บทที่ 55 - ทางเลือกฝ่าย

บทที่ 55 - ทางเลือกฝ่าย

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

“โอ้”

โกะโจ ซาโตรุเลิกผ้าขาวที่ปิดตาขึ้นเล็กน้อย ดวงตาสีฟ้าใสราวกับมีหมอกสีขาวปกคลุมอยู่เพียงแค่มองแวบเดียวก็สามารถมองทะลุม่านเห็นการไหลเวียนของพลังคำสาปบนร่างของชายลึกลับคนนั้นได้อย่างชัดเจน

ระดับพลังคำสาปสูงกว่าคนธรรมดาเพียงเล็กน้อย แต่กลับมองเห็นวิญญาณคำสาปได้

ไม่มีอาคม ไม่เข้าใจการใช้พลังคำสาป แต่กลับฆ่าวิญญาณคำสาปได้

เป็นเพราะดาบเล่มนั้นงั้นหรือ

มุมปากของโกะโจ ซาโตรุค่อยๆยกขึ้น เขารู้สึกว่าตัวเองเกิดความอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาหลังจากไม่ได้รู้สึกมานาน อารมณ์แบบนี้ทำให้เขามีความสุขมาก

แต่เมื่ออีกฝ่ายยกดาบยาวที่ทำให้เขารู้สึกแปลกๆขึ้นสูงด้วยสองมือ พลังของอีกฝ่ายก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ทำให้เขารู้สึกถึงความหนักแน่นราวกับภูผา

ท่าทางที่กล้ามเนื้อปูดโปนนั้นทำให้โกะโจ ซาโตรุนึกถึงความทรงจำที่ไม่ค่อยดีนัก รอยยิ้มที่มุมปากจึงลดลงเล็กน้อย

โกะโจ ซาโตรุยังสังเกตเห็นอีกว่า “คุณหลิว” ที่ผู้ใหญ่เบื้องบนส่งมาสอดสแนมเขาและโอคคทสึ ยูตะชั่วคราวนั้น ดูเหมือนจะไม่แปลกใจกับการปรากฏตัวของชายลึกลับคนนี้เลย ตรงกันข้ามคุณหลิวกลับจดจ่ออยู่กับเขาเป็นพิเศษ เมื่อเทียบกับโอคคทสึ ยูตะแล้ว เวลาที่อีกฝ่ายใช้มองชายคนนั้นนานกว่ามาก

“เหอะ เรื่องเริ่มน่าสนใจขึ้นแล้วสิ...”

ชายที่อ้างตัวว่าชื่อคุณหลิวในที่สุดก็เชื่อมั่นแล้วว่ามีแต่ชื่อที่ตั้งผิด แต่ไม่มีฉายาที่เรียกผิด

ผู้ปิดกั้นถงกู่มีความรู้เกี่ยวกับข้อมูลของโลกภารกิจเหล่านี้จริงๆ ไม่น่าแปลกใจที่คนโง่เขลามากมายเชื่อว่าคนผู้นี้สามารถพิชิตเกมแห่งชะตากรรมได้

ในสายตาของเขา การกระทำทั้งหมดของผู้ปิดกั้นถงกู่สอดคล้องกับเส้นทางพิชิตที่ดีที่สุดขององค์กรของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย การนิ่งเฉยก่อนที่ตัวละครในเนื้อเรื่องทั้งสองจะถูกกลืนเข้าไปในท้องแล้วจึงลงมือช่วยเหลือ จะทำให้ได้รับความประทับใจจากตัวละครที่แข็งแกร่งในโลกนี้

“เหอะ ถ้าไม่มีพวกเรา บางทีผู้ปิดกั้นคนนี้อาจจะอาศัยความเข้าใจในโลกภารกิจผ่านโลกระดับเหล็กดำครั้งนี้ไปได้อย่างราบรื่น”

“แต่ว่าเส้นทางนี้แกเดินต่อไปไม่ได้แล้ว...ผู้ปิดกั้น”

ถงกู่ยกดาบยาวขึ้นสูงด้วยสองมือ พลังของเขารวมตัวกันถึงขีดสุด แต่ในสัมผัสของเขานั้นคนที่ซ่อนตัวอยู่บนดาดฟ้ายังคงไม่เลือกที่จะลงมือกับเขา ถงกู่ไม่รออีกต่อไป เส้นชีพจรปฐพีใต้เท้าของเขาก็คำรามก้อง

ก้อง

แรงสั่นสะเทือนที่วิญญาณคำสาปมหึมาส่งมายังพื้นดินอย่างต่อเนื่องกลายเป็นแรงกระเพื่อมที่รุนแรง ส่งถงกู่ไปยังเบื้องหน้าวิญญาณคำสาปในทันที ถงกู่กุมอาซาอุจิที่เบาราวกับไม่มีน้ำหนักด้วยสองมือแล้วฟันลงไปในทันที

แทบจะในทันทีที่ฟันลงไป คมดาบก็กรีดผ่านร่างกายของวิญญาณคำสาป เสียงหวีดหวิวของคมดาบบางเฉียบที่ฉีกกระชากอากาศจึงดังขึ้นอย่างรุนแรงตามมา

อากาศที่ถูกเสียดสีอย่างรุนแรงเกิดเป็นเส้นทางเมฆสีขาวสว่างจ้า ราวกับพระจันทร์เสี้ยวสีขาวขนาดมหึมาเบ่งบานขึ้นที่หน้าอกและท้องของวิญญาณคำสาปอย่างกะทันหัน

ฉัวะ

เลือดสีม่วงราวกับแม่น้ำที่เขื่อนแตกทะลักออกมา ถงกู่แตะปลายเท้าขวาลงบนพื้นในทันทีที่ถึงพื้นเพื่อหลบเลือดของวิญญาณคำสาป

อ๊า

วิญญาณคำสาปสีเขียวร้องเสียงแหลมเหมือนเด็ก บาดแผลขนาดใหญ่ที่หน้าอกและท้องของมันทำให้เด็กน้อยที่ถูกห่อหุ้มอยู่ข้างในและเซนอิง มากิที่หมดสติถูกกระแสน้ำสีม่วงพัดพาออกมา

วิญญาณคำสาปสีเขียวดุร้ายขึ้นมาก มันกำลังจะก้มหัวลงไปกัด แต่หัวของมันกลับบวมขึ้นอย่างประหลาด

“ยูตะ ยูตะ ยูตะ...ยูตะ”

“ยูตะ...ชอบ”

เสียงร้องอันน่าสะพรึงกลัวที่ผสมปนเปไปด้วยความชั่วร้ายและความหวาน ความเขินอายและความโหยหวนดังออกมาจากหัวของวิญญาณคำสาปสีเขียวอย่างกะทันหัน ดวงตาทั้งสองข้างของวิญญาณคำสาปสีเขียวสั่นไม่หยุด แต่กรงเล็บสีขาวแหลมคมกลับทะลุออกมาจากร่างกายของมันอย่างกะทันหัน

ท่ามกลางเลือดเนื้อสีม่วงที่ปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้า วิญญาณคำสาปสีขาวบริสุทธิ์อันน่าสะพรึงกลัวทะลุออกมาจากร่างของวิญญาณคำสาปสีเขียวแล้วบินขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างสูง กางแขนทั้งสองข้างออกแล้วคำรามอย่างน่ากลัว

โฮก

กรงเล็บทั้งสองข้างของวิญญาณคำสาปสีขาวเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดเนื้อสีม่วง มันมองคราบเลือดบนตัวของมันแล้วดูเหมือนจะมีความสุขมากขึ้น

“สวยจัง...ริกะ...ชอบของสวยๆ”

ถงกู่กระโดดขึ้นไปรับเซนอิง มากิและเด็กสองคนที่ยังคงมีสติอยู่ แล้วสบตากับโอคคทสึ ยูตะที่ยังคงยืนอยู่ในท้องของวิญญาณคำสาปสีเขียว ในตอนนี้แววตาของโอคคทสึ ยูตะมีความมุ่งมั่นมากขึ้นเล็กน้อย

วิญญาณคำสาปสีขาวลากหางยาวๆของมันจากกลางอากาศแล้วพุ่งเข้าใส่วิญญาณคำสาปสีเขียวอีกครั้ง วิญญาณคำสาปสีเขียวคำรามลั่นต้องการจะขวางอีกฝ่าย แต่วิญญาณคำสาปริกะเพียงแค่คว้ามือเดียวก็ฉีกเนื้อชิ้นใหญ่ออกจากร่างของวิญญาณคำสาปสีเขียวได้แล้ว

ริกะดื่มด่ำกับความสุขในการทำลายล้างนี้ สองมือฉีกกระชากอย่างบ้าคลั่ง ปากก็ร้องเรียกชื่อ “ยูตะ”

การแสดงออกถึงความ “ยันเดเระ” สุดขั้วนี้ทำให้ถงกู่รู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย เขาพยักหน้าให้โอคคทสึ ยูตะแล้วหิ้วเซนอิง มากิและเด็กสองคนถอยหลังอย่างรวดเร็ว

แม้ริกะจะกำลังเพลิดเพลินกับความสุขในการสังหาร แต่ความสนใจของเธอก็ยังคงอยู่ที่ข้างกายยูตะตลอดเวลา ความเคลื่อนไหวของคนไม่กี่คนดึงดูดความสนใจของเธอ สองมือฉีกกระชากอย่างแรงเพื่อยุติความเจ็บปวดของวิญญาณคำสาปสีเขียว จากนั้นก็ลากหางยาวๆของมันวาดผ่านเป็นเส้นโค้งแล้วมาถึงเบื้องหน้าโอคคทสึ ยูตะอย่างรวดเร็ว

วิญญาณคำสาปริกะยืนขวางหน้าโอคคทสึ ยูตะ มองถงกู่และคนอื่นๆ รอบกายแผ่พลังอาฆาตและพลังคำสาปอันแข็งแกร่งออกมา ความรู้สึกเย็นเยียบนั้นทำให้ถงกู่ขนลุกซู่ไปทั้งแผ่นหลังในทันที

โอคคทสึ ยูตะกำแหวนในมือแน่นแล้วกระโดดลงมาจากท้องของวิญญาณคำสาป ริกะรับยูตะไว้ในทันที

“ริกะ พอได้แล้ว พวกเขาไม่ใช่ศัตรู”

แม้ว่าวิญญาณคำสาปริกะจะไม่ได้แสดงท่าทีโจมตีต่อ แต่ถงกู่ก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าเจตนาร้ายที่บิดเบี้ยวนั้นไม่ได้หายไปเลย

พลังอาฆาตที่แข็งแกร่งขนาดนี้ แค่อยู่ใกล้ๆก็อาจจะถูกคำสาปได้

โอคคทสึ ยูตะร้อนใจจนเหงื่อท่วมหัว ในที่สุดก็ทำให้ริกะยอมล้มเลิกความคิดที่จะโจมตีคนอื่นๆได้สำเร็จ แล้วค่อยๆหายตัวไป

แปะ แปะ แปะ

เสียงปรบมือที่ใสดึงดูดความสนใจของทุกคนจากริกะที่หายตัวไปในทันที โอคคทสึ ยูตะมองอาจารย์โกะโจ ซาโตรุที่คลายม่านแล้วเดินเข้ามาอย่างช้าๆ สีหน้าก็ผ่อนคลายลง

ถงกู่มองชายที่เดินเข้ามาอย่างช้าๆ ผมสีขาวตั้งขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติราวกับเปล่งประกาย ดวงตาที่น่ากลัวคู่นั้นในตอนนี้ถูกผ้าขาวปิดไว้

นี่คือพลังต่อสู้ระดับเพดานของโลกนี้ ตัวละครที่ผู้เขียนสร้างขึ้นโดยยึดแนวคิด “จุดสูงสุดของพลัง”

โกะโจ ซาโตรุปรบมืออย่างโอเวอร์แอ็คติ้ง ขณะเดินเข้ามาก็ส่ายหัวชื่นชม

“ยอดเยี่ยมมาก พวกเธอ...”

ถงกู่สังเกตเห็นว่า “พวกเธอ” ที่โกะโจ ซาโตรุพูดถึง ไม่ได้หมายถึงโอคคทสึ ยูตะและเซนอิง มากิที่หมดสติไป แต่เขากำลังพูดกับตัวเอง

นั่นหมายความว่าการแสดงออกอย่างจงใจของเขาเมื่อครู่นี้ถูกอีกฝ่ายสังเกตเห็นแล้วจริงๆ

ตึก ตึก ตึก

แค่ฟังเสียงฝีเท้าก็รู้สึกได้ว่าคนผู้นี้เป็นคนที่เคร่งครัดในระเบียบแบบแผนมาก ระยะก้าวและจังหวะในแต่ละก้าวคล้ายคลึงกันมาก โกะโจ ซาโตรุสบถในใจ นี่ไม่ใช่ประเภทที่เขาชอบ

แต่พวกตาแก่ในวงการไสยเวทกลับชอบสไตล์แบบนี้มาก

เรียกว่า สุขุม

เหอะเหอะ...ในวงการไสยเวทกลับแสวงหาความสุขุม ช่างเป็นความคิดที่น่าขันสิ้นดี โกะโจ ซาโตรุเผยรอยยิ้มที่คนอื่นไม่สามารถเข้าใจได้ที่มุมปาก

ถงกู่ก็หันไปมองคนที่มาใหม่ ทรงผมแสกข้างที่จัดทรงอย่างประณีตมาก สูทสีดำ เนคไทสีแดง ท่าทางแบบนี้ทำให้ถงกู่นึกถึงตอนที่อู๋กว่างจื้อปรากฏตัวครั้งแรกอย่างบอกไม่ถูก

โกะโจ ซาโตรุมองคุณหลิวที่ปรากฏตัวขึ้น “โดยบังเอิญ” รอยยิ้มในดวงตายิ่งเด่นชัดขึ้น เขาแสดงท่าทีโอเวอร์แอ็คติ้งราวกับเต้นรำแล้วพูดกับคุณหลิว

“เป็นยังไงบ้างครับคุณหลิว โอคคทสึปัดเป่าวิญญาณคำสาปได้สำเร็จแล้ว พิสูจน์ได้ว่าวิธีการของผมไม่ผิดใช่ไหมครับ”

คุณหลิวไม่แสดงความคิดเห็น เพียงแค่กระแอมหนึ่งครั้ง ไม่ได้ตอบคำถามของอีกฝ่าย

กลุ่มวิญญาณแดง·ประเด็นสำคัญในการพิชิตโลกมหาเวทย์ผนึกมารข้อที่หนึ่ง: อย่ามีความสัมพันธ์กับโกะโจ ซาโตรุมากเกินไป หลีกเลี่ยงการแตะต้องเส้นตายของเขา ปฏิเสธภารกิจทั้งหมดที่ต้องเป็นศัตรูกับโกะโจ ซาโตรุ

เขายึดมั่นในกฎเกณฑ์ สวมบทบาทเป็นคนจากเบื้องบนที่เคร่งครัดในระเบียบแบบแผนของตัวเอง มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาสามารถหลีกเลี่ยงความไม่พอใจของโกะโจ ซาโตรุและรอดพ้นจากความตายได้เมื่อต้องถ่ายทอดคำสั่งบางอย่าง

องค์กรใช้ชีวิตคนห้าคนเพื่อพิสูจน์ว่าแม้โกะโจ ซาโตรุจะเป็นตัวละครที่ปฏิบัติตามระเบียบและคำสั่ง แต่ก็ไม่ได้เคร่งครัดจนเกินไป หากจำเป็นเขาจะฆ่าคนจริงๆ...

โกะโจ ซาโตรุเห็นคุณหลิวไม่ตอบก็ยิ้มแล้วมองไปที่ถงกู่

“เมื่อครู่ก็ขอบคุณน้องชายมากที่ช่วยเหลือนักเรียนที่ไม่เอาไหนสองคนของฉัน ไม่ทราบว่าเธอคือ...”

ตอนนี้ถงกู่ย่อมไม่ใช้ข้ออ้างที่พูดไปก่อนหน้านี้ เขาพยักหน้าแล้วพูด

“ฉันเป็นเพียงคนว่างงานที่ผ่านทางมาเท่านั้น ไม่นับว่าเป็นการช่วยเหลือหรอก”

โกะโจ ซาโตรุเห็นอีกฝ่ายไม่ยอมเปิดเผยที่มา เขามอง “คุณหลิว” ที่ตัวเองก็ไม่สามารถตรวจสอบที่มาได้เช่นกันแล้วก็หัวเราะขึ้นมาทันที

“น้องชาย ร่างกายและเพลงดาบของเธอแบบนี้ เป็นแค่คนว่างงานมันน่าเสียดายเกินไปหน่อยนะ ไม่สู้มาดูที่โรงเรียนไสยเวทของเราหน่อยเป็นไง”

[ตัวละครสำคัญในเนื้อเรื่อง โกะโจ ซาโตรุ เชิญคุณเข้าร่วมฝ่ายของเขา คุณจะตกลงหรือไม่]

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]