บทที่ 9 - ดาวดวงที่เจ็ด

“ตอนนี้ดาวสี่ดวงอยู่ภายใต้การควบคุมของข้าอย่างมั่นคงแล้ว ความยากในการควบคุมห้าดวงพร้อมกันนั้นยากกว่ามาก”

โม่ฟานถอนหายใจและคิด

สงสัยว่าข้าจะสามารถควบคุมเจ้าวายร้ายทั้งเจ็ดดวงนี้และสร้างเส้นทางดวงดาวได้ก่อนสิ้นสุดภาคเรียนรึเปล่านะ? 

พูดถึงเรื่องนี้ เจ้าลิงบอกว่าคนส่วนใหญ่สามารถฝึกฝน ‘การควบคุม’ ได้แค่สัปดาห์ละหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น... ถ้าพวกเขาฝึกเพิ่มอีกห้านาที พวกเขาก็จะล้มพับไปเลย สงสัยว่าทำไมข้าถึงฝึกได้สองชั่วโมงตั้งแต่ตอนที่เริ่ม... เป็นเพราะข้าปลุกพลังธาตุคู่ได้รึเปล่า?

การใช้มานาในการควบคุมดาวหนึ่งดวงน่าจะเท่ากัน นั่นหมายความว่าปริมาณมานาของข้าเป็นสองเท่าของคนอื่นส่วนใหญ่รึเปล่า?

พลังจิตของนักเรียนเวทมนตร์แต่ละคนมีขีดจำกัด และทุกครั้งที่คนๆ หนึ่งพยายามจะควบคุมดาว มันก็จะใช้พลังจิตของพวกเขาไป ระดับพลังจิตของนักเรียนเวทมนตร์ในปัจจุบันส่วนใหญ่จะอนุญาตให้ฝึกฝน ‘การควบคุม’ ได้เพียงหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น

การมีความได้เปรียบเพิ่มขึ้นหนึ่งชั่วโมง ควบคู่ไปกับความพยายามอย่างยิ่งยวดที่โม่ฟานทุ่มเทให้กับการฝึกฝนในแต่ละวัน ทำให้ความเร็วในการฝึกฝนของเขาแซงหน้าเพื่อนร่วมรุ่นไปมากแล้ว ตามที่เจ้าลิงบอก แม้แต่นักเรียนที่โดดเด่นที่สุดในห้องก็ยังควบคุมได้แค่ 3 ดวงเท่านั้น

จากดาวทั้ง 7 ดวง โม่ฟานสามารถควบคุมได้แล้วถึง 4 ดวง นอกจากนี้ เขายังหวังว่าจะทำได้ถึงห้าดวงภายในเดือนนี้ ดูเหมือนว่าการปลุกพลังธาตุคู่ไม่เพียงแต่ให้ธาตุสองธาตุแก่โม่ฟานเท่านั้น แต่ยังให้เวลาในการฝึกฝนที่ยาวนานกว่าคนอื่นอีกด้วย!

นี่เป็นความได้เปรียบที่น่าทึ่งมาก!

เวลาที่เขาจะก้าวสู่จุดสูงสุดของชีวิตและแต่งงานกับหญิงสาวผิวขาว รวย และสวยงามอยู่แค่เอื้อมแล้ว!

…

ชั้นเรียนเริ่มตอนแปดโมงเช้า และคาบแรกคือคาบ “ความรู้เกี่ยวกับสัตว์อสูรเวทมนตร์” ผู้ที่รับผิดชอบสอนวิชา “สัตว์อสูรเวทมนตร์” คือครูประจำชั้นของห้องข้างๆ จางเจี้ยนกั๋ว

“โม่ฟาน เธอมาสายอีกแล้วนะ เธอปรับปรุงทัศนคติต่อโรงเรียนไม่ได้เลยรึไง? พรสวรรค์ของเธอก็แย่กว่านักเรียนส่วนใหญ่อยู่แล้ว พื้นฐานของเธอก็แย่เป็นพิเศษ แถมเธอยังไม่จริงจังกับการเรียนอีกด้วย

ดูอย่างจ้าวถิงในห้องของครูสิ เขามีธาตุสายฟ้า พรสวรรค์ที่ดี พื้นฐานที่ดี และทัศนคติต่อการเรียนเวทมนตร์ของเขาก็ดีมากด้วย ตอนนี้เขาสามารถควบคุมดาวธาตุสายฟ้าได้สี่ดวงแล้ว ในขณะที่เธอ... ครูได้ยินมาว่าเธอยังควบคุมดาวธาตุไฟไม่ได้แม้แต่ดวงเดียวเลย การที่เธอปลุกพลังธาตุไฟได้นี่มันเสียของจริงๆ!”

ขณะที่จางเจี้ยนกั๋วเห็นโม่ฟานมาสาย เขาก็เริ่มตำหนิเขาทันทีโดยไม่ยั้ง

โม่ฟานอดไม่ได้ที่จะทำหน้าเบื่อหน่าย ครูจางเจี้ยนกั๋วคนนี้พูดไม่หยุดจริงๆ เขาหยิบยกเรื่องเจ้าหนุ่มธาตุสายฟ้าคนนั้นขึ้นมาพูดแทบจะทุกคาบเรียน

เพื่อนร่วมชั้นที่เรียกว่า จ้าวถิง คือคนที่ปลุกพลังธาตุสายฟ้าได้ในระหว่างพิธีเปิดของโรงเรียน ครูจางเจี้ยนกั๋วพูดถึงเขาทุกวัน เมื่อเขาเทศนาใครโดยใช้ชื่อของจ้าวถิง ใบหน้าของเขาก็เผยให้เห็นความภาคภูมิใจที่เขาซ่อนไว้ข้างใต้

“ไอ้หมอนั่นควบคุมได้สี่ดวงรึ? พ่อคนนี้ควบคุมได้หกดวงแล้วเฟ้ย ขาดอีกแค่ดวงสุดท้ายเท่านั้นแหละ”

โม่ฟานคิดในใจอย่างดูถูก แต่เขาไม่ได้พูดออกมาดังๆ เขากลับเดินไปที่นั่งของเขาอย่างสบายๆ

“เอาล่ะ กรุณาเปิดหนังสือสัตว์อสูรเวทมนตร์ วันนี้ครูจะมาพูดต่อเกี่ยวกับสัตว์อสูรเวทมนตร์ที่พบได้ทั่วไป อย่างที่ทุกคนรู้ สัตว์อสูรเวทมนตร์นั้นอยู่นอกเมืองที่เรามนุษย์อาศัยอยู่ และพวกมันก็เป็นศัตรูกับมนุษย์อย่างยิ่ง พวกมันเดินเตร่ไปทั่วทุกหนทุกแห่งและต่อสู้กันเองเมื่อพบเจอกันด้วย

หากนักเวทมนตร์คนหนึ่งเดินทางออกไปนอกเมืองและพบกับหมาป่าเวทมนตร์ตาเดียว เขาควรจะทำอย่างไร?”

จางเจี้ยนกั๋วเริ่มพูดถึงเรื่องนี้ด้วยความยินดีอย่างยิ่ง

หมาป่าเวทมนตร์ตาเดียว...

นี่คือสัตว์อสูรเวทมนตร์ประเภทหนึ่งที่อาศัยอยู่ในบริเวณที่ใกล้กับเมืองของมนุษย์มากที่สุด โม่ฟานเคยเห็นมันแค่ในตำราเรียนและวิดีโอเท่านั้น พวกมันมีรูปลักษณ์ที่ดุร้าย

คนธรรมดาไม่สามารถรับมือกับสิ่งมีชีวิตประเภทนี้ได้ มีเพียงนักเวทเท่านั้นที่สามารถต่อสู้กับพวกมันได้ แต่ทว่า หากกลุ่มนักเรียนเวทมนตร์ที่ไม่สามารถใช้งานเวทมนตร์ของตนได้ ไปเจอกับหมาป่าเวทมนตร์ตาเดียวเข้า มันก็คงจะเป็นการสังหารหมู่ที่นองเลือด

หมาป่าเวทมนตร์ตาเดียวเป็นไฮไลท์ของคาบเรียนสัตว์อสูรเวทมนตร์ จางเจี้ยนกั๋วใช้เวลาพูดถึงสัตว์อสูรเวทมนตร์ประเภทนี้มาเป็นเดือนแล้ว ซึ่ง ณ จุดนี้ มันทำให้โม่ฟานรำคาญ

ในปัจจุบัน โม่ฟานอาศัยเวลาการฝึกฝนที่เป็นสองเท่าของเขาเพื่อไปถึงการควบคุมดาว 6 ดวง ตราบใดที่เขาสามารถตั้งสมาธิได้ เขาก็จะสามารถทำให้ดาวทั้งหกดวงเชื่อฟังและสร้างเป็นเส้นทางดวงดาวได้

ปัญหาก็คือ ดาวดวงที่เจ็ดนั้นควบคุมได้ยากเป็นพิเศษ มันเหมือนกับหญิงสาวผู้บริสุทธิ์ ทำตัวอ่อนข้อไปคุณก็จะเจ็บปวด ทำตัวแข็งกร้าวไปเธอก็จะไม่ฟัง นี่ทำให้โม่ฟานรู้สึกกังวลเป็นพิเศษ!

ข้าขาดอีกแค่ก้าวสุดท้ายนี่เอง ให้ตายสิ!

“พี่ฟาน การฝึกฝนธาตุไฟเป็นยังไงบ้าง?” จางโหวรีบถามทันทีที่เห็นโม่ฟานนั่งลง

“ก็เหมือนเดิม” โม่ฟานตอบอย่างสบายๆ

ธาตุไฟ...

ก็เหมือนกับข่าวลือที่จางเจี้ยนกั๋วได้ยินมา โม่ฟานยังคงไม่สามารถควบคุมดาวธาตุไฟได้แม้แต่ดวงเดียว

นั่นเป็นสิ่งที่เขาทำอะไรไม่ได้เลย เขาได้ทุ่มเทพลังงานทั้งหมดของเขาไปกับธาตุสายฟ้าผู้ยิ่งใหญ่มาตลอดทั้งภาคเรียนนี้

“ไม่จริงน่า ดูเหมือนว่าพื้นฐานของพี่จะส่งผลต่อการฝึกฝนจริงๆ นะ ผมได้ยินมาว่าไอ้หมอนั่น มู่ไป๋ สามารถควบคุมดาวธาตุน้ำแข็งได้สี่ดวงแล้ว ถ้าเขาพยายามมากขึ้นอีกในช่วงปิดเทอมฤดูหนาว เขาก็น่าจะสามารถใช้งานทักษะธาตุน้ำแข็งระดับปฐมภูมิ ‘เกลียวน้ำแข็ง’ ได้แน่ๆ”

จางโหวกล่าว

“ฉันรู้”

“พี่ใหญ่ ทำไมพี่ไม่กังวลเลยล่ะ? ผมจะบอกให้นะ มันกับลูกสมุนของมัน จ้าวคุนซาน กำลังวางแผนเล่นงานพี่อยู่”

“ไม่ต้องห่วง ปล่อยให้พวกมันมาเลย”

ตอนนี้ในหัวของโม่ฟานเต็มไปด้วยวิธีการควบคุมดาวดวงที่เจ็ดเท่านั้น ทุกสิ่งทุกอย่างถูกมองเป็นอากาศธาตุไปหมด

จางโหวถอนหายใจ

“ก็ระวังตัวหน่อยแล้วกัน... ภาคเรียนนี้ใกล้จะจบแล้ว พี่ควรจะทำให้ดีที่สุดในภาคเรียนหน้านะ ถ้าพี่ไม่สามารถใช้งานเวทมนตร์ได้สำเร็จในการสอบวัดผลการใช้งานเวทมนตร์ปลายภาคเรียนหน้า โรงเรียนก็อาจจะหาข้ออ้างทุกอย่างมาบังคับให้พี่ลาออกได้”

…

ภาคเรียนของโรงเรียนสิ้นสุดลงอย่างรวดเร็ว และโม่ฟานก็รู้สึกได้ลางๆ ว่าดาวดวงที่เจ็ดกำลังจะยอมใจอ่อนต่อความจริงใจของเขา

“ให้ตายสิ! การฝึกฝนมันยากยิ่งกว่าการรอคอยเทพธิดาเสียอีก... ทั้งที่พยายามสื่อสารและทักทายทุกวันทุกคืน...”

โม่ฟานบ่นขณะที่เขาเดินไปยังทางออกของโรงเรียน

โม่ฟานแทบจะไม่เคยออกจากโรงเรียนเลยตลอดทั้งภาคเรียน เขาจะใช้เวลาสองชั่วโมงทุกวันเพื่อฝึกฝน ‘การควบคุม’ และหลังจากฝึกฝนเสร็จ เขาก็จะใช้เวลาอีกสิบชั่วโมงถัดไปเพื่อทำสมาธิ หลังจากนั้น เขาก็จะไปเข้าเรียน กินข้าว และนอนหลับโดยไม่หยุดพักเลยสักวันเดียว

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น แต่ภาคเรียนนี้ก็จบลงแล้ว

หลังจากที่นักเรียนได้รับการบ้านสำหรับปิดเทอมฤดูหนาวแล้ว แต่ละคนก็แยกย้ายกันกลับบ้าน และแต่ละคนก็ไปหาพ่อแม่ของตัวเอง

หลังจากออกจากประตูโรงเรียน โม่ฟานก็รอรถบัสกลับบ้านโดยไม่รู้ตัว แต่แล้วเขาก็นึกขึ้นได้และพูดไม่ออกในทันที

เกือบลืมไปเลยว่าพ่อขายบ้านไปแล้ว ตอนนี้ฉันกลายเป็นคนไร้บ้านไปแล้วสิ

พ่อโม่เจียซิงใช้เวลาส่วนใหญ่ในการขับรถ ซึ่งหมายความว่าเขาไม่มีเวลาสำหรับบ้าน โม่ฟานผู้ไร้บ้านคิดเรื่องนี้ ดูเหมือนว่าจะถึงเวลาไปหาป้าเล็กและไปเยี่ยมซินเซี่ยแล้ว

ไม่ได้เจอซินเซี่ยมาครึ่งปีแล้ว สงสัยว่าเธอจะเป็นอย่างไรบ้างที่บ้านป้าเล็ก

“ไปรับเธอที่โรงเรียนเลยแล้วกัน”

โม่ฟานขึ้นรถบัสที่มุ่งหน้าไปยังโรงเรียนมัธยมของเธอ

ขณะนั่งอยู่บนรถบัส โม่ฟานไม่มีอะไรทำ เขาจึงฝึกฝน ‘การควบคุม’ ต่อไปเพื่อดูว่าดาวดวงที่เจ็ดจะยอมจำนนหรือไม่

ธาตุที่แตกต่างกันก็มีดาวที่แตกต่างกัน และดาวแต่ละดวงก็มีอารมณ์ที่แตกต่างกัน บางดวงก็หลอกง่ายกว่า โม่ฟานเพียงแค่ต้องใช้เวลาสองสามคืนในการพูดจาหวานๆ กับพวกมัน และส่วนใหญ่ก็จะยอมฟัง

แต่บางดวงก็รุนแรงและรับมือได้ยากเป็นพิเศษ หากคุณไม่ระวัง คุณอาจจะโดนพลังสะท้อนกลับในใจได้ การสะท้อนกลับแบบนั้นนำมาซึ่งความเจ็บปวดอย่างรุนแรงต่อจิตใจ การใช้พลังจิตก็จะมากกว่าปกติหลายเท่า

ดาวดวงที่เจ็ดที่โม่ฟานไม่สามารถควบคุมได้นั้นเป็นประเภทที่รุนแรง มันไม่ยอมฟัง มันโจมตีอย่างโหดเหี้ยม และมันก็รับมือได้ยากพอๆ กับการต้องเอาใจมนุษย์ป้าขี้วีนเลยทีเดียว

โชคดีสำหรับเขาที่เมื่อเร็วๆ นี้ความสัมพันธ์ของพวกเขาก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดด ดาวที่รุนแรงดวงนั้นค่อยๆ แสดงเจตจำนงที่จะยอมฟังแล้ว มิฉะนั้น โม่ฟานคงจะร้องไห้จริงๆ เขาใช้เวลาเกือบทั้งเดือนไปกับดาวดวงที่เจ็ดดวงนี้