บทที่ 260 การเตรียมตัวก่อนเข้าป่าล่าหมี

บทที่ 260 การเตรียมตัวก่อนเข้าป่าล่าหมี

"ถ้านายรู้สึกว่าพอแล้ว งั้นรออีกสองสามวันเราไป"

ลิ่นเหิงมองฟ้าครึ้มๆ แล้วเสริม "ฟ้าครึ้มมาหลายวันแล้ว ผมว่าจะฝนตก รอฝนหยุดค่อยไป"

"ได้ ผมก็ไม่รีบ"

ลิ่นเยว่พยักหน้าตกลง

เดินไปสักระยะทางหนึ่ง ทุกคนก็แยกกันไปหาหน่อไผ่หอม ช่วงนี้ต้นไม้ส่วนใหญ่เขียวเกือบหมดแล้ว หน่อไผ่หอมบนต้นเล็กๆ ข้างบนนี้ก็ออกมาแล้ว ต้นใหญ่ยังเงียบเหงา

"เราไปดูที่ห้วยบ่อน้ำกันเถอะ" ซิ่วหลานมองลิ่นเหิงพูด

"ได้เลย" ลิ่นเหิงพยักหน้า อุ้มเสี่ยวเซียไปห้วยบ่อน้ำด้วยกัน พอข้ามสันเขาก็เห็นดอกท้อสีชมพูบานเป็นต้นๆ ในห้วย

"ดอกไม้สวยจัง" เสี่ยวเซียชี้ไกลๆ พูด

ลิ่นเหิงพยักหน้า "ดอกท้อสีม่วงชมพูนี่หาดูยาก"

ฤดูใบไม้ผลิดอกไม้เยอะเกินไป แต่สีม่วงหาดูยากจริงๆ

ไม้พุ่มเล็กๆ ข้างๆ พวกเขาเต็มไปด้วยดอกไม้สีขาวแน่นขนัด ต่อเนื่องเป็นผืนใหญ่ ดอกไม้บนภูเขาส่วนใหญ่ก็เป็นสีขาว

ต้นท้อดอกสีม่วงใกล้กับยอดสันเขาของห้วยบ่อน้ำเชื่อมต่อกันเป็นผืน ตระการตาจนดูเหมือนคนปลูกเอา

"พอดีจะไปดูว่ามีหน่อไผ่หอมมั้ย ไปดูกันเถอะ"

ซิ่วหลานเอ่ยขึ้น ตามมาถึงเทศกาลชิงเหมิง ภูเขาใหญ่นี้กลายเป็นที่หลับใหลคน ทุกที่เต็มไปด้วยดอกไม้บาน สวยจนไม่อาจบรรยาย

ลมเซาๆ พัดมา มักจะได้กลิ่นหอมของดอกไม้

"ดี~"

ลิ่นเหิงวางเสี่ยวเซียลง ยื่นมือจูง ตามซิ่วหลานเดินไปตามทางเดินเล็กๆ ในป่า

ในห้วยนั้นต้นหน่อไผ่หอมใหญ่ไม่น้อย ต้องมีต้นหน่อไผ่หอมเล็กด้วย

ไม่นานสามคนก็มาถึงในห้วยบ่อน้ำ มาแล้วถึงพบว่าที่นี่มีคนสองคนกำลังหักหน่อไผ่หอมอยู่ พวกเขามาช้าแล้ว

สองคนนี้พวกเขารู้จัก ภรรยาผู้ใหญ่บ้านถังชิง กับหลี่เหยียนในหมู่บ้าน

ถังชิงเห็นพวกเขาก็ยิ้มทักทาย "ซิ่วหลาน พวกเธอก็มาหักหน่อไผ่หอมเหรอ ครอบครัวสามคนมาด้วยกันดีจัง"

"ใช่ ที่บ้านฉันเจ้าคนนั้นขี้เกียจเหมือนหมูตาย เรียกยังไม่ยอมขึ้นมา" หลี่เหยียนพูดด้วยความอิจฉาสักหน่อย

"เราก็ไหว้หลุมฝังศพผ่านทางมาเด็ดสักหน่อย" ซิ่วหลานยิ้มพูด

"ข้างบนยังมีอยู่ เรายังไม่ได้ไป" ถังชิงเอาใจใส่พูด

"ดี" ซิ่วหลานพยักหน้า ตามทางที่วัวเดินออกมาเดินขึ้นไป จุดหมายของพวกเขาเดิมทีก็คือข้างบน

"พวกเธอเก็บเยอะนะ" ลิ่นเหิงมองถุงของพวกเธอพูด

หลี่เหยียนยิ้ม "มาเร็วหน่อย"

พูดสองสามประโยค ลิ่นเหิงก็ตามซิ่วหลานขึ้นไป

"มีเวลามาเล่นที่บ้านนะซิ่วหลาน" ถังชิงยิ้มตะโกน

"ได้" ซิ่วหลานยิ้มพยักหน้าตอบปากเปล่า ไม่ได้ใส่ใจ

ตอนนี้ผู้หญิงในหมู่บ้านหลายคนเรียกเธอไปเล่นที่บ้าน ท่าทีแตกต่างจากก่อนหน้านี้สิ้นเชิง

เดินขึ้นไปสักหน่อย พบต้นหน่อไผ่หอมเล็กไม่น้อยจริงๆ ลิ่นเหิงโค้งต้นไม้ แล้วดูเสี่ยวเซียกับภรรยาค่อยๆ เด็ดหน่อไผ่หอมข้างบน

ลิ่นเหิงสนุกกับความรู้สึกแบบนี้ เสี่ยวเซียมักจะส่งเสียงดังไปทั่วหาหน่อไผ่หอม บางครั้งจะทำลายหน่อกัลปาวัลย์ป่ากับหน่อต้นเปยี่ยนที่คล้ายหน่อไผ่หอม

ซิ่วหลานรับมาแล้วยังต้องให้เธอแยกแยะ แล้วทิ้งไป ลิ่นเหิงหาหน่อไผ่หอมเจอ เสี่ยวเซียก็วิ่งมาเด็ด แล้วรอให้ชม

ไม่นาน สามคนเด็ดหน่อไผ่หอมได้สามสี่จิน พร้อมกันก็มาถึงใต้ป่าดอกท้อ ต้นท้อดอกสีม่วงนี้สูงใหญ่มาก เติบโตบนเนินด้านบน เดินมาใกล้ก็ได้กลิ่นหอมเข้มข้น

นั่งพักใต้ต้นไม้ ลิ่นเหิงมองซิ่วหลาน "จะหักกิ่งกลับไปปักมั้ย"

"ช่างเถอะ ต้นไม้สูงไปหน่อย" ซิ่วหลานส่ายหน้า

ลิ่นเหิงลุกขึ้น "งั้นผมดูว่ามีต้นเตี้ยมั้ย"

พูดจบเขาเดินขึ้นไปสักระยะ พบต้นท้อเตี้ยจริงๆ ทันทีหักกิ่งมาหลายท่อนกลับไป

"ไป กลับกันเถอะ"

ลิ่นเหิงส่งดอกท้อให้ซิ่วหลานพูด

"ดี เดินขึ้นไปก็ไม่มีอะไรแล้ว"

ซิ่วหลานดมดอกท้อแล้วพยักหน้าพูด

จูงเสี่ยวเซีย สามคนค่อยๆ ผ่านป่าเดินกลับ วันฤดูใบไม้ผลิยาว ไม่รีบเลย

ระหว่างทางตรงนี้หาต่ออีก สองสามวันนี้คนเด็ดหน่อไผ่หอมเยอะ ผลงานไม่เยอะ

กลับถึงบ้านพอดีเที่ยง ซิ่วหลานไปทำอาหาร ลิ่นเหิงไปเอาไม้ที่ตัดไว้ก่อนหน้านี้มาจากภูเขาหลังบ้าน มาในสนามทำเสาให้แตงโม แตงกวา แคนตาลูป

ผลไม้เหล่านี้ตอนนี้ออกใบเท่าฝ่ามือเจ็ดแปดแผ่นแล้ว สูงยี่สิบกว่าเซนติเมตร ยังแตกคัสปิดออกมา

ทำเสาง่าย แต่ละต้นแตงปักไม้กิ่งหนึ่งท่อน ข้างบนทำกิ่งไม้แนวนอนผูกมัดก็ได้ ลิ่นเหิงทำสามชั้น เสาสูงสองเมตร

"กินข้าวแล้ว" ซิ่วหลานเห็นลิ่นเหิงเสร็จก็เดินมาพูด

"ได้"

ลิ่นเหิงพยักหน้าล้างมือกินข้าว

เช้านี้ไม่ได้ทำหน่อไผ่หอม ทำกระเทียมใสผัดหมูแฮม กระเทียมที่บ้านออกใสกระเทียมหมด ซิ่วหลานเมื่อวานบ่ายตัดมาบ้าง

กินข้าวเสร็จ ลิ่นเหิงไปหาพ่อลิ่นกับพี่ใหญ่ช่วยกันฝังท่อน้ำ เขาเตรียมจะต่อประปาให้บ้านพ่อแม่ลิ่น ประปาที่บ้านเขาตอนปูกระเบื้องพื้นก็เสร็จแล้ว

เร็วๆ นี้ซื้อปั๊มน้ำแล้ว คิดว่าจะต่อประปาให้พ่อแม่พี่ใหญ่ด้วย

ท่อที่เหลือจากก่อนพอ หัวต่อสามทาง ก๊อกน้ำอะไรก็ซื้อไว้หมดแล้ว

"นายจัดของเสร็จแล้วเหรอ"

พ่อลิ่นมองลิ่นเหิงถาม

ลิ่นเหิงพยักหน้า "ใช่ ที่บ้านผมกินน้ำประปามาสองวันแล้ว จะต่อหัวสามทางออกไปให้พ่อก็ได้"

"งั้นได้ เราขุดร่องฝังท่อก่อนใช่มั้ย" พ่อลิ่นถาม

"ใช่ ผมมาขีดเส้น"

ลิ่นเหิงพยักหน้า หยิบถุงปูนขาวมาขีดเส้น ท่อน้ำจากบ่อน้ำออกมาทะลุกำแพงไปข้างนอก ตามขอบกำแพงนอกไปตลอดถึงบ้านพี่ใหญ่กับบ้านพ่อแม่

ร่องขุดเสร็จไม่นาน ฝังท่อน้ำเสร็จลิ่นเหิงต่อหัวสามทาง แล้วต่อก๊อกน้ำให้ทั้งสองฝ่าย

บ้านพี่ใหญ่ดึงประปาตรงไปในครัว บ้านพ่อแม่ดึงไปในสนาม

ต่อเสร็จ ลิ่นเหิงเปิดไฟปั๊มน้ำ ทันทีก๊อกน้ำสามบ้านก็มีน้ำ

"โดยปกติปิดปั๊มน้ำไว้ พวกพ่อต้องใช้น้ำแล้วไปให้ซิ่วหลานเปิดปั๊มน้ำก็ได้"

ลิ่นเหิงมองพ่อแม่พูดประโยค สมัยนี้ไม่มีปั๊มน้ำดูดอัตโนมัติแบบตอบสนองแรงดัน ถ้าเปิดไฟไว้ก็จะทำงานตลอด เลยต้องเปิดตอนใช้เท่านั้น

แต่นี่ก็สะดวกกว่าไปตักน้ำที่บ่อน้ำเยอะแล้ว

"ได้" พ่อลิ่นกับลิ่นเยว่พยักหน้าพร้อมกัน

"ครั้งนี้สะดวกเกินไป" แม่ลิ่นยิ้มพูดข้างๆ ไม่ต้องกังวลเรื่องน้ำกินอีกแล้ว

ลิ่นเหิงมองพ่อถาม "พ่อ เมื่อไหร่พ่อแม่จะไปอยู่เขาหงเฟิง ต้องการให้พวกเราช่วยขนของมั้ย"

พ่อลิ่นตอบ "มะรืนวันที่ 7 เมษายนตามปฏิทินสากลย้ายไป แต่ไม่มีอะไรจะขน แค่ขนแก้วกับชามตะเกียบก็พอ อย่างอื่นดูขาดอะไรแล้วค่อยๆ จัดการ"

แม่ลิ่นก็พูด "หลักๆ คือย้ายไปวันนั้นจุดไฟทำอาหารกินก็พอ อย่างอื่นไม่มีอะไร"

ลิ่นเหิงมองฟ้า "ดีแล้ว ถึงเวลาดูสถานการณ์ ผมเตรียมไปล่าหมีกับพี่"

พูดอีกสองสามประโยค เขาหันกลับบ้าน เขาเดินทางภูเขาหลังบ้าน ฟักทองกับฟักเชียงดาที่ปลูกในภูเขาหลังบ้านก็ออกมาแล้ว ต้นกล้าก็แตกใบเขียวเริ่มเจริญเติบโตแข็งแรง

"เอ๊ะ ฝนตก?"

พอกลับมาถึงสนาม ลิ่นเหิงรู้สึกหน้าเปียกทันที

"จะฝนตกแล้ว ฉันก็รู้สึก" ซิ่วหลานพยักหน้า เธอกำลังกวาดดินในสนามหลังบ้าน

ลิ่นเหิงหมดหนทาง "ดูเหมือนออกไปล่าหมีต้องเตรียมเสื้อกันฝนนะ ฝนฤดูใบไม้ผลิต่อเนื่อง"

"ไม่เพียงต้องเตรียมเสื้อกันฝน ยังต้องระวังความปลอดภัยด้วย" ซิ่วหลานกวาดพื้นไปพูดไป

"ผมรู้"

ลิ่นเหิงมองฟ้า ไปดูปลาข้างบ่อ ตอนนี้ฤดูกาลนี้ปลาว่องไวทุกตัว ดอกบัวชมเที่ยวที่ปลูกตอนหนาวก็แตกใบบัวเท่าฝ่ามือหลายแผ่นแล้ว

นอนดูปลาที่ราวกั้นเขาดูได้ทั้งบ่าย บางครั้งมักจะคิดว่าปลาเหล่านี้รู้มั้ยว่านอกน้ำยังมีโลกกว้างใหญ่

"เพ้ออะไรอยู่ ฝนตกหนักแล้วนะ"

ซิ่วหลานมองลิ่นเหิงตะโกนประโยค

"ได้" ลิ่นเหิงพยักหน้าหันเข้าบ้าน

ฝนตกหนักขึ้นเร็วมาก ลิ่นเหิงเข้าบ้านอ่านหนังสือ ฝนฤดูใบไม้ผลิเยอะเป็นเรื่องดี ไม่มีอะไรจะบ่น

กินข้าวเย็นเสร็จ ลิ่นเหิงซิ่วหลานนอนเร็ว เสี่ยวเซียก็เซ้าซี้อยากนอนกับพวกเขา ต้องพาไปด้วย

วันรุ่งขึ้นเช้าแปดโมงตื่น ฝนยังตก เป็นฝนปรอยๆ ไม่หนักแต่ต่อเนื่อง

เดินออกสนามเห็นภูเขามีหมอกสักหน่อย ภูเขาเขียวในสายฝนนี้ยิ่งเขียวขึ้น

กลางวันไม่มีธุระลิ่นเหิงอ่านหนังสือในบ้าน วันนี้ซิ่วหลานรีดนมวัวเยอะที่บ้านทำผงนม

เสี่ยวเซียถือสีเขียนรูปสักพักก็ไปแกล้งแมว อย่างไรก็ตามทุกวันไม่มีวันว่าง ยุ่งกว่าผู้ใหญ่

บ่ายลิ่นเหิงจัดของเตรียมไปล่าหมี ครั้งนี้ไกล เลยไม่เตรียมเอาของเยอะ

ด้านอาวุธคือธนูกับมีดเหล็กร้อยชั้น ลิ่นเหิงใช้เวลาลับมีดให้คมเพียงพอ

ด้านลูกธนูลิ่นเหิงเอาสิบห้าอัน ในนั้นห้าอันเป็นหัวลูกธนูสำหรับล่าสัตว์ใหญ่โดยเฉพาะ มีสี่คมใบมีด บินออกไปหมุนตัวจะสร้างบาดแผลฉีกขาดใหย่กว่า ทำให้เหยื่อตายเร็ว

อุปกรณ์เอาชีวิตรอดหลักๆ คือกระทะเหล็กเล็กสำหรับกินข้าว ถุงน้ำหนังกระรอก ไฟแช็กน้ำมันก๊าด ไม้ขีดไฟสองกล่อง เสื้อกันฝนที่ซื้อมา แผ่นฟิล์มบางกว้างสองเมตรยาวหกเมตรผืนหนึ่ง ถุงพลาสติกห้าใบ ถุงกระสอบสามใบ เข็มทิศหนึ่งอัน ไฟฉายหนึ่งอัน น้ำมันเบนซินหนึ่งร้อยมิลลิลิตร เบ็ดตกปลาสามสิบอัน เอาตกปลายี่สิบเมตร

เขาไม่ซื้อแท่งจุดไฟ เพราะไฟแช็กน้ำมันก๊าดด้านในมีหินเพลิง เพิ่มน้ำมันเบนซินในป่าจุดไฟเกือบจะไม่มีผิดพลาด แม้ฝนตกหนักไม่มีเชื้อเพลิงก็จุดไฟได้

ในป่าไฟเป็นหนึ่งในสิ่งสำคัญที่สุด เขาทำให้แน่ใจว่าไม่มีผิดพลาด ครั้งที่แล้วคืนพายุหิมะหลงทางเกือบจุดไฟไม่ติด

สุดท้ายคืออาหารสำรอง ครั้งนี้ลิ่นเหิงเอาแค่แป้งสิบจิน เกลือครึ่งจิน อย่างอื่นไม่เอา ไกลเกินไปแบกไม่ไหว

ครั้งนี้เขาล่าหมีคาดว่าสิบวัน มากสุดสิบห้าวันไม่เจอก็กลับ ไม่อยู่นานเกินไป เพราะต้องกลับมาเลี้ยงกุ้ง

ปลายเมษาพฤษภาคมจะเริ่มฟักลูกกุ้ง นี่เป็นเรื่องสำคัญทำล่าช้าไม่ได้

จัดเสร็จวางรวมกัน กระเป๋าเป้ซิ่วหลานยังเย็บให้อยู่ ใช้ผ้าป่านหยาบที่เขาซื้อมาเย็บ ด้านในมีกระเป๋าในทำด้วยผ้าเสื้อกันฝน ข้างนอกเตรียมเย็บกระเป๋าเพิ่มใส่ของเครื่องใช้เล็กๆ

กระเป๋าเป้ที่ซื้อสมัยนี้ไม่ค่อยถูกใจ เลยให้ซิ่วหลานเย็บ

"ผมไปดูพี่ใหญ่" ลิ่นเหิงจัดของเสร็จมองซิ่วหลานพูด

"ได้" ซิ่วหลานพยักหน้าตกลง

ลิ่นเหิงถือร่มเอาเข็มทิศไปที่บ้านพี่ใหญ่

"นายวันนี้เริ่มจัดแล้วเหรอ ฉันยังไม่ได้ทำ" ลิ่นเยว่ยิ้มพูด

ลิ่นเหิงพยักหน้า "จัดได้แล้ว"

ลิ่นเยว่พยักหน้าถามต่อ "งั้นนายบอกฉันควรเอาอะไรไปบ้าง"

ลิ่นเหิงส่งเข็มทิศให้เขา "อันนี้ให้พี่ หาเชือกคล้องคอไว้"

"ของอื่น พี่เอาปืนลูกซองกระสุน มีดพร้า ถุงน้ำ เสื้อกันฝน ไฟแช็ก ถุงพลาสติกถุงกระสอบ กับของกินก็พอ เอาสิบกว่าจินก็เพียงพอ"

ลิ่นเหิงคิดสักพักเสริม มีของเหล่านี้ก็พอ อย่างอื่นเขาเอาไว้

"ได้ ผมจำแล้ว เดี๋ยวจัด" ลิ่นเยว่พยักหน้า

พูดจบลิ่นเหิงหันกลับบ้าน ฟ้าเกือบมืดแล้ว ซิ่วหลานวางงานเย็บแล้วกำลังทำอาหาร

"เย็นนี้กินอะไร"

ลิ่นเหิงเดินเข้าครัวยิ้มถาม

"เส้นปาดมีด แล้วทำผัดให้สามอย่าง" ซิ่วหลานนวดแป้งไปพูดไป

"ดีนะ ผมชอบกินเส้น" ลิ่นเหิงพยักหน้า เขากินเส้นสามสี่วันติดๆ ก็ไม่เบื่อ

"ไปจุดไฟเถอะ ฉันจะผัดแล้ว"

ซิ่วหลานมองเขาพูด แป้งนวดเสร็จพักแป้งก็ได้

ลิ่นเหิงพยักหน้าไปจุดไฟ ซิ่วหลานทำผัดผักกูด อย่างหนึ่ง หน่อไผ่หอมผัดหมูแฮม อย่างหนึ่ง ผักกระต่ายคลุกเย็น อย่างหนึ่ง

เสิร์ฟบนโต๊ะ ลิ่นเหิงกับซิ่วหลานเติมเหล้าข้าวเหลืองดื่ม เมาเล็กน้อยแล้วกินเส้นปาดมีดหนึ่งชาม อิ่มมาก

ล้างหน้าแปรงฟันกล่อมเสี่ยวเซียให้นอนแล้ว ลิ่นเหิงออกไปห้องหนังสือเอากล่องดำมาส่งให้ซิ่วหลาน "ภรรยา เอาของให้"

ซิ่วหลานเอียงหน้ามองเขายิ้ม "ของขวัญวันเกิดให้ฉัน?"

"อืม ไปเมืองอานเฉิงซื้อไว้แล้ว" ลิ่นเหิงยิ้มพยักหน้า วันเกิดของซิ่วหลานคือวันที่แปดเดือนสามตามปฏิทิน อีกสองวัน

"สามีภรรยาแก้แล้วยังซื้อของพวกนี้" ซิ่วหลานดีใจมองเขาแวบหนึ่ง อยากรู้เปิดกล่อง

ในกล่องดำมีของสองอย่าง อย่างหนึ่งคือพระสังกัจจายน์หยกแก้วเขียวสีเขียว อีกอย่างคือหวีทำจากเขาปะกอ

"หยกแกะสลัก เงินไม่น้อยใช่มั้ย?"

ซิ่วหลานเห็นหยกแกะสลักดีใจ พร้อมกันก็เสียดายเงิน

ลิ่นเหิงยิ้ม "แค่หยกแก้วเขียวธรรมดา ไม่มีค่าเท่าไหร่ ผมใส่ให้"

พูดไปเขาหยิบหยกสอดไปข้างหลังคอเธอใส่ให้

"สวยจริงๆ!" ลิ่นเหิงดูแล้วพอใจพูด

ตอนนี้ซิ่วหลานใส่แค่ชั้นใน หยกสวยงามวางอยู่อกขาวซ่าของเธอ เกิดความแตกต่างชัดเจนมาก

"ขอบคุณสามี!" ซิ่วหลานดูหยกแล้วไม่ถามราคาแล้ว จูบแก้มเขา

เธอคิดว่าลิ่นเหิงยุ่งลืม แต่ไม่คิดว่าเขาจะรออยู่ตรงนี้ ไม่ใช่ต้องการของขวัญอะไร แค่ลิ่นเหิงจำได้เธอก็มีความสุข

ลิ่นเหิงมองเธอ "ถ้าเธออยากให้ผมอยู่เฉลิมฉลองวันเกิด งั้นพรุ่งนี้ผมไม่ไปล่าสัตว์แล้ว ไปอีกสองสามวันก็ได้"

"วันเกิดมีทุกปี ไม่จำเป็นต้องทำล่าช้าการล่าสัตว์ของพี่เหิง ไปเถอะ" ซิ่วหลานส่ายหน้ายิ้มพูด

"จริงๆ ไม่ต้องการให้ผมอยู่เหรอ ไปช้าหนึ่งวันไม่มีอะไร" ลิ่นเหิงมองเธอ

ซิ่วหลานเอามือทั้งสองวางบนไหล่เขายิ้ม "จริงๆ ไม่ต้อง พี่เหิงแค่ล่าสัตว์ดีๆ ระวังความปลอดภัยก็พอ"

พูดจบ เธอผลักลิ่นเหิงล้มลง นอนบนตัวเขามองระยะใกล้ "แต่ว่า คืนนี้พี่เหิงต้องเชื่อฟัง"

เธอปิดไฟด้วยมือข้างหนึ่ง ริมฝีปากแดงค่อยๆ เข้าใกล้ พวกเขาพยายามเพื่อมีลูกอีกครั้ง

......

......

วันรุ่งขึ้นเช้าตรู่คือวันที่หกเมษายน ฝนยังตก จากฝนปรอยๆ กลายเป็นฝนเล็กๆ ภูเขาใหญ่ตอนนี้เป็นสีเขียวสดชื่นสมบูรณ์แล้ว ใบไม้เติบโตเร็วมาก

กินข้าวเช้าเสร็จ ซิ่วหลานเย็บกระเป๋าเป้ให้ลิ่นเหิงต่อ ลิ่นเหิงพาเสี่ยวเซียไม่ให้มาขัดขวาง

เที่ยงฝนหยุดตอนที่กระเป๋าเป้ของซิ่วหลานเสร็จ แม้ไม่สวยแต่แข็งแรงพอ กระเป๋าเยอะ ด้านในห่อด้วยผ้ากันน้ำ ตามความต้องการของลิ่นเหิง

ดูเวลาแล้ว ลิ่นเหิงตัดสินใจใส่ของหมดลงในกระเป๋าเป้ ชั่งแล้วไม่นับธนูมียี่สิบกว่าจิน เพิ่มธนูกับลูกธนูเกือบสามสิบจินน้ำหนัก

"ไม่เลว แบกสบาย" ลิ่นเหิงลองแบกแล้วยิ้มพูด

ซิ่วหลานยิ้มเล็กน้อยถามต่อ "วันนี้ฟ้าใส พี่เหิงเตรียมพรุ่งนี้เช้าตรู่ไป? พ่อแม่ย้ายไปเขาหงเฟิงจุดไฟ พี่เหิงไม่ไปเหรอ?"

"ไป พรุ่งนี้เช้าตรู่ตื่นเร็วเสร็จแล้วกินข้าวที่นั่นหนึ่งมื้อแล้วไป"

ลิ่นเหิงคิดสักพักพูด

"ดีแล้ว ระวังความปลอดภัยนะ" ซิ่วหลานพูดอีกครั้ง กลัวมากที่เขาจะเจออันตราย แต่เธอรู้ว่าห้ามสามีไม่ไปเป็นไปไม่ได้ เลยไม่เอ่ยพูดเรื่องเหล่านี้

"วางใจเถอะ"

ลิ่นเหิงยิ้ม ตรวจของอีกครั้งแล้ววางบนตู้ใหญ่

บ่ายพระอาทิตย์ออก ฟ้าไม่มีเมฆแสงแดดแผดเผาหนัก คนในหมู่บ้านหลายคนขึ้นภูเขาเด็ดหน่อไผ่หอม ฝนครั้งนี้ต้นหน่อไผ่หอมหลายต้นแตกใบใหม่แน่นอน

(จบบทที่ 260)