บทที่ 34 - สู่สกายเปียร์

บทที่ 34 - สู่สกายเปียร์

◉◉◉◉◉

…

…

บนยานดาราวิถี

“จึ๊กๆ… วันนี้อากาศดีจริงๆ” ริวมะพูดพลางยิ้ม เขาหันไปมองคนข้างหลังไม่กี่คน ดูเหมือนจะมึนหัวเล็กน้อย

แม้แต่แจ็คก็เป็นเช่นนั้น

ริวมะขมวดคิ้ว ก่อนจะเอ่ยปากพูดโดยตรง “เอ่อ… พวกเจ้าเป็นอะไรกันไปหมด ข้าขับเรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้ช้าพอแล้วนะ พวกเจ้ายังจะเมาเรือกันอีกรึ”

“ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน”

แจ็คพูด

แจ็คยังไม่ทันจะได้ทำอะไรที่เกินเลย แต่ควีนกลับไม่เหมือนกัน เขาอาเจียนซุปถั่วแดงออกมาโดยตรง

“อ้วก อ้วก อ้วก…”

แจ็คทำหน้าโมโห “เจ้าสารเลว อาเจียนใส่ข้าทั้งตัว รีบทำความสะอาดให้ข้าเดี๋ยวนี้”

“ข้าไม่… ถ้าจะทำความสะอาดก็ให้ลูกเรือทำสิ…”

ริวมะมองดูพวกเขาไม่สบายใจ จริงๆ แล้วในใจของเขาก็ไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่ เขาจึงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดกับคนข้างหลังโดยตรง “ทุกท่านต้องขออภัยจริงๆ อย่างที่พวกท่านเห็น ตอนนี้พวกเรายังอยู่ห่างจากเมืองโล้กทาวน์มาก และระหว่างทางพวกเรายังต้องไปที่สกายเปียร์อีกรอบ”

เมื่อได้ยินดังนั้น แจ็คและคนอื่นๆ ก็มองหน้ากัน

“ท่านริวมะ… บนโลกใบนี้มีสกายเปียร์อยู่จริงๆ รึ ข้าไม่คิดอย่างนั้นนะ”

เมื่อได้ยินคำพูดของแจ็ค ในใจของริวมะก็ประหลาดใจเล็กน้อย อย่างไรเสียแจ็คก็เป็นคนที่สร้างชื่อเสียงขึ้นมาในนิวเวิลด์ได้ ฝีมือก็คงจะไม่ด้อยไปกว่าใคร เรียกได้ว่าเป็นระดับเพดานของมือขวาโจรสลัดในปัจจุบันแล้ว…

แน่นอนว่าฝีมือของแจ็คในตอนนี้ จะบอกว่าเป็นเพดานก็ดูจะเกินจริงไปหน่อย งั้นก็ควรจะมีระดับพื้นฐานของมือขวาแล้วสินะ

ริวมะค่อยๆ พยักหน้า “ข้าจะโกหกพวกเจ้าทำไม… สกายเปียร์มีอยู่จริง ถ้าไม่เชื่อ ตอนนี้ข้าก็สามารถขับยานดาราวิถีไปให้พวกเจ้าดูได้เลย พวกเจ้าวางใจเถอะ… ไม่ต้องให้ข้าพิสูจน์กับพวกเจ้าหรอก”

หลังจากที่ควีนดื่มน้ำไปสองสามคำ ก็รู้สึกดีขึ้นมาก เขาขมวดคิ้ว “ท่านริวมะ ท่านจะไปกำจัดที่สกายเปียร์รึ ข้าได้ยินมาว่าบนสกายเปียร์นั่นเต็มไปด้วยทองคำนะ บนสกายเปียร์ทองคำเป็นสิ่งที่ไม่มีค่าที่สุดแล้ว หากพวกเราได้ทองคำมา งั้นความร่ำรวยในครึ่งชีวิตหลังของพวกเราก็จะมีแล้วไม่ใช่รึไง อีกอย่างเรือลำนี้ของท่านก็ดูเหมือนจะบรรทุกได้นะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น เมื่อได้ฟังคำพูดของควีน ริวมะก็ตั้งสติได้ทันที

ที่เขาพูดก็ถูกนะ…

อย่างไรเสียพวกเขาก็มองทองคำเป็นเหมือนกับของไร้ค่า งั้นก็สู้ยึดมาเป็นของตัวเองดีกว่า

…

ไม่ถึงหนึ่งวัน พวกเขาก็เดินทางไปได้ครึ่งทางแล้ว

“จิ๊ๆ… ท่านริวมะ ยานดาราวิถีของท่านนี่มันสุดยอดเกินไปแล้ว ไม่ถึงหนึ่งวันก็… ก็เดินทางมาได้ครึ่งหนึ่งของแกรนด์ไลน์แล้วรึ” แจ็คพูด แววตาตื่นตระหนก

มองเห็นได้ว่าจากที่นี่มองลงไป ถึงแม้จะมองไม่เห็นเมฆ แต่ก็สามารถมองเห็นเกาะเล็กๆ นานาชนิดได้

เกาะเหล่านี้ถูกเรดไลน์ล้อมรอบอยู่ นั่นก็น่าจะเป็นเกาะทั้งหมดในน่านน้ำแกรนด์ไลน์ของโลกใบนี้แล้วสินะ

แจ็คไม่กี่คนจ้องมองตัวเองเขม็ง สีหน้าดูแปลกไปเล็กน้อย

ริวมะสังเกตเห็นสีหน้าของพวกเขา เขาขมวดคิ้ว “เจ้าเป็นอะไรไป”

“ไม่มี… เพียงแต่ก่อนหน้านี้ก็เคยเดินทางมาทางนี้ ไม่นึกเลยว่าจะมาถึงนิวเวิลด์ได้หลายปีขนาดนี้แล้ว กาลเวลาเปลี่ยนคนก็เปลี่ยนจริงๆ ข้าก็แค่ถอนหายใจออกมาเท่านั้นเอง…”

“เอาเถอะ เอาเถอะ รีบปิดปากไปเลยเจ้า อย่ามาพูดเรื่องพวกนี้ต่อหน้าข้าเลย ยังจะมาถอนหายใจอีก” ริวมะพูดเย้ยหยัน

ไม่น่าเชื่อจริงๆ นะว่าแจ็คคนนี้จะเป็นคนที่คิดถึงอดีตด้วย

แต่พูดอีกอย่าง จากที่นี่มองไปยังเรดไลน์ทางนั้น มันช่างงดงามจริงๆ ไม่ใช่ว่าจะมีอะไรมาเทียบได้เลย

เรดไลน์เป็นทวีปวงแหวนที่ตัดกับแกรนด์ไลน์เป็นรูปกากบาท ได้ชื่อมาจากการที่พื้นผิวถูกปกคลุมด้วยดินสีแดง

เรดไลน์กับแกรนด์ไลน์เป็นวงแหวนสองวง ดังนั้นจึงมีจุดตัดกันสองจุด จุดตัดแรกคือรีเวิร์สเมาน์เทน

จุดตัดที่สองคือดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรี่โจอา

ซึ่งก็คือบริเวณหมู่เกาะชาบอนดี้นั่นเอง

หากต้องการจะข้ามเรดไลน์นั้นมายังทะเลอีสต์บลู พวกเขาก็จะต้องผ่านตำแหน่งของรีเวิร์สเมาน์เทน

เมื่อมองจากที่นี่ไปยังที่ไกลๆ จากที่นี่ก็สามารถมองเห็นรีเวิร์สเมาน์เทนได้แล้ว มันตั้งตระหง่านอยู่ไกลๆ

ในตอนนั้นเอง ก็มีชายสวมแว่นคนหนึ่งเดินเข้ามา

ชายคนนี้ทำหน้าประหลาดใจ “ไม่ดีแล้ว ไม่ดีแล้ว”

เมื่อได้ยินดังนั้น ริวมะก็หันกลับไปมอง เจ้าหมอนี่น่าจะเป็นต้นหนบนเรือแมมมอธสินะ

“ฮึ… เจ้าหมอนี่ ตะโกนโหวกเหวกอะไร เจ้าก็เคยอยู่ในนิวเวิลด์มาแล้วไม่ใช่รึไง พายุฝนฟ้าคะนองอะไรไม่เคยเห็น เรื่องอะไรไม่เคยเจอ ตอนนี้อยู่ในแกรนด์ไลน์ก็ตกใจแล้ว ยังจะมาอยู่ต่อหน้าท่านริวมะอีก เชื่อไหมว่าข้าจะจับเจ้าไปโยนลงแม่น้ำให้ปลากิน”

แจ็คตวาดเสียงดัง ส่วนต้นหนคนนั้นก็รีบพยักหน้าหงึกๆ ราวกับไก่จิกข้าว ไม่กล้าพูดอะไรออกมาแม้แต่คำเดียว

ริวมะรีบทำท่าให้หยุด สีหน้าเย็นชา “เอาเถอะ อย่าพูดมากขนาดนั้นเลย ข้าก็มีต้นหนคนนี้คนเดียว… เจ้าว่ามาเลยว่าเป็นอะไรไป ไม่ต้องฟังเขา เจอเรื่องอะไร ค่อยๆ พูด”

“ไม่… ไม่ต้องพูดแล้ว ความเร็วในการเดินเรือของเรือลำนี้เร็วเกินไป ใกล้จะชนแล้ว…” ต้นหนคนนั้นหันกลับมา มองดูข้างหลังตัวเองอย่างอ้าปากค้าง

แม้แต่แจ็คกับควีนเมื่อเห็นภาพนี้เข้า ลูกตาแทบจะหลุดออกมา

นี่มันอะไรกัน

นี่มันทอร์นาโดทะเล

น่ากลัวเกินไปแล้ว อย่าว่าแต่แกรนด์ไลน์เลย แม้แต่นิวเวิลด์เกรงว่าก็คงจะน้อยครั้งที่จะเกิดทอร์นาโดทะเลแบบนี้ขึ้นมา

ทำไมถึงมาปรากฏตัวที่นี่ได้นะ

พวกเขารีบมองไปที่ริวมะ หวังว่าริวมะจะเสนอวิธีอะไรบางอย่างออกมา…

หากยังคงชนต่อไปแบบนี้ เรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้อาจจะไม่พัง แต่พวกเขาคนอาจจะไม่มีแล้ว

ริวมะยิ้มอย่างไม่เกรงกลัว ในใจก็คิดว่า… เรือลำนี้ก็แข็งแรงดีนะ ถูกทอร์นาโดทะเลขนาดใหญ่พัดมา ก็ไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย

ไม่สิ พูดให้ถูกก็คือแค่สั่นไหวเล็กน้อยเท่านั้นเอง

ริวมะยิ้มพลางหันกลับไปพูดกับพวกเขา “ไม่เป็นไร ไม่ต้องไปสนใจมัน รอเถอะ ไม่เป็นอะไรหรอก”

เมื่อพวกเขาได้ยินคำพูดของริวมะ ก็ต่างคนต่างจ้องหน้ากัน รู้สึกเหมือนจะบ้าไปแล้ว

แต่ในเมื่อริวมะพูดแบบนี้แล้ว งั้นพวกเขาก็รอไปก่อนก็ได้

อย่างไรเสีย บนตัวของริวมะยังมีปริศนาที่พวกเขาไม่รู้อีก… และก็มากเกินไปด้วย

ในตอนนั้นเอง เมื่อริวมะเข้าไปในห้องควบคุม เรือลำนี้ก็หยุดเคลื่อนที่ในอากาศโดยตรง ไม่ได้เดินหน้าต่อไป แต่กลับบินขึ้นไปข้างบน

ถึงแม้ทอร์นาโดน้ำจะเกิดจากลมจากทุกทิศทุกทาง แต่เมื่อยานดาราวิถีของริวมะโบยบินอยู่ในอากาศ ก็ยังคงจะส่งพวกเขาไปได้ช่วงหนึ่ง

“โครม”

ได้ยินเพียงเสียงระเบิดดังขึ้นมา

เสียงระเบิดครั้งนี้ เรียกได้ว่าสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน

แรงลมที่พุ่งขึ้นของทอร์นาโดน้ำ ถูกเรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้กดลงมาโดยสิ้นเชิง ดังนั้นหลังจากที่เกิดเสียงดังสนั่นขึ้นมาแล้ว ทอร์นาโดน้ำนั้นก็ค่อยๆ เล็กลงไปมาก

เมื่อพวกเขาเห็นภาพนี้เข้า ในใจของริวมะก็เรียกได้ว่าดีใจจนเนื้อเต้น

นี่มันจะสุดยอดเกินไปแล้วรึเปล่า

แข็งแกร่งไร้เทียมทานโดยสิ้นเชิง

ริวมะคิดในใจ เมื่อเขาได้สติกลับมา มองดูเพื่อนร่วมทางรอบๆ ก็เพิ่งจะพบว่าพวกเขาหน้าซีดเผือด เห็นได้ชัดว่าพวกเขาถูกเรื่องเมื่อครู่ทำให้ตกใจไม่น้อย

ผ่านไปครู่ใหญ่ แจ็คก็เอ่ยปากพูดอย่างงุนงง “ท่านริวมะ ท่านทำอย่างไรให้เรือลำนี้เคลื่อนที่ขึ้นไปตรงๆ ได้”

“เรื่องนี้เหรอ… เรื่องนี้เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องรู้หรอก ไม่เป็นไร… รู้มากเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องดี”

ริวมะพูด

อย่างไรเสีย ริวมะก็ไม่สามารถบอกทุกอย่างกับพวกเขาได้

เรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้ ถึงแม้จะดูเหมือนว่าขั้นตอนการขับขี่จะซับซ้อนมาก แต่ถ้าได้ลองลงมือจริงๆ แล้ว จริงๆ แล้วก็ค่อนข้างง่าย

ในโลกก่อนหน้านี้ ของแบบนี้คนทั่วไปทั้งชีวิตยังไม่เคยเห็นเลยด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่จะแตะต้องหรือสัมผัสเลย นี่มันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

ในตอนนั้นเอง สีหน้าของควีนก็ซีดเผือด รีบเขย่าตัวแจ็คอย่างแรง “เจ้าดูเร็ว เจ้าดูเร็ว บนท้องฟ้ามีเกาะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น แจ็คก็อึ้งไปครู่หนึ่งเช่นกัน

ต้องรู้ว่าแจ็คไม่เคยเชื่อในการมีอยู่ของสกายเปียร์เลย แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาคาดไม่ถึงเลยก็คือสกายเปียร์อยู่ตรงหน้าจริงๆ

“บุกเข้าไป”

ริวมะหัวเราะลั่น

ของสิ่งนี้ มันตื่นเต้นกว่ารถไฟเหาะอีกนะ

ตอนนี้ริวมะในที่สุดก็เข้าใจแล้วว่าทำไมโจรสลัดถึงได้มีมากมายขนาดนี้ ขอเพียงแค่ได้เป็นโจรสลัด… ก็สามารถเดินเรือได้อย่างต่อเนื่อง เดินเรือได้อย่างอิสระ หรือแม้แต่จะต่อสู้เพื่อความยุติธรรม

ตอนนี้ดูเหมือนว่าถ้าตัวเองไม่ใช่ซามูไรผู้พิชิตมังกรแห่งวาโนะคุนิ เขาก็อยากจะไปเป็นโจรสลัดแล้ว

ผ่านไปครู่ใหญ่ ยานดาราวิถีก็ค่อยๆ จอดลงที่ขอบของสกายเปียร์แห่งนี้

ริวมะมองดู รอบๆ แทบจะเป็นเมฆทั้งหมด มันช่างสวยงามเกินไปหน่อยแล้ว

แต่เมื่อริวมะเข้าใกล้ ความตื่นเต้นในใจก็หายไปโดยสิ้นเชิง

นี่… นี่มันดูเหมือนจะไม่ใช่เมฆอะไรเลยนะ แต่มันคือหมอกควันใช่ไหม

ริวมะรู้สึกว่าเท้าของเขาเหยียบโดนอะไรบางอย่าง รีบก้มหัวลงไปดู

ไม่ดูก็ไม่รู้ พอดูก็ตกใจแทบสิ้นสติ

ของที่อยู่บนพื้นเป็นไดอัลต่างๆ

มองออกได้ว่าไดอัลเหล่านี้น่าจะค่อนข้างสดใหม่ แต่สิ่งมีชีวิตที่เคยอยู่ในไดอัลก่อนหน้านี้ ก็ไม่รู้ว่าไปอยู่ที่ไหนแล้ว

ไดอัล ผลิตภัณฑ์จากสกายเปียร์ มีประโยชน์อย่างกว้างขวางมาก ประเภทของไดอัลบนสกายเปียร์มีมากมาย ตั้งแต่เฟอร์นิเจอร์ในชีวิตประจำวันไปจนถึงอาวุธในการต่อสู้ครบครัน

ชีวิตประจำวันในสกายเปียร์ใช้ไดอัลเป็นโคมไฟ เตา หรือแม้แต่เครื่องบันทึกเสียงอย่างแพร่หลาย

และการต่อสู้บนท้องฟ้าอันเป็นเอกลักษณ์ของสกายเปียร์ก็คือการนำไดอัลต่างๆ มาประยุกต์ใช้เป็นอาวุธในการต่อสู้แบบพิเศษ

แน่นอนว่ายังมีไดอัลบางชนิดที่ไม่สามารถใช้งานได้ตามปกติเนื่องจากระดับความสูง

ในตอนนั้นเอง แจ็คก็ค่อยๆ ถอดหน้ากากออก ขมวดคิ้ว “นี่… นี่ก็ไม่ขาดออกซิเจนนะ ข้านึกว่าจะทำให้เกิดอาการแพ้ความสูงขึ้นมาจริงๆ ซะอีก”

“ยังจะอาการแพ้ความสูงอีก เจ้ารู้เยอะเหมือนกันนะ”

ริวมะยิ้ม

และในตอนนั้นเอง ชายในชุดพื้นเมืองหลายคนที่อยู่รอบๆ ก็ถือหอกยาวล้อมรอบคนไม่กี่คนไว้โดยตรง

นี่มัน…

คนเหล่านี้ล้วนแต่เป็นชาวสกายเปียร์รึ

[จบแล้ว]