บทที่ 14 - โชคช่วยโดยไม่ตั้งใจ

บทที่ 14 - โชคช่วยโดยไม่ตั้งใจ

◉◉◉◉◉

…

ในเวลาเดียวกัน แต่คนละสถานที่

ณ ซากโบราณสถานอันลี้ลับแห่งหนึ่งในวาโนะคุนิ

หนุ่มสาวหลายคนจ้องมองริวมะที่อยู่ตรงหน้า “หัวหน้า พวกเราจะออกเดินทางเมื่อไหร่ ข้าอยากจะอัดไคโดใจจะขาดแล้ว”

“ใช่แล้ว ไอ้สารเลวนั่น มันทำให้วาโนะคุนิกลายเป็นสภาพไหนไปแล้ว”

“หัวหน้าเป็นคนช่วยพวกเราออกมา ท่านวางใจได้เลย แค่ท่านพูดคำเดียว พวกเราพร้อมจะสู้ถวายชีวิต ไม่เสียดายเลยแม้แต่น้อย”

พวกเขาพูดด้วยแววตาที่มุ่งมั่น

ริวมะโบกมือ สีหน้าไม่เกรงกลัวอะไร พูดเสียงเย็น “ไม่เป็นไร… ข้าไม่รีบร้อน การสังหารเพื่อทำลายขวัญกำลังใจ การสงครามคือการหลอกลวง หากสามภัยพิบัติยังอยู่ ต่อให้ข้าอยู่ด้วย พวกเราก็ยากที่จะได้รับชัยชนะ สิ่งที่เราต้องทำคือใช้ชีวิตในช่วงไม่กี่วันนี้ให้เต็มที่ กินดื่มให้สบายใจ นี่แหละคือการเอาชนะศัตรูโดยไม่ต้องรบ”

สิ้นเสียงของเขา ทุกคนต่างมองหน้ากัน

คนส่วนใหญ่ในกลุ่มพวกเขาไม่ได้มีการศึกษาสูงนัก ดังนั้นจึงไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่

แต่หลังจากที่ได้ฟังแล้ว พวกเขาก็พอจะเข้าใจได้คร่าวๆ

ก็คือ ให้หลบซ่อนตัวเพื่อรวบรวมกำลังก่อน อีกไม่กี่วันสามภัยพิบัติก็จะสลายตัวไปเอง

จะเป็นไปได้อย่างไร

ถึงแม้ภายนอกริวมะจะดูสงบนิ่ง แต่ในใจก็รู้สึกหวั่นๆ อย่างยิ่ง ถึงแม้เขาจะไม่รู้ว่าต่อไปไคโดจะทำอะไร แต่เขาก็รู้ว่านิสัยของไคโดนั้นไม่ค่อยดีเท่าไหร่… หากปล่อยไว้นานเข้า เกรงว่าสามภัยพิบัติก็จะถูกไคโดจัดการเสียเอง

ริวมะออกคำสั่ง คนที่ออกมาจากคุกอุด้งทั้งหมด ห้ามออกไปไหนแม้แต่คนเดียว ผู้ฝ่าฝืนมีโทษประหาร

เป็นเช่นนั้นเอง พวกเขาอยู่ในซากโบราณสถานเป็นเวลาหนึ่งวัน

สองวัน

สามวัน

พอถึงวันที่สี่ เสบียงอาหารของพวกเขาก็หมดลง และน้ำในวิหารก็ถูกใช้จนหมดสิ้น

ริวมะสูดหายใจเข้าลึกๆ มองดูคนเหล่านั้น แต่ละคนหิวโหยราวกับหมาป่า ด้วยความจนปัญญา ริวมะจึงต้องออกคำสั่งให้ออกไปหาดูว่าจะหาเสบียงอะไรมาประทังชีวิตได้บ้าง

ในใจของริวมะรู้สึกกังวลอย่างยิ่ง ไม่แน่ว่าตอนนี้แจ็คทั้งสามคนอาจจะรออยู่ข้างนอกก็ได้

แต่ก็ไม่มีทางเลือก… ในเมื่อเลือกเส้นทางนี้แล้ว ต่อให้ต้องร้องไห้ก็ต้องเดินต่อไปให้จบ อย่างมากก็แค่สู้ตาย

หลังจากที่ริวมะออกคำสั่งให้ออกจากวิหารร้างแล้ว ทุกคนก็แตกกระเจิงกันไป

ริวมะตามพวกเขาไป กินอะไรเล็กน้อยที่บริเวณรอบนอกของเมืองหลวงบุปผา ในใจก็รู้สึกสงสัยอย่างยิ่ง

แจ็คทั้งสามคน หายไปไหนกันหมด

ตามหลักเหตุผลแล้ว พวกเขาทั้งสามคนควรจะนำกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรออกไล่ล่าไปทั่วสิ

ในตอนนี้ น่าจะมีความเป็นไปได้สองอย่าง

อย่างแรกคือพวกเขาต้องการจะแอบทำอะไรลับๆ หรือไม่ก็ถูกไคโดจัดการไปแล้ว หรือกำลังจะถูกจัดการ

หลังจากที่ริวมะจัดแจงเรื่องนักโทษเหล่านั้นเสร็จแล้ว เขาก็มองเห็นทั้งสามคนนำกองกำลังของตัวเอง ทหารฝีมือดี เดินผ่านหน้าพวกเขาไป

เมื่อริวมะเห็นพวกเขาแล้ว มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มที่โหดเหี้ยม

ดีเหลือเกิน

คราวนี้ปลามาติดเบ็ดเองเลย

ช่างเป็นการค้นหาที่ไร้ผล แต่กลับได้มาโดยไม่ต้องออกแรงจริงๆ

“หึ น่าโมโหจริงๆ ไอ้ซามูไรสารเลวนั่น ทำให้พวกเราสามพี่น้องจะต้องถูกท่านไคโดจัดการแล้ว” แจ็คขอบตาแดงก่ำ

อย่างไรเสีย เขาก็เป็นถึงผู้บริหารระดับสูงของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร อยู่มาตั้งหลายปีแล้วใครจะไปคิดเล่าจะต้องมาถูกฆ่าเพราะคนไร้ชื่อเสียงคนเดียว… ช่างเป็นเขื่อนพันลี้ที่พังทลายเพราะรังมดจริงๆ

“ข้าสงสัยจริงๆ ว่าเจ้าหมอนั่นหายไปไหนเหมือนกับระเหยไปในอากาศเลย” คิงกำหมัดแน่น

“วาโนะคุนิใหญ่ขนาดนี้ คนของเราเองก็มีไม่พอ เวลาสามวันมันก็กระชั้นชิดเกินไป” ควีนพูดอย่างไม่พอใจ ไม่รู้ไปหาซุปถั่วมาจากไหนชามหนึ่ง

[จบแล้ว]