บทที่ 45 - การเปรียบเทียบ
บทที่ 45 - การเปรียบเทียบ
บทที่ 45 - การเปรียบเทียบ
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
“ในเขตวงในทางเหนือ?”
ลู่หยวนยืนยัน
“ใช่ครับ ได้ยินมาว่าอยู่ใกล้กับรังมดแห่งหนึ่ง ส่วนจะอยู่ที่ไหนกันแน่ ข้าก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกันครับ ข้าได้ยินคนพูดตอนที่ตั้งแผงขายของ”
หลี่หลัวกล่าว
ลู่หยวนพยักหน้า
“ข้าทราบแล้ว ขอบคุณที่บอกข่าวนี้แก่ข้า”
“ฮ่าๆๆๆ คุณลู่เกรงใจเกินไปแล้วครับ ท่านตอนนี้เป็นลูกค้ารายใหญ่ของข้า… ถ้าท่านได้รับสมบัติอะไรมาจากซากโบราณสถาน สามารถขายให้ข้าได้แน่นอนว่าดีที่สุด”
ลู่หยวนยิ้ม: “ถ้ามีเก็บเกี่ยวอะไร ข้าจะพิจารณาดู งั้นข้าจะไปดูก่อนแล้วกัน”
ลู่หยวนบอกลาหลี่หลัว กำลังจะจากไป ก็ได้ยินเสียงคนเรียกเขาจากด้านหลัง
“ท่านผู้ยิ่งใหญ่ลู่หยวน! พี่หยวน!!”
ลู่หยวนหันกลับไปอย่างสงสัย ก็เห็นจั๋วหมิงกำลังวิ่งมาทางเขา
ด้านหลังของจั๋วหมิงคือนักรบสายป้องกันที่ลู่หยวนเคยเจอครั้งที่แล้วและเพื่อนร่วมทีมอีกหลายคน
ทว่าเมื่อเทียบกับครั้งที่แล้ว ครั้งนี้ในทีมของพวกเขามีคนเพิ่มขึ้นมาสองคน
“พี่หยวน ท่านก็อยู่ที่นี่ด้วยเหรอ? บังเอิญจัง!”
จั๋วหมิงยิ้ม
“บังเอิญจริงๆ พวกเจ้าเพิ่งจะเข้ามาเหรอ?”
“เข้ามาสองวันแล้ว พวกเราก็เพิ่งจะออกมาเติมเสบียง กำลังจะเข้าไปอีกเดี๋ยวนี้”
“อัศวินดำลู่หยวน พวกเราเจอกันอีกแล้ว”
นักรบสายป้องกันในขณะนี้ก็ได้พาเพื่อนร่วมทีมเดินเข้ามา ยื่นมือให้ลู่หยวน
“ครั้งที่แล้วยังไม่ทันได้แนะนำตัวอย่างเป็นทางการ ข้าชื่อกรีน อย่างที่ท่านเห็น เป็นนักรบสายป้องกัน”
ลู่หยวนยื่นมือไปจับมือกับกรีน: “ข้าชื่อลู่หยวน”
“ฮ่าๆๆๆ ชื่อเสียงของท่านไม่จำเป็นต้องแนะนำแล้ว สองสามวันนี้ในตลาดนัดก็ได้ยินข่าวลือของท่านอยู่บ่อยครั้ง”
กรีนหัวเราะเสียงดัง มองดูลู่หยวนด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม
“ครั้งที่แล้วที่เจอกันข้าก็รู้สึกว่าความแข็งแกร่งของท่านไม่ธรรมดา ไม่คาดคิดเลยว่าจะเร็วขนาดนี้ท่านก็สร้างชื่อเสียงของตนเองขึ้นมาได้แล้ว ข้าอยู่ในคุกใต้ดินศิลาทรายมาก็หลายปีแล้ว ยังไม่เคยสร้างชื่อเสียงของตนเองได้เลย”
เพื่อนร่วมทีมหลายคนข้างๆ กรีนในขณะนี้ก็มองดูลู่หยวนด้วยความสงสัย
ช่วงนี้ในตลาดนัด หนึ่งในหัวข้อสนทนาหลักก็คืออัศวินดำผู้นี้
อย่างไรเสีย นักรบยีนที่ทุกวันสามารถสังหารอสูรร้ายได้หลายร้อยตัวนั้นหายากมาก
ไม่คาดคิดเลยว่าจะได้เจอตัวจริงที่นี่
จั๋วหมิงได้ยินคำพูดของกรีน ก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ มองดูลู่หยวนกล่าวว่า:
“พี่หยวน! ท่านก็แข็งแกร่งเกินไปแล้วนะ? ได้ยินคนในตลาดนัดบอกว่า ท่านทุกวันสามารถนำวัสดุกลับมาได้หลายร้อยชิ้น? แบบนั้นท่านก็ต้องฆ่าอสูรร้ายหลายร้อยตัวทุกวันไม่ใช่เหรอ? นี่มันน่าทึ่งเกินไปแล้วนะ? ก่อนหน้านี้พี่เซียงเซียงบอกว่าท่านเป็นอัจฉริยะ เธอคงไม่คาดคิดเลยว่าท่านจะแข็งแกร่งขึ้นเร็วขนาดนี้”
ลู่หยวนยิ้ม: “นี่เป็นข้อได้เปรียบของสายป้องกันเท่านั้น อย่างไรเสียข้าพลังป้องกันแข็งแกร่ง ไม่ค่อยเจออันตรายเท่าไหร่”
กรีนที่อยู่ข้างๆ ยิ้มขมขื่น: “ข้าก็เป็นสายป้องกันเหมือนกัน ข้าทำไมรู้สึกว่า พวกเราดูเหมือนจะไม่ใช่นักรบสายเดียวกัน?”
เพื่อนร่วมทีมหลายคนข้างๆ ก็หัวเราะเสียงดัง
“หัวหน้า ถ้าท่านสามารถเหมือนกับอัศวินดำได้ ท่านก็จะมีชื่อเสียงของตนเองแล้ว”
“หัวหน้าท่านยังต้องพยายามต่อไปนะ พยายามให้ได้ฉายาอะไรทำนองอัศวินขาว หรืออัศวินเทา”
ความสัมพันธ์ของสมาชิกในทีมนักรบยีนนี้เห็นได้ชัดว่าดีไม่เลว เพื่อนร่วมทีมหลายคนก็ยิ้มล้อเลียนกรีน
“จริงสิ ลู่หยวน ข้ามีข่าวอยู่ข่าวหนึ่ง ท่านอยากจะฟังไหม?”
กรีนมองดูลู่หยวน เผยสีหน้าที่จริงจังออกมาเล็กน้อย
เมื่อลู่หยวนเห็นเช่นนั้น ก็เลิกคิ้ว: “ข่าวอะไร?”
“พวกเราพบซากโบราณสถานขนาดเล็กแห่งหนึ่งในพื้นที่นี้ ตอนนี้มีคนจำนวนมากตั้งใจจะไปดูที่นั่น พวกเราก็ตั้งใจจะไปเหมือนกัน ท่านจะไปไหม?”
“พวกท่านพูดถึงซากโบราณสถาน? ข้าเพิ่งจะได้รับข่าว ก็ตั้งใจจะไปดูเหมือนกัน”
กรีนยิ้ม: “แบบนั้นก็ดีเลย ไม่สู้ไปด้วยกัน?”
จั๋วหมิงมองดูลู่หยวน ก็กล่าวขึ้นมา:
“ใช่แล้วพี่หยวน ไม่สู้ไปด้วยกันเถอะ? คนเยอะก็ยังมีคนคอยดูแล”
ลู่หยวนคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลังจากนั้นก็พยักหน้า: “ก็ได้”
จำนวนอสูรร้ายในวงในของคุกใต้ดินมากกว่าวงนอกเล็กน้อย ความแข็งแกร่งก็แข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย
แม้แต่ลู่หยวนก็ต้องระมัดระวังรับมือ
ถ้ามีคนไปด้วยกัน ตนเองก็จะลดแรงกดดันลงได้บ้าง
เมื่อเทียบกับคนที่ไม่รู้จัก จั๋วหมิงและกรีนพวกเขาก็เคยร่วมมือกันมาแล้วครั้งหนึ่ง
ความแข็งแกร่งของกรีนก็ไม่เลว
กรีนเผยรอยยิ้มออกมา: “มีอัศวินดำอยู่ ระหว่างทางจะราบรื่นขึ้นไม่น้อย”
“งั้นก็ออกเดินทางเถอะ”
กลุ่มคนก็เข้าสู่คุกใต้ดินอีกครั้ง เคลื่อนที่ไปยังวงในที่ถูกค้นพบ
…………
หลังจากที่กลุ่มของลู่หยวนเข้าสู่คุกใต้ดินได้ไม่นาน นอกตลาดนัด ก็มีกลุ่มคนเข้ามาใกล้
ผู้นำคือหญิงโคโบลด์ที่มีขนสีขาวนุ่มสลวย สวมชุดเกราะหนังสีดำ
เป็นเบอร์ธา วีหมี่ที่หนีไปเมื่อครั้งที่แล้วนั่นเอง
ด้านหลังของเธอยังตามมาด้วยนักรบยีนโคโบลด์อีกสิบกว่าตน
ในขณะนี้สีหน้าของเบอร์ธา วีหมี่ดูไม่ดีนัก กล่าวอย่างเย็นชา:
“ไอ้พวกไร้ประโยชน์! ให้พวกเจ้าหาไอ้มนุษย์นั่น หามานานขนาดนี้แล้ว ยังไม่มีข่าวคราวอะไรเลย!”
ข้างๆ เบอร์ธา วีหมี่คือโคโบลด์ขนดำตนหนึ่ง
บนใบหน้าของเขามีรอยยิ้มขมขื่นอยู่เล็กน้อย กล่าวว่า: “คุณหนูสาม พื้นที่ป่าศิลาเทากว้างใหญ่เกินไป และภูมิประเทศก็ซับซ้อน การจะหามนุษย์คนหนึ่งนั้นยากเกินไป พวกเราก็ได้พยายามอย่างเต็มที่แล้ว”
“อย่าหาข้ออ้างให้กับความไร้ความสามารถของเจ้า!”
เบอร์ธา วีหมี่ตวาด
สีหน้าของโคโบลด์ขนดำแข็งทื่อ เผยสีหน้าที่จนใจ:
“ขอรับ คุณหนูสาม เป็นความผิดของข้าน้อยเอง”
“ชิ แต่ครั้งนี้พบซากโบราณสถาน ถ้าพวกเจ้าสามารถเก็บเกี่ยวอะไรได้บ้าง เรื่องของมนุษย์ก็จะปล่อยผ่านไป”
โคโบลด์ขนดำเผยรอยยิ้มออกมา:
“คุณหนูสามวางใจเถอะครับ ครั้งนี้ไม่เพียงแต่ยอดฝีมือของกลุ่มบริษัทของพวกเราจะออกโรงทั้งหมดแล้ว ข้ายังได้เชิญ ‘ดาบโลหิต’ ซารี ‘คนคลั่ง’ หลี่เซียวมาด้วย แม้ว่ากองกำลังอื่นจะได้รับข่าวแล้วสามารถมาถึงได้ การเตรียมการก็เกรงว่าจะไม่พร้อมเท่าพวกเรา ครั้งนี้พวกเราต้องเก็บเกี่ยวได้อย่างมหาศาลแน่นอน”
เบอร์ธา วีหมี่เผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย: “หวังว่าครั้งนี้เจ้าจะไม่ทำให้ข้าผิดหวัง”
หึ! ครั้งนี้ถ้าในซากโบราณสถานมีเก็บเกี่ยวที่ดี แบบนั้นที่ฝั่งของพ่อ ข้าก็จะได้รับอำนาจในการพูดมากขึ้น จะไม่ถูกพี่ใหญ่กับพี่รองหัวเราะเยาะแล้ว
“ขอคุณหนูสามวางใจ! ครั้งนี้จะไม่ทำให้ท่านผิดหวังแน่นอน”
กลุ่มคนพูดคุยกัน ก็เข้าสู่คุกใต้ดิน
…………
ส่วนลึกของคุกใต้ดิน
กลุ่มของลู่หยวนกำลังเดินไปข้างหน้าในทางเดิน กรีนถือโล่ยักษ์เดินนำหน้าสุด ด้านหลังของเขาคือจั๋วหมิงและพวก ส่วนลู่หยวนเดินอยู่ข้างหลังสุด
ในขณะนั้นเอง กรีนที่เดินนำหน้าสุดก็พลันหยุดฝีเท้าลง สีหน้าเปลี่ยนไป
“อืม?”
เขาก้มหน้าลงมองดูเท้าของตนเอง พบว่าเท้าของตนเองถูกใยแมงมุมสีขาวพันอยู่
“มีสถานการณ์!”
เขาเพิ่งจะพูดจบ แมงมุมยักษ์สีดำสนิทสองตัวสูงประมาณหนึ่งเมตรแปดสิบเซนติเมตรก็พุ่งลงมาจากเพดานทางเดินข้างหน้าของกรีน
กรงเล็บแหลมคมนั่นแทงลงมาที่หัวของกรีน
กรีนรีบยกโล่ขึ้นมาป้องกัน
ตุบ!!
กรงเล็บของแมงมุมตกลงบนโล่ พลังมหาศาลทำให้กรีนถอยหลังไปสองก้าว
คนอื่นๆ ก็มีปฏิกิริยาขึ้นมา
“หัวหน้า!”
จั๋วหมิงและพวกกำดาบหนักหรือดาบยาว มองดูแมงมุมคุกใต้ดินยักษ์
“ระวังพื้น เผาใยแมงมุมก่อน!”
กรีนกล่าว
ทุกคนกลับมามีสติอีกครั้ง มองไปยังพื้นดินที่ไม่ไกลนัก
พบว่าพื้นดินและสองข้างทางของทางเดิน มีใยแมงมุมสีขาวพันอยู่ไม่น้อย
ชายหนุ่มผมทองหน้าตาเกลี้ยงเกลาที่ลู่หยวนไม่เคยเห็นมาก่อนในครั้งที่แล้ว ในมือปรากฏลูกไฟขึ้นมาลูกหนึ่ง
ลูกไฟของเขายิงไปยังใยแมงมุม
ทันใดนั้นใยแมงมุมก็ลุกไหม้ขึ้นมา
เมื่อเห็นใยแมงมุมลุกไหม้ แมงมุมคุกใต้ดินยักษ์สองตัวก็ส่งเสียงร้องแหลมออกมา โจมตีชายหนุ่มผมทองด้วยความโกรธ
“อย่าคิดจะผ่านไป!”
กรีนเคลื่อนที่ไปด้านข้าง ยกโล่ยักษ์ขึ้น อยากจะป้องกันแมงมุมคุกใต้ดินทั้งสองตัว
ทว่าแมงมุมคุกใต้ดินตัวหนึ่งถูกป้องกันไว้ แมงมุมคุกใต้ดินอีกตัวหนึ่งกลับพุ่งผ่านแนวป้องกันของกรีนไป พุ่งเข้าหาชายหนุ่มผมทอง
เมื่อเห็นแมงมุมยักษ์ที่พุ่งเข้ามา สีหน้าของคนอื่นๆ ก็เปลี่ยนไปอย่างมาก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งชายหนุ่มผมทอง
ความเร็วของแมงมุมคุกใต้ดินเร็วเกินไป เขาจารึกยีนเหนือธรรมชาติสายธาตุ ความเร็วนั้นโดยพื้นฐานแล้วไม่มีการเสริมพลังพิเศษใดๆ เลย ไม่สามารถหลบหลีกได้
ความแข็งแกร่งของคนอื่นๆ ก็ไม่แข็งแกร่งนัก เผชิญหน้ากับแมงมุมคุกใต้ดินที่จู่ๆ ก็โถมเข้าใส่ ก็ทำได้เพียงเบิกตากว้าง มองดูแมงมุมคุกใต้ดินพุ่งเข้าหาชายหนุ่มผมทองอย่างจนใจ
ในขณะนั้นเอง ลู่หยวนก็ปรากฏตัวขึ้นหน้าชายหนุ่มผมทอง
เขาใช้กายาเหล็กดำ ดาบหนักยักษ์ในมือถูกฟันกวาดออกไป บังเกิดเป็นสายลมรุนแรงพุ่งเข้าใส่แมงมุมยักษ์
แคร้ง!!
กรงเล็บแหลมคมของแมงมุมคุกใต้ดินและดาบหนักกระทบกัน ส่งเสียงดังของโลหะกระทบกัน
หลังจากนั้น แมงมุมคุกใต้ดินก็ส่งเสียงร้องแหลม ร่างกายยักษ์ก็ถอยหลังไปหลายก้าว
กรงเล็บที่ปะทะกับดาบหนักกรงเล็บด้วงปรากฏรอยร้าวเล็กน้อย
ลู่หยวนหน้าตาเรียบเฉย ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว สองมือจับดาบหนักแน่น การโจมตีราวกับกระแสน้ำที่ต่อเนื่องไม่ขาดสาย เชี่ยวกราก ฟันออกไปทีละครั้ง
ในชั่วขณะหนึ่งแมงมุมคุกใต้ดินก็ส่งเสียงร้องแหลมอย่างต่อเนื่อง ถอยหลังอย่างต่อเนื่อง
คนอื่นๆ มองดูลู่หยวนที่กดดันแมงมุมคุกใต้ดิน ก็ต่างก็เบิกตากว้าง
“แข็ง... แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!”
“นี่คือความแข็งแกร่งของอัศวินดำเหรอ?”
“ขนาดร่างกายของแมงมุมคุกใต้ดินนี้ใหญ่ขนาดนี้ เกรงว่าระดับการหล่อหลอมจะถึงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ขึ้นไปแล้ว ไม่คาดคิดเลยว่าจะถูกอัศวินดำกดดันในการปะทะกันซึ่งๆ หน้า?!”
ขณะที่ทุกคนประหลาดใจ กรีนที่ต้านทานแมงมุมคุกใต้ดินอีกตัวหนึ่งก็ร้องขึ้นมา
“พวกเจ้ากำลังทำอะไรอยู่?! ยังไม่รีบมาช่วยอีกเหรอ?”
คนอื่นๆ ได้ยินเช่นนั้นก็กลับมามีสติอีกครั้ง มองไปยังทิศทางของกรีน
เป็นนักรบสายป้องกันเหมือนกัน ในขณะนี้กรีนทำได้เพียงยกโล่ยักษ์ขึ้นมาป้องกันการโจมตีของแมงมุมคุกใต้ดิน
การเปรียบเทียบนี้ ทำให้พวกเขาทำหน้าเจื่อนๆ
หัวหน้าของตนเองดูอ่อนแอจัง
“มาแล้วหัวหน้า!”
“รีบไปช่วยหัวหน้า!”
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
[จบแล้ว]