บทที่ 230 ปลาผักดองและกระปุกออมเงิน

บทที่ 230 ปลาผักดองและกระปุกออมเงิน

"เป็นอะไร?"

ลิ่นเหิงได้ยินเสียงร้องตกใจข้างหน้า คิดว่าพ่อล้ม รีบวิ่งไปข้างหน้า

พี่ใหญ่ลิ่นเยว่ก็รีบไปข้างหน้าทันที แม้เขาดื่มมากหน่อยก็ตาม

"เบาๆ หน่อย"

เวลานี้ข้างหน้ามีเสียงพ่อลิ่น

"เป็นอะไรกันแน่?"

ลิ่นเหิงเดินมาเห็นพ่อไม่ได้ล้ม ไม่เข้าใจทันที

"มีนกอินทรีเจ็บ เหมือนบินไม่ได้"

พ่อลิ่นชี้ป่าข้างหน้า

"นกอินทรีเจ็บ?"

ลิ่นเหิงสงสัย เดินไปก่อน พี่ใหญ่ตามหลัง

มองไปทิศที่พ่อชี้ เห็นนกใหญ่ขนสีเทาลากปีก ดูขนยุ่งเหยิง คาดว่าเจ็บมานานแล้ว ตัวผอมแห้ง เหมือนจะตาย

"ใหญ่จัง นี่นกอินทรีทองเหรอ?" ลิ่นเยว่เดินมาอยากรู้ถาม

ลิ่นเหิงส่ายหน้า เขาก็ไม่รู้จัก เกิดใหม่ความรู้ไม่เพิ่ม แม้ปีที่แล้วอ่านหนังสือเยอะ แต่ไม่มีเรื่องการจำแนกสายพันธุ์

ระหว่างพวกเขาคุย ลิ่นเหว่ยก็มา เห็นนกอินทรีใหญ่ขนาดนี้ตื่นเต้น "เราจับกลับไปเลี้ยงกันเถอะ"

ลิ่นเหิงยิ้มส่ายหน้า "นี่เป็นไปไม่ได้ นกอินทรีกินแต่เนื้อ วันหนึ่งกระต่ายหนึ่งตัวไม่ใช่เรื่องยาก นายเลี้ยงไม่ไหว"

"และอย่าดูมันเจ็บ กรงเล็บยังคมอยู่ จิกนายทีเนื้อหนึ่งก้อนหาย" พ่อลิ่นก็พูด

ลิ่นเยว่พยักหน้า "งั้นต้องหาทางจับกลับไป วันนี้ฆ่าไม่ได้ แต่เลี้ยงไว้พรุ่งนี้ฆ่าก็ได้"

ลิ่นเหิงรู้ว่าหลานสองคนอยากเลี้ยง แต่นี่เป็นไปไม่ได้ นี่นกอินทรีโตแล้ว ยิ้มตบไหล่พวกเขา "ทีหลังเลี้ยงนกแก้วอะไรดีกว่า"

พูดแล้วเขาก็ไปช่วย

นกอินทรีตัวนี้หดอยู่ที่นั่นนานไม่ขยับ เหมือนรู้สึกถึงเจตนาร้ายของลิ่นเหิงพวกเขา เริ่มหนีเข้าป่า

แต่บินไม่ได้เดินช้าเกินไป ลิ่นเหิงกับพี่ใหญ่หาไม้สองท่อนไล่ในป่าหลายสิบเมตรก็กดมันได้ แล้วจับมือกดหัว ผูกขา หยิกคอ

"นี่ปีกหักเลย"

ควบคุมนกอินทรีได้ ลิ่นเหิงดูไหล่มันพูด

ไอ้นี่ไม่รู้ทำไมไหล่หักจากตรงกลาง มีแต่เนื้อต่อ ปีกข้างหนึ่งถึงลาก

ลิ่นเยว่คิดแล้วพูด "ผมคาดว่านี่นกอินทรีลูกปีที่แล้วออกรัง เทคนิคบินไม่ดีไปหัก"

"ไม่สนใจ เอากลับไปก่อน"

ลิ่นเหิงยกนกอินทรีขึ้นชั่ง ประมาณสี่-ห้าจิน เนื้อแท้คงจินกว่า แม้กระดูกนกอินทรีกลวง แต่ขนและอวัยวะในก็หนักไม่น้อย

เอาออกจากป่า ลิ่นเหิงส่งนกอินทรีให้พ่อ ไปหาซิ่วหลานปัดหิมะบนตัว ในป่าขยับนิดหน่อยหิมะก้อนใหญ่ตกลงมา เขาเต็มไปด้วยหิมะ

"เอาไปทำไม พวกนายถือเถอะ" พ่อลิ่นส่ายหน้า

"เอากลับไปก่อนแล้วค่อยว่า" ลิ่นเหิงยิ้มพูดประโยคหนึ่ง

"ใช่ เดินเร็วหน่อย ตอนนี้ลมแรงหนาวเกินไป" แม่ลิ่นก็พยักหน้า เห็นลิ่นเหิงพวกเขาจับนกอินทรีเท้าชาแล้ว

พ่อลิ่นไม่ติดใจแล้ว ถือนกอินทรีเดินข้างหน้า ไอ้นี่เหมือนไม่มีแรงก็ไม่ดิ้น

ลิ่นเหิงอุ้มเสี่ยวเซีย เร่งเดินกลับ

ทางกลับลาดลงมากกว่าตอนมา แต่วันหิมะกลับเดินยาก โดยเฉพาะเหยียบทับเส้นเดิม หาไม้เท้าถึงจะเดินดีหน่อย

แม้ไม่ตกหิมะ แต่ไม่มีแดดหิมะไม่ละลาย เมื่อทุกคนกลับถึงบ้านสามโมงบ่ายแล้ว

ลิ่นเหิงเข้าบ้านเผาเตาผิง เผาไฟถ่าน อยู่ในบ้านชั่วโมงหนึ่งตัวถึงอบอุ่น

"ผมออกไปเดินดูหิมะบนถนนละลายหรือยัง"

ลิ่นเหิงถูมือ พูดประโยคหนึ่งก็ออกไป

แม้หิมะตก แต่ปีใหม่หมู่บ้านก็คึกคักเหมือนเดิม เด็กรวมกันเล่นหิมะ จุดประทัด ผู้ใหญ่เล่นไพ่ดื่มเหล้า

ลิ่นเหิงดูถนนใหญ่ หิมะบนนั้นถูกเหยียบละลายเป็นน้ำ แต่พรุ่งนี้ไม่มีแดดง่ายกลายเป็นน้ำแข็งหมด ลื่นกว่าหิมะ

เดินรอบหมู่บ้าน ลิ่นเหิงยังเห็นรถจักรยานยนต์แปลกหน้าหลายคัน และจักรยานจอดหน้าบ้านคนเยอะ แต่แค่มองผ่านไม่สนใจ

ระหว่างทางกลับเจอพี่ใหญ่ครอบครัวถือของขวัญ ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าไปขอพรบ้านพ่อแม่พี่สะใภ้ ถามก็เป็นอย่างนั้นจริง

บ้านพ่อแม่พี่สะใภ้คือคนหมู่บ้านไป๋หม่า ไม่ไกล

ลิ่นเหิงตอนแรกอยากเรียกครอบครัวเขามากินข้าว แต่ดูท่าทางนี้พี่สะใภ้รีบกลับบ้านโอ่ บ้านพี่ใหญ่แม้ไม่เท่าเขา แต่ก็ครอบครัวมั่งคั่ง

เพราะแค่ขายเผือกลิ่นเหิงก็ช่วยพี่ใหญ่หาเงินสองร้อยหยวน เทียบเท่ารายได้ครอบครัวชาวบ้านทั่วไปหนึ่งปี

หันกลับไป ลิ่นเหิงไปดูนกอินทรีตัวนั้น พ่อขังในกรง ให้น้ำ สภาพดีขึ้นเยอะ

ลิ่นเหิงดูนกอินทรีเสร็จ พูดอีก "พ่อ เย็นไปกินข้าวนะ ไม่งั้นเราสามคนกินไม่สนุก เย็นฆ่าปลาช่อนดำทำต้มยำผักดอง"

"ดี เดี๋ยวเราไป"

พ่อลิ่นพยักหน้า กินข้าวที่บ้านลูกชายไม่มีอะไรต้องปฏิเสธ

ลิ่นเหิงพูดเสร็จกลับบ้านไปจับปลาช่อนดำ บ่อปลาแค่เป็นน้ำแข็งบางๆ เคาะเบาๆ ก็แตก เพราะแหล่งน้ำเป็นน้ำใต้ดิน อุณหภูมิสูงกว่าเยอะ

อากาศหนาวขนาดนี้ ปลาในน้ำเกือบไม่ว่าย ลิ่นเหิงถือสวิงไปทางปลาช่อนดำลอยอยู่ในน้ำ

"โบ๊ะ!!"

น้ำสาดสี่ทิศ ปลาช่อนดำที่เพิ่งเข้าสวิงพุ่งออกไป เมื่อน้ำสาดหาย อยู่มุมอีกด้านของบ่อปลาแล้ว

"โบ๊ะ!!"

ลิ่นเหิงยื่นสวิงครั้งที่สอง ยังไม่ถึงปลาช่อนดำ ไอ้นี่พุ่งไปอีกด้านอีก

"ดีๆๆ สวรรค์มีทางไม่เดิน ไม่อยากอยู่งั้นตาย"

ลิ่นเหิงโกรธจนหัวเราะ บ่อปลานี้สี่เมตรยาว จับไอ้นี่ไม่ง่าย โดยเฉพาะตรงกลางยังมีสะพานไม้เล็ก ใช้สวิงจับยาก ปลานี่ยังวิ่งตลอด

กลับบ้านเอาธนูประกอบออกมา ลูกศรไม้ที่ทำเองยิงออกไป

เสียงกรู่น ลูกศรไม้เข้าน้ำ น้ำสาดเยอะ ค่อยๆ มีเลือดออกมา เมื่อน้ำสาดหาย ปลาช่อนดำใหญ่ลอยขึ้น ตัวยังดิ้นเบาๆ

ลูกศรนี้ทะลุหัวปลาช่อนดำตรง แล้วหัวลูกศรไม้โดนหินตีหัก ถ้าหัวลูกศรโลหะต้องทะลุหินแตก

"นี่แหละผลแค้น"

ลิ่นเหิงส่ายหน้า ดึงลูกศรดึงปลาช่อนดำขึ้นมาง่ายๆ

"ปลาตัวนี้ไม่เพียงไม่ผอม ยังอ้วนขึ้นเยอะ ดูเหมือนกินปลาลายหินเก่ง"

ลิ่นเหิงชั่งพูดกับภรรยาที่เดินออกจากบ้าน ปลาช่อนดำตัวนี้เดิมหกเจ็ดจิน ตอนนี้คาดว่าแปดเก้าจิน

ซิ่วหลานยิ้มพยักหน้า "แน่นอน ปลาเล็กที่นี่ไม่มีที่ซ่อน ตอนใบไม้ร่วงทุกวันได้ยินเสียงมันล่า"

ลิ่นเหิงพยักหน้า ใช้ถุงงูเสียแล้วรองพื้น ดึงลูกศรออกใช้มีดแล่ปลา

ซิ่วหลานถือสวิงลิ่นเหิง ไปใส่ปลาคาร์ฟจากบ่อเก็บน้ำชั้นสองลงบ่อปลา

เธอชอบปลาคาร์ฟพวกนี้ สองสามวันให้อาหารครั้ง

ลิ่นเหิงรีบๆ เอาเกล็ดปลาช่อนดำและเหงือกออก แล้วใช้มีดตามกระดูกสันหลังผ่า เอาอวัยวะในออกแยกครึ่ง ตัดหัวตัดหาง แล้วใช้วิธีมืออาชีพเอากระดูกปลาช่อนดำและหนามปลาออก เนื้อปลาที่เหลือหั่นเป็นชิ้นบางๆ

เขาชอบกินต้มยำผักดองมาก ชาติที่แล้วเรียนวิธีทำเอง ปลาช่อนดำที่ถูกเขาฆ่าไม่ต่ำกว่าห้าสิบตัว เทคนิคเลยชำนาญมาก

"วิธีนี้เก่งนะ" ซิ่วหลานกระพริบตา เทคนิคเหมือนคนขายปลา

"ปลาผมฆ่าตั้งแต่เด็ก ของนี้ดูครั้งเดียวก็เป็น ไม่ยาก"

ลิ่นเหิงยิ้มพูด เขาตอนแรกก็ดูครั้งเดียวก็เป็นจริง

"ต้มยำผักดองเธอทำเหรอ?" ซิ่วหลานถาม

"ใช่" ลิ่นเหิงพยักหน้า

เวลาไม่เร็วแล้ว สองคนเริ่มทำข้าวเลย แค่คนในบ้านไม่ต้องทำเยอะ และเดิมก็มีเนื้อหมักหลายอย่างแล้ว

ซิ่วหลานผัดผักร้อนห้าจาน ทำมันเทศกวนอีกจาน ถึงคิวลิ่นเหิงทำปลา

ต้มยำผักดองทำง่าย หั่นผักดองกับพริกดองผัดก่อน แล้วผัดกระเทียมบดหน่อย

แล้วเอาหัวปลากระดูกปลาทอดจนทั้งสองหน้าเหลือง ทอดเสร็จเปิดไฟแรงเทน้ำเดือดเก้าสิบแปดองศาหนึ่งหม้อ พร้อมกับน้ำเดือด น้ำซุปปลาจะกลายเป็นสีขาวนมสวย

นี่ไม่ใช่ใส่นม แต่ไขมันในกระดูกปลาละลาย เกิดสีแบบนี้ แน่นอนมีสารอาหารอื่น แต่ไม่เยอะ

ทำให้กระดูกปลาย่อยต่อ ให้สารอาหารในนั้นแยกหมด สุดท้ายกรองเศษออก

แล้วใส่ผักดองกับกระเทียมที่ผัดแล้ว ลิ่นเหิงยังชอบใส่วุ้นเส้น วุ้นเส้นดูดซุปปลาเปรียวเผ็ดหอมแล้วกินอร่อยมาก ลิ่นเหิงทำต้มยำผักดองต้องใส่วุ้นเส้น

ใส่วุ้นเส้นแล้วปรุงรส รอสุกตักผักดองกับวุ้นเส้นใส่พื้นชาม แล้วเอาชิ้นปลาช่อนดำที่คลุกแป้งและไข่แล้วลงซุปไฟเบาต้มครึ่งนาทีก็ได้

วิธีแท้ก่อนเสิร์ฟยังต้องใช้พริกไทยเขียวแดงกับพริกราดน้ำมัน แต่ลิ่นเหิงรู้สึกว่าแบบนั้นมันเกินไป ใส่ผักชีหั่นสองท่อนก็เสิร์ฟได้

ก่อนเสิร์ฟซิ่วหลานขโมยชิม เนื้อปลานุ่มเปรี้ยวสดชื่น วุ้นเส้นซึมซุปปลาเปรี้ยวเผ็ดหอม กินคำหนึ่งอดคำสองไม่ได้

"อร่อยเกินไป กว่าที่ฉันทำ" ซิ่วหลานกระพริบตาพูด เธอพบว่าลิ่นเหิงเก่งทำปลามาก

"หน้าร้อนเธอไปตกปลาช่อนดำกับฉัน ตกได้ฉันทำต้มยำผักดองกิน" ลิ่นเหิงยิ้มพูด

"ดี" ซิ่วหลานยิ้มพยักหน้า เอาจานออกไป

เร็วๆ โต๊ะอาหารครบ ทุกคนเริ่มกิน

"ทุกคนชิมต้มยำผักดองที่ผมทำ ข้างล่างยังมีวุ้นเส้น"

ลิ่นเหิงพูดไป หยิบวุ้นเส้นตะเกียบหนึ่งใส่ชาม แล้วหยิบเนื้อปลาให้เสี่ยวเซีย เนื้อปลานี้ไม่มีหนามกินสบายใจ

ไฉยุนกินเนื้อปลาชิ้นหนึ่ง ประหลาดใจ "ปลานี้อร่อยจริง พี่รองทำจริงเหรอ?"

"แน่นอน ไม่เชื่อถามพี่สะใภ้" ลิ่นเหิงยิ้มพูด

"วุ้นเส้นนี้อร่อย ไม่เห็นนะลูกชาย" แม่ลิ่นไม่ค่อยชอบกินปลาก็ติดใจวุ้นเส้น

พ่อลิ่นแค่ชูนิ้วโป้ง หยิบต่อเนื่องหลายคำ

"พ่อ ขออีก"

เสี่ยวเซียกินเสร็จก็ขออีก

ลิ่นเหิงหยิบให้เธอตะเกียบหนึ่ง เนื้อปลาย่อยง่าย ไม่กลัวท้องเสีย

วุ้นเส้นเป็นลิ่นเหิง ซิ่วหลาน ไฉยุนกินเยอะที่สุด ไม่นานต้มยำผักดองชามนี้ไม่เหลืออะไร ซุปก็ดื่มหมด

หมดต้มยำผักดอง ทุกคนถึงเริ่มกินจานอื่น เนื้อลาหมัก เนื้อไก่ หูหมู ฯลฯ ได้รับความนิยม

เนื้อไก่ผัดซิ่วหลาน กิ่งกระเทียมผัดเนื้อ ฯลฯ ก็อร่อยเหมือนกัน แต่ไม่มีต้มยำผักดองเปิดรส จานที่เปิดรสเองกินแล้วอยากกินอีก

ลิ่นเหิงคืนนี้ดื่มเหล้าข้าว หอมหวานดีกรีต่ำ ชอบมาก ซิ่วหลาน ไฉยุน แม่ลิ่นดื่มก็เหล้าข้าว มีแต่พ่อลิ่นดื่มเหล้าน้ำตาล

ดื่มเหล้ากินอาหาร คุยฟ้าคุยฝน สนุกสนาน ประชาชนชั้นล่างทำงานหนัก ทั้งปีรอวันดีๆ สักไม่กี่วัน กินดื่มไม่ขาด ชิมอาหารที่ไม่ได้กินตาม พูดความฝันอนาคต

แค่คนนั่งรู้จักกันหมด กินข้าวปีใหม่ไม่เบื่อ รู้สึกว่าพูดไม่หมด รู้สึกว่าเวลากินข้าวสั้นเกินไป

รออิ่มแล้ว หน้าทุกคนเต็มไปด้วยรอยยิ้มพอใจ

พ่อลิ่นเรอ ยิ้มถาม "ลูกชาย พรุ่งนี้พาซิ่วหลานกลับบ้านเดิมมั้ย?"

ลิ่นเหิงพยักหน้า "ตัดสินใจแบบนี้ แต่ดูหิมะละลายมั้ย ถ้าละลายเราไปเช้าๆ เตรียมไปเมืองดูความคึกคักก่อน แล้วเที่ยงไปบ้านพ่อตา เย็นกลับ"

ตั้งแต่พรุ่งนี้ บ้านเขาคาดว่าจะมีญาติมาเยอะ เพราะสุภาษิตว่าจนในเมืองไม่มีใครรู้ รวยในภูเขาไกลมีญาติ ข่าวบ้านเขาเป็นครัวเรือนหมื่นหยวนแพร่กระจายนานแล้ว ปีใหม่ต้องมาญาติไม่น้อย

สำหรับญาติที่ไม่สนใจกันมานานลิ่นเหิงไม่อยากต้อนรับ สุภาพลำบาก เลยเตรียมพรุ่งนี้ออกไปวันหนึ่ง เย็นกลับ

"ก็ได้ เธอเล่นของเธอ มีญาติมาฉันต้อนรับ" พ่อลิ่นยิ้มพยักหน้า เขาก็รู้ความคิดลิ่นเหิง

"เดี๋ยวผมซื้อรถยนต์ ปีใหม่ครอบครัวออกไปดูงานวัด งานโคมไฟ" ลิ่นเหิงรู้สึกประทับใจประโยคหนึ่ง ในภูเขาปีใหม่ดี แต่บางครั้งออกไปดู

ลิ่นเหิงรู้สึกประทับใจประโยคหนึ่ง ในภูเขาปีใหม่ดี แต่บางครั้งออกไปดูก็ไม่เลว

"อย่าใช้เงินเฟอ ของพวกนี้ไม่เร่ง" พ่อลิ่นตบไหล่เขา

คุยสักพัก พ่อแม่ลิ่นก็กลับ ไฉยุนเอาหนังสือจากห้องหนังสือลิ่นเหิงดูสักพักก็กลับ

ล้างหน้าก่อนนอน ลิ่นเหิงเห็นเสี่ยวเซียแกะอั่งเปาที่ได้วันนี้

อั่งเปาที่ลิ่นเหิงกับซิ่วหลานให้เธอเป็นเงินใหญ่ห้าหยวน พ่อลิ่นให้ก็ห้าหยวน แม่ลิ่นเป็นหนึ่งหยวน ลุงใหญ่ลุงเล็กให้สามหยวนคน

อั่งเปาพวกนี้เป็นอั่งเปาใหญ่หมด รวมกันเท่ากับเงินเดือนคนงานหนึ่งเดือนแล้ว

"เสี่ยวเซีย เก็บเงินในนี้ เดี๋ยวโตแล้วใช้เงินเป็นค่อยใช้"

ลิ่นเหิงเอากล่องไม้อันเชินต้นชิงจันสี่เหลี่ยมขนาดด้านสิบห้าเซนติเมตรส่งให้เธอ กล่องนี้ใช้หมอนและน้ำกาวตรึงตาย เปิดรอยแคบสามมิลลิเมตรบนฝา เอาไว้เก็บเงิน

กล่องนี้ช่างไม้เหลียงใช้เศษไม้ทำกล่องชุดหนึ่ง

เสี่ยวเซียรับกระปุกออมเงินดู ไม่เข้าใจวิธีใช้ ลิ่นเหิงสอนครั้งหนึ่ง เธอก็เก็บเงินทั้งหมดลงไปเอง

"หนู...หนูโตแล้ว...ซื้อขนม"

เธอใส่ไปบ่นเบาๆ ใส่เสร็จยังดีใจส่าย เก็บกล่องไว้บนเตียง

ซิ่วหลานตอนแรกเสนอเก็บเงินกลับ ไม่ใช่ไม่อยากให้ แต่กลัวเธอทำหาย เงินเยอะขนาดนี้เอาออกไปอันตราย

ลิ่นเหิงให้วิธีนี้ ให้กระปุกออมเงิน ตั้งแต่เล็กสอนวิธีใช้เงิน เธอจะค่อยๆ เกิดค่านิยมเงินของตัวเอง

เมื่อเธอโตแล้วเปิดกระปุกออมเงินจะได้ความแปลกใจและผลงาน

แต่บอกว่าให้เก็บ สุดท้ายลืม แค่ทำให้เด็กรู้สึกว่าไม่รักษาคำพูด ค่อยๆ เสียความไว้วางใจ

"นายพูดถูก" ซิ่วหลานพยักหน้า รู้สึกว่าลิ่นเหิงพูดถูก

(จบบทที่ 230)