บทที่ 15 - เรื่องเล่าของอสูร

หลังจากพาเย่ซินเซี่ยกลับไปที่บ้านป้าของเธอและทานอาหารเย็นกับพวกเขาแล้ว โม่ฟานก็อยากจะฝึกฝนเวทมนตร์ธาตุสายฟ้าต่อ

แต่ทว่าเมื่อเขาเริ่มฝึกฝน ‘การควบคุม’ ตามปกติ เขาก็เริ่มรู้สึกปวดหัวอย่างรุนแรงราวกับว่าหัวของเขากำลังจะแตกเป็นเสี่ยงๆ

มันเป็นความรู้สึกเหมือนกับการเล่น League of Legends สามวันสามคืนรวดโดยไม่นอนในร้านอินเทอร์เน็ต ราวกับว่าทั้งร่างของเขากำลังจะตาย!

นี่มันสถานการณ์อะไรกัน??

มันคือความรู้สึกของการมีพลังจิตต่ำ

เป็นเพราะวันนี้ฉันใช้อัสนีบาตไปสองครั้งรึเปล่า? 

เป็นเพราะการใช้เวทมนตร์ธาตุสายฟ้ามากเกินไปจนทำให้ฉันรู้สึกเหนื่อยล้าทางจิตวิญญาณรึเปล่า?

มีอะไรผิดพลาดรึเปล่าเนี่ย? 

ถ้านับรวมตอนที่อยู่บนรถบัสที่ฉันไม่ได้ใช้งานมันอย่างสมบูรณ์ด้วย วันนี้ฉันก็ใช้อัสนีบาตไปแค่สองครั้งเองนะ แล้วนั่นก็ทำให้มานาบ้าๆ ของฉันหมดเกลี้ยงเลยเหรอ?

เดิมที ฉันคิดว่าการใช้เวลาห้าเดือนในการทำสมาธิจะทำให้ความจุเวทมนตร์ภายในละอองดาวของฉันมหาศาล

ใครจะคิดว่าการใช้อัสนีบาตสองครั้งจะทำให้ละอองดาวธาตุสายฟ้าทั้งหมดรู้สึกหม่นหมองโดยสิ้นเชิง?

ละอองดาวของธาตุสายฟ้าเคยงดงามและมีสีสันภายในโลกแห่งจิตวิญญาณ ประกายแสงสีม่วงที่สะท้อนออกมาจากดาวทั้งเจ็ดดวงเป็นเหมือนภาพวาดที่สวยงามของท้องฟ้ายามค่ำคืน

แต่ทว่าในตอนนี้ ละอองดาวได้สูญเสียประกายแสงไปขณะที่มันจมลงสู่ความมืด

ในตอนแรก โม่ฟานรู้สึกกลัวเล็กน้อย โชคดีที่หลังจากเขาผ่อนคลายและเริ่มพักผ่อน ละอองดาวสายฟ้าก็เริ่มฟื้นคืนประกายแสงของมันอย่างช้าๆ ถึงแม้จะช้ามากก็ตาม!

“ดูเหมือนว่าละอองดาวจะยังไม่สว่างพอ ทุกครั้งที่ฉันใช้เวทมนตร์ ละอองดาวจะสูญเสียประกายแสงไปเล็กน้อย เมื่อละอองดาวมืดสนิท นั่นหมายความว่าพลังงานภายในมันถูกใช้จนหมดสิ้นแล้ว”

ละอองดาวบรรจุพลังงานเวทมนตร์ไว้

ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมครูประจำชั้น เซวียะมู่เซิง ถึงได้ย้ำอยู่ทั้งวันว่า

“ถึงแม้มันจะน่าเบื่อ พวกเธอก็ยังต้องทำสมาธิต่อไป หากนักเวทที่มีพรสวรรค์ไม่ขยันทำสมาธิ พวกเขาก็อาจจะกลายเป็นคนธรรมดาได้”

คำพูดเหล่านี้โดยพื้นฐานแล้วอาจหมายความว่า

“แล้วจะมีประโยชน์อะไรถ้าทักษะของแกจะสุดยอด? ถ้าไม่มีมานาแกก็เป็นแค่กากเดน!”

ช่างมันเถอะ อย่าไปคิดเรื่องนี้เลย ฉันควรรีบนอนดีกว่าไม่อย่างนั้นฉันได้สลบไปจริงๆ แน่!

…

ขณะที่เขาขลุกตัวอยู่ในห้อง เขาก็นอนหลับไปจนถึงรุ่งเช้า

เย่ซินเซี่ยน่ารักมาก นี่ก็ใกล้จะเที่ยงแล้ว แต่เธอก็ไม่ได้ปลุกเขา

โม่ฟานลุกจากเตียงด้วยความรู้สึกกระปรี้กระเปร่า

เขาเข้าสู่สภาวะสมาธิได้อย่างง่ายดายและสำรวจละอองดาวของตัวเอง เขาพบว่าละอองดาวส่วนใหญ่กำลังส่องประกายเจิดจ้า มันน่าจะฟื้นคืนประกายแสงในอดีตได้อย่างสมบูรณ์ในไม่ช้า

“อ้อ จริงสิ ฉันไม่ควรจะเปิดเผยธาตุสายฟ้าของฉันให้คนนอกรู้ ถึงแม้ว่านี่จะเป็นสังคมที่ปกครองด้วยกฎหมาย แต่มันก็ยังอาจจะทำให้คนอื่นอิจฉาได้

ตัวอย่างเช่นตระกูลมู่ที่สามารถใช้ปลายนิ้วบดบังท้องฟ้าได้ ดูเหมือนว่าฉันยังต้องฝึกฝนธาตุไฟอยู่ดี แบบนี้มันจะง่ายกว่าที่จะหลอกคนอื่น”

โม่ฟานแปรงฟันขณะที่เขาครุ่นคิดถึงคำถามนี้

แต่ทว่า ฉันมีพลังงานในหนึ่งวันจำกัด ฉันจะฝึกฝนธาตุสายฟ้าไปพร้อมกับฝึกฝนธาตุไฟได้อย่างไร?

เหตุผลที่โม่ฟานสามารถใช้งานทักษะของธาตุสายฟ้าได้ในเวลาเพียงห้าเดือนก็เพราะเขาใช้เวลาฝึกฝนทั้งหมดไปกับธาตุสายฟ้า ไม่ว่าธาตุไฟจะน่าหลงใหลและมีเสน่ห์เพียงใด โม่ฟานก็ยังคงมุ่งมั่นอยู่กับธาตุสายฟ้าเพียงอย่างเดียว

การสอบเวทมนตร์ประจำปีจะจัดขึ้นในอีกประมาณครึ่งปี ถ้าฉันไม่อยากจะเปิดเผยพลังของธาตุสายฟ้าเร็วเกินไป ฉันก็ควรจะทุ่มเทความสนใจทั้งหมดไปกับการฝึกฝนธาตุไฟในภาคเรียนหน้าและไปให้ถึงจุดที่ฉันสามารถใช้งานทักษะระดับปฐมภูมิของธาตุไฟได้

ถึงแม้ว่า ถ้าฉันทำแบบนี้ นั่นก็จะหมายความว่าความก้าวหน้าของธาตุสายฟ้าจะหยุดนิ่งไปครึ่งปี

ฉันต้องทำสมาธิ ละอองดาวมันจะไม่แข็งแกร่งขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผลหรอก!

…

โม่ฟานได้ปรับเปลี่ยนตารางการทำสมาธิของเขาเล็กน้อย

เหลือเวลาอีกหกเดือนกว่าๆ ก่อนจะถึงการสอบเวทมนตร์ประจำปี โม่ฟานวางแผนที่จะจัดสรรเวลาสิบชั่วโมงที่เขาสามารถรับมือได้ในแต่ละวัน แปดชั่วโมงสำหรับการฝึกฝนธาตุไฟ และสองชั่วโมงเพื่อค่อยๆ บ่มเพาะธาตุสายฟ้า

ด้วยวิธีนี้ การเติบโตของธาตุสายฟ้าอาจจะช้ามาก แต่มันก็จะยังคงรักษาความชำนาญใน ‘การควบคุม’ ของเขาไว้ได้เป็นอย่างน้อย

การใช้เวลาแปดชั่วโมงทุกวันเพื่อฝึกฝนธาตุไฟนั้นก็มากกว่านักเรียนที่สามารถทำสมาธิได้เพียงห้าชั่วโมงอยู่มากแล้ว

…

ป้าของเขา โม่ฉิง กลับบ้านจากที่ทำงานในช่วงกลางวัน

ป้าโม่ฉิงเป็นผู้หญิงที่ธรรมดาที่สุด เธอผอมบาง หน้าเหลือง และเธอเป็นคนดีมาก

“โม่ฟานกลับมาแล้วเหรอ! ป้าได้ยินจากพ่อของหลานว่าหลานกำลังตั้งใจฝึกฝนอยู่ที่โรงเรียนเวทมนตร์เทียนหลัน หลานต้องทำให้ดีที่สุดนะ!

ถ้าหลานสามารถเป็นนักเวทระดับปฐมภูมิได้ หลานก็จะนำเกียรติยศมาสู่บรรพบุรุษของตระกูลโม่ของเรา!”

โม่ฉิงกล่าว

แค่เป็นนักเวทระดับปฐมภูมิก็ได้นำเกียรติยศมาสู่บรรพบุรุษแล้วเหรอ??

พวกเรายากจนกันมากี่ชั่วอายุคนแล้วเนี่ย?!

เฮ้อ... ความหวังของตระกูลมาตกอยู่ที่ฉันแบบนี้ จะแบกรับมันไหวรึเปล่านะ?

“คุณลุงไปไหนครับ ทำไมผมไม่เห็นเขาเลย?” โม่ฟานถาม

“เขากำลังไปส่งของให้นักล่าในภูเขาน่ะสิ ป้าไม่เข้าใจจริงๆ ว่าคนธรรมดาอย่างเขาจะมีความกล้าเข้าไปในภูเขาได้ยังไง ถ้าเขาไปเจออสูรเวทเข้า มันอาจจะกลืนเขาทั้งเป็นได้เลยนะ!”

โม่ฉิงบ่น

“อสูรเวทในภูเขาดึกดำบรรพ์อยู่ห่างจากเมืองของเราพอสมควรไม่ใช่เหรอครับ?” โม่ฟานกล่าว

โลกใบนี้แตกต่างจากโลกที่เขาคุ้นเคย นอกเมือง ในโลกเวทมนตร์มีอสูรเวทมากมายที่คุกคามชีวิตของมนุษยชาติ ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าคนธรรมดากลัวที่จะย่างเท้าเข้าไปในพื้นที่เหล่านั้น แม้แต่นักเวทก็มักจะเสียชีวิตที่นั่น

“หลานไม่เห็นคำเตือนที่ออกโดยสมาคมนักล่าเหรอ? ช่วงนี้อสูรเวทเริ่มกระสับกระส่าย มีสัญญาณมากมายว่ามีอสูรเวทปรากฏตัวนอกเมืองโป๋ของเรา ดังนั้นพวกเขาจึงได้เตือนคนธรรมดาเป็นพิเศษว่าอย่าก้าวเท้าออกจากเขตปลอดภัย”

โม่ฉิงกล่าว

“นั่นมันไม่เกินไปหน่อยเหรอครับ?” โม่ฟานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ถึงแม้ว่าโม่ฟานจะยังใหม่กับเรื่องนี้ แต่เขาก็ยังอ่านหนังสือมามาก

อสูรเวทโดยทั่วไปจะอยู่ห่างไกลจากเมืองที่มนุษย์อาศัยอยู่ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีองค์กรที่มีชื่อเสียงอย่างสมาคมเวทมนตร์ สมาคมนักล่า และตระกูลเวทมนตร์ใหญ่ๆ ที่คอยกวาดล้างเป็นประจำเพื่อความปลอดภัยของผู้คนในเมือง

“หลานเรียนมากจนโง่ไปแล้วรึไง คิดดูสิ นายกเทศมนตรีคนไหนบ้างที่ไม่อยากให้เมืองของตนเจริญรุ่งเรืองอย่างสงบสุข?

ถึงแม้อสูรเวทจะบุกเข้ามา พวกเขาก็ยังจะบอกว่าสถานการณ์อยู่ภายใต้การควบคุมของพวกเขาเพื่อหลีกเลี่ยงความตื่นตระหนก...

ความจริงก็คือ มีอสูรเวทอยู่ในบริเวณใกล้เคียงเมืองมาโดยตลอด มีแม้กระทั่งบางตัวอยู่ในเมืองด้วยซ้ำ แค่พวกเราคนธรรมดาไม่ค่อยได้เห็นพวกมันเท่านั้นแหละ”

โม่ฉิงกระซิบ

โม่ฟานประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนี้ แต่เขาก็ยังกล่าวพร้อมรอยยิ้มฝืนๆ

“ป้าครับ ป้าคิดมากเกินไปแล้ว”

“โม่ฟาน หลานยังไม่เชื่อป้าอีก งั้นป้าจะเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นจริงๆ ให้ฟัง นี่เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นจริงนะ อย่าหาว่าป้าของหลานชอบฟังเรื่องซุบซิบทั้งวันล่ะ... หลานน่าจะรู้ว่าป้าทำงานในแผนกพลาธิการของโรงพยาบาล”

“ครับ ครับ” โม่ฟานพยักหน้า

โชคดีที่โม่ฉิงไม่ได้บอกว่าเธอทำงานในสถาบันศักดิ์สิทธิ์อะไรสักอย่าง ไม่อย่างนั้นโม่ฟานคงจะปวดกบาลจริงๆ ที่เขาไม่รู้อะไรเลย

“มีอยู่เย็นวันหนึ่งที่ป้าไปส่งยาสำหรับบาดแผลให้หมอที่รับผิดชอบ แต่ทว่า มีคนคนหนึ่งในห้องผ่าตัดที่ดูเหมือนจะเป็นนักเวทธาตุรักษา เขาตำหนิหมอหวังของเราว่า

‘ถึงแม้ว่าคุณจะเป็นผู้ฝึกหัดธาตุรักษา คุณก็ไม่ควรจะโง่ขนาดที่ไม่รู้ว่าจะแยกแยะระหว่างพิษบึงกับพิษน้ำได้อย่างไร แล้วคนพวกนี้ก็อยู่ภายใต้คาถาปีศาจซึ่งนั่นคือเหตุผลที่พวกเขาดูไร้ชีวิต...

ไป ไป ไป อย่ามาเป็นภาระที่นี่ ไปหาคนจากสมาคมนักล่าแล้วให้พวกเขาไปหา อสูรบึงเนตรมาร ซะ ไม่อย่างนั้นจะมีคนบาดเจ็บในบริเวณนี้เพิ่มขึ้นอีก!’”

โม่ฉิงขยับเข้ามาใกล้ เธอพูดด้วยน้ำเสียงที่ระมัดระวังอย่างยิ่งกับโม่ฟาน

ขณะที่โม่ฟานมองดูสีหน้าของโม่ฉิง เขาก็ไม่รู้สึกว่าเธอกำลังแต่งเรื่องขึ้นมา

อย่าบอกนะว่าอสูรเวทอยู่ใกล้เมืองขนาดนี้จริงๆ แถมยังมีบางตัวอยู่ในเมืองด้วย?

นี่มันน่ากลัวทีเดียว อสูรเวทเป็นสัตว์ประหลาดที่กินคน ถ้าคุณไปเจอเข้าสักตัว ก็เลือกเอาได้เลยว่าจะไปสวรรค์เซิร์ฟไหน!