บทที่ 13 วิวัฒนาการ ฟีนิกซ์แห่งทอง

คืนมืดลมแรง

ค่ำคืนในป่ามีความเย็นอยู่บ้าง

ฝีเท้าเดินผ่าน เสียงแมลงรอบข้างเงียบลงตามไปด้วย

มาถึงขอบพุ่มไม้ ถัดไปเป็นพื้นที่เปิดโล่ง ไม่เหมาะที่จะเดินต่อไป

ใต้ต้นไม้ใหญ่ หมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดกำลังนอนหลับ เสียงกรนดังราวกับฟ้าร้อง กึกก้อง

"ยังนอนอยู่อีกหรือ?"

มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ซูเย่โยนรังผึ้งทองที่ห่อด้วยผ้าขึ้นเบาๆ แล้วเตะออกไป

ตุบ! รังผึ้งขนาดใหญ่ลอยไปตามแนวโค้ง ตกลงอย่างแม่นยำในระยะไม่ถึงสามเมตรจากหน้าหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืด

ผ้าที่ผูกไว้คลี่ออก กลิ่นหอมหวานชวนหลงใหล ที่ทำให้จิตวิญญาณเคลิบเคลิ้ม พลันแพร่กระจายออกมาในช่วงเวลานี้

ฮ่า——!

ไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว หมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืด "ฉึบ" ลืมตาขึ้นทั้งสองข้าง ดวงตาทั้งคู่ไม่เคยตื่นเต็มที่เช่นนี้มาก่อน

ได้กลิ่นหอมแล้วมองไป ภาพตรงหน้าทำให้มุมปากของหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดแยกเป็นรอยยิ้มตื่นเต้น

ของขวัญจากสวรรค์??

หมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดรีบแทะเท้าแปลงร่างเป็นหมีสุนัข คลานเข้าไป ขณะนี้รังผึ้งทองแตกออก เผยให้เห็นก้อนน้ำผึ้งสีทองหวานหอม น้ำผึ้งเหนียวหนืดหอมหวานกระจายเต็มพื้น

คำราม——

ได้กลิ่นมนุษย์หลงเหลืออยู่บ้าง หมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดคำรามเบาๆ พลางกวาดตามองรอบๆ แต่ปากที่อ้าออกน้ำลายไหลยืด

น้ำผึ้ง เป็นของโปรดของตระกูลหมี

น้ำผึ้งทอง ยิ่งเป็นของล้ำค่าในบรรดาน้ำผึ้ง เป็นสิ่งล่อใจที่หมีทุกตัวไม่อาจต้านทาน

แรงกระตุ้นตามสัญชาตญาณกลบความระแวงน้อยนิด หมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดอ้าปากใหญ่กัดลงบนก้อนน้ำผึ้ง

"สำเร็จแล้ว!"

มองดูภาพนี้ ซูเย่รู้ว่าเรื่องของหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดน่าจะเรียบร้อย

สายตาตกลงบนยักษ์ใหญ่ตัวนั้น เขาอดถอนหายใจไม่ได้

สำหรับหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืด เขาชื่นชอบมันจริงๆ

หากสามารถเลี้ยงหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดสักตัว ให้กินสมุนไพร เลี้ยงจากร้อยปีไปเป็นพันปี...

ให้มันผลิตเลือดอย่างต่อเนื่อง แล้วเขาก็ถ่ายเลือดสองถังทุกๆ ระยะเวลาหนึ่ง

บางทีสักวัน เขาอาจจะสังเคราะห์สายเลือดไบม่อนอัญมณีม่วงได้...

น่าเสียดายที่หมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดฝึกให้เชื่องยาก ดุร้ายและโหดเหี้ยม ไม่เช่นนั้นนี่คงเป็นเรื่องที่ดีสำหรับทั้งสองฝ่าย น่าเสียดาย น่าเสียดาย~

ไม่นานนัก หมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดเริ่มรู้สึกมึนงง เริ่มส่ายหัวไม่หยุด พยายามให้ตัวเองตื่น

"สิบ"

"เก้า"

"......"

ซูเย่นับถอยหลังด้วยสีหน้าประหลาด

หญ้าฝันมึนเมาทำให้สมองมึนเมาและสูญเสียการควบคุมร่างกาย แบบทั่วไปอายุไม่กี่ปีประสิทธิภาพต่ำมาก กินแล้วไม่เป็นอันตราย

แต่หญ้าฝันมึนเมาเจ็ดชนิดอายุนับหมื่นปี เพียงพอที่จะทำให้สัตว์วิญญาณระดับสูงสุดนับหมื่นปีหลับไปทั้งวันโดยไม่ตื่น

แม้หมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดจะมีการป้องกันของสายเลือดสูง แต่ก็ไม่มีประโยชน์ต่อหน้าหญ้าฝันมึนเมา

"สาม"

เลขเพิ่งหลุดจากปาก หมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดก็ล้มลงหมดสติ ศีรษะกระแทกพื้นอย่างแรง

รออย่างเงียบๆ หนึ่งนาที มองดูหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดไม่มีการเคลื่อนไหว...

"ถึงตาข้าแล้ว!!"

รอยยิ้มตื่นเต้นปรากฏบนใบหน้า ซูเย่ถือถังเหล็กและเครื่องมือต่างๆ วิ่งเข้าไปอย่างรวดเร็ว

ตุบ ตุบ!

เตะสองที เพื่อให้แน่ใจว่าหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดไม่มีทางตื่น

ซูเย่เริ่ม "พิจารณา" เหยื่อตรงหน้าอย่างจริงจัง

"เลือด จำเป็นต้องเอา!"

"กรงเล็บนี้ สามารถผสานเข้ากับวิญญาณยุทธ์ เพิ่มความคมของกรงเล็บนกอินทรี"

"หนังนี้แข็งแรงดี ใช้ทำกระเป๋าใส่ธนู ไม่ใช่ ไม่ใช่ ทำเสื้อผ้า ทำเสื้อหนังระดับสูงสักตัว"

"......"

ฉึบ!

ฉึบ!

วงกลมสีแดงถูกวาดอย่างระมัดระวังทีละวง เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ตัดผิด ซูเย่ค่อยๆ สวมถุงมือกรงเล็บหมาป่า

นี่คือถุงมือที่ซูเย่สังเคราะห์จากกรงเล็บหมาป่าพันปีแปดตัว ความคมไม่ธรรมดาเลย

ฉึก!

คอของหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดถูกกรีดเป็นรอยเลือด ตามรอยเลือด ซูเย่กรีดอีกครั้ง เลือดพุ่งออกมาตามคอและไหลลงข้างล่าง

หยด! หยด!

เลือดสีทองมืดหยดลงก้นถัง กลิ่นอายแข็งแกร่งที่แผ่กระจายทำให้เลือดในกายของซูเย่พลุ่งพล่าน หัวใจเต้นเร็ว

นั่นคือ...พลังที่สูงกว่าสายเลือดมนุษย์มาก และเป็นพลังสายเลือดระดับเกือบสูงสุดของสัตว์วิญญาณ

พลังในสายเลือดบริสุทธิ์และหนักแน่น แม้แต่อากาศรอบข้างก็ถูกบีบอัดด้วยความหนาแน่น

หากไม่ใช่เพราะถังโลหะถูกเสริมความแข็งแรงมาแล้ว ซูเย่ไม่สงสัยเลยว่า เพียงหยดเดียวของเลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดก็อาจทำลายถังได้

"เริ่มเลย!!"

สังเคราะห์เลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดสองร้อยปี

ติ๊ง!

ได้รับเลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดแปดร้อยปีหนึ่งถัง

สังเคราะห์เลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดแปดร้อยปี

ติ๊ง!

ได้รับสายเลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดหนึ่งพันสองร้อยปี

"ด้วยร่างกายของข้าตอนนี้ ถ้าสูงกว่านี้ อาจจะไม่สามารถทนต่อการซัดของพลังสายเลือดได้"

คิดสักครู่ ซูเย่ไม่ได้สังเคราะห์ต่อ ตัดสินใจใช้สายเลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดหนึ่งพันสองร้อยปีก่อน ลองให้วิญญาณยุทธ์วิวัฒนาการดูผล

ตามขนาดร่างกายของสิงโตแสงศักดิ์สิทธิ์ หมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดน่าจะมีเลือดประมาณแปดถัง

สายเลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดหนึ่งพันสองร้อยปีที่เหลืออีกหนึ่งถัง ก็สามารถผสานเข้ากับวิญญาณยุทธ์ต่อได้ ซูเย่วางแผนไว้แล้ว

ภายใต้การไหลเสียอย่างรวดเร็วของเลือด ชีวิตของหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดก็สิ้นสุดลง

ห่วงวิญญาณสีเหลืองลอยขึ้นเหนือซากศพ แผ่รัศมีบีบคั้นอย่างน่าขนลุก

สำหรับนักวิญญาณยุทธ์สัตว์ทุกคน ห่วงวิญญาณหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดล้วนเป็นห่วงวิญญาณชั้นเลิศ แต่ซูเย่ไม่ได้ตั้งใจจะใช้ธาตุโลหะเป็นห่วงวิญญาณประเภทที่สอง

ทิศทางการพัฒนาวิญญาณยุทธ์ของเขาคือโลหะ และมีเพียงธาตุโลหะเท่านั้นที่เป็นตัวรองรับที่เหมาะสมที่สุดสำหรับธาตุอื่นๆ สามารถรองรับน้ำ ไฟ ดิน และธาตุสมบูรณ์แบบอื่นๆ

หากเขาตั้งห่วงวิญญาณที่สองเป็นห่วงวิญญาณธาตุโลหะอีก ก็จะดูเกินความจำเป็น

"น่าเสียดาย นี่เป็นห่วงวิญญาณร้อยปีของหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืด..."

ซูเย่เจ็บปวดกัดฟัน ยึดหลักการไม่สูญเสียสิ่งใดไปเปล่าๆ จึงผสานห่วงวิญญาณนี้เข้ากับลูกธนูทองหนึ่งดอก เพิ่มความสามารถในการทะลวงการป้องกันก็ไม่เลว

วิญญาณยุทธ์นกอินทรีเพลิงทอง...+...สายเลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดหนึ่งพันสองร้อยปี...

"ผสาน"

ซูเย่อดทนต่อความประหม่า กดปุ่มผสาน

นกอินทรีเพลิงทองร้องเสียงแหลม อ้าปากกลืนสายเลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดหนึ่งถังทั้งหมด

ตูม!

ในชั่วขณะ พลังอันแข็งแกร่งแผ่กระจายจากนกอินทรีเพลิงทอง

แสงทองเจิดจ้า ขนนกสีทองแต่ละเส้นเปล่งประกายวิเศษ สุดท้ายกลายเป็นเปลวไฟร้อนแรงลุกไหม้

ในเวลาเดียวกัน ซูเย่ก็รู้สึกถึงพลังอันรุนแรงไหลเข้าสู่ร่างกาย

ความรู้สึกนั้นไม่ใช่เปลวไฟที่เผาไหม้ แต่เหมือนสายฟ้าที่ระเบิด เหมือนกำลังทำลายทุกสิ่ง

ต่างจากการผสานโลหะก่อนหน้า ซึ่งเป็นเพียงการหล่อหลอมรูปร่างของวิญญาณยุทธ์ใหม่

ครั้งนี้เป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพอย่างแท้จริง หากเปรียบวิญญาณยุทธ์ก่อนหน้าเป็นเพียงเปลือกนอกของขีปนาวุธ ตอนนี้เป็นการเพิ่มหัวรบนิวเคลียร์

"อา——!!"

ร่างกายและวิญญาณยุทธ์ถูกสร้างใหม่อย่างทำลายล้าง ความเจ็บปวดที่ฉีกทุกสิ่ง...

แม้แต่ซูเย่ที่เมื่อแม่เสียชีวิต...สาบานว่าจะไม่แสดงความอ่อนแอ ในตอนนี้ก็ทนไม่ไหว เจ็บปวดจนเหมือนตายแล้วเกิดใหม่

เขากลิ้งไปมาบนพื้น ทั่วร่างมีแสงเป็นวงคลื่นรอบตัว ดวงตาที่โป่งออกมีประกายไฟฟ้าสีทองมืดกระโดดไปมา ใบหน้าบิดเบี้ยวดูน่ากลัวมาก

ราวกับรู้สึกถึงการเรียกร้องของเจตจำนงของซูเย่ นกอินทรีเพลิงทองที่ถูกห่อหุ้มด้วยไฟ ก็ค่อยๆ เกิดการเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์

จิ๊ว——!

จงอยปากที่เป็นเหมือนตะขอเริ่มอ่อนโยนลง ศีรษะนกแปลกประหลาดโผล่ออกมาจากเปลวไฟ บุคลิกสง่างามที่ส่งเสียงร้องสู่ฟ้า ราวกับอยู่เหนือนกทั้งปวง

คางนกนางแอ่น คอเหมือนงู หางปลาเจ็ดสี

ฟีนิกซ์!

ฟีนิกซ์แห่งทองที่ขนทั่วร่างเปล่งประกายแข็งแกร่งไม่อาจทำลาย!

คมดาบเกิดจากการลับ กลิ่นหอมของดอกเหมยมาจากความหนาวเย็น

ฝนหยุด ท้องฟ้าแจ่มใส

เสียงร้องแจ้วของฟีนิกซ์ ฟีนิกซ์สีทองตัวหนึ่งบินผ่านผิวทะเลสาบ ลงจอดอย่างสง่างามบนพื้น บุคลิกของนกศักดิ์สิทธิ์ปรากฏชัดเจน

"เขาพูดกันถึงฟีนิกซ์ไฟ ฟีนิกซ์น้ำแข็ง แต่ฟีนิกซ์ทองนี้ คงเป็นครั้งแรกที่ได้เห็นกระมัง"

พิจารณาวิญญาณยุทธ์ฟีนิกซ์ทอง ตาของซูเย่เปล่งประกายวาววับ รู้สึกคุ้นเคยอย่างยิ่ง

นี่คือสิ่งที่เขาค่อยๆ ผสานจากวิญญาณยุทธ์ไก่ธรรมดา จนกลายเป็นอย่างทุกวันนี้

การบ่มเพาะในที่สุดก็เห็นผล เขาจะไม่รู้สึกตื่นเต้นได้อย่างไร

ต่างจากขนนกของฟีนิกซ์ทั่วไปที่มักจะโปร่งแสง ขนนกของฟีนิกซ์ทองคมบางและให้ความรู้สึกแข็งแกร่งเป็นประกาย ราวกับดาบคมกริบใหม่เอี่ยมหลายเล่ม

"ทอง เป็นเกียรติ เป็นสิ่งล้ำค่า"

"รูปร่างงดงามประณีต ทั้งยังมีพลังศักดิ์สิทธิ์ไม่ธรรมดา"

พลังแห่งการสร้างสรรค์ของเทพฟีนิกซ์สามารถเลียนแบบความสามารถอื่นๆ ได้ ฟีนิกซ์ทองย่อมทำได้เช่นกัน

ซูเย่พอใจกับวิญญาณยุทธ์ในตอนนี้มาก และยิ่งพอใจกับพลังภายในของฟีนิกซ์ทอง

การผสานเลือดของหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดพันปีสองถัง แม้จะไม่เทียบเท่าร่างของหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดพันปี

ในฐานะเจ้าของวิญญาณยุทธ์ และอยู่ในสภาวะที่วิญญาณยุทธ์ประทับร่าง ซูเย่สามารถรู้สึกถึงความน่ากลัวของฟีนิกซ์ทอง

หากเจอจูจู้ชิงอีกครั้ง แม้เขาจะยืนนิ่งไม่ขยับ เธอก็ไม่อาจทำร้ายเขาแม้แต่น้อย

ซูเย่กำมือ หมัดของเขาวาบไปด้วยประกายสีทองมืด พลังมหาศาลที่ทำลายล้างทุกสิ่งทำให้อากาศกระเพื่อม

ตูม!

หมัดกระแทกลงพื้น คลื่นอากาศกระจายไปรอบร้อยเมตร

พื้นหินแข็งเหมือนเต้าหู้ ยุบลงในทันที

เพียงหมัดเดียว

หลุมลึกเส้นผ่านศูนย์กลางหกเมตรปรากฏขึ้น

พลังอันน่ากลัวเช่นนี้ เหนือกว่าวิญญาณราชันสายกำลังระดับสูงสุด

และนี่เป็นเพียงการผสานเลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดพันปีเท่านั้น

หากเป็นหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดหมื่นปี...

หมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดหมื่นปี มีพลังเทียบเท่ากับสัตว์วิญญาณแสนปี และตำแหน่งวิญญาณบรรพเทพในหมู่มนุษย์...

แม้จะผสานเพียงหนึ่งถัง ก็เป็นการเพิ่มพลังอย่างมหาศาล

แต่ซูเย่รู้ว่า สิ่งเหล่านี้ยังห่างไกลเกินไปสำหรับเขา

เพียงเลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดพันปีหนึ่งถัง แม้จะมีวิญญาณยุทธ์ปกป้อง ก็เกือบเอาชีวิตเขาไปแล้ว

การผสานสายเลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดหมื่นปี ไม่ต่างจากการฆ่าตัวตาย!

"ตอนนี้วิญญาณยุทธ์มีสายเลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดแล้ว ค่อยๆ ผสานเป็นสายเลือดไบม่อน นั่นก็คงเป็นโลหะขั้นสมบูรณ์"

"พลังขั้นสมบูรณ์ของสายเลือดมังกรทองมีพลังทำลายล้างรุนแรง แต่ขัดแย้งและเป็นศัตรูกับสายเลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืด หากฝืนผสาน คงต้องดูว่าร่างกายข้าจะรับไหวไหม..."

คิดแล้ว ซูเย่ยิ้มอย่างสบายใจ ไม่รู้สึกว่าตัวเลือกแรกของตนมีปัญหา

วิญญาณยุทธ์เดินตามเส้นทางโลหะขั้นสมบูรณ์ การผสานสายเลือดหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดเหมาะสมที่สุด

ความแข็งแกร่งของสายเลือดมังกรทองไม่ต้องสงสัย สายเลือดไบม่อนก็เป็นสายเลือดทองเช่นกัน การป้องกันและพลังไม่ด้อยกว่าตระกูลมังกร

เขายังผสานกรงเล็บของหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดเข้ากับวิญญาณยุทธ์ฟีนิกซ์ทองอีกด้วย

เมื่อเทียบกับเลือด การผสานกรงเล็บคู่นี้กลับง่ายกว่ามาก

ฉึก——

กรงเล็บฟีนิกซ์ทองกวาดผ่าน ขนที่ท้องของหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดถูกฉีกในทันที

"นี่..." สายตาของซูเย่เข้มขึ้น

ก่อนหน้านี้กรงเล็บหมาป่าหมื่นปีของเขา ยังทำได้เพียงกรีดรอยเลือด ต้องรอบสองถึงจะตัดคอหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดได้

เห็นได้ชัดว่าพลังป้องกันของขนหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดผิดปกติถึงระดับใด

"กรงเล็บของฟีนิกซ์ทองนี้ คาดว่ามีพลังประมาณแปดเก้าส่วนของกรงเล็บโลหะมืด"

"หากอาศัยความเร็วในการบิน พุ่งลงมา แล้วฉับพลันใช้กรงเล็บตะปบ..."

นึกถึงภาพอันโหดร้ายนั้น ตาของซูเย่เปล่งประกาย นี่ดูเหมือนจะสามารถใช้ร่วมกับวิชาวิญญาณ 『เปลวไฟสวรรค์แดง』 ได้

ใช้พลังป้องกันของฟีนิกซ์ทองต้านทานการระเบิดสุดท้ายของ 『เปลวไฟสวรรค์แดง』 ก็ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนฟีนิกซ์ทองเป็นพลังงาน สามารถโจมตีด้วยร่างกายจริงได้เลย

ร่างกายจริงทะลวงการป้องกัน รบกวนศัตรูที่กำลังปล่อยวิชาวิญญาณ สุดท้ายระเบิด ฝ่ายตรงข้ามก็ต้องรับเต็มๆ

ระเบิดนิวเคลียร์รูปฟีนิกซ์?

ตาของซูเย่สว่างวาบ คิดว่าสามารถทดลองพลังนี้ได้

"ห่วงวิญญาณทั้งเก้าวงล้วนมีการจัดการธาตุแล้ว มีเพียงธาตุจิตขั้นสมบูรณ์เท่านั้น"

"ธาตุจิตไม่ใช่ธาตุกายภาพ สามารถผสานเข้ากับวิญญาณยุทธ์ฟีนิกซ์ทองได้ และไม่ขัดแย้งกับโลหะขั้นสมบูรณ์มากนัก"

"ตอนนี้พลังวิญญาณของข้าสามารถผสานกับพลังกายได้ หากผสานกับพลังจิตอีก...?"

คิดถึงตรงนี้ ใจของซูเย่ร้อนผ่าว รู้สึกอยากจะตะโกนออกมา "พลังกาย พลังวิญญาณ และพลังจิต ทั้งสามรวมเป็นหนึ่งเดียว!!"

การผสาน ยังอีกยาวไกล~

ไม่โลภ?

นั่นคือคนชั่วช้า!

รวบรวมทุกส่วนของหมีกรงเล็บน่ากลัวโลหะมืดจนหมด ซูเย่แบกห่อของที่ทำจากหนังและเอ็นหมี กลายเป็นลูกไฟพุ่งผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน

"ทรราชตาปีศาจอยู่ที่จักรวรรดิสุริยันจันทรา ไปไม่ถึงในตอนนี้ ธาตุจิตขั้นสมบูรณ์ก็เหลือเพียงสิงห์ทองสามตา"

"ลอง...ดูไหม?"

"ถ้าผสานสำเร็จล่ะ?"

ความคิดอันกล้าหาญ เริ่มก่อตัวในใจของเด็กหนุ่ม

......

......

พระจันทร์มืด ดาวน้อย

อีกด้านหนึ่ง เมืองโซโต

ขายาวงดงามเดินผ่านถนน รูปร่างระทวยของหญิงสาวดึงดูดให้คนเดินถนนกลืนน้ำลายเสียงดัง ตาเบิกกว้าง

"รูปร่างนี้ ช่างสมบูรณ์แบบเหลือเกิน!"

ผู้คนอดคิดเช่นนี้ไม่ได้ ใจเริ่มว้าวุ่น

ชายหนุ่มเจ้าชู้คนหนึ่งตาเปล่งประกาย อดไม่ได้ที่จะเข้าไปทักทาย "สาวสวย เธอคนเดียว..."

"ไปให้พ้น!"

ดวงตาของจูจู้ชิงเย็นชาดุจน้ำแข็ง คำสั้นๆ เพียงคำเดียว ผลักคำพูดของชายหนุ่มกลับไป

"สาวสวย อย่าเย็นชาอย่างนี้สิ พี่จะพาเธอไป..."

ชายหนุ่มคนนั้นยิ้มเจ้าเล่ห์ ทำท่าเท่ ดูเหมือนจะไม่เข้าใจสถานการณ์ ยังคิดว่าจะเก็บเกี่ยวผลประโยชน์

ตูม!

พลังวิญญาณแห่งความมืดแผ่กระจาย คลื่นอากาศสีดำเหมือนแสงเย็น คนที่มีเจตนาไม่ดีรอบข้างถูกพัดกระเด็น

ชายหนุ่มที่อยู่ใกล้ที่สุดถูกซัดกระเด็นไปนอนสลบอยู่ข้างถนน

เพียงลงโทษเล็กน้อย จูจู้ชิงไม่ได้เอาชีวิตใคร

สักครู่ เธอมาถึงจุดหมาย นั่นคือโรงแรมแห่งหนึ่ง

การตกแต่งต่างจากโรงแรมทั่วไป ฉูดฉาด ดอกกุหลาบหน้าประตูเป็นรูปผู้หญิงยั่วยวน ดูเหมือนเป็นสถานที่สำหรับผู้ชายมาหาความสำราญ

มองดูโรงแรมบำเรอกามตรงหน้า สีหน้าของจูจู้ชิงเรียบเฉย ดวงตาไม่แสดงความรู้สึกใดๆ

เพียงครู่เดียว เธอก็เดินไปยังโรงแรมอีกฝั่งถนน

"เจ้าของ ขอห้องชุดชั้นดีที่มองเห็นถนนหนึ่งห้อง"

"ได้ครับ โปรดรอสักครู่"

ไม่กี่นาที

เงาร่างอรชรยืนที่หน้าต่าง ดวงตาสีดำมองผ่านแสงสีแดงและสีเขียวของยามค่ำคืน จ้องมองโรงแรมฝั่งตรงข้ามเงียบๆ

แม้เธอจะรู้มาก่อนว่าใครบางคนกำลังสำมะเลเทเมาในเมืองโซโต แต่เธอก็ยังอยากเห็นกับตาว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าใด ร่างผมทองเดินออกมาจากโรงแรมฝั่งตรงข้าม

เขาสวมกอดเอวของสาวสองคนอย่างเท่ห์ ความสุขหลังความสำราญเหมือนเมาเหล้า ทำให้เขาเปี่ยมสุข หัวเราะไม่หยุด

เงาของชายหนุ่มหายไปในความมืด จูจู้ชิงค่อยๆ ถอนหายใจ มุมปากปรากฏรอยยิ้มขมขื่น

"ดูเหมือนว่า...เขาละทิ้งจริงๆ"

ไม่รู้ว่าทำไม ในใจของจูจู้ชิงกลับไม่รู้สึกผิดหวังนัก ตรงกันข้าม กลับรู้สึกโล่งอก

เขาเลือกที่จะยอมแพ้ต่อชะตากรรม เช่นนี้ก็ไม่เลว...

เธอก็ไม่จำเป็นต้องยึดติดกับคำมั่นสัญญาแต่งงานนั้น เพียงแค่หาทางรักษาชีวิตตัวเองไว้ก็พอ...

จูจู้ชิงหยิบ 《ตำรายา》 ออกมา ดวงตาสีดำวาบไปด้วยความมุ่งมั่น อย่างน้อยด้วยสิ่งนี้ การรักษาชีวิตก็ไม่ใช่เรื่องยาก

ในความเลือนราง สมองของหญิงสาวแวบไปถึงปากที่เหมือนไส้กรอกของใครบางคน เธอเบาๆ กัดริมฝีปากที่กำลังยิ้ม

"ตอนนี้ตำรายาทั้งเล่มอยู่กับข้า เขาคงไม่ยอมแน่!"

"แต่ถ้าเกิดเขาไม่มาเมืองโซโตล่ะ?"

คิ้วของจูจู้ชิงตก ไม่รู้ทำไมอารมณ์เริ่มกระวนกระวายขึ้นมา

(จบบท)