บทที่ 24 - สถานการณ์เสียเปรียบ

บทที่ 24 - สถานการณ์เสียเปรียบ

◉◉◉◉◉

“เป็นอะไรไปพี่น้อง หรือว่าเจ้ามีความเห็นอะไร”

แจ็คพูดพลางสูดหายใจเข้าลึกๆ ถึงแม้เขาจะมองไม่เห็นว่าการต่อสู้ข้างในเป็นอย่างไร แต่เขาก็พอจะรู้ว่าการต่อสู้ข้างในนั้นดุเดือดอย่างยิ่ง แค่ดูจากระดับความเสียหายก็รู้แล้ว

“นี่ไม่ใช่ความเห็นอะไรหรอก เพียงแต่เป็นเรื่องธรรมดาของมนุษย์… ข้าไม่นึกเลยว่าเจ้าหมอนั่นริวมะจะสามารถสู้กับไคโดได้นานขนาดนี้และยังอยู่ในสถานะที่ไม่แพ้ ก็นับว่าเก่งมากแล้ว”

คิงพูดพลางสูดหายใจเข้าลึกๆ

แจ็คค่อยๆ พยักหน้า เขาคิดว่าเป็นความจริงเช่นนั้น ถ้าเป็นคนอื่นก็คงจะแย่ไปนานแล้ว

แต่เขากลับไม่มีปัญหาอะไรใหญ่โต

หรือจะพูดได้ว่าร่างกายของริวมะยังคงแข็งแกร่งอยู่พอสมควร

“ไม่ ไม่ ไม่ ข้าไม่คิดอย่างนั้น… ข้าคิดว่าตอนนี้การหนีออกจากวาโนะคุนิเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด อย่างไรเสียข้างนอกก็มีกองกำลังนับหมื่นนับแสนรอพวกเราอยู่”

ในตอนนั้นเอง ควีนก็พูดพลางยิ้ม

“เจ้าพูดถูก ตอนนี้พวกเราหนีไปเป็นทางเลือกที่ถูกต้องที่สุดจริงๆ แต่ข้าจะถามเจ้าว่าถ้าหนีไปแล้ว ต่อไปควรจะทำอย่างไร”

แจ็คพูดเสียงเย็น

หลังจากที่แจ็คพูดจบ ควีนก็เงียบไปทันที ไม่มีเสียงอะไรออกมา

เมื่อเห็นควีนไม่พูดอะไร แจ็คก็ถอนหายใจ เขาเพียงแค่ตบไหล่ของเขาเบาๆ “ข้าจะบอกเจ้า… เรื่องราวมันมาถึงขั้นนี้แล้ว อย่าเพิ่งใจร้อนเกินไป… ข้าเชื่อว่าริวมะสามารถฆ่าท่านไคโดได้ ต่อให้จะฆ่าไม่ได้ การขับไล่ออกไปก็ยังพอทำได้”

แจ็คสูดหายใจเข้าลึกๆ หลับตาลงแล้วไม่พูดอะไรอีก แต่ในใจของเขากลับคิดอยู่ตลอดเวลาว่าถ้าริวมะพ่ายแพ้แล้ว พวกเขาต่อไปควรจะไปทางไหนดี

ริวมะมองดูไคโดคนนั้น ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปากพูด “ผลริว ริว ของเจ้าแข็งแกร่งอย่างยิ่งจริงๆ แต่เมื่อเทียบกับผลฟีนิกซ์สวรรค์ของข้าแล้วก็ยังด้อยกว่าเล็กน้อย”

“งั้นรึ ฮ่าฮ่าฮ่า… แต่ข้ารู้เพียงแค่ว่าข้าผ่านผลริว ริว ของข้า ทำให้ข้ากลายเป็นสี่จักรพรรดิ แต่ผลฟีนิกซ์สวรรค์ของเจ้านี่ดูเหมือนจะเป็นแค่ของไร้ประโยชน์นะ ข้าอยากได้ผลฟีนิกซ์สวรรค์ก็เพียงแค่ต้องการจะเติมเต็มช่องว่างของความสามารถทั้งหมดในกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรเท่านั้นเอง ไม่ใช่เหมือนกับเจ้า”

“ข้าเป็นอย่างไรก็ไม่ต้องให้เจ้ามาพูด…”

หลังจากที่ริวมะพูดประโยคนี้จบ เขาก็ใช้ผลคาเงะ คาเงะ สร้างภาพลวงตาหลายชั้นขึ้นมาโดยตรง

ในตอนนั้นเอง ไคโดที่อยู่ข้างๆ ก็เห็นภาพนี้เข้า แม้แต่ลูกตาแทบจะหลุดออกมา เขาได้ยินแจ็คพูดมานานแล้วว่าเจ้าหมอนี่ดูเหมือนจะสามารถคัดลอกความสามารถของผลปีศาจได้ ตอนแรกเขาก็ยังไม่เชื่อ แต่เมื่อเขาเห็นภาพนี้เข้า ก็จำต้องเชื่อแล้ว

ในตอนนี้ดวงตาของไคโดแดงก่ำเล็กน้อย

เขาคิดในใจว่าต้องเอาของสิ่งนั้นมาให้ได้

เขาเชื่อว่าเจ้าหมอนี่สามารถดูดซับความสามารถของผลปีศาจได้จำนวนหนึ่ง ต้องได้รับสมบัติล้ำค่าอะไรมาอย่างแน่นอน มิฉะนั้นคงจะเป็นแบบนี้ไปไม่ได้

ริวมะสูดหายใจเข้าลึกๆ “เจ้าวางใจได้เลย วันนี้คือวันตายของเจ้า”

“ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่นึกเลยว่าเจ้าหมอนี่จะมีผลปีศาจแบบนี้ด้วย… ขอแค่เจ้าบอกข้ามาว่าคัดลอกผลปีศาจได้อย่างไร ข้าก็จะให้เจ้ามีเกียรติยศและทรัพย์สมบัติที่ใช้ไม่หมด เจ้าไม่ใช่คนวาโนะคุนิรึ ข้าจะให้เจ้าไปเป็นโชกุนแห่งวาโนะคุนิเป็นไง”

“ต่อให้จะได้เป็นโชกุน ข้าก็จะไม่เป็นโชกุนแบบนี้ อย่างไรเสียภายใต้การปกครองของเจ้า พวกเราวาโนะคุนิก็เป็นเพียงแค่ทาสที่สูญเสียประเทศไปแล้วเท่านั้นเอง…”

พูดจบ ทันใดนั้นเงาของเขาก็แบ่งออกเป็นหลายส่วนโดยตรง เมื่อเงาปรากฏขึ้นอีกครั้ง ในมือของเงาเหล่านั้นก็กุมดาบดำชูซุยไว้แน่น ในสีหน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

“เจ้าสมควรไปตายได้แล้ว”

ในตอนนั้นเอง เขาก็สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าดาบดำชูซุยกกำลังหมุนวนอยู่เล็กน้อยไม่หยุด เมื่อดาบดำชูซุยเตรียมพร้อมแล้ว ทันใดนั้นก็เซไปข้างหน้าอย่างงุนงง

ภาพลวงตาทั้งหมดพุ่งเข้าโจมตีไคโด

ไคโดจ้องมองภาพนี้เขม็ง กลืนน้ำลายอึกใหญ่ ก่อนจะพูดพลางยิ้ม “น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ…”

ในตอนนั้นเอง ไคโดก็คำรามลั่น และในปากของไคโดไม่น่าเชื่อเลยก็มีลมหายใจพวยพุ่งออกมาโดยตรง

และลมหายใจครั้งนี้ ก็พัดพาภาพลวงตาข้างๆ ทั้งหมดให้สลายหายไปในทันที และในตอนนี้ก็เหลือเพียงแค่ริวมะคนเดียว

ริวมะสูดหายใจเข้าลึกๆ เขาถอยหลังไปหนึ่งก้าว ไม่นึกเลยว่าเสียงคำรามของไคโดครั้งนี้จะสามารถพัดพาเงาทั้งหมดให้สลายหายไปได้

“เจ้าหมอนี่… น่าขันสิ้นดี ภายใต้ผลริว ริว ของข้า ความสามารถของเจ้าก็เป็นเพียงแค่ของไร้ประโยชน์เท่านั้นเอง ข้าพูดแบบนี้เจ้าคงจะเข้าใจสินะ”

ไคโดพูดทีละคำพลางยิ้ม ในดวงตาเต็มไปด้วยความขบขัน

ส่วนริวมะก็เพียงแค่ยิ้มเล็กน้อยแล้วส่ายหัวเบาๆ

“งั้นรึ เรื่องที่เจ้ามองไม่เห็นยังอยู่ข้างหลังอีกนะ”

พูดจบ ทันใดนั้นบาดแผลของไคโดก็ส่องประกายเปลวไฟขึ้นมา และในตอนนั้นเอง เปลวไฟในร่างกายของไคโดก็ระเบิดออกโดยตรง สร้างความเสียหายให้กับไคโดนับไม่ถ้วน

เขาจ้องมองเปลวไฟที่ส่องประกายอยู่ท่ามกลางเกล็ดในวินาทีนั้น ก็รู้สึกไม่ค่อยสบายเล็กน้อย เขาจ้องมองริวมะเขม็งแล้วพูดทีละคำ “เจ้าสารเลวกันแน่ทำได้อย่างไร”

“ไม่มีอะไรหรอก เมื่อครู่เจ้าไม่ได้บอกรึว่าผลฟีนิกซ์สวรรค์ของข้าเป็นเพียงแค่ของไร้ประโยชน์เท่านั้นเอง”

ริวมะพูดพลางยิ้ม และหลังจากที่ริวมะพูดประโยคนี้จบ ไคโดก็เพียงแค่ถอยหลังไปหนึ่งก้าวเบาๆ

เมื่อไคโดเปลี่ยนร่างเป็นมังกรอีกครั้ง ก็ราวกับพายุพัดเมฆหมอก ต้องการจะพุ่งเข้ามากัดเขาอย่างแรงในทันที

ริวมะจ้องมองภาพนี้ มุมปากของเขากระตุกเล็กน้อย จากนั้นเขาก็จับหัวของไคโดไว้โดยตรง และแรงของไคโดก็ค่อนข้างมาก เขาจึงดึงริวมะให้เดินไปราวกับสายลมโดยตรง

ในตอนนั้นเอง ริวมะก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ในสีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความลำบากใจ จากนั้นเมื่อเขาเห็นว่าข้างหลังเป็นกำแพง เขาก็เข้าใจในใจว่าถ้าเกิดถูกกระแทกเข้ากับกำแพงจริงๆ ชีวิตน้อยๆ ของเขาก็อาจจะจบสิ้นลงเพราะเหตุนี้

ริวมะจ้องมองไคโดเขม็ง “เจ้าทำให้วาโนะคุนิของพวกเรากลายเป็นสภาพนี้… เจ้าคือคนบาปของวาโนะคุนิ วันนี้ข้าต้องฆ่าเจ้าที่นี่ให้ได้”

เจ้าหมอนั่นหลังจากที่ได้ฟังประโยคนี้จบ ก็หลุดหัวเราะออกมา “เจ้าไม่ใช่นักดาบผู้พิชิตมังกรในสมัยโบราณคนนั้นรึ เป็นอะไรไป หรือว่านักดาบผู้พิชิตมังกรมีดีแค่ปากรึไง ปากพูดไม่มีหลักฐาน มีปัญญาก็เอาฝีมือจริงๆ ออกมาสิ”

เขาพูดพลางกวักมือเรียกรริวมะพลาง ในแววตาของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง ดูเหมือนจะกำลังคาดหวังให้ริวมะฆ่าเขาอยู่

ความรู้สึกนี้มันแปลกประหลาดอย่างยิ่ง

[จบแล้ว]