ้นมาแล้วเสียบลงไปในพื้นดิน กางผ้าใบขนาดใหญ่ที่อยู่ตรงกลางออก บนนั้นเขียนตัวอักษรไว้หนาแน่น

เขาใช้นิ้วขวาชี้ไปยังอิโนะสุเกะที่อยู่แถวหลังสุดแล้วพูดต่อ

“ใช่แล้ว การฝึกพิเศษของทุกคน”

“เสาหลักทั้งเก้าคนก็ไม่ยกเว้น”

คำพูดนี้ออกมาทันที ทันจิโร่ก็ตกใจอย่างยิ่งมองไปยังเสาหลักทั้งเก้าคนข้างหน้า ในใจของเขารู้สึกว่าคุณถงกู่คนนี้ช่างตรงไปตรงมาเกินไปหน่อย นักดาบระดับเสาหลักแต่ละคนล้วนเป็นผู้แข็งแกร่งที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศ ย่อมต้องมีคนที่ไม่พอใจแน่ ด้วยความใจดีโดยธรรมชาติของเขาเขาก็ร้อนใจจนหน้าแดงก่ำ ต้องการจะช่วยคุณถงกู่แก้ต่าง แต่เสียงที่ค่อนข้างบ้าคลั่งก็ดังขึ้นจากแถวหน้าแล้ว

“โอ้”

“พูดแบบนี้ก็คือเจ้าคิดว่าตัวเองแข็งแกร่งกว่าพวกเราอย่างแน่นอนแล้วงั้นหรือ”

เสาหลักวายุ ชินะซึกาวะ ซาเนมิค่อยๆลุกขึ้นยืน รอยแผลเป็นเต็มใบหน้านั้นทำให้เขาดูดุร้ายอย่างยิ่ง อางาซึมะ เซ็นอิตสึถูกบรรยากาศในที่เกิดเหตุทำให้ตกใจจนใบหน้าซีดเผือด ต้องการจะหลบไปอยู่ด้านหลังทันจิโร่

ถงกู่มองสีหน้าของชินะซึกาวะ ซาเนมิ ในใจก็เข้าใจว่าอีกฝ่ายกังวลว่าเสาหลักคนอื่นๆจะไม่ยอมรับการชี้แนะของเขา ดังนั้นจึงจงใจท้าทายเพื่อให้เขาสามารถแสดงฝีมือได้ ในใจของเขาอบอุ่น รอยยิ้มบนใบหน้าไม่ลดลง พยักหน้า

“แน่นอน”

มุมปากของชินะซึกาวะ ซาเนมิยกขึ้น รอยยิ้มดูโหดร้ายเล็กน้อย เขาค่อยๆชักดาบสุริยันสีเขียวอ่อนของตัวเองออกมาแล้วชี้ไปยังถงกู่ ริมฝีปากขยับเล็กน้อย อากาศจำนวนมากก็กลายเป็นลมกระโชกแรงพัดเข้าปากของเขา

“ถงกู่ แม้ว่าจะเป็นการประลอง แต่ข้าจะไม่ปรานี”

เสียงของชินะซึกาวะ ซาเนมิยังไม่ทันจางหายไป พายุสีเขียวที่บ้าคลั่งก็ก่อตัวขึ้นในทันทีแล้วพุ่งไปยังถงกู่อย่างแรง

ปราณวายุ กระบวนท่าที่หนึ่ง ฝุ่นธุลีวายุ·ฟัน

สัญชาตญาณเหนือมนุษย์ของถงกู่ทำให้เขาในตอนที่ชินะซึกาวะ ซาเนมิเพิ่งจะเคลื่อนไหวก็ก้าวไปด้านข้างอย่างแผ่วเบา พายุสีเขียวก็ไถผ่านข้างกายถงกู่ในทันที เสื้อฮาโอริสีขาวของถงกู่ก็ปลิวไสวเล็กน้อย ทั้งร่างกลับราวกับเดินเล่นในสวน แม้แต่ดาบสุริยันด้านหลังก็ยังไม่ออกจากฝัก

ม่านตาของชินะซึกาวะ ซาเนมิหดเล็กลง แม้ว่าเขาจะจงใจให้ถงกู่สร้างบารมี แต่ท่าทีที่อีกฝ่ายแสดงออกมาในตอนนี้ก็ทำให้เขาตกใจ เขากระบวนดาบเปลี่ยนไป สองมือจับดาบสุริยันแน่นแล้วบังคับเปลี่ยนทิศทางฟันลงไปยังถงกู่อย่างเหี้ยมโหด

คมวายุรูปกรงเล็บสี่สายก็ปกคลุมถงกู่ในทันที

ปราณวายุ กระบวนท่าที่สอง กรงเล็บวายุ·วายุชินะโตะ

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีนี้ ร่างกายของถงกู่ราวกับเป็นภาพลวงตา ทันใดนั้นก็สั่นไหวอย่างรุนแรง คมวายุสี่สายถึงกับทะลุผ่านร่างกายของนางไปแล้วกรีดรอยดาบยาวหลายเมตรสี่รอยบนพื้นดินด้านหลังถงกู่

เมื่อเผชิญหน้ากับภาพนี้ ใบหน้าของเสาหลักอสรพิษอิงุโระ โอบาไนและเสาหลักวารีโทมิโอกะ กิยูที่อยู่เบื้องล่างก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ทักษะการเคลื่อนไหวและการรับรู้ระดับนี้ได้เกินความเข้าใจของพวกเขาไปเล็กน้อยแล้ว

ชินะซึกาวะ ซาเนมิก็ชะงักไปเล็กน้อยเช่นกัน ในตอนนี้เขาตระหนักได้อย่างแท้จริงว่านักดาบที่เขาเคยชี้แนะคนนี้ได้เหนือกว่าเขาไปโดยสิ้นเชิงแล้ว เขาเอ่ยปาก

“ชักดาบสิ ถงกู่”

“แค่หลบอย่างเดียวฆ่ามุซันไม่ได้หรอกนะ”

ชินะซึกาวะ ซาเนมิสองมือจับดาบ กล้ามเนื้อทุกมัดนูนขึ้นมา เขาคำรามลั่นหนึ่งครั้งแล้วเหวี่ยงดาบออกไปอย่างแรง ดาบสุริยันก็ฉีกกระชากอากาศในทันที กลายเป็นคมวายุที่โหยหวนหลายสายราวกับพายุทอร์นาโดม้วนไปยังถงกู่

ถงกู่ค่อยๆจับด้ามดาบสุริยันที่แคบและยาวด้านหลังแน่น ท่ามกลางการหายใจที่ทุ้มต่ำ ดาบยาวก็ชักออกจากฝักอย่างกะทันหัน กระบวนดาบกลายเป็นลมกระโชกแรงม้วนไปยังชินะซึกาวะ ซาเนมิอย่างแรง

[เพลงดาบลอกเลียน·ฝุ่นธุลีวายุ·ฟัน]

ตูม

ท่ามกลางเสียงหวีดหวิวของคมวายุที่โหยหวน พายุสีดำก็ทุบคมวายุสีเขียวเหล่านั้นจนแตกเป็นเสี่ยงๆในทันที ลมกระโชกแรงมหาศาลก็พัดไปทั่วบริเวณในทันที ทันจิโร่และคนอื่นๆก็อดไม่ได้ที่จะยกสองมือขึ้นมาป้องกันตรงหน้า รอให้ลมกระโชกแรงจางหายไป พวกเขาก็จ้องมองไป

เขาเห็นดาบสุริยันสีดำที่แคบและยาวเล่มนั้นในตอนนี้กำลังหยุดนิ่งอยู่ตรงหน้าอกของเสาหลักวายุชินะซึกาวะ ซาเนมิ สีหน้าของชินะซึกาวะ ซาเนมิประหลาดใจเล็กน้อย ดาบสุริยันของเขาหลุดมือไปแล้วกำลังปักอยู่ที่พื้นดินที่ไม่ไกลนักสั่นไหวเล็กน้อย

“นี่คือ...เพลงดาบของข้างั้นหรือ”

ถงกู่หยิบดาบสุริยันสีเขียวอ่อนเล่มนั้นขึ้นมาแล้วส่งคืนให้ชินะซึกาวะ ซาเนมิ แต่ในปากกลับหัวเราะเบาๆ

“คุณซาเนมิ ข้ายังไม่ลืมคำพูดในตอนนั้นนะ ข้ายังต้องเข้าใจ 【ปราณนภา】 จากปราณวายุของท่านอยู่เลย”

ชินะซึกาวะ ซาเนมิรับดาบสุริยันมา เมื่อได้ยินคำพูดของถงกู่ ความประหลาดใจบนใบหน้าก็ค่อยๆหายไป สีหน้าของเขาอ่อนโยนลงชั่วขณะ แต่ก็ถูกเขาพยายามกดไว้ เขากลับไปในฝูงชนโดยไม่พูดอะไรแล้วพูดเสียงเย็นชา

“เขาแข็งแกร่งกว่าข้าจริงๆ แข็งแกร่งกว่ามาก”

“พวกเจ้ามีใครอยากจะท้าทายก็ขึ้นไปเองเถอะ...”

ตอนนี้เสาหลักทั้งเก้าคนก็ได้สัมผัสถึงความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัวอย่างหาที่เปรียบมิได้ของถงกู่แล้ว ไม่มีใครมีข้อสงสัยต่อการฝึกพิเศษที่ถงกู่เสนออีกต่อไป

ถงกู่เห็นดังนั้นก็พยักหน้า เขาไม่ได้เริ่มการฝึกทันที กลับกันก็ตบผ้าขาวผืนนั้นแล้วพูด

“ก่อนที่จะเริ่มการฝึก พวกเรามาทำความคุ้นเคยกับศัตรูที่แข็งแกร่งที่เราจะต้องเผชิญหน้ากันก่อนเถอะครับ”

ทันจิโร่และคนอื่นๆได้ยินดังนั้นก็รีบนั่งลงอย่างเรียบร้อย เขาเห็นคุณถงกู่ใช้ดาบสุริยันที่แคบและยาวชี้ไปยังด้านบนสุดของผ้าขาว ที่นั่นมีชื่อสีดำชื่อหนึ่ง

ราชาอสูร·คิบุตสึจิ มุซัน

แต่ที่ทำให้ทันจิโร่ไม่เข้าใจเล็กน้อยคือด้านหลังชื่อของมุซันถูกวงเล็บด้วยตัวอักษร “屑” (เดนคน) นี่หมายความว่าอะไร

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]