บทที่ 49 - น้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราและบททดสอบชั้นยอด

บทที่ 49 - น้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราและบททดสอบชั้นยอด

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

เมื่อก้าวผ่านประตูหิน ลู่หยวนก็ปรากฏตัวขึ้นบนผืนดินที่เต็มไปด้วยหินสีเทาขาว

ในขณะเดียวกัน เสียงอันกึกก้องก็ดังมาจากฟากฟ้า

“ผู้เข้ารับการทดสอบหมายเลข XI9201 ยินดีต้อนรับ บททดสอบแห่งหอคอยสือม่านกำลังจะเริ่มขึ้น เจ้ามีเวลาเตรียมตัวสามสิบวินาที”

หอคอยสือม่าน?

นี่คือชื่อของหอคอยหินสีเทาขาวแห่งนี้หรือ?

ได้ยินมาว่าโบราณสถานหลายแห่งในดินแดนแห่งจุดเริ่มต้นเป็นสิ่งที่อารยธรรมที่ล่มสลายไปแล้วทิ้งไว้ บางทีที่นี่ก็อาจจะเป็นมรดกตกทอดจากอารยธรรมใดอารยธรรมหนึ่งกระมัง?

ลู่หยวนมองไปรอบๆ ด้วยความสงสัย

เขาพบว่าสภาพแวดล้อมที่นี่ไม่ต่างจากข้างนอกมากนัก นอกจากผืนดินที่เต็มไปด้วยหินแล้วก็ไม่มีสิ่งใดอีก

เวลาสามสิบวินาทีผ่านไปอย่างรวดเร็ว

“เริ่มการทดสอบ! ระดับปัจจุบัน: 1”

พร้อมกับเสียงที่ดังขึ้น หินสีเทาขาวเบื้องหน้าลู่หยวนก็พลันรวมตัวกัน กลายเป็นมนุษย์หินสีเทาขาวสูงราวหนึ่งเมตรแปดสิบ

ดูคล้ายกับมนุษย์หินตัวเล็ก แต่เมื่อเทียบกันแล้วกลับดูประณีตกว่ามาก ถึงขนาดมีใบหน้าเป็นของตัวเอง

ลู่หยวนกำดาบหนักในมือแน่น จ้องมองมนุษย์หินสีเทาขาวอย่างระแวดระวัง

เขารู้เรื่องการทดสอบไม่มากนัก และไม่แน่ใจในความแข็งแกร่งของมนุษย์หินตรงหน้า จึงต้องรับมือด้วยความรอบคอบที่สุด

หลังจากมนุษย์หินสีเทาขาวปรากฏตัว มันก็คำรามเสียงต่ำแล้วพุ่งเข้าใส่ลู่หยวน

น้ำหนักของมนุษย์หินสีเทาขาวไม่เบาเลย ยามที่ฝีเท้าเหยียบลงบนพื้นหินก็เกิดเสียงทึบดังขึ้น

ลู่หยวนเลิกคิ้วขึ้น

ความเร็วช้ามาก

มนุษย์หินสีเทาขาวพุ่งเข้ามาถึงเบื้องหน้าลู่หยวน กำหมัดแน่นแล้วเหวี่ยงเข้าใส่

ฟุ่บ!!

หมัดที่มาพร้อมกับแรงลมพุ่งเข้าใส่ใบหน้าของลู่หยวน

พละกำลังน่าจะพอๆ กับมนุษย์หินตัวเล็กที่มีระดับการหลอมรวมสิบเปอร์เซ็นต์

ลู่หยวนขยับตัวไปด้านข้างหนึ่งก้าว ดาบหนักฟาดผ่านอากาศ ตัดเข้าที่คอมนุษย์หินสีเทาขาว

แคร้ง!

แกร๊ก!

เมื่อดาบหนักฟาดลงไป รอยแตกก็ปรากฏขึ้นบนหินสีเทาขาว จากนั้นคอของมนุษย์หินทั้งตัวก็แตกละเอียด

เมื่อศีรษะของมนุษย์หินร่วงหล่นลงมา ร่างของมันก็ล้มครืนลงกับพื้น

“ผ่านการทดสอบระดับ 1 ได้รับรางวัล: น้ำค้างวิญญาณศิลาจันทรา 1 หยด”

ร่างของมนุษย์หินสีเทาขาวสลายไป ในอากาศมีของเหลวสีขาวที่ส่องประกายสีเงินระยิบระยับลอยอยู่หนึ่งหยด

ลู่หยวนยื่นมือออกไปรับน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทรา

เขาพบว่าน้ำค้างวิญญาณนี้จับตัวเป็นก้อน ราวกับมีเปลือกใสๆ คล้ายลูกกวาดห่อหุ้มอยู่ภายนอก

ในหัวของลู่หยวนปรากฏข้อมูลจากดินแดนแห่งจุดเริ่มต้นขึ้นมาทันที

น้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราเป็นทรัพยากรสำหรับฝึกฝนชนิดหนึ่ง เมื่อเทียบกับผลึกวิญญาณแล้ว พลังวิญญาณที่บรรจุอยู่ในน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราจะอ่อนโยนกว่าและดูดซับได้ง่ายกว่ามาก

หากดูดซับผลึกวิญญาณในปริมาณมากเกินไปในคราวเดียว อาจทำให้สายโซ่ยีนพังทลายได้

แม้น้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราจะก่อให้เกิดปัญหานี้ได้เช่นกัน แต่ปริมาณที่ต้องใช้มากกว่าผลึกวิญญาณหลายเท่านัก

นอกจากนี้ น้ำค้างวิญญาณศิลาจันทรายังสามารถบำรุงร่างกาย รักษาอาการบาดเจ็บได้ หากใช้ในปริมาณมากก็จะสามารถเพิ่มความสามารถในการป้องกันของร่างกายได้

เมื่อลู่หยวนเห็นคุณสมบัติข้อแรกของน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทรา ดวงตาของเขาก็สว่างวาบขึ้นมา

ต้องรู้ก่อนว่า ความเร็วในการดูดซับผลึกวิญญาณของเขานั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง

หากปล่อยให้เขาดูดซับได้อย่างไม่จำกัด เขาสามารถเพิ่มระดับการหลอมรวมให้ถึงหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ได้ในเวลาอันสั้น จากนั้นจึงเริ่มลงมือทำลายพันธนาการยีน

แต่ความสามารถในการรองรับของสายโซ่ยีนทำให้เขาไม่สามารถทำเช่นนั้นได้

ไม่นึกเลยว่าตอนนี้จะมีน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราที่สามารถดูดซับได้ในปริมาณมากและช่วยหลอมรวมสายโซ่ยีนได้เช่นนี้?!

หากมีน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราในปริมาณมาก เขาก็จะสามารถทะลวงผ่านได้ในเวลาอันสั้นที่สุด!

ลู่หยวนกลืนน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราหยดนั้นลงไปทันที

จากข้อมูลที่ดินแดนแห่งจุดเริ่มต้นให้มา วิธีการใช้น้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราก็คือการบริโภคโดยตรง

หลังจากกลืนน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราลงไป มันก็แปรเปลี่ยนเป็นพลังงานอันอ่อนโยนสายแล้วสายเล่า หลอมรวมเข้ากับร่างกายของลู่หยวน

ลู่หยวนสัมผัสได้ว่าสายโซ่ยีนของเขากำลังถูกหลอมรวมอย่างรวดเร็ว

น่าเสียดายที่ปริมาณพลังวิญญาณที่บรรจุอยู่ในน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทรานั้นพอๆ กับผลึกวิญญาณหนึ่งก้อน ตอนนี้ลู่หยวนจึงยังไม่รู้สึกถึงความพิเศษอะไร

“ผู้เข้ารับการทดสอบหมายเลข XI9201 ต้องการทำการทดสอบระดับ 2 หรือไม่? หากปฏิเสธ จะถูกส่งออกจากหอคอยสือม่าน”

“ตกลง!”

ดวงตาของลู่หยวนเป็นประกาย ตอนนี้เขาต้องการน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราจำนวนมากเพื่อเพิ่มระดับพลังของเขา!

จะปฏิเสธได้อย่างไร?

“เริ่มการทดสอบ! ระดับปัจจุบัน: 2”

บนผืนดินสีเทาขาว มนุษย์หินสีเทาขาวปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้มีถึงสิบตัว

หลังจากมนุษย์หินสีเทาขาวสิบตัวปรากฏตัวขึ้น พวกมันก็คำรามเสียงต่ำแล้วพุ่งเข้าใส่ลู่หยวนอีกครั้ง

ลู่หยวนเองก็ถือดาบหนักพุ่งเข้าไปเช่นกัน

ความแข็งแกร่งของมนุษย์หินสีเทาขาวไม่ได้แข็งแกร่งนัก ถึงขนาดที่ไม่สามารถทำลายการป้องกันของลู่หยวนได้ด้วยซ้ำ สำหรับลู่หยวนแล้ว การทดสอบนี้ถือว่ามีความยากต่ำมาก

ในไม่ช้า ลู่หยวนก็สังหารมนุษย์หินสีเทาขาวทั้งสิบตัวได้สำเร็จ

ครั้งนี้ ลู่หยวนได้รับน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราถึงสิบหยด

เขารีบดูดซับน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราทันที

ยิ่งแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งผ่านการทดสอบในระดับที่สูงขึ้นได้มากเท่านั้น ผลตอบแทนที่ได้ย่อมมากขึ้นตามไปด้วย

สำหรับคนอื่น การดูดซับน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราจำเป็นต้องหาที่เงียบๆ ข้างนอกเพื่อดูดซับ

แต่พลังวิญญาณของสิ่งนี้อ่อนโยนและดูดซับได้ง่ายกว่าผลึกวิญญาณ สำหรับลู่หยวนแล้ว ย่อมสามารถดูดซับได้โดยตรงทันที

หลังจากดูดซับน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราแล้ว ลู่หยวนก็เริ่มการทดสอบระดับที่ 3

ครั้งนี้ มีมนุษย์หินสีเทาขาวถึงหนึ่งร้อยตัว

มนุษย์หินสีเทาขาวจำนวนมากเรียงรายกันแน่นขนัด พุ่งเข้าใส่ลู่หยวนพร้อมกัน ให้ความรู้สึกราวกับกองทัพนับพันนับหมื่นกำลังบุกทะลวง

แม้แต่นักรบยีนที่แข็งแกร่งกว่านี้มายืนอยู่ตรงหน้า ก็คงรู้สึกหนังศีรษะชาวาบ

แต่ลู่หยวนกลับเผยรอยยิ้มออกมา

พลังป้องกันของเขาแข็งแกร่ง ไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัย

ตราบใดที่พลังวิญญาณของเขาสามารถรักษาสภาพของทักษะยุทธ์ไว้ได้ ต่อให้มนุษย์หินสีเทาขาวระดับนี้จะมีมากแค่ไหน ก็ยากที่จะคุกคามเขาได้

แล้วพลังวิญญาณน่ะหรือ ลู่หยวนจะขาดแคลนได้อย่างไร?

ตอนนี้ในมิติรอยประทับยุทธ์ของเขามีผลึกวิญญาณกองอยู่เป็นภูเขา ไม่ขาดแคลนพลังวิญญาณเลยแม้แต่น้อย!

หลังจากใช้เวลาไปครู่หนึ่ง ลู่หยวนก็สังหารมนุษย์หินสีเทาขาวทั้งหนึ่งร้อยตัวได้สำเร็จ และได้รับน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทรามาหนึ่งร้อยหยด

ลู่หยวนรีบดูดซับน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราทั้งหนึ่งร้อยหยดจนหมดสิ้น ในตอนนี้เองที่เขาสามารถสัมผัสถึงความแตกต่างระหว่างน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทรากับผลึกวิญญาณได้

หากเปลี่ยนเป็นผลึกวิญญาณ การดูดซับต่อเนื่องหนึ่งร้อยก้อน ด้วยระดับการหลอมรวมของเขาในตอนนี้ คงจะรู้สึกอึดอัดไปบ้างแล้ว

แต่การดูดซับน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทรากลับไม่รู้สึกอะไรเลย!

รอยยิ้มของลู่หยวนสดใสขึ้นเรื่อยๆ

“ไม่พอ! ยังไม่พอ ขออีก ขออีก!”

“ตรวจพบว่าผู้เข้ารับการทดสอบหมายเลข XI9201 ผ่านการทดสอบระดับ 3 ได้รับสิทธิ์ในการเปิดบททดสอบชั้นยอด ต้องการเปิดหรือไม่?”

ลู่หยวนชะงักไป

การทดสอบครั้งที่สี่แตกต่างออกไปงั้นหรือ?

บททดสอบชั้นยอด?

น่าจะแตกต่างจากการทดสอบในปัจจุบันอยู่บ้างสินะ?

ของที่ได้รับก็น่าจะดีกว่าด้วย?

เพียงแต่ไม่รู้ว่าจะยังคงได้รับน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราต่อไปหรือไม่

หากยังคงทำการทดสอบแบบธรรมดาต่อไป ขั้นต่อไปก็น่าจะเป็นมนุษย์หินสีเทาขาวหนึ่งพันตัว?

นั่นก็คือน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราหนึ่งพันหยด จำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว

แม้ว่ายิ่งระดับการหลอมรวมสูงขึ้น พลังวิญญาณที่ต้องใช้ในการหลอมรวมต่อไปก็จะยิ่งมากขึ้น แต่น้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราหนึ่งพันหยดก็สามารถทำให้ระดับพลังของเขาเพิ่มขึ้นได้ไม่น้อย

แถมยังไม่มีอันตรายอีกด้วย

สำหรับลู่หยวนแล้ว นี่เป็นวิธีการเพิ่มระดับพลังที่มั่นคงมาก

หากบททดสอบชั้นยอดไม่มีน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทรา ความคิดที่จะเพิ่มระดับพลังอย่างรวดเร็วของเขาก็คงต้องพังทลายลง

เผลอๆ บททดสอบชั้นยอดอาจมีอันตรายถึงชีวิต หากเขาตาย ก็ต้องออกจากดินแดนแห่งจุดเริ่มต้น ผลตอบแทนที่ได้มาในครั้งนี้ก็จะหายไปทั้งหมด

แน่นอนว่า บททดสอบชั้นยอดก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะยังมีน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราอยู่ หรืออาจจะมีสมบัติที่ดีกว่าและมากกว่านั้นอีก

ลู่หยวนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

ขณะที่เขากำลังลังเล เสียงจากฟากฟ้าก็ดังขึ้นเตือนให้ลู่หยวนตัดสินใจอีกครั้ง

ลู่หยวนสูดหายใจเข้าลึกๆ

“เปิด”

เมื่อเทียบกับความมั่นคงแล้ว ลู่หยวนตัดสินใจที่จะเสี่ยงดูสักตั้ง

เหมือนกับตอนที่เจอหีบสมบัตินั่นในป่าหินเทา

ต้องลองเสี่ยงดูถึงจะรู้ว่าทำได้หรือไม่

คนเราน่ะนะ ถ้าไม่บีบคั้นตัวเองสักหน่อย ก็จะไม่มีวันรู้ว่าตัวเองยอดเยี่ยมแค่ไหน

“ติ๊ง!”

เสียงแหลมดังขึ้นบนท้องฟ้า “ผู้เข้ารับการทดสอบหมายเลข XI9201 เปิดบททดสอบชั้นยอด!”

...

ในขณะเดียวกัน ณ พื้นที่โบราณสถานภายนอกหอคอยสือม่าน

ในตอนนี้ ภายในพื้นที่โบราณสถานมีนักรบยีนจำนวนไม่น้อยที่ถอนตัวออกจากการทดสอบแล้ว

สำหรับนักรบยีนทั่วไป การรับมือกับมนุษย์หินสีเทาขาวสิบตัวอาจจะพอไหว

แต่ความยากของการรับมือกับมนุษย์หินสีเทาขาวหนึ่งร้อยตัวนั้นสูงเกินไป

ผู้ที่สามารถสังหารมนุษย์หินสีเทาขาวหนึ่งร้อยตัวได้ จะต้องเป็นยอดฝีมือที่สามารถใช้ชีวิตในวังใต้ดินได้อย่างสุขสบาย ระดับการหลอมรวมอย่างน้อยต้องมีหกสิบเปอร์เซ็นต์ขึ้นไป

แสงสีขาววาบขึ้น จั๋วหมิงปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าหอคอยสือม่าน

เพื่อนร่วมทีมของจั๋วหมิง ชายหนุ่มผมทองเดินเข้ามา เขาเอ่ยเสียงเบาว่า

“จั๋วหมิง! เจ้ารอดออกมาได้แล้วเหรอ? เป็นยังไงบ้าง? ผ่านไปกี่ระดับ?”

จั๋วหมิงมองไปรอบๆ แล้วยิ้มตอบเสียงเบา “2”

ดวงตาของชายหนุ่มผมทองสว่างวาบขึ้น ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ไม่เลวนี่! น้ำค้างวิญญาณศิลาจันทราสิบเอ็ดหยด”

“สิบหยด ตอนทดสอบระดับ 2 ข้าใช้ไปหยดหนึ่ง ข้าพบว่าของสิ่งนั้นใช้ดีจริงๆ! ผลการรักษายังดีกว่ายาฟื้นฟูธรรมดา แถมยังช่วยฟื้นฟูพลังวิญญาณได้เร็วขึ้นอีกด้วย ถ้าไม่ได้ใช้ไปหยดหนึ่ง ระดับ 2 ข้าคงผ่านไปได้ยากหน่อย”

ชายหนุ่มผมทองแสยะยิ้ม “ข้าก็เหมือนกัน น้ำค้างวิญญาณศิลาจันทรานี่เป็นเหมือนการรวมตัวกันของยาฟื้นฟูและยาพลังวิญญาณ สำหรับพวกเราแล้วถือว่ามีชีวิตเพิ่มขึ้นมาอีกสิบชีวิตเลยนะ! สมแล้วที่เป็นโบราณสถาน มีของดีแบบนี้ด้วย คุ้มค่าจริงๆ”

“แน่นอนอยู่แล้ว!” จั๋วหมิงตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

จากนั้นเขาก็ถอนหายใจ “เฮ้อ...น่าเสียดาย ถ้าข้าแข็งแกร่งกว่านี้อีกหน่อยก็คงดี ถ้าผ่านการทดสอบระดับ 3 ได้นะ จะได้มาตั้งหนึ่งร้อยหยดแน่ะ!”

พูดจบตาของเขาก็แดงก่ำขึ้นมา

ชายหนุ่มผมทองมองไปรอบๆ แล้วกล่าวว่า “พี่หยวนต้องผ่านระดับ 3 ได้แน่นอน! แต่ไม่รู้ว่าหัวหน้าจะไหวหรือเปล่า”

“พี่หยวนไม่มีปัญหาแน่! เขาแข็งแกร่งเกินไป! ส่วนหัวหน้า...ข้าว่ามีความหวังนะ มนุษย์หินสีเทาขาวนั่นก็พอๆ กับมนุษย์หินตัวเล็ก ด้วยความสามารถของหัวหน้า แม้จะสู้หนึ่งต่อร้อยจะยากไปหน่อย แต่ถ้าบวกกับน้ำค้างวิญญาณศิลาจันทรานั่นเข้าไป ก็ยังพอมีหวังที่จะชนะได้”

ขณะที่ทั้งสองกำลังพูดคุยกัน เสียงอันกึกก้องก็ดังขึ้นภายในพื้นที่โบราณสถาน

“ผู้เข้ารับการทดสอบหมายเลข XI9201 เปิดบททดสอบชั้นยอด!”

ทุกคนที่กำลังพูดคุยถึงผลตอบแทนที่ได้รับในครั้งนี้ต่างนิ่งเงียบไป เบิกตากว้างมองไปยังหอคอยสือม่านด้วยความประหลาดใจ

“บททดสอบชั้นยอด?! มีการทดสอบแบบนี้ด้วยเหรอ?”

จั๋วหมิงอุทานอย่างตกใจ

ชายหนุ่มผมทองเองก็ตกใจไม่น้อย “หลังจากการทดสอบระดับ 2 ก็คือระดับ 3 หรือว่าบททดสอบชั้นยอดนี้จะยากกว่าระดับ 3 อีก?!”

“น่าจะเป็นยอดฝีมือคนไหนสักคนล่ะมั้ง? ผ่านการทดสอบระดับ 3 ได้เร็วขนาดนี้ แถมยังมั่นใจที่จะเปิดบททดสอบชั้นยอดอีก ต้องไม่ใช่คนธรรมดาแน่”

คำพูดของจั๋วหมิงทำให้ชายหนุ่มผมทองพยักหน้าเห็นด้วย

ทั้งสองคนต่างมีสีหน้าชื่นชม

ถ้าพวกเขาแข็งแกร่งขนาดนั้นบ้างจะดีแค่ไหน?

ไม่รู้ว่าจะได้ผลตอบแทนมากมายขนาดไหนกันนะ!

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]